— Таким образом, если мы проверим соул-контракты участников вчерашнего Кубка Резни, мы сможем получить информацию о душе Мозгового Духа... и найти его? — левая сторона рта Бодеколи открывалась и закрывалась, когда он спрашивал человеческую кожу.
— Верно! Соул-контракт записывает его душу... — подтвердил Бодеколи. — Он может менять внешность, может менять запахи, но абсолютно не может изменить душу!
Ли Юэ немного выдохнул, услышав это. "Черт возьми, я переместился на арену, разве это не нормально, что душа меняется?"
— Тогда что насчет соул-контракта? — Бодеколи спросил сам себя. — Он все еще на арене, я его не забрал...
— Подождите, — левый глаз Бодеколи дернулся, а мухи вокруг него затрепетали крыльями, словно призывая что-то издалека.
Пока они ждали, пока О'Кифф достанет соул-контракт, зал библиотеки погрузился в жуткую тишину. Книжные Демоны закрыли свои страницы и замерли, рабские ученые необъяснимо отделились от гигантских собак с деревянными столами, Мини-Мини дрожали, а Ли Юэ, как и все Мозговые Духи, медленно парил в воздухе, чувствуя беспокойство.
Бодеколи и рой мух были подобны зияющей пасти бездны, таящейся во тьме, но готовой в любой момент раскрыть свои кровавые челюсти и пожрать.
Голос Будибоге больше не появлялся, но все демоны чувствовали – Повелитель Духов библиотеки все еще наблюдал здесь, ожидая поиска души человеческой кожи Бодеколи.
Судя по некоторой хрупкой логике, хотя Ли Юэ знал, что душа в его нынешнем теле определенно не та, что подписывала контракт, он все же немного опасался, что какие-то фрагменты души могли остаться, и что человеческая кожа что-то почувствует.
Когда синие магические песочные часы прошли дюйм, из коридора послышалось множество пронзительных жужжащих звуков — существа библиотеки обратили свои взоры к двери и увидели сотни больших мух, несущих тонкий пергаментный свиток, который они надменно разворачивали.
Настало время раскрыть правду. Бодеколи больше не тратил слов напрасно и одной рукой сбросил человеческую кожу, мгновенно разорвав её!
Человеческая кожа была собрана из сотен разных людей. В этот момент, будучи разорванной, она тут же показала тенденцию разбегаться во все стороны; Бодеколи другой рукой взмахнул длинным кнутом, рассекая воздух с резким звуком «треск»!
Сбегающая человеческая кожа внезапно собралась вновь, послушно сгруппировавшись перед пергаментным свитком и толкаясь друг о друга…
Ли Юэ был готов к худшему. Как только появится злонамеренное уведомление, нацеленное на него, он решительно «призовёт» потустороннего демона, чтобы посеять хаос, а затем воспользуется возможностью трансформироваться в солдата-скелета и сбежать.
Но необъяснимо, Ли Юэ не думал, что человеческая кожа сможет найти его через поиск души — чем мощнее заклинание, тем оно будет более тщательным. Как связаны поиски О'Кифом 15 «Мозговых Духов» из Пятой Библиотеки, подписавших контракт души, с Ли Юэ?
Ли Юэ — гетеротроф, даже среди демонов.
После долгого проведения ритуала разрозненная человеческая кожа, подобно снежинкам, порхала по всему залу, многократно возвращаясь взад и вперёд десятки раз; в это время на лбу Бодеколи выступил пот, а некоторые беззаботные мини даже задремали.
«И что дальше?» — левый глаз Бодеколи вот-вот был готов треснуть.
«Души, которую ты ищешь… здесь нет…» — своевременно прозвучал голос Будибоге, объявляя о провале операции О'Кифа, — «Ни один из «Мозговых Духов» здесь… никогда не принадлежал Пятой Библиотеке…»
«Уходите…» — Будибоге распрощался с гостями.
– Лорд О'Киф… это неверно, аура этой души здесь, должно быть, поблизости слишком много Мозговых Духов, из-за чего мои рабы запутались… – Бодеколи предпочел бы сразиться со ста лучшими гладиаторами на арене, чем оставаться в столь унизительный момент. – Или у него есть какой-то способ… изменять свою душу…
Бодеколи, не имея возможности сбежать, изо всех сил пытался объяснить, и он был прав.
– Хлоп! – О'Киф ударил Бодеколи в левый глаз, показав красную муху, глубоко впившуюся в пустую глазницу.
– Изменять душу? Покажи мне, как ты её меняешь? – насмешливо спросил О'Киф.
– Лорд О'Киф! Должно быть, слишком много помех! Беглый Мозговой Дух непременно раскроет свои недостатки! Я готов охранять библиотеку! Всегда охранять её! Как только он ошибётся, я найду его! Заставлю заплатить цену! – Бодеколи прекрасно понимал стиль действий О'Кифа и изо всех сил пытался найти выход.
Слушая мольбы гладиатора, Ли Юэ не думал, что после сегодняшнего дня… у него ещё будет возможность найти его.
– Хмф… заплатить цену? – О'Киф ничего не ответил, – Но следующий Кубок Резни… через три дня…
Дворяне, демоны и писари, понесшие потери во вчерашнем Кубке Резни… все хотели, чтобы О'Киф как можно скорее их успокоил, так как же он мог ждать, пока Бодеколи будет ждать зайца и ловить Ли Юэ?
– Достаточно… я дал тебе возможности… Здесь нет никого, кого ты ищешь… Уходи… – Будибоге отдал ещё один приказ об отъезде гостей. – Есть ещё работа…, которую Мозговые Духи должны завершить как можно скорее… Мы не можем… больше тратить время…
– Всего лишь Мозговой Дух, какие важные дела там могут быть! – на левой щеке Бодеколи появилось злобное выражение.
– Демонический Экспедиционный Корпус… – произнёс Будибоге.
О'Киф, казалось, что-то вспомнил и на мгновение замолчал.
Ли Юэ постепенно почувствовал облегчение, осознав, что находится в безопасности, и вместе с этим разобрался в сложившейся ситуации: Хозяин Мозговых Духов Будибог действительно был кое-что должен О'Киффу, поэтому не смел сопротивляться; О'Кифф же был должен огромную сумму денег, перенёс Кубок Заклания на три дня вперёд и желал разбогатеть, а для этого ему нужно было найти именно Ли Юэ.
Изначально О'Кифф, разумеется, действовал без всяких угрызений совести, он бы без колебаний задержал всех Мозговых Духов, чтобы завершить захват, но кто бы мог подумать, что "Демоническому Экспедиционному Корпусу" потребуются Мозговые Духи из библиотеки для выполнения "некоего дела". О'Кифф не мог позволить себе их обидеть и не мог действовать силой под ограничениями...
Что же тогда делать? Ли Юэ не мог придумать для О'Киффа никакого иного выхода, кроме как "отступить". Что касается долгов, которые он задолжал другим демонам... лучше бы их хватило, чтобы раздавить Короля Арены.
Но если уж на то пошло, как "Демонический Экспедиционный Корпус" мог быть связан с Мозговыми Духами? Ли Юэ всё ещё помнил, что при переводе "Благородного списка Кай Ли 259" это слово, кажется, уже встречалось.
— Демонический Экспедиционный Корпус... хочет остановить меня? Нет, нет, нет, я думаю, у вас возникло некоторое недоразумение… — слова О'Киффа были поразительны, он всё ещё не желал уходить!
— Я сказал лишь, что сегодня я должен забрать одного Мозгового Духа.
Рой мух О'Киффа внезапно распался, покрывая весь зал библиотеки.
— Хм… — промычал Будибог, не давая прямого ответа.
Ли Юэ снова занервничал — неужели предстоит жеребьёвка? Один шанс из шестидесяти, разве его не выберут?
Нет, если сфера поиска ограничена пятнадцатью Мозговыми Духами из Пятой Библиотеки, это будет ещё опаснее.
Ли Юэ не очень-то любил такую вероятность, но совершенно не понимал, о чём думает Будибог — он явно не смел рвать отношения с ним всерьёз, да и точно найти его не мог, так зачем же он настаивал?
【Текущий объект… Состояние: Ярость / Недовольство…】
— Информация об О'Кифе была внесена в «Иллюстрированную книгу Демонов», — подсознательно проанализировал Ли Юэ, а затем вспомнил, что «успешность предсказания действий» О'Кифа составляла жалкие 873%, что не позволяло ничего предсказать.
— Убей их… Убей всех… К чёрту Демонический Экспедиционный Корпус… Убей их всех… Бунт на арене…
Мысли Будибоге были в смятении, Ли Юэ даже не знал, какие из его мыслей были правдивыми, а какие ложными.
Или, возможно… все они реальны.
— Я принял решение… — сказал О'Киф через тело Бодеколи.
— Будибоге, пойдём со мной!
— Ты придешь участвовать в Кубке Резни через два дня, и долг, который ты мне должен, будет аннулирован, а контракт души выполнит свою миссию!
Будибоге молчал, делая вид, что не слышит.
— Будибоге, пойдём со мной! — крикнул О'Киф.
— Пусть Будибоге притворится обычным Мозговым Духом… Купи его победу… а затем купи его поражение…
— Аннулирован… хех… — Будибоге больше не мог делать вид, что не слышит, и пробормотал в ответ: — Тогда я требую… чтобы Король Демонов пришёл посмотреть битву…
— Хехе, боишься, что я буду жульничать? — О'Киф почувствовал радость. — Хорошо!
— Как только ты окажешься на моей территории, Король Демонов сможет тебя защитить? В любом случае, ты не уточнил, какой именно матч…
Ли Юэ продолжал читать мысли О'Кифа, разворачивая перед собой ужасающую картину. Что же до дальнейшего процесса торга между двумя демонами… Ли Юэ не слушал слишком внимательно, в любом случае, это его не касалось — его больше беспокоила «работа», связанная с Демоническим Экспедиционным Корпусом.
Наконец, Будибоге и О'Киф закончили переговоры, и мухи на потолке вернулись к Бодеколи, окружив его.
Он выжил — давление в сердце Ли Юэ немного спало.
— Тогда… увидимся через два дня. — Красная муха всё ещё была вдолблена в левую глазницу Бодеколи, даже напевая какую-то мелодию: — Я — Демон Азартных Игр О'Киф~ Я никогда не играю честно~
«Мой возлюбленный Король Арены, Лорд О'Киф… Я готов оставаться здесь, поколение за поколением, чтобы ловить для тебя Мозговых Духов». Слова Бодеколи снова вызвали у Ли Юэ легнее раздражение.
«Как такое может быть? Дебют Повелителя Мозговых Духов в Кубке Резни требует достойного противника…» Красная муха вовсе не собиралась оставлять Бодеколи, ведя гладиатора, занимавшего 281-е место на Арене, прочь из библиотеки.
Бодеколи больше не мог произнести ни слова и не знал, как справиться с битвой против Будибоге через два дня. Уходя, он окинул взглядом всех Мозговых Духов в зале, его кнут был подобен змее, глаза — огню, он ненавидел всех Мозговых Духов.
Настроение же Ли Юэ было подобно длинному, пологому спуску после захватывающего катания на американских горках – О’Киф нашёл козла отпущения, нашёл способ вернуть свои деньги… в ближайшее время он не будет обращать внимания на себя.
Жизнь Мозговых Духов в Городе Короля Демонов вернулась к «обычному» руслу.
http://tl.rulate.ru/book/142499/7449113
Готово:
