Теперь его тело будто разваливалось на части — боли хватало на всех, передняя лапа была вывернута под неестественным углом.
Несмотря на чудовищную боль, он затаил дыхание и притворился мёртвым, не двигаясь ни на волосок. Лишь когда наверху воцарилась тишина и кабан ушёл, он наконец начал судорожно дышать. Достал из-под хвоста траву, разжевал до зелёной кашицы и приложил к ранам.
Несколько ядовитых насекомых, привлечённых запахом крови, медленно ползли к нему. Хуанпицзы нахмурился:
— Надо поскорее выбираться из этой проклятой ямы.
Сжав зубы, он начал медленно карабкаться вверх. Овраг был густо заросший, казался глубоким, но на деле склон оказался не слишком крутым. Тем не менее, каждый шаг отзывался рвущей болью в ранах, как будто кто-то дёргал его за жилы.
Стиснув зубы и опираясь на одно лишь желание выжить, он медленно продвигался вперёд. После долгой и мучительной борьбы он наконец добрался до края оврага.
Передние лапы только зацепились за каменный край, как вдруг прямо перед лицом показались чьи-то лапки в белых «ботинках».
Он поднял взгляд — и узнал эту морду.
Это был тот самый маленький енот, которого он недавно шпынял. Оказывается, тот не только выжил, но и нашёл его.
Лу Цзюэмин поднял лапу. Хуанпицзы решил, что тот пришёл мстить и, ощерившись, оскалил клыки. Но тут с лапы енота упала капля крови и упала ему прямо на лоб.
Хуанпицзы замер, а затем резко осознал:
— Что?.. Маленький енот тоже ранен?
Он никогда не воспринимал енота всерьёз, а уж если тот ещё и в крови — так тем более не страшен.
— Эй! Малявка! Подтяни меня, живо! — прошипел хищно, обнажив зубы. В голосе звучала угроза.
Но в восприятии Лу Цзюэмина в этот момент происходило нечто иное: капля его крови, упавшая на лоб хуанпицзы, расплылась и образовала сложный символ, который тут же впитался в тело врага.
【Хозяин использует “Искусство повеления зверями”. Идёт формирование контракта подчинения с ёкаем-хуанпицзы…】
【Противник тяжело ранен, воля ослаблена. Успешный прорыв ментальной защиты…】
【Контракт заключён!】
【Получено подчинённое существо: ёкай-хуанпицзы】
【Уровень культивации подчинённого: шестой уровень стадии закалки Ци】
【Состояние: тяжёлое ранение】
【Лояльность: 30 (низкая)】
Лу Цзюэмин с удивлением заметил, что на его лапе проступили три сложных, кроваво-красных символа.
А внизу, цепляясь за скалу, ёкай-хуанпицзы вдруг ощутил резкую, пронзительную боль в голове. Его лицо снова перекосилось от боли.
— С какой стати я должен тебе помогать? — с холодной усмешкой спросил Лу Цзюэмин.
— Не поможешь — сам выберусь, а потом порву тебя на куски, понял?! — рявкнул хуанпицзы, сверкая злобными глазами.
Он и не подозревал, что между ним и Лу Цзюэмином уже заключён контракт. Он принял внезапную головную боль за последствие падения.
— Это ты у меня помощи просишь — с таким тоном? — в голосе Лу Цзюэмина не было и намёка на прежнюю покорность. Рядом с ним лежал круглый валун — он аккуратно подвинул его ближе к краю, явно собираясь столкнуть вниз.
Хуанпицзы мгновенно побледнел. Его прежняя наглость испарилась, и он поспешно заулыбался:
— Братец Кот, это я не прав. Пощади, прошу тебя! Только подними меня — я сразу верну тебе твою пещеру!
— Всё? Только это? — лениво осведомился Лу Цзюэмин.
Ёкай поспешно закивал:
— Всё, что раньше съел — компенсирую, да не просто так, а с лихвой! Клянусь!
Лу Цзюэмин промолчал. Хуанпицзы занервничал ещё сильнее.
Не имея другого выхода, он решился раскрыть козырь:
— Я… я знаю про одно место с сокровищем! Там растёт столетний плод Дихуа. Только вытащи меня — расскажу!
Прищурив глаза, Лу Цзюэмин оценил сказанное. Плод Дихуа содержал чистейшую горную духовную энергию. Его употребление не только усиливало культивацию, но и укрепляло духовную основу — крайне ценная духовная трава.
— Идёт. Договорились! — Лу Цзюэмин топнул лапой, и к краю оврага тут же подползла лиана. Она подхватила хуанпицзы, аккуратно вытянула его и бросила на землю.
Хуанпицзы с трудом поднялся, передняя лапа всё ещё дрожала. Взгляд его снова стал хищным, когти заблестели на свету. Он ухмыльнулся:
— Маленький енот, маленький енот… Ты всё такой же наивный! Хоть я и ранен, но расправиться с тобой — пара пустяков!
Хуанпицзы уже составил план: раз уж его раны требуют времени на восстановление, почему бы не использовать этого енота как бесплатную прислугу и продолжить его гнобить, как прежде?
Он сделал шаг вперёд, но тут же с шипением отскочил — несколько тонких зелёных теней пронеслись мимо его уха. Не успел он осознать, что произошло, как резкая боль пронзила правое ухо.
— Шлёп!
На землю упало окровавленное ухо.
Хуанпицзы в ужасе прижал лапу к голове и бросил взгляд через плечо. Несколько листьев вонзились в ствол дерева, словно стальные клинки.
Онемев от страха, он потрясённо осознал: его ранил обычный лист.
— Ч-что?.. За несколько дней этот енот стал таким сильным?!
Он сосредоточился, ощущая духовную энергию Лу Цзюэмина — и пришёл в ещё больший ужас. Уровень енота поднялся до шестого уровня стадии закалки Ци… и, по ощущениям, был даже выше его собственного!
Ощущение смертельной опасности пронзило голову, и интуиция подсказывала: ему не справиться с демоном-лисом.
Хотя сама мысль казалась нелепой до абсурда, он всё же последовал внутреннему зову — к бегству!
— Если не сбегу, точно умру!
Демон-хуанпицзы тут же развернулся и бросился прочь.
— На колени!
Позади раздался властный приказ.
Тело демона-хуанпицзы застыло — он не смог и шагу ступить. Будто под ним рухнула гора, он с грохотом рухнул на колени, не обращая внимания на инерцию бега, вспахав землю четырьмя глубокими бороздами.
Стоя на четвереньках, демон-хуанпицзы был охвачен ужасом и отчаянием.
Лу Цзюэмин увидел, как одна из трёх кроваво-красных рунических меток на его лапе исчезла, и в тот же миг он понял одно из свойств Заклятия Повиновения.
Даже если заключивший контракт демон не отличается покорностью, можно применить к нему принудительный приказ — но лишь трижды.
Демон-хуанпицзы стоял на коленях и поспешно ударился лбом о землю перед демоном-лисом:
— Брат Кот… нет, господин Кот, я ошибался! Всё, что обещал, — обязательно выполню!
— А мне всё же больше по душе твоя непокорная натура, — с улыбкой произнёс Лу Цзюэмин.
— Господин Кот, вы ведь шутите, да? — с натянутой улыбкой пролепетал демон-хуанпицзы, испытывая настоящий ужас.
Этот никчёмный котёнок, с которым он делал что хотел… как он стал таким сильным?
http://tl.rulate.ru/book/142468/7289850
Готово:
