Посреди ночи внезапно прекратилась буря, и на небе показалась яркая луна.
Все на торговом судне уже спали, и Сон Фэйян, долгое время находившаяся без сознания, наконец очнулась.
Она схватилась за пульсирующий лоб и тихо застонала.
Цуйсян, служанка, ухаживавшая за ней, задремала, прислонившись к изголовью. Услышав шум, она резко очнулась, оживилась и с удивлением воскликнула:
— Госпожа, вы очнулись? Я сейчас же позову хозяина!
Сказав это, она выбежала.
Сон Фэйян, мучимая жаждой, с трудом поднялась. Едва она уселась, как заметила фигуру у окна — спина к ней, руки за спиной, взгляд устремлён на луну.
— Господин Лу? — неуверенно и хрипло спросила Фэйян.
— За время ученичества ты совершила две откровенно глупые вещи, — прозвучал ответ, но фигура не обернулась.
— Первая — ты решила, мучая себя, шантажировать мастера боевых искусств, способного одним движением лишить тебя жизни. Видимо, начиталась романов про боевые искусства. Но фраза: «Искренностью можно пробить камень» — полная чушь!
— Такая выходка скорее разозлит противника. В лучшем случае — тебе проломят лицо.
Фэйян побледнела. Сказанное напомнило ей, насколько глупым был её поступок.
— Вторая ошибка: ты только требуешь, но не показала, на что сама способна. Да, ты красива, но для мастера боевых искусств — это ничего не значит.
— Ты не предложила ничего ценного, зато мечтаешь получить желаемое. Разве это не глупо?
Фэйян смутилась, выдавила горькую улыбку:
— Кроме красоты и искренности... что ещё я могу предложить?
— У тебя есть семья Сун.
Голос был спокоен, фигура по-прежнему не двигалась.
— Семья Сун — не совсем бесполезна. Если в течение трёх месяцев ты возьмёшь её под контроль, я дам тебе шанс стать моей служанкой.
— Доченька, ты очнулась, наконец-то! — раздался голос Сун Ваньцзина, и в комнату ворвался он сам с группой слуг.
Фэйян обернулась к окну — но фигуры уже не было.
Как будто всё произошедшее — лишь сон.
— Странно… разве я не закрывала окно? — удивилась Цуйсян и поспешила задвинуть раму.
И именно в этот момент в глазах Сон Фэйян блеснула решимость. Она взглянула на отца — и внутри неё пробудилось то, что называется амбициями…
…
Тем временем в своей комнате Лу Чаншэн облегчённо вздохнул.
Надеялся, что его слова приведут Сон Фэйян в чувство и она на время перестанет докучать. От её навязчивости у него уже болела голова.
Если она действительно сможет подчинить себе семью Сун, это будет говорить о её способности и храбрости. Тогда Лу Чаншэн не прочь дать ей шанс.
Ведь рано или поздно он создаст свою силу, заберёт ресурсы себе — и тогда просто поглотит семью Сун.
…
В последующие дни Сон Фэйян действительно стала тише воды, ниже травы.
Сун Ваньцзин выглядел облегчённым: казалось, любимая дочь наконец пришла в себя.
Но покой царил только на их стороне — у Лу Чаншэна кипела буря.
Расстояние от Юян до Санхэ — более 300 ли. Этот участок вдоль реки Лицзян — самый оживлённый, и занимает треть нижнего течения.
На нём гнездятся семь из Тринадцати Разбойников Ляньюня — не говоря уже о множестве мелких пиратских логов.
Раньше этот путь был настоящим кошмаром для Сун Ваньцзина. Но в этот раз — ни разу не пришлось платить дань.
Почему?
Потому что Лу Чаншэн уничтожал всё на пути!
Каждого разбойника — даже маленькие деревушки, где были лишь старики, больные и дети — никто не избежал.
Никто не знает, сколько бандитов он перебил — возможно, десять, может двадцать тысяч.
Трофеи не помещались даже на палубе. Даже после того, как Сун Ваньцзин выбросил часть ненужных вещей — всё равно было тесно.
К счастью, по пути встретились другие купеческие суда. Поговорив с Лу Чаншэном, они охотно помогли погрузить грузы — и бесплатно.
Но из-за тяжёлой нагрузки и множества боёв скорость судна сильно снизилась — и путь до Санхэ занял на три дня больше, чем планировалось.
…
Санхэ.
Главный город Цинчжоу.
Расположен у слияния трёх рек: Цанцзян, Цинхэ и Лицзян.
Торговля по рекам цветёт, а население достигает миллиона.
Истинное сердце провинции.
Когда прибыли к пристани — глаз не оторвать: суда как облака, а порт кипит от рабочих.
Стоило торговому судну семьи Сун пришвартоваться — вместе с другими кораблями, гружёнными товарами — как толпа носильщиков бросилась разгружать товар.
— Господин Лу, до начала аукциона осталось два дня. Мне срочно нужно сбыть товар, прошу простить. Пусть дочь проводит вас по столице вместо меня, — сказал Сун Ваньцзин, виновато улыбаясь.
Он был не просто беден — он ещё и задолжал Лу Чаншэну 40 тысяч лянов серебра. Надо срочно отдать долг, иначе ни очистительную пилюлю не купишь, ни оправдаешься перед Лу.
— Я и сам прогуляюсь, не утруждайтесь, — покачал головой Лу Чаншэн.
Фэйян тоже хороша в торговле. Глупо было бы тратить её потенциал на прогулки. С товарами Суну будет тяжко в одиночку — лучше ей помочь, тем более деньги ему нужны как можно скорее.
За десять дней Лу захватил имущество на сумму 170 тысяч лянов серебра — плюс товар на 200 тысяч.
Всё это было продано Сун Ваньцзину, который отдал все свои наличные, но всё ещё должен 40 тысяч.
Лу уже обменял все долговые расписки в городах по пути. С добавлением 50 тысяч, что были у него — всего вышло 380 тысяч, вложенных в симулятор.
С учётом ещё 100 тысяч юаней, симуляций было более сотни.
За часы непрекращающихся побегов он довёл «И Цзин Цзин» до первой ступени.
Но радоваться было некогда — в симуляторе осталось лишь 3086 золотых. Следующий запуск невозможен.
Теперь Лу был озабочен тем, где найти средства для изучения «Хоу Ту Цзюэ». Он ждал этого дня — и, наконец, прибыл в Санхэ.
Миллион жителей — должны быть герои, готовые щедро жертвовать.
У городских ворот он заметил толпу. В основном — люди из мира боевых искусств. Любопытство взяло своё — он протиснулся внутрь.
На стене висело два объявления — одно жёлтое, другое белое.
Жёлтое — ордер на поимку.
Белое — объявление о награде.
На жёлтом листе — изображение красивой женщины.
Текст:
Сун Дие, прозвище — Ядовитый Паук, страж Зала Чжу Цюэ Демонической секты. Обладает силой среднего уровня Сяньтянь. В прошлом месяце убила 16 чиновников в городе Гуйлинь.
Вознаграждение за информацию — 100 лянов серебра. За поимку или убийство — 5000 лянов.
А на белом — самому Лу посвящено:
Недавно рыцарь уничтожил 47 бандитских лагерей в нижнем течении реки Ли.
Губернатор радуется и назначает награду — 10 тысяч серебряных лянов! Получить её можно в любой администрации Цинчжоу. Лу Чаншэн усмехнулся, глядя на объявление.
Он просто поступил по справедливости — и не ожидал, что это оценят на государственном уровне. Вспомнив, как чиновник Янь из города Юянь прислал ему серебро, он только и мог подумать:
«Вот с такими чиновниками — можно иметь дело!»
Сначала — поесть. Потом — в управление, за наградой.
Лу неспешно вошёл в город, руки — за спиной, походка уверенная. Его настроение было лёгким, но внутри уже сформировался чёткий план:
— Получить награду.
— Узнать о текущей ситуации в Цинчжоу.
— Найти способ заработать ещё — возможно, с помощью этой добродетельной инициативы.
Ведь если официальные власти оценивают добрые дела, значит, можно построить взаимовыгодные отношения.
А такие отношения для мастера, строящего собственную силу, — на вес золота.
Город кипел жизнью: купцы спорили о ценах, мастера сновали по улицам, ученики устраивали показательные поединки… Всё это казалось Лу простым — он уже смотрел на мир сверху, как стратег, оценивая, где взять ресурсы, и кого можно использовать.
Санхэ был огромен, и в нём наверняка скрывались сильные бойцы, редкие техники, а может, даже — ключ к следующему этапу его пути.
Лу Чаншэн ускорил шаг, направляясь к городскому управлению.
Начинается новая глава — глава власти, влияния и ресурсов.
http://tl.rulate.ru/book/142249/7287025
Готово:
