Услышав вызывающее обвинение Курамы, по рядам Акацуки словно прокатилась тревожная волна. Члены организации обменялись насторожёнными взглядами; в их глазах вспыхнул страх, и каждый молча поднял внутреннюю защиту против существа, стоящего перед ними. Но «Мудрец» выглядел так, будто ничего этого не замечал: выражение его лица оставалось спокойным, а на губах играла мягкая, почти рассеянная улыбка.
— Курама, — произнёс он ровным, безмятежным голосом, — ты ошибаешься. Я — Мудрец Шести Путей, Хагоромо Оцуцуки. Твой создатель.
Однако в глубине его разума прозвучало уточнение, которого он не произнёс вслух: Но я — не Мудрец Шести Путей из этого мира.
Слова Девятихвостого пробудили в нём память: далёкую, промозглую ночь тысячелетней давности. Он вспомнил свой бег из собственной реальности — мира, который Бог Оцуцуки держал в железном кулаке. Тогда, истощённый почти до нуля, он случайно пробрался в этот мир и встретил здесь самого себя. Другого Хагоромо. Слабого. Добродушного. Наивного до глупости.
Но, осознав истинную природу незваного гостя, этот добрый Хагоромо смог разглядеть за божественной силой стоящую истину: вся мораль — лишь пыль. Он понял, что всё вокруг бессмысленно, а единственный подлинный путь — абсолютная сила, превосходящая само творение. Его тело оказалось идеальным сосудом — чистым листом для реинкарнации чужака через Клин.
Под предлогом передачи знаний о «будущем» он поглотил душу своего местного, ничтожного отражения в момент его смерти. И родился заново.
Отбросив жалкую доброту прежнего Хагоромо, он начал перестраивать этот мир, превращая его в грандиозную ферму для взращивания собственной души — ступеньку к божественности. Он дал людям путь Нинсю, рассеяв свою чакру, чтобы связать человечество с собой и превратить всех в скот, чьи души будут питать его вечное восхождение.
Но его глупый «младший брат» всё-таки раскрыл план. Бессильный что-либо изменить, он мог лишь стать очередной поглощённой душой, растворённой в бездне.
И всё шло идеально. Тысячелетие сборов душ преобразило его; он уже стоял на пороге высшего существования. Семь лет назад он начал финальную стадию своего перерождения — и ещё немного, и он стал бы Богом Оцуцуки этого мира.
Но в самый критический момент возник Кагами — переменная, которую нельзя было просчитать.
Рост мальчика был столь стремительным, что впервые за века в сердце Сейджа шевельнулся настоящий страх. Он попытался подавить Кагами, собрать его душу, но обнаружил невозможное: он не мог забрать чакру из тела юноши. Кагами каким-то образом выскользнул из-под его контроля.
Чтобы устранить угрозу, ему пришлось оторвать десятую часть собственной души — сейчас, в момент, когда каждая капля силы была на вес золота — и направить её собрать смертных, которые помогут уничтожить мальчика. Цена была высока, но угроза — выше.
Хотя тревога Акацуки была почти осязаемой, Мудрецу не было до этого дела. Для него они были скотом. Их жизни и смерти — лишь переменные его расчёта. Он не видел смысла что-то объяснять.
Выслушав его слова, Девятихвостый больше не произнёс ни звука. Он только смотрел на Мудреца глазами, полными глубокой, пылающей ненависти. И, хоть он и рвался, его неумолимо тянуло к зияющей пасти статуи Гедо. Вскоре Курама был поглощён — и глаза статуи распахнулись шире, почти окончательно пробудившись.
Мудрец Шести Путей наблюдал за изменениями в Десятихвостом и улыбался с удовлетворением. Оригинальный Десятихвостый был лишь безумной машиной уничтожения, едва ли пригодной для его планов — именно поэтому он некогда и разделил его на девять частей. Но чтобы справиться с Кагами, выбора не было: нужно было вернуть чудовище к жизни. Даже неконтролируемое оружие массового поражения было меньшей угрозой, чем тот юный псих.
Он бросил взгляд на молчаливых Акацуки, мысленно подсчитывая время до завершения ритуала. Около суток. Медленно, неприятно медленно — но для смертных их уровня приемлемо. Те, в свою очередь, стояли в тягостном напряжении, и это напряжение было густым, как смола.
Через день два клона Кагами достигли своих пунктов назначения. Один — Скрытой Туманной деревни в Стране Воды. Другой — границ Скрытой Дождевой деревни.
Глядя на город из стали и бетона, укутанный вечным дождём, клон Кагами улыбнулся:
— Удивительно видеть такой современный город в мире ниндзя.
Технологический уровень мира поражал своей кривизной. У них были развитая генетика, компьютеры, даже сложные биотехнологии — но при этом сообщения до сих пор отправляли птицами. Они могли создать живого клона, но так и не научились эффективному сельскому хозяйству. Казалось, грабёж и убийство были единственным способом добычи ресурсов. Деформированный мир — непостижимый для его клона.
Но это ненадолго. После объединения мира он введёт игры, романы, Instagram, мобильники — всё то, что любил в прежней жизни. Он скучал по тем простым удовольствиям: сидеть ночами, играя онлайн, или погружаться в хорошую историю.
Размышления о технологиях неизбежно привели его мысли к единственному человеку в этом мире, обладавшему настоящим научным любопытством, — Орочимару. Он отправлял людей на поиски, но пока безуспешно. Если удастся найти его здесь — уж он не упустит шанс.
Без колебаний клон рванул вперёд, будто вспышка молнии, прорезая завесу дождя и ступая в Скрытую Деревню Дождя. Он знал, что сам дождь — сенсорное дзюцу Нагато, и каждый, кого он коснётся, будет обнаружен. Он и не пытался скрыться — наоборот, ему это было на руку. Выманить их наружу куда проще, чем искать их логово.
Кагами спокойно брёл по мокрым улицам, иногда останавливаясь у уличных лотков, чтобы выбрать местные закуски. Он собирался привезти подарки и сувениры своим жёнам.
http://tl.rulate.ru/book/142829/8802930
Готово:
