Эпизод 3. Я стал боксёрской грушей для королевской семьи (3)
Если бы нужно было описать нынешнюю ситуацию одним словом, то лучше всего подошло бы «шах и мат».
«Поднимай меч».
Лицо девушки, сверлящей меня взглядом, было до боли знакомым.
Хоть я и видел её вживую впервые, после того как меня выбрали инструктором для королевской семьи, вторым, что я усердно изучал после Меча Поражения, были лица её членов, так что не узнать её я не мог.
Принцесса Гестия.
Даже среди десяти членов королевской семьи, если судить только по таланту к фехтованию, она входила в тройку лучших.
И в то же время была самой далёкой от всяких церемоний и формальностей.
Благодаря этому она пользовалась всеобщим вниманием и любовью, но одновременно была источником беспокойства и тревог для многих, включая командира.
Среди особых примечаний о ней были вздохи короля «и кто только на ней женится?» и то, что её инструктор, мой старший коллега, несколько раз подавал заявление об уходе, но получал отказ.
Вместе с третьим принцем она была самой проблемной личностью, поэтому информация о принцессе Гестии прочно засела в моей памяти.
Прочитав всё, я подумал: «Ага, с этой особой лучше не пересекаться!».
Так почему она сама подошла ко мне и нарывается на драку?
И ведь уклониться нельзя. Такое в прошлой жизни со мной вытворяли только тренеры покемонов!
«Спасите!»
Я безмолвно посмотрел на командира, вкладывая в свой взгляд отчаянную мольбу, но этот проклятый командир лишь покачал головой с видом сожаления.
Я влип.
Мне предстояло сразиться с официально признанным талантом в стране, что зовётся королевством рыцарей.
Было бы куда лучше, если бы я мог просто со спокойной душой проиграть, но...
«Я не могу доверить своего брата тому, кто не соответствует даже моим стандартам».
Сверкая глазами, она заявила, что не признает меня инструктором, если мой уровень окажется недостаточным.
На её словах я снова посмотрел на командира, и тот опять отвёл взгляд.
Проклятый старик.
Мне ничего не оставалось, кроме как поднять меч.
От одного этого жеста атмосфера изменилась.
Жажда убийства, словно она была готова разрубить меня на куски прямо сейчас.
Учитывая, что по меркам прошлой жизни она была примерно в возрасте выпускника начальной школы, это казалось невозможным, но...
Если подумать о школьниках из новостей про малолетних преступников, то, может, и возможно.
Если бы такой ребёнок родился в фэнтезийном мире, один из них вполне мог бы стать таким же, как наша принцесса.
Проблема была в том, что мне предстояло сразиться с этим безумием.
«Приготовиться».
Слёзы сами собой наворачивались на глаза, а рука мёртвой хваткой сжимала деревянный меч, но судья, похоже, ничего этого не замечал. Вместо того чтобы остановить наш бой, он, казалось, лишь подстрекал нас.
Ну, ему тоже приказали, но с моей точки зрения это выглядело крайне неприятно.
«Начали!»
С сигналом к началу принцесса бросилась в атаку с такой яростью, что у меня не осталось времени думать о чём-то другом.
«Хм-пф».
Короткий вдох — и град ударов деревянным мечом обрушился на меня.
Кажется, на уроках здоровья в прошлой жизни я слышал, что девочки развиваются быстрее мальчиков.
Даже если не брать это в расчёт, я знал, что она старше меня, но всё равно был поражён тяжестью её ударов, которые были мощнее, чем у большинства мужчин.
Кое-как отбив их, я снова был поражён, встретившись взглядом со второй принцессой.
«Неплохо блокируешь!»
Чёрт, она психопатка.
Я и так понял, что она не в себе, когда она вызвала на поединок человека, которого видела впервые в жизни, но стоило ей взять в руки меч, как я понял — то было лишь цветочками.
«А это попробуй отбить!»
«Это уже слишком!..»
Деревянный меч принцессы Гестии окутался красным свечением.
Очень слабым, но это была мана.
Действительно, достойно таланта, признанного королевством. Но в то же время казалось, что все её таланты ушли в эту область, а другие способности пострадали.
Эта особа вообще понимает, почему мы дерёмся на деревянных мечах?
«Ха-а-ап!»
Мне вдруг вспомнилась манга из прошлой жизни, где герой, избивая людей мечом с обратной заточкой, утверждал, что раз бил обухом, то это не убийство.
Нам дали деревянные мечи для безопасного спарринга, а она вливает в клинок ману?
Если наши мечи столкнутся, мой просто превратится в щепки, а если удар придётся по телу, я могу стать фаршем. Ситуация была критической.
«У тебя что, совсем нет гордости?!»
Поэтому, когда наши мечи должны были столкнуться, я быстро перекатился по земле, уклоняясь от атаки, но в ответ получил лишь оскорбления.
Как обидно.
Да, это было недостойно рыцаря, но ведь сначала нужно выжить, не так ли?
«Умри с честью!»
«...»
Простите, но это же спарринг.
Эти слова уже готовы были сорваться с языка, но в обязанности инструктора входило и не перечить королевским особам.
В таких случаях нужно просто подыграть настроению, да? Вот оно, королевское воспитание. Плебеи должны просто молчать.
— А что делать, если принц окажется сильнее, чем ты ожидаешь? Спрашиваешь очевидные вещи.
Глядя на снова атакующую принцессу, я вспомнил слова командира.
— Раскрой свой талант! Взорви его!
— ...
— Ты сможешь!
Да уж, от этого человека в жизни никакой пользы.
И что с того, что он занимает высокое положение в королевстве и является прославленным на весь континент мечником?
Для меня от него не было никакого толку.
Думая так, я стиснул зубы и поднял меч.
Да, я же попал в другой мир.
Может, у меня и правда был талант, о котором я не знал!
Взорвись, мой талант!
«Хм-пф!»
Глубоко вдохнув, я принял стойку и взмахнул мечом.
Одна из заученных стоек Меча Поражения, стойка предначертанного поражения.
Способ проиграть в честном бою.
Проблема была в том, что противник был значительно сильнее меня, но, будь я главным героем, как-нибудь бы выкрутился.
«Ах».
Глядя на взрывающиеся... не мой талант, а щепки моего деревянного меча, я окончательно убедился, что я не главный герой.
Глядя на щепки, разлетающиеся в воздухе, Гестия пришла в себя.
«Я влипла!»
Честно говоря, испытание он прошёл уже давно.
Среди тех, кого королевство признавало талантами, было полно тех, кто не выдерживал и десяти обменов ударами.
А в этой ситуации парень, который был на два года младше, ровесник её брата, уже выдержал десять ударов.
Одного этого было достаточно для зачёта, но она немного увлеклась и, вложив ману в удар, увидела, как он идеально увернулся.
Она накричала на него за то, что он перекатился по земле, лишь потому, что на мгновение разозлилась из-за промаха.
На самом деле, его стремление к победе любой ценой ей даже понравилось.
Конечно, нашлись бы аристократы, которые сочли бы его попытки сражаться, стиснув зубы, несмотря на подавляющую разницу в силе, жалкими, но Гестия была не из их числа.
Поэтому она сражалась всерьёз.
Отвечать на полную самоотдачу полной самоотдачей — вот что Гестия считала вежливостью.
Но видя, как противник выдерживает ещё несколько обменов ударами, в ней проснулось упрямство.
«И это выдержишь? Ах ты так. А это?»
После нескольких таких обменов она, сама того не заметив, атаковала в полную силу.
«...»
И результатом этой атаки была бойня перед её глазами.
Осколки деревянного меча валялись на земле.
А вид того, как один из этих осколков вонзился в шею и из раны потекла кровь, мог бы оставить травму у обычного человека на всю жизнь.
Конечно, здесь, в стране, которую называли королевством рыцарей, это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Несчастные случаи во время тренировок и спаррингов были обычным делом.
Но такое было простительно только в том случае, если противники были примерно равны по силе.
Нынешняя же ситуация со стороны выглядела так, будто она, используя свою власть (правда), силой втянула в бой многообещающего юношу младше себя (правда), избила его в одностороннем порядке, а потом, не удовлетворившись этим, вложила в меч ману и устроила кровавую баню (тоже правда).
«...»
Несмотря на то, что на земле корчился упавший парень, а вокруг раздавались тревожные крики, Гестия не могла пошевелиться.
Отчасти потому, что она осознавала, что перешла черту, даже будучи принцессой целой страны.
А отчасти потому, что и для неё такая бойня была в новинку.
Нет, даже больше.
«Я...»
При мысли о том, что она сама сотворила это, глаза Гестии дико задрожали.
Меч в её руке показался невыносимо тяжёлым.
«Чтобы стать рыцарем, нужно суметь выдержать вес меча».
Это были слова одного из её учителей, который постоянно их повторял.
На это Гестия обычно весело смеялась и, размахивая мечом, отвечала: «Он совсем не тяжёлый!».
Но теперь она поняла.
Учитель говорил не о физическом весе меча.
Рождённая в Леоне, королевстве рыцарей, она с самого рождения держала в руках меч как нечто само собой разумеющееся и забыла.
Меч — это оружие. Инструмент для убийства.
Хоть его и можно использовать для спасения жизней, нельзя отрицать, что его основное предназначение — убивать людей.
И когда она по-настоящему это прочувствовала, её охватил страх.
Меч был тяжёлым. Меч, который был таким родным, который она считала своим другом, в одно мгновение стал чужим.
«Адам!»
На фоне общего шума парень, весь в крови, поднялся на ноги.
Подняв наполовину сломанный меч, он стоял так, словно ещё не проиграл.
Глядя на него, Гестия широко раскрыла глаза.
Почему он встал?
Ведь он выглядел так, будто упадёт от малейшего прикосновения.
Чего он добьётся, продолжая сражаться?
«Ах».
В этот момент в её голове всплыли слова.
«Рыцарь — это тот, кто поднимает меч, даже зная о поражении».
Это были слова её отца, когда он в детстве впервые вложил ей в руки меч.
Почему она забыла?
Почему она забыла именно то, что нельзя было забывать?
Страшный, тяжёлый меч снова стал привычным на вес.
Нет, он даже стал легче.
Но она выпустила полегчавший меч из рук.
Потому что...
«Я проиграла».
Потому что в сегодняшнем поединке она потерпела поражение.
Как только принцесса Гестия объявила о своём поражении, я рухнул на землю.
Потому что было чертовски больно.
«Живой?» — тихо спросил командир, глядя, как меня уносят на носилках.
Живой ли я?
«Кажется, сдох».
«Значит, живой».
При виде его невозмутимо кивающего лица внутри меня что-то вскипело.
«Не беспокойся о лечении. Королевская семья выплатит компенсацию».
«Сколько?»
При упоминании компенсации вся злость тут же улетучилась.
Вот оно, королевство рыцарей. Даже компенсации у них щедрые.
«А можно ли так много давать?»
«Можно. Ты оказал большую услугу».
Принцесса Гестия никогда не проигрывала сверстникам.
Дело было не в том, что ей поддавались, — просто не было никого, кто мог бы победить её по-настоящему.
Из-за этого она стала слишком высокомерной.
Настолько, что одно падение могло разрушить всё.
И этот момент настал сегодня.
«Если бы ты тогда не встал, принцесса Гестия ещё долго не смогла бы взять в руки меч».
Неужели всё было так серьёзно? А я до последнего момента раздумывал, не лучше ли просто отключиться.
«Молодец».
«Больно».
Похвала сопровождалась сильным похлопыванием по голове. Больно. Нет, правда было больно.
«Ай, там же осколок застрял!»
«Хо-хо!»
Я провёл некоторое время в лазарете, но, как и подобает королевству рыцарей, травмы были обычным делом, так что после нескольких дней в лечебнице я полностью исцелился.
Нет, не просто исцелился — я съел эликсир, дарованный королевской семьёй, и стал ещё сильнее.
И в результате всё сложилось идеально.
Я был не только признан командиром как лучший талант за всю историю, но и стал спасителем, который исправил принцессу Гестию, бывшую головной болью королевской семьи.
Никто больше не возражал против того, чтобы я стал инструктором пятого принца!
...Так я думал какое-то время.
«А?»
«Ух ты!»
Принцесса Гестия, к чьему горлу был приставлен кончик меча, широко раскрыла глаза.
Пятый принц, впервые победивший свою сестру, тоже широко раскрыл глаза от радости.
Но больше всех были удивлены я и стоящий рядом со мной командир.
«Блядь?»
Ругательство из прошлой жизни вырвалось само собой.
Но ничего не поделаешь.
Год обучения фехтованию.
Принцесса Гестия, один из величайших талантов королевской семьи, проиграла своему брату, который занимался фехтованием всего год.
Результат, который можно было описать только как «безумный талант».
И проблема была в том... что пейсмейкером для этого безумного таланта должен был стать я.
http://tl.rulate.ru/book/142079/7250687
Kotovik (читатель/формирование ядра)
7 сентября 2025 в 17:59
0
Готово:
