Глава 35. Неожиданные улики
Чжао Дуань последовал за Чжуэр в задние покои.
Лишь когда он ушёл, застоявшийся воздух в комнате вновь пришёл в движение.
— Ух ты… — Оставшиеся здесь ценители вина поднялись один за другим, и звон кубков и тарелок прозвучал как-то особенно неожиданно.
— Это так…
— Тсс… Какое же стихотворение сочинил этот господин Чжао? Он ведь победил господина Ли…
— Скрывал свои таланты? Может быть, он раньше пил спокойно, и его способности не проявлялись, просто потому, что он слишком ленился сражаться с нами, и он принял решение в последний момент?
Старые клиенты, пользуясь воображением, пытались оправдать выбор Сяо Я.
Новичок в гневе воскликнул:
— Должно быть, здесь что-то нечисто. Не ожидал, что владелица этого заведения будет судить людей по внешности!
Услышав это, завсегдатаи, стоявшие неподалёку, переключили своё внимание и встали на защиту Сяо Я. Большинство из них сказали:
— Госпожа Сяо Я — определённо не поверхностный человек, а господин Чжао, должно быть, весьма талантлив.
В это время проявились преимущества управления персоналом. Сяо Я создала репутацию «ориентированной только на талант».
Поэтому, когда подобное случается время от времени, всегда найдутся поклонники, готовые её защитить.
— Брат, ты близок к тому человеку, так что скажи мне, какое же это удивительное стихотворение? — Новичок, которого критиковали, был в ярости и подошёл к Дун Шушэну, чтобы спросить.
В этот момент все остальные тоже взглянули на него.
Включая господина Ли с напряжённым лицом, который, стараясь сохранить самообладание, поклонился и спросил:
— Брат, можешь ли ты сказать мне что-нибудь, чтобы я мог ясно понять своё поражение?
Дун Шушэн на мгновение замолчал, затем медленно встал, отряхнул свой халат, обвёл взглядом всех присутствующих и сказал:
— Стихи господина Чжао заставляют задуматься. Вам не нужно спрашивать меня подробно. Я намного уступаю ему!
Сказав это, он развернулся и ушёл без всякого сожаления.
Только группа гостей осталась стоять, растерянно глядя друг на друга.
В эту минуту Дун Шушэн внезапно осознал истину, и его одержимость Сяоя развеялась.
Так называемое "обращать внимание только на талант" оказалось лишь выдуманной характеристикой. Дун Шушэн рассмеялся над собой.
Да, если бы она действительно была талантливой женщиной с великими способностями, зачем бы ей было унижаться, активно угождая этим «покровителям»?
— Слова брата Чжао пробудили меня ото сна. Он поистине мой учитель.
Идя по ночной улице, Дун Шушэн чувствовал, что принципы, которым он учился долгие годы усердного штудирования, были не так глубоки, как слова Чжао Дуаня.
Он вышел из переулка и прошёл два квартала, как вдруг увидел роскошную карету, припаркованную там, с двумя статными слугами, склонившими головы: — Молодой господин!
Дун Шушэн произнес «Мм», и его прежняя сдержанная и простая манера держаться сменилась благородством молодого человека из богатой семьи.
Он вошел в карету, переоделся в отлично сшитый халат, с нефритовым кулоном, который стоил целое состояние, и сказал: — Отправляемся домой.
Надёжный слуга заметил, что настроение молодого господина было неважным, и задумчиво сказал:
— Мастер, она всего лишь «талантливая леди». Если вы хотите её, просто прикажите призвать. Как она посмеет ослушаться? Зачем вам поступать так…
Дун Шушэн махнул рукой и вдруг спросил:
— Знаете ли вы какие-нибудь богатые семьи с фамилией Чжао в столице?
Не договорив, он снова замолчал, покачал головой и улыбнулся: — Ладно, всё в порядке.
Дружба между истинными джентльменами чиста, как вода. Зачем нам нужно знать друг друга, когда мы встречаемся?
Раз уж брат Чжао тоже является влиятельной фигурой в кругах Пекина, у них двоих будет шанс встретиться вновь рано или поздно.
Двое слуг переглянулись, чувствуя, что их молодой господин, которого старший господин всегда ругал за «слишком много читать и становиться глупым», ведёт себя немного иначе.
……
……
Задний двор.
Как только Чжао Дуань вошел, он увидел Сяоя, ждущую под крыльцом.
Увидев его приближение, она поклонилась и приветствовала:
— Сяоя не знала, что вы придёте. Я действительно невежлива. Надеюсь, вы простите меня.
Очевидно, учитывая известность Чжао Дуаня в Пекине, собеседница знала его.
Что касается того, было ли это самозванство, Сяоя не сомневалась. С одной стороны, она считала, что никто не посмеет выдавать себя за Чжао Дуаня.
Во-вторых, внешность мужчины перед ней соответствовала слухам и её было трудно подделать.
В этот момент степень её наклона вперёд была особенно преувеличенной, и вуаль на груди в какой-то момент была снята, открывая ослепительное белое сияние.
Чжао Дуань спокойно прошёл в дом, не обращая на неё внимания. Воздух наполнился тёплым ароматом, пол был покрыт шёлковыми лишайниками, комната была элегантно украшена, а кровать от маленького зала отделял экран.
— Хочешь переобуться? — спросил я по привычке из прошлой жизни.
— А? Нет, конечно, — Сяоя была ошеломлена и быстро ответила.
Затем она отпустила служанку и сама подала чай и воду.
Чжао Дуань с довольным видом уселся за низкий столик в зале, глядя на Сяою, которая только что была занята своим приторно-сладким тоном и выглядела как труднораскрываемый пион, и не мог не спросить с улыбкой:
— Не нервничай так. Садись тоже. Моя репутация так пугает?
«Вот что ты думаешь…» — мысленно пожаловалась Сяоя, но не посмела показать это на лице. Она сидела напротив него тихо, с обиженным и возмущённым видом: — Не пугайте меня, господин.
— Ха-ха, — Чжао Дуань был мастером лицедейства и очень хорошо играл роль злодея. — Я слышал, что в вилле Цинлянь есть чудесная красавица. Сегодня я вижу, что она действительно необыкновенна.
— Вы шутите, мой господин. Я совсем не известна.
Они обменялись любезностями и немного пошутили, и атмосфера немного разрядилась.
Сяоя увидела, что человек перед ней не сердится, и её неспокойное сердце успокоилось.
Приглядываясь к нему, я не могла не восхищаться. Неудивительно, что именно его выбрала тогдашняя императрица. Одно его лицо чего стоит – поистине прекрасен.
Когда она подумала о дне, когда станет «сестрой» императрице, сердце её наполнилось трепетом.
Чжао Дуань, увидев, что выражение её лица смягчилось, не стал ходить вокруг да около:
— Моё появление здесь сегодня, вероятно, не является для тебя сюрпризом, дитя?
Сюрпризом было не само его появление, а то, что он, «фаворит императрицы», появился в частном клубе.
Глаза Сяоя наполнились блеском, она сжала свои тонкие, но полные губы и улыбнулась:
— Я ведь и сама принимаю гостей. Те, у кого дома тигрица, особенно любят искать услады вне дома.
Сказав это, она одарила его взглядом, который говорил: «Я всё понимаю».
*«Добрый человек… Теперь всё понятно… Ты муж, у которого дома сварливая жена, и страдаешь от притеснений, поэтому ищешь женщин на стороне, чтобы показать свою власть, верно?..»* — подумал про себя Чжао Дуань.
Сяоя смогла прославить «Коттедж Цинлянь» в одиночку, что свидетельствовало о её истинных способностях.
— Ох, если бы твои слова о принцессе дошли до ушей властей, тебе бы грозила смертная казнь, — с улыбкой сказал Чжао Дуань.
Сяоя притворилась напуганной и запросила пощады. Я прекрасно контролировала своё выражение лица, думая, что он просто шутит.
Как и ожидалось, Чжао Дуань не был раздосадован и лишь рассмеялся, отмахиваясь от её слов.
Съев кусочек фрукта, он сказал:
— К слову, если бы я перехватил его вот так, талантливый учёный Ли из Императорского колледжа, вероятно, был бы в гневе. Ты его не боишься? Я слышал, что этот человек связан с Чжан Чаншо, Хань Чжоу и другими...
У Сяоя было сильное желание выжить: — Как может какой-то там талантливый Ли сравниться с лицом посланника?
Сделав паузу, она обиженно добавила:
— А если он будет винить меня в этом, разве это не будет означать, что он недоволен тобой? Думаю, он не посмел бы такого.
— Мужчина… Вы так хорошо разбираетесь в мужской психологии… — Чжао Дуань одобрительно поднял палец, намереваясь развить эту тему, чтобы перейти к братьям Чжан.
— К тому же, мне нет никакого дела до него, — продолжила Сяо Я. — Я знаю и посла Чжана, Чжан Чаншо, к которому он пытается подлизаться.
Над головой Чжао Дуаня появились два вопросительных знака. Он заметил, что что-то не так, и небрежно спросил:
— Как Чжан Чаншо с вами познакомился?
Разведка упоминала лишь то, что Чжан Чанцзи часто бывал здесь.
— Посол Чжан, как и вы, уважаемый, часто навещал меня. Он познакомил меня с капитаном Чжаном, то есть с его братом, — ответила Сяо Я.
Чжао Дуань обнаружил, что ситуация становится немного запутанной.
Следовательно, солдат Чжан Чанцзи первым пришёл в дом Цинлянь, а затем, как «старый участник», рекомендовал своего брата стать «новым участником».
Неужели культура Даю настолько расточительна?
— Я говорила вам… Чжан Чаншо, этот лицемер, развёлся с женой два года назад и больше не женился. Чтобы угодить императрице, он никогда не посещал развлекательные заведения. Даже если он посещал серьёзные литературные собрания, он никогда не оставался на ночёвку…
Такая самодисциплина совершенно не соответствовала его подлой натуре…
Теперь всё стало понятно. Хотя Чжан Чаншо и выглядел отстранённым от женщин, на самом деле он был занят другими делами за кулисами.
— Хей, если подумать, разве вас не рекомендовал посол Чжан? — Сяо Я внезапно осознала это и с любопытством спросила.
Благодарю моего старого друга по переписке Хэ Жэня за подарок «Чанхэ Инь» в 5000 монет!
http://tl.rulate.ru/book/142483/7452439
Готово:
