Насекомые хлынули, как волна, их бесчисленные лапы впивались в стены, издавая глухой стук, в точности повторяя звук, с которого началась атака первой твари.
Это означало, что рой начал карабкаться вверх и вот-вот появится со всех сторон.
— Бах!
— Бах!
— … …
Едва насекомые показались, как тут же были встречены горячим приёмом со стороны Чэнь И.
К сожалению, за исключением первого выстрела, который попал в цель благодаря близкой дистанции, остальные пули Чэнь И либо прошли мимо, либо лишь скользнули по конечностям твари, отражённые острыми сегментами хитина и вызвав лишь искры.
Его ответный огонь не только не выиграл время, но и раззадорил ярость этих монстров.
Первыми на второй этаж прорвались крупные многоногие насекомые — они были даже больше первой особи.
Одно из них раздавило тело предшественника и стремительно приблизилось к Чэнь И.
Сгнивший труп взорвался в тот же миг, а тварь, подобно демону из апокалипсиса, подняла свои острые конечности.
Размер чудовища превосходил взрослого мужчину вдвое, не говоря уже о худощавом подростке.
Когда оно распахнуло свою окровавленную пасть, Чэнь И почувствовал зловонный, гнилостный запах и на себе — капли его липкой слюны.
Чэнь И был уверен — он сейчас умрёт.
— Та-та-та-та——
Череп многоногой твари был мгновенно снесён — пулемёт изрыгнул яростное пламя, исторгая непрерывный поток свинца.
Насекомое разлетелось на куски, превратившись в комья плоти и клочья, разлетевшиеся по воздуху вместе с синей кровью, которая залила Чэнь И, обдав его горячим, вязким чувством.
Отойдя от порога смерти, Чэнь И жадно глотал воздух. И тут он услышал поблизости женский голос, искажённый электронным фильтром:
— Цель подтверждена живой. Пятый аппарат — «Грей», седьмой — «Брунгильда», прекратите текущий бой, приоритет — уничтожение многоногих вблизи младшего офицера Делейна. Обеспечить безопасность важной персоны.
— «Грей» поняла.
— «Брунгильда» поняла.
После обмена механическими голосами в небе тут же прорезались жёлтые пересекающиеся траектории — плотная сеть огня обрушилась на здание, прочёсывая его периметр от многоногих.
Чэнь И, оказавшись в центре обстрела, попал в самый ад — его голова гудела от грохота выстрелов, а дым от пуль заволок обзор, граница между сном и явью стёрлась.
Реальный бой оказался куда страшнее, чем любое кино.
— Огневое покрытие завершено. Аппарат приступает к эвакуации важной цели.
В ту же секунду, когда пулемёт замолчал, мощный воздушный поток сотряс землю. Одежда Чэнь И взметнулась, а с тела слетели сгустки синей жидкости.
Чэнь И заслонил лицо рукой и приоткрыл пальцы.
В закрученном вихре ветра он с трудом разглядел гигантский турбинный двигатель.
Он возвышался более чем на пять метров и был установлен в центре меха. В ночи он пылал огнём, всасывая воздух вокруг.
Из спиралевидного отверстия в центре вырывалось пламя запредельной температуры, настолько мощное, что даже пространство рядом начинало дрожать.
— Клац.
С мягким щелчком открылся люк чёрной кабины меха, располагавшийся на груди. Разница давлений вызвала паровой выброс, окружив корпус клубами белого тумана, не рассеивающегося долгое время.
Сквозь поднимающийся пар медленно проступила изящная фигура.
Её силуэт был высоким и стройным, а всё тело покрывала кожаная броня с металлическим блеском. Каждый шаг подчёркивал идеальные изгибы тела.
Волосы были небрежно собраны в хвост, а в вырезе на шее виднелась белоснежная кожа и утончённые черты лица — словно созданная искусным скульптором статуя.
Она была прекрасна. Ослепительно прекрасна.
— Ты Делаэн Феникс?
Глаза девушки сияли так, словно могли заглянуть прямо в душу. Пара прядей волос падала ей на лицо, придавая загадочную притягательность.
Но Чэнь И ясно чувствовал: помимо необходимого общения в рамках спасения, она не собиралась устанавливать с ним какой-либо контакт.
— Да, это я.
— Пойдём. Мы доставим тебя в пригодный для жизни тыловой сектор.
Чэнь И окликнул её, когда она уже повернулась, чтобы уйти:
— Подожди! Полковник Лео всё ещё там, за камнями. Его пронзила арматура — он должен пойти с нами!
Девушка чуть повернула голову, её взгляд и голос были холодны:
— В кабине «Валькирии» нет места — туда помещаются только двое… Кроме того, система зафиксировала, что он потерял слишком много крови. Его жизненные показатели критичны. Спасение нецелесообразно.
Когда Чэнь И снова обернулся, полковник Лео уже был почти без сознания. Он бессильно сидел на месте в той же позе, его глаза, тусклые и пустые, были устремлены в небо.
Похоже, он услышал их разговор — приоткрыл рот, хотел что-то сказать… Но из-за тяжёлых ран смог лишь выплюнуть сгусток крови и издал несколько глухих, сдавленных стонов.
Эффект адреналина, вызванный недавней попыткой спастись, полностью исчез.
Боль вновь накрыла его, и сознание поплыло.
Девушка без колебаний вытащила пистолет из кобуры на бедре, отдёрнула затвор и быстрым шагом подошла к полковнику Лео.
— Да здравствует Империя.
— Пах!
После выстрела голова полковника Лео безжизненно опустилась набок, глаза медленно закрылись.
Закончив работу, девушка выглядела так, словно привыкла к смерти — как палач, лишённый всяких эмоций.
С бесстрастным лицом она смахнула с него капли крови и, сопровождая Чэнь И, шагнула сквозь туман, используя упавшую крышку кабины как мост, чтобы войти внутрь меха.
Как она и говорила, внутри действительно было тесно.
Всё пространство было плотно заставлено непонятными приборами. Рядом с сиденьем пилота не было даже источника света — только красные индикаторы мигали над головой, наполняя тесную кабину гнетущей, мрачной атмосферой.
Чэнь И провёл здесь всего несколько мгновений и уже ощутил, как на него накатывает паника. Он вспомнил о своей фобии, связанной с замкнутыми пространствами, — клаустрофобии.
— Запуск.
Девушка потянулась и активировала какой-то переключатель. Экраны вокруг засветились зловещим зелёным светом, на которых появились надписи: «Загрузка», «Запуск» и другие системные сообщения.
Следом за этим пространство вокруг заполнили цифры и бесконечные строки бинарного кода, покрыв обзор на все 360 градусов.
— Для подтверждения личности пилота. Седьмая единица переходит в режим сопряжения.
Голос, доносившийся от системы меха, звучал скорее как уведомление, чем как общение.
Прежде чем Чэнь И успел что-либо разглядеть, из потолка кабины молниеносно выскочила тонкая, изогнутая, как змея, игла и вонзилась в чёрный комбинезон девушки.
Раздался лёгкий «пшш» — и в прозрачной трубке заструилась ало-красная кровь.
Кровавый поток, следуя по тонкой игле, медленно полз вверх, словно извилистый алый ручей, уносясь в неведомом направлении. Вся сцена выглядела одновременно пугающей и зловещей.
http://tl.rulate.ru/book/142467/7287116
Готово:
