— Мастер, нашего четвёртого брата убили! — Ши Гуанлэй бросился в дом и, упав на колени, с печалью произнёс это.
Сюань Цин посмотрел на Ши Гуанлэя, стоявшего на коленях, и в его глазах появилась лёгкая печаль. Он на мгновение замер, прежде чем ответить. Ши Гуанлэй опустил голову, а затем медленно поднял взгляд на Сюань Цина. Когда их глаза встретились, он не смог сдержаться и поспешно опустил взгляд, спросив:
— Мастер, как вы?..
— Кто его убил? — спросил Сюань Цин низким, старым голосом.
— Мы не знаем, мастер. Пожалуйста, пойдите во двор и решите, что делать!
— Помогите мне подняться и отведите во двор, — сказал Сюань Цин.
Ши Гуанлэй торопливо встал и помог Сюань Цину подняться. Его руки слегка дрожали. Сюань Цин сказал Ши Гуанлэю:
— Не паникуй. Мастер здесь.
Во дворе ученики Хуашаня собрались вокруг тела четвёртого ученика, Ма Бо, скорбя. Ещё больше они были потрясены, увидев, как Сюань Цина ведёт Ши Гуанлэй. Они увидели, что Сюань Цин выглядел неузнаваемо постаревшим. Ученики не понимали, почему произошли такие шокирующие перемены. Им тут же показалось, что небо вот-вот обрушится. Они бросились к нему и в панике спросили:
— Мастер, как вы стали таким?
Лишь Бай Хаотянь стоял в стороне, глядя на труп и задумчиво хмурясь. Услышав панические слова своих товарищей, он заметил ужасающие изменения в лице своего мастера и поспешил подойти, чтобы расспросить.
Сюань Цин сел на каменную скамейку и старическим голосом произнёс:
— Меня отравили, я потерял всю свою внутреннюю силу. Полагаю, это произошло потому, что я съел еду, которую прислал Ма Бо. Это также причина, по которой его убили. Вам не стоит паниковать. Этот день всё равно рано или поздно наступит для меня.
Ся Кэсинь, получив известие, бросилась сюда. Увидев своего отца, она не поверила своим глазам. Меньше чем за час он так изменился. Она упала к коленям Сюань Цина и горько заплакала:
— Папа, как это могло случиться? Скажи скорее!
Сюань Цин нежно погладил дочь по волосам и сказал:
— Разве ты не говорила, что папа провел половину жизни в одиночестве? Скоро ты увидишь маму.
— Папа, прошу, не покидай свою дочь. Пожалуйста, не уходи!
— Хорошо, папа уже знает, о чем ты думаешь. Теперь я должен рассказать тебе и о других делах.
Все ученики, кроме Бу Цзяньучжая, преклонили колени перед Сюань Цином. Сюань Цин проговорил:
— Учитель покинет нас до конца этого дня. Я передам ему пост главы Хуашань.
— Нам следует выяснить, кто причинил вред нашему учителю. Избавившись от него, мы сможем передать пост главы! — твёрдо сказал Ши Гуанлэй, и все ученики скорбно и возмущенно согласились.
Сюань Цин сказал:
— Время на исходе, как нам это выяснить?
Сюнь Юй произнес:
— Улики неоспоримы, убийца — Бай Хаотянь! — Он холодно указал на Бай Хаотяня. Остальные ученики были потрясены, услышав это, и недоумевали, как это может быть он.
Бай Хаотянь испепелил Сюнь Юй взглядом и глубоким голосом спросил:
— Что ты сказал?
Сюнь Юй холодно поинтересовался:
— Ты знаешь, что я сказал. Позвольте мне спросить вас, Ма Бо встречался с вами вчера?
Бай Хаотянь ответил:
— Я видел его вчера.
— Где ты его видел?
— Я тренировался на Пике Девы Нефрита, и он зашел туда. Он необъяснимо сказал, что мне нужно кое-что у него спросить, а я ответил, что нет, и он ушел.
— Это хорошо. Мы не знаем, что ты говорил и делал там, но он больше не возвращался после встречи с тобой. Сегодня, когда мы патрулировали гору, мы нашли его тело под скалой. Он был ранен пятью ударами меча, все — в жизненно важные точки. Судя по ранам от меча, это Меч Пяти Пиков нашей школы Хуашань. Учитель, есть ли среди учеников Хуашань кто-нибудь, кто владеет этим Мечом Пяти Пиков?
— Ты бы хотя бы помолчал, — пробормотал Сюань Цин, глядя на Бай Хаотяня.
Бай Хаотянь долго молчал, а потом сказал:
— Судя по приёмам, его действительно ранили «Мечом Пяти Вершин», но если бы я хотел убить его, зачем бы мне использовать «Меч Пяти Вершин»?
— Это уже твои проблемы. Кроме того, как ты мог его убить без «Меча Пяти Вершин»?
— Если я его убью, то в чём тогда моя выгода?
Услышав это, остальные ученики подумали: хотя все улики указывали на старшего брата, важнее было то, что старший брат был признанным преемником, а они с младшей сестрой были знакомы с детства. Значит, ему не было никакого смысла вредить мастеру и убивать Ма Бо.
Сюнь Юй холодно рассмеялся:
— Хм, с тех пор как Тринадцатый прибыл в наш Хуашань, младшая сестра стала отчуждённой от тебя, и мастер также относился к ней с особым вниманием. Ты боишься, что Тринадцатый уведёт младшую сестру, и ты никогда не получишь положения главы. Это и есть твоя мотивация.
В этот момент все заметили, что У Чжань не пришёл, но это дело никак не могло быть с ним связано, ибо он никогда не говорил ни слова другим людям, а ученики Хуашаня всё ещё считали его «чужаком».
Бай Хаотянь в гневе воскликнул:
— Как я, Бай Хаотянь, мог быть таким зверем? Мастер вырастил меня, разве я мог проигнорировать его доброту и вредить мастеру ради того, чтобы получить младшую сестру? Не клевещи на меня!
Ши Гуанлэй вмешался:
— Мастер, прошу, примите решение!
Сюань Цин произнёс старческим голосом:
— Хаотянь был воспитан моим мастером с детства. Его характер и поведение мне очень ясны. Слишком самоуверенно заключать, что это он, основываясь лишь на «Мече Пяти Вершин». В мире существует множество боевых искусств, и некоторые из них имеют одинаковые приёмы. Я не думаю, что это Хаотянь.
Ши Гуанлэй тревожно сказал:
— Мастер, нельзя судить о сердце человека по его внешности. Вы не должны позволить преступнику уйти.
— Хорошо, вы можете разобраться с убийцей позже. Я не смогу продержаться долго. Мне нужно распорядиться похоронами, — сказал Сюань Цин.
— Учитель, вы не должны быть так безрассудны. Пока вы здесь, вы можете принять решение за нас. Если вас не будет, кто примет решение? Он затаил обиду на нас сегодня. Как мы сможем оставаться в Хуашане в будущем? — сказал Ши Гуанлей.
— Сюань Цин, просто скажи им правду! — послышался голос с подножия горы. Через мгновение фигура Цинъяна приземлилась во дворе. Он пришёл в сознание. Ученики Хуашаня обнажили мечи и защитили Сюань Цина. Увидев появившегося Цинъяна, Сюань Цин глубоким голосом сказал: — Ты наконец-то соизволил появиться. Это всё было спланировано тобой.
— Это также потребовало сотрудничества ваших учеников! — Цинъян улыбнулся.
— Зачем ты убил Цзытаня?
— Он отказался присоединиться ко мне и передать магический камень. У меня не было выбора, кроме как убить его и освободить как можно скорее.
— Какова цель вашего сбора магических камней?
— Мне просто нужно их собрать. Я не буду спрашивать о цели. Вы не должны этого знать. Я знаю, что вы не отдадите их, как Цзытань. Я могу только действовать заранее и позволить вам увидеть Цзытаня.
— Ты бы забыл об этом!
— Прошло столько лет. Если бы я помнил всё, как бы я уснул? Кроме того, какой смысл помнить об этом? — Цинъян обратился к ученикам Хуашаня: — Я пришёл сюда, чтобы сказать вам правду. Если Сюань Цин не хочет вам говорить, тогда я скажу.
— Прекрати нести чушь! — Сюань Цин строго сказал это. Он вытащил длинный меч из-за пояса Ся Кэсинь, медленно встал, с бледным зелёным свечением вокруг него, и направил меч на Цинъяна.
— Я не могу победить тебя в плане культивации, но ты сейчас отравлен и потерял всю свою внутреннюю силу. Ты совсем мне не ровня. Я советую тебе быстро распорядиться своими делами и сказать мне, кто из учеников совершил убийство, — Цинъян холодно фыркнул.
— Не может быть он! — Сюань Цин вскочил, и луч холодного света метнул прямо в Цинъяна. Цинъян, не смея медлить, выхватил свой меч. Раздался лязг, мечи столкнулись, и тут же полетели искры. Скорость их клинков достигла предела, и звон от столкновения мечей не смолкал. Видя такую схватку между двумя людьми с разным уровнем культивации, ученики Хуашаня не могли ничего предпринять. Они лишь наблюдали, как две фигуры беспрерывно перемещаются в воздухе.
Усюань Цина внутренние силы были исчерпаны, и он полагался на туманную энергию, чтобы поддерживать каждый свой ход и каждое движение. Когда Учжань прибыл на Хуашань, он знал, что Цинъян обязательно появится, и подготовился ко всему. Однако он не ожидал, что Цинъян применит столь порочный метод против него. Или же он был слишком беспечен. Цинъян просто слепо оборонялся, но не спешил атаковать, лишь тратя время Сюань Цина.
Сюань Цин постепенно почувствовал, что тело отказывается ему повиноваться, и он больше не в состоянии поддерживать скорость. После десятков раундов его тело внезапно затрясло, он отхаркнул полный рот крови и отступил на несколько шагов. Ся Кэсинь и остальные подлетели, чтобы поддержать его, но Сюань Цин уже обессилел, а его глаза потускнели.
Бай Хаотянь громко крикнул и взмахнул мечом в сторону Цинъяна. Они снова вступили в бой. Бай Хаотянь обладал высоким пониманием фехтования и унаследовал все боевые техники Сюань Цина. Однако ему не хватало практического опыта. Спустя несколько приёмов он выдал свои слабости и был отброшен ладонью Цинъяна на несколько шагов, прежде чем успел устоять.
Сюань Цин крикнул: — Хаотянь, ты не его противник. Отойди, иначе он убьёт тебя.
Цинъян убрал меч и сказал с улыбкой: — Как бы ты ни старался для него, рано или поздно он узнает, кто убил его отца, и его меч в конечном итоге будет направлен на тебя.
Тело Бай Хаотяня содрогнулось, и он в шоке спросил: — Что ты сказал?
— Тебе известно, почему ты сирота? Знаешь ли ты, как погибла вся твоя семья, состоявшая из сорока семи человек? Я и твой наставник — убийцы всей твоей семьи!
Бай Хаотянь смотрел на Сюань Цина невидящим взглядом и дрожащим голосом спросил:
— Учитель, это правда, что он говорит?
Сюань Цин понял, что больше не может скрывать правду, и ответил с тяжелым сердцем:
— Он прав.
Тело Бай Хаотяня качнулось дважды, он чуть не упал на землю, бормоча:
— Зачем вы это сделали?
Сюань Цин с трудом произнес:
— Мы убили их по ошибке, теперь уже слишком поздно сожалеть.
— Стольких людей вы убили по ошибке, это слишком мягко сказано «непреднамеренное убийство»! — глаза Бай Хаотяня постепенно стали свирепыми. — Я знал, что это ты виноват… — Не успел он договорить, как Бай Хаотянь в гневе прыгнул к Сюнь Юю, перерезал ему горло мечом и холодно сказал: — Заткнись!
Сюнь Юй никак не ожидал, что умрёт так. Кровь хлынула из его горла, он дрожащими руками зажал рану. Он больше не мог говорить. Он упал навзничь, дёрнулся пару раз ногами и затих.
Ши Гуанлэй закричал:
— Как ты смеешь вредить своему младшему собрату! — Сказав это, он понял, что это бессмысленно.
Бай Хаотянь уставился на Ши Гуанлэя, приподняв свои мечистые брови и сверкая свирепыми глазами. Испугавшись до смерти, Ши Гуанлэй быстро выхватил меч:
— Ты… чего ещё хочешь?
Ся Кэсинь не могла принять увиденное. Её сознание помутилось, и она пробормотала:
— Папа, как такое могло случиться?
Бай Хаотянь никак не ожидал, что его ждёт столь горькое испытание. Наставник, который растил его больше двадцати лет, оказался убийцей, уничтожившим всю его семью. Глядя на умирающее лицо Сюань Цина, полное вины, что ещё мог он поделать? Бай Хаотянь перевёл взгляд на Цинъяна, крепче сжал меч в руке, вздувшиеся жилы на шее выдавали его ярость. В безумном крике, подхватив развевающиеся волосы, он ринулся вперёд, пуская в ход все самые отчаянные приёмы, даже пренебрегая чистотой стиля.
Хоть Цинъян и превосходил Бай Хаотяня в уровне культивации, он не мог совладать с его отчаянной, обезумевшей атакой и смог лишь временно уклоняться от ударов.
Цинъян и Ши Гуанлэй разработали план: они тайно подсыпали яд в еду, которую Ма Бо нёс Сюань Цину, стремясь убить наставника. Цинъян расправился с Ма Бо, чтобы тот замолчал навсегда, подделал следы меча «Пяти Вершин» и подставил под удар Бай Хаотяня. Неожиданно Сюань Цин не поверил, что это дело рук Бай Хаотяня, и даже захотел передать ему пост главы. Тогда Цинъян был вынужден показаться, чтобы Бай Хаотянь узнал правду о своём прошлом и обратил свой гнев против Хуашаня. Цинъян воспользовался моментом и убил Бай Хаотяня, а Ши Гуанлэй, разумеется, занял место главы и заполучил младшую сестру. Однако, видя необычайную силу культивации Бай Хаотяня, Цинъян понимал, что убить его быстро не получится, а Сюань Цин тем временем умирал. Если он будет здесь задерживаться, Ши Гуанлэй вряд ли получит доверие Сюань Цина, узнав местонахождение волшебного камня и формулы.
Цинъян нанёс три быстрых меча подряд, уклонился от шквала ударов и крикнул: «Сегодня я пощажу твою жизнь!» Он подпрыгнул и бросился вниз по горе, намереваясь увести за собой Бай Хаотяня.
Бай Хаотянь уже обезумел от горя. Он завопил: «Куда ты бежишь?!» и с мечом наперевес устремился за ним.
http://tl.rulate.ru/book/142485/7446799
Готово:
