— Дядюшка Девятый вернулся
Вэнь Цай с радостью и досадой одновременно смотрел в сторону, куда убегал павлин. Чтобы хорошо скрыть следы, он использовал несколько «Талисманов Единения со Светом и Пылью», а также израсходовал столь множество «желтых» символов, как «Успокаивающий Зло Талисман», «Талисман Изгнания», «Талисман Огненного Горения» и «Талисман Прояснения». Почти десятая часть «боеприпасов» на его теле была потрачена, что заставляло сердце Вэнь Цая сжиматься от огорчения. В то же время он не мог удержаться и снова взглянул в сторону горного леса.
«Погнаться за ним?» — Вэнь Цай колебался.
Сейчас он мог лишь временно прогнать павлина, но это было полумерой, которая лечила симптомы, а не причину. Через некоторое время павлин непременно вернется, чтобы досаждать им, а может, даже нападет на деревенских жителей. Более того, столь многие «желтые» талисманы, использованные в этот раз на павлина, уж точно не могли быть покрыты одной лишь наградой от деревни Цинхэ. А если удастся найти логово павлина, возможно, появятся и неожиданные выгоды.
Павлин был сильно ранен Вэнь Цаем, и запах «желтых» талисманов на его теле для других людей ничего не значил, но для мастеров императорских талисманов это было не намного меньше, чем свет в темноте – словно практикующий, использующий заклинание.
По крайней мере, в течение дня след «желтого» талисмана на павлине не мог ускользнуть от восприятия Вэнь Цая.
Вот в чем сила мастера талисманов!
Просто уметь рисовать талисманы недостаточно, чтобы быть мастером императорских талисманов. Лишь те, кто искусен в рисовании талисманов и владеет ими, являются мастерами императорских талисманов. Как правило, душа мастера талисманов сильнее, чем у практикующего того же уровня. Уровень культивации Вэнь Цая еще низок, но он уже начал проявлять черты мастера талисманов.
Не медля ни секунды, Вэнь Цай бросился следом. Прекрасно, если удастся что-то добыть, но если нет, нужно записать адрес и пригласить Дядю Цзю, когда тот вернётся, чтобы полностью истребить эту нечисть...
Раны мандрила оказались куда серьёзнее, чем ожидал Вэнь Цай. Прежняя свирепость была лишь последним отчаянным рывком. Будь у Вэнь Цай побольше опыта, он бы заметил — мандрил был почти на исходе сил и не смог бы ускользнуть.
К тому времени, когда мандрил сумел сбежать, он был на грани смерти. Исчерпав последние силы, он рухнул в собственной пещере, но как идеальная наводка для Вэнь Цая. Кто знает, каково было бы его состояние, увидев эту сцену, будь он ещё жив.
Как горное лесное существо, мандрил любил перемещаться, не задерживаясь надолго на одном месте. Поэтому пещера была невелика, а внутри царил беспорядок. Помимо всяких останков костей, там был и всякий смрад: нечистоты, падаль, — всё это смешивалось с запахом, сравнимым с ядовитым газом. Вэнь Цай едва не зашатался и не упал.
В итоге, Вэнь Цай, подавив тошноту, долго копался в куче хлама и наконец обнаружил кое-что: три красноватых плода и кусок дерева длиной в сантиметров, а также кусок звериной шкуры.
Больше всего внимание привлекли три плода, лежавшие отдельно, — видимо, они имели большое значение, поэтому Вэнь Цай заметил их сразу. Деревянная палочка валялась неподалёку от плодов, и Вэнь Цай тоже забрал её. Звериная же шкура была небрежно брошена на землю, как и прочий мусор, вроде рваной одежды. Вэнь Цай отметил, что узоры на шкуре были весьма загадочными, даже непонятным для него письмом, и почувствовал внезапное любопытство, случайно подобрав её.
Убравшись, Вэнь Цай быстро удалился. В это время горы и леса всё ещё таили в себе опасности. Не только различные звери, но и всякого рода призраки, нечисть и упыри населяли их. Вэнь Цай не желал обсуждать с этими существами, вкусна ли кровь-еда.
Вернувшись в деревню Цинхэ, он увидел, что небо уже едва светало. Узнав, что злодей истреблён, Ван Юйцай выразил свою благодарность и, что самое важное, лично вручил Вэнь Цаю награду.
Награда была невелика – всего пять сребреников. Это также объясняло, почему Дядюшка Цзю сдерживал себя так много лет. Будь на его месте другой практикующий, даже самый добрый, он не почел бы странным получить двадцать или тридцать таких сребреников. Ведь это было равносильно спасению целой деревни, а с мандрагорами справиться было не так-то просто.
Хотя сумма была мала, Вэнь Цай, держа сребреники в руке, впервые почувствовал, как его спина выпрямилась. До этого, сколько бы он ни имел дела со сребрениками, у него самого их оставалось очень мало, даже ни одного. Говорят, у Четырёх Глаз скупец, но, по мнению Вэнь Цая, Дядюшка Цзю и Сыму заслуживали называться братьями – оба были скупы.
На самом деле, Вэнь Цай и сам знал, что огромные расходы Ичжуан было не так-то легко покрывать. Не говоря уже о киновари и талисманической бумаге, необходимых для рисования, приготовлении и изготовлении разнообразных магических инструментов, а также о средствах на собственное совершенствование, – всё это требовало колоссальных затрат. Большую часть дохода от каждой сделки использовали именно на эти нужды. Так называемое «бедные культивируют, богатые воюют» – точно так же, как в боевых искусствах, не говоря уже о практике магии. Если по-настоящему стремиться к успеху в совершенствовании, придётся потратить немало денег, и горы золота и серебра не хватит! Особенно это касалось тех, кто обладал таким посредственным талантом, как Вэнь Цай.
Едва Вэнь Цай возликовал втайне, как, открыв дверь, обнаружил в вестибюле дядю Цзю, отчего невольно отпрянул.
«Это чистая оборонительная тактика! Я не был в погребальном доме посреди ночи, куда же я ходил?» — процедил дядя Цзю с крайне недовольным лицом.
Вэнь Цай внезапно воодушевился, поспешно шагнул вперёд и сказал: «Учитель, это Ван Юйцай из деревни Цинхэ…» В этот миг Вэнь Цай рассказал о произошедшем в деревне Цинхэ, что заметно улучшило выражение лица дяди Цзю.
В прошлом, если бы Вэнь Цай опоздал ночью, дядя Цзю не говоря ни слова сразу бы его отлупил. Однако в последнее время Вэнь Цай действовал хорошо, а дядя Цзю заметил висящий в вестибюле меч для изгнания злых духов и понял, что для этого есть причина, потому он терпеливо выслушал объяснения Вэнь Цая.
Выслушивая рассказ Вэнь Цая, мрачное выражение дяди Цзю постепенно смягчалось, и в конце он даже погладил свою бороду, в его глазах появилось некоторое облегчение.
Долгие годы он почти полностью разочаровался в Вэнь Цае, надеясь лишь на то, что погребальный дом сможет дать ему пропитание. Но он не ожидал, что серьёзная болезнь полностью преобразит Вэнь Цая, и теперь тот уже самостоятельно отправляется изгонять демонов.
Исходя из одного только этого, дядя Цзю чувствовал огромное облегчение, не говоря уже о том, что Вэнь Цай сделал всё, на что был способен, наилучшим образом.
Если бы высший балл был 100, то Вэнь Цай, по меньшей мере, получил бы 90. Если бы не недостаток опыта и смелости, было бы почти идеально! В плане опыта достаточно было бы ещё пары таких случаев, но в плане смелости дядя Цзю считал, что Вэнь Цаю ещё нужно закаляться…
Сам того не замечая, дядя Цзю всё больше и больше возлагал надежд на Вэнь Цая.
http://tl.rulate.ru/book/142899/7436138
Готово:
