--------
Глава ≈ х02
«Отчаяние и Надежда»
--------
Уже утро? Не могу понять, спал я или нет. Как тут можно было заснуть. В этой сырой яме, которую вот-вот зальют расплавленным железом. Образно выражаясь. Хотя, по-моему, так оно всё и есть. Буквально.
Мысли обо всяком недобром кружили и рвали меня всю ночь, но кажется, я всё же проваливался в глухое беспамятство. Как будто даже отдохнул. Хотя и не чувствую себя отдохнувшим.
Хотя, хотя, хотя… Хотя бы снова увидел солнечный свет. Даже если и через это жалкое, зарешёченное подобие окошка. Эй, Энесток.
~ Ты проснулся?
Будем считать, что так. Ты не придумал, как тебе со мной поменяться?
~ Нет. Я не думаю, что это возможно.
А ты точно думал?
~ Да. Думал. Долго.
Я надеялся, что если он будет вместо меня, то и магические статы будут его, а не мои.
Но Энесток не только не мог распоряжаться своим же телом, он ещё и ничего не видел и не слышал. И моих мыслей тоже. Всё приходилось объяснять. А не всё можно было сказать. Просто не получалось. Цензура какая-то?! Я злился на его и свою бесполезность, и беспомощность. Зря я, наверное. Он вроде хороший парень…
~ Сестрёнка больше не приходила?
Нет. Не приходила. Вчерашняя нимфа оказалась младшей сестрой моего не совсем добровольного собеседника, и сокамерника. Как услышал про неё, так сразу и забыл: и про меня, и про себя. То ли ждал, то ли опасался, что она снова придёт. Бесконечно о ней спрашивал. Так и не скажешь, как её зовут?
~ Нет, конечно. Тебе это зачем?
Доверия между нами нет. Ну да. Я понимаю его.
~ Кстати. Я придумал тебе имя.
Буду как свой. Имена у них, в этой империи, дают не мамы и не папы, а жрецы. На полузабытом сакральном языке. Который только эти жрецы-монополисты и знают. И то не все. Ну и какое?
~ Очень хорошее. Фио́ри-эф-Марго́н.
И как я этим представляться буду?! Длиннее же надо было…
~ Представляйся им. А для краткости будешь Фиоро́н.
И что это имя значит?
~ Очень сложно объяснить. Это имя собьёт с толку врага, который поймёт его. То есть самого опасного. Оно про неопределённую и очень грозную силу.
То есть ты и сам не до конца в курсе?
~ Ну… Что-то вроде того…
Пойдёт. Наплевать. Меня устраивает. Грозная сила… Да… Очень грозная. Я снова взглянул на свои статы. Захотелось горько заплакать. Ха-ха-ха…
Только я задумал расхохотаться, для чего даже выпучил глаза, как вот тогда-то и обнаружил… Очередную фигуру за решёткой! Да бросьте вы! Топайте! Как все остальные! Ну умеют же у вас топать… А кто вообще там? Я боязливо пригляделся…
На этот раз там стояла пожилая жрица. Освещённая утренним светом. Совершенно худая, но без всякого намёка на немощность. Её распущенные седые волосы аккуратно расчёсаны. А зоркие голубые глаза смотрят на меня внимательно. И с глубоким сочувствием. Да не съехал я ещё. Сижу квартирантом… Просто посмеяться хотел. Мне посмеяться нельзя?
Я не решился задавать вопросов. Я испугался. Она ведь сразу приложила указательный палец к губам. Серьёзная…
Вдруг улыбнулась. Мне бояться или?.. Вроде ласково… Подмигнула?! Что со мной?! Какое наслаждение! Какой кайф!! Что это?! Я сейчас с ума сойду! Как дышать?!
Еле вспомнил. Пытаюсь отдышаться. Жрицы уже нет. Я подбежал к решётке и схватился за неё обеими руками. Таращу и лицо, и глаза – пытаюсь заглянуть: в коридор. Теперь у меня есть вопросы, и я их задам! Но некому! Ушла!
Прилив сил начал угасать. Забираясь в меня? Куда-то в район моих статов?! Но они не изменились… Вижу новое! Золотая закладка! И даже не спрятана! На виду! Но уползает?! Схватил!
Вновь наслаждение – но всего на миг! Закладка вгрызлась мне в ладонь! Ужасно больно!! Нестерпимо! Надо либо отпускать… Либо отдаться ей?..
Я выбрал второе. Золотые струны расползались по мне. Теперь меня било током! Нити забрались мне в глаза!! Напряжение всё сильнее!! Нужно выпустить их на волю?! Но как?!!
Мой Ангел, забери меня отсюда! За что ты отправила своего раба именно сюда?! Как я согрешил перед тобой?! Меня здесь пугают, совращают, мучают! Держат в неволе!
~ Извини. Я сама такого не ожидала.
Откуда голос?! Из-за спины?!! Обернулся!
~ Ты умничка, что направил знамение на мой призыв, – она стояла совсем рядом, в камере! В одеждах местных жриц.
Боль ушла. И прямо сейчас, когда моя отправительница и правда передо мной, я перестал воспринимать её как источник надежды. На самом деле: я ей раздражён. Спасла – не спасла. Играешься мной?!
~ Да, так и есть, ~ я вижу, она хотела своей серьёзностью создать дистанцию между нами, но ей слишком неуютно в этом образе, она отвела смущённый взгляд.
А вот я умею быть строгим. Юналео-эр-Сифема. Она удивилась, услышав собственное имя.
~ Можно просто Юнале́я, ~ не сдержалась и вежливо улыбнулась. Почему же ты такая красивая…
Ты знаешь, что я ничего не помню?
~ Да.
Даже своего имени не знаю! Пришлось новое принять!! Какие глупости я ей выговариваю…
~ И как тебя теперь зовут?
Фиори-эф-Маргон.
Это ещё чего?! Юналея покраснела, отвела глаза, и – смущённо улыбнулась. Она точно пытается не рассмеяться! Энесток!! Куда молчишь?! Где ты?! Что это за набор слов?!
~ Фиорон, значит, ~ она с трудом выговаривала слога, ~ Удачное имя, ~ выдохнула, успокаивая себя. ~ Друзей, получается, уже нашёл?
А похоже на то?! Я развёл руками, демонстрируя мой люксовый номер в этом великолепном подземном отеле.
~ Не похоже, ~ она снова смутилась.
Ты меня вытащишь отсюда?!
В ответ она сначала протянула ладошку:
~ Не получится.
Я осторожно попытался коснуться её. И не смог… Моя рука прошла… Насквозь! Настежь! Навылет! Я несколько раз попробовал… Пока снова не утонул в отчаянии. Я здесь умру?..
~ Прошу тебя, не допусти этого!
Как?! Как?! Как я могу это сделать?! Как?!!
Где моё настоящее тело?! Скажи мне?! Я жив или мёртв?! Ты же говорила, что я не сдох!
~ Ну, тут не ровная ситуация. Я успела тебя вытащить. ~ пауза? ~ Из твоего тела…
Чё?! Чего?! А?! Да?!
~ Ну да… А ещё у меня больше нет координат твоего мира… Я даже, если честно, никогда не слышала, чтобы их можно было в нашей ситуации повторно купить…
В нашей?! Вот так ты это видишь?! Может, в твоей? Нет?
А. Нет. Я бы умер. А так вроде ещё живой. Хорошо, что остановился, и не стал наезжать на неё. Повело меня… Тяжело думать…
~ А теперь, прошу тебя, слушай меня внимательно, ~ кажется, она собралась с духом.
Я стоял потерянный, просто кивнул ей и отвёл взгляд. А она принялась вколачивать в меня слова:
~ Раньше я была тут хранительницей. Но это невыносимо… Я ушла… Я хотела, чтобы они сами развивались. Я только на это все средства и тратила! А они вдруг опять саму меня призвать решили… Таких средств у меня нет…
Какие средства? Ты уже не первый раз про это… Упоминаешь…
~ Это… Как бы игра… Со ставками… На миры и катастрофы…
Вопросов стало так много, что я не знал, какой задать.
~ И я как раз про это хотела сказать. Понимаешь, какая ситуация. Ты когда здесь оказался, я узнала, что этому миру грозит глобальная опасность. Я последнее поставила на то, что ты с этим справишься. Что ты победишь! Всё равно ведь уже никак не могла тебе помочь…
Вот ты, конечно, нашла в кого поверить. Но я смолчал. Мне даже лестно.
~ Я поторопилась. Чтобы выигрыш был больше. Вот так вот. Потом только получила доступ к информации, кто является опасностью…
А это я?
~ А это ты… Да…
Мы вдвоём, на пару, приуныли. Я знаю быстрое решение.
~ Нет. Это не вариант! Брось даже думать! ~ по-настоящему рассердилась! Ничего себе. ~ А ещё не подходит… Я ставку не на мир поставила, а на тебя…
Ого! Какой простор для действий открывается.
~ Пожалуйста, не убивай всё живое…
Ты серьёзно?!
~ Я пыталась пошутить… Я же тебя не просто так выбрала…
Купила. Говори точнее.
~ Ага… ~ она вдруг запереживала, осмотрелась по сторонам: ~ Времени так мало было?! Слушай быстро! Ты получаешь знамения, когда женщины соглашаются завести от тебя ребёнка. У меня едва-едва, но хватило, чтобы переделать эту функцию. Направь знамение на свои силы и сможешь ненадолго и ненамного приблизиться к максимуме, ~ выдохнула, спешила. Всё успела сказать? Думает.
Я так-то… Чего?! Кого?! Не знаю, с чего начать…
~ Ты справишься! ~ она улыбнулась мне. Слишком красивая!!! Слишком!! Я не могу с тобой спорить! ~ И больше не называй себя моим рабом. Не надо… ~ Юналея исчезла.
Да я и не всерьёз. Я просто бредил. Нашла на что внимание обращать…
Я подошёл к решётке. Я-то вот кое-чего всё никак не мог найти. Какой вообще смысл мне в этом всём участвовать? Зачем? Выжить? Ну да. А ещё? Я не могу вернуться обратно. У меня, вообще-то, свой мир есть. Свои близкие. А я их даже не помню…
Понял!!! Я понял! Я знаю – зачем! Я верну свою память!! Выживу и верну! Верну обо всём! И главное: обо всех!!! Верну!!!!
Я положил голову на холодные прутья решётки. Я устал. Пойду посижу. Энесток! Теперь-то ты меня слышишь?!
~ Да. А ты ко мне обращался?
В следующие полчаса я пытался объяснить ему, что произошло. Но без толку. Как и раньше – я не могу рассказывать ему то, что касается… Хм… Видимо, этих каких-то там игр, или… Или я правильно понял? Да она ничего и не рассказала. Чтобы понимать…
Прошли полчаса. Потом час. А там уже и обед. Стоп. А завтрака-то и не было. Обслуживание так себе… Мда… Может, хоть ужин принесут? Снова милая младшая сестрёнка? Только бы больше не тосковала так…
В мои мечты, о встрече с прелестной юной жрицей и вкусной сытной едой, ворвались топот и звон ключей. Что за толпа?! Я сразу же бросил всё своё внимание на решётку.
Её уже открывали! Серьёзные и строгие, как северные скалы, женщины. Все намного старше меня. И все вооружены! Короткими блестящими острыми глефами… Воительницы опасливо смерили меня недоверчивыми взглядами. А затем пропустили в камеру: девушку моих лет.
Настолько бледную, что это было заметно даже в полутьме. Она испуганно и обречённо занесла большой поднос. Чего там только не было. Кроме ответов. Зато вот еда была разная, очень богато украшенная. Ещё и заодно с прозрачным кувшином, наполненным красным. Тем, что по запаху точно давно не сок.
Мой голодный, жадный нос быстро уловил пары спирта. Отвратительного сейчас моему чувствительному желудку. Раздражённое омерзение, без моего ведома, вылезло на моё лицо. Всего на мгновение.
Но девушка заметила эту недовольную, и вероятно – злобную, гримасу. Жрица вздрогнула. Сразу вся. Едва не уронив поднос. На счастье, я не решился подскочить и поддержать. Она и без того была в очевидной панике.
Решётку захлопнули. И закрывают на ключ. Не понял? В смысле? Вы чего?! Вы куда?! Вы почему её тут одну со мной оставляете?!! Она же сейчас в обморок рухнет!! Я посмотрел на неё…
Зря. Бедняжка провалилась в немой стазис. Неподвижный ступор. Широко раскрыв прекрасные небесные глаза. Нежными трясущимися ручками сжала поднос. Да кинь ты его в меня! Мне не жалко, а тебе полегчает… Явно же хочешь!
Но она, насилу передвинув взгляд и опустив его в поднос, аккуратно присела. Задумалась. Испугалась расставаться со своим щитом. Да я и без него тебя не трону. Я думал ей это сказать. Но кажется, что мой голос по её нервам ударит раньше, чем она разберёт слова.
Юная жрица медленно и без лишних движений опустила поднос на землю. Хотела встать. Но не удержала равновесия и упала на попу, сев себе на длинные и прямые: восхитительные изумрудные волосы. Совершенно не заметив того, быстро, но всё ещё как будто вежливо, в ужасе отползла в угол. Подальше от вкусной еды. И меня, людоеда?
Итак – моя мечта исполнилась. Как заказывал. Сервис на высоте! Но есть одно – но. Что за бред опять происходит?! Энесток! Это твои поехавшие соплеменники, не мои.
Жрец-самогубец внимательно выслушал меня:
~ Я понял. Старейшины решили, что проблема во мне. То есть в моём теле.
А я не понял. Какая связь с несчастной перепуганной передо мной?
~ Если у хранителя не хватает маны на обновление тела, он может переродиться. Для этого нужно сначала зачать ребёнка…
Чего?! Я оказался… Удивлён… Настолько, что не додумался перебить и переспросить. Просто слушал дальше:
~ Если всё удастся, тогда ты получишь знамение о перерождении…
Вот! Это слово! Опять. Знамение. Эту функцию изменили?
~ А после смерти вновь родишься у этой девушки. Или после ритуала. В нашем случае его, наверное, проведут. До тех пор она никак не сможет забеременеть…
Подожди! Я уже не вытерпел, когда Энесток мерзотно так начал уточнять технические детали. Постой! Ты серьёзно считаешь, что я буду сейчас это делать?! Чё молчишь?!
~ Думаю.
Чё?!! Думаешь?! Схлопнись!! Буквально! И спрячься поглубже в моём подсознании. Чтобы я не смог тебя достать.
~ Да я же ещё…
Скройся! Заткнись!! Иначе я найду способ, как вырвать тебя из себя! Он понял? Слушаю. Молчит…
А я смотрю на бедняжку, тихонько сжавшуюся в дальнем углу. Мы вдвоём с ней в едином шоке. Но разница между нами в этом деле очевидна. Для неё я, это уж точно, безобразный непонятный отвратительный: монстр. Ну а я же – я не могу оторвать взгляда от невероятно милой красавицы. Совершенно беззащитной…
Девушка приподняла всё ещё трясущуюся ручку. Надо помочь ей подняться? Нет?! Она начала снимать свои одежды?!! Уже оголила плечики? Белая кожа, нежные изгибы… Всё. Я опять забыл, как дышать… Ты чего, прелесть, удумала?!
Одежды поползли ниже. Задержались на небольшой аккуратной груди. Жрица замерла. Закрылась руками… Уткнула лицо в них же… Дрожит… Но не… Не одевается…
Думать у меня уже не получается. Я её не понимаю. Так ты сама пришла?! Ты согласная? Тогда, значит, мне можно тебе коснуться?.. Я в беспамятстве и возбуждении – потянулся к ней…
Подошёл ближе, протоптавшись по еде и разлив вино. Посуда передавленно зазвенела. Испуганная девушка подняла свой израненный взгляд. И увидела меня. От ужаса она раскрыла ротик. Её дрожащие губки, естественно, никак не могли найти покоя… Как и вся она…
Всё смешалось. Мне одновременно хотелось: защитить её, и… её саму. И перемешенное всё тут же сводилось к одному. К желанию поцеловать эти невольно манящие губы. Наложить свои лапища на эти нежные плечики. Я собрался с духом. И целеустремлённо: ударился головой о стену. Придурок!
Я быстро отошёл. Согласная?! Не смеши! Я же не слепой. Она – жертвоприношение. Бесу. Я развернулся и яростно пнул решётку. Ногу больно… Жрица закрыла голову руками, склонившись к земле. Извини… Прости, пожалуйста…
Она услышала меня. Кажется, даже хотела поднять голову. Но не смогла. Понятно, в каком ты ужасе… Я сел в противоположный угол. И отвернулся от неё.
Я старался не смотреть на девушку. И чтобы не пугать больше. И потому что, откровенно говоря, мне и больно смотреть на неё, но и ещё она такая красивая. Я не знаю, я мерзкое животное. Но она слишком сильно меня привлекает… Увлекает… Манит… Нет! Не смотри на неё!
Я услышал всхлип. Мираж о том, что она хочет, но не может решиться, разбился вдребезги. Я в него не верил, но я желал им обмануться. А теперь я захотел его задушить. Возбуждение испарилось. Взросла и окрепла лютая злоба. На себя. И на всю эту проклятую деревню. Что теперь делать-то?!
Прошло смутное количество времени, наполненное моими метаниями внутри несвоей башки, и редкими, но чертовски меткими, всхлипами из противоположного угла. Такие они болезненные… Снова топот? Снова лязг ключей!
Открывают! Я уже было думал накинуться на культисток. Но остановился, лишь только подняв голову. Блеск острых глеф, и неожиданно сочувственные взгляды, с которыми жрицы смотрели на заплаканную девушку, – это всё охладило мою ярость.
Женщины нежно помогли несостоявшейся жертве подняться и увели её. Прикрывая от меня? Только теперь?! А раньше нельзя было?! Сразу! Решетку захлопнули. Меня снова заперли.
Голодно… Без всякого аппетита я принялся есть. Сначала отбирая, что почище. А потом плюнул, и тащил в рот всё без разбора. Набив желудок, отрешённо сел, прислонившись спиной к стене. Под окошком. Опять шумят… Ругаются? Лишь бы не на ту бедняжку…
Я закрыл глаза. Есть вероятность, что заснул. Не уверен. Очнулся, когда снова услышал шаги. Вздохнул. Добра от этих звуков ждать не приходится.
Мягкая, осторожная поступь привела ко мне очередную жрицу. На этот раз одну. Шатенка в глубоко опытном возрасте. Она махнула кому-то вдаль коридора. Открыла решётку и зашла. Её длинные ухоженные волосы были собраны в аккуратный пучок, который она только что распустила. Хитрые карие глаза смотрят прямо на меня. А я, кажется, обо всём догадался…
Я не могу сказать, что она мне неприятна. Или уж тем более омерзительна. Но… Нет-нет-нет! Мы не знакомы. Этот взгляд не оставляет за мной личности. Ваши цели пренебрегают мной. У нас ничего общего! Мы чужие друг другу люди! Женщина, бросьте свои замыслы! Как мне ей намекнуть, что у нас ничего не будет?!
Она улыбнулась мне:
– Здравствуй, бесёнок, – изображает ласку. Ну явно же притворную? – А я ведь знала нашего милого Энестока, когда он ещё был маленький такой очаровательный мальчишка.
И тебя это не останавливает?! Я, конечно, уже взрослый. И в другой ситуации – возраст был бы далеко вторичен. Но всё должно быть взаимно! Ты не с того наше общение начала! Не надо, не подходи…
А она подходила. И уже сняла верхнюю накидку. Всё ещё оставалось основное платье. Но руки теперь обнажены. Я вижу. Я знаю. Я с ней не справлюсь. Она сильнее меня. Энесток, тебе надо было больше тренироваться…
Женщина хищно посмотрела на меня. И я снова почувствовал ту невероятную эйфорию! Каждой частью своего тела. Я получил знамение!! Что мне теперь делать?!
Не понял?! Жрица остановилась. Она осмотрелась по сторонам. Взгляд у неё растерян. Посмотрела на меня, задумалась. Подняла свою накидку и озадаченная вышла из моей темницы. Закрыла решетку на ключ и зашагала прочь.
Это сейчас что было? Я проверил – золотой листок у меня. Уже запрятался вглубь, но я могу им воспользоваться. Я поёжился. Слово-то какое. Сразу всякое сегодняшнее напомнило… А я и не забыл…
Понял! Как только я получил знамение – жрица тут же забыла: зачем пришла?! Вот как, значит. Это даёт некоторые ответы.
Я решил не торопиться. Надо прийти в себя. Надо хорошенько подумать. Надо найти момент, когда воспользоваться знамением. Надо. Подождать.
И я ждал. Молча исследуя символы вокруг моих статов. Это какие-то способности? Так много. Однако все абсолютно блёклые. Все неактивны? Узнать бы. Но с Энестоком разговаривать желания не нахожу. Я понимаю, что он дитя местных обычаев. А ещё он всё-таки задумался же. И сейчас смирно скрылся и не отсвечивает. Я смягчился…
Энесток, тебя устраивают здешние порядки? Можно людьми вот так распоряжаться? Как, например, тобой?
~ Конечно не устраивают. Но что нам остаётся?
Мда. Ты тупенький. Вопросы-то нужно задавать. А не бросаться ими, как камнями. Чуешь, о чём я?
~ В отличие от тебя, это мой родной мир. Мне не сбежать от решений. Здесь и сейчас.
Пошёл ты… Быстро он мне опять надоел. Я посмотрел на окошко. Уже вечереет.
Слушай, Э́нек. У вас каждый раз к вечеру так шуметь начинают? Что-то мне тревожно.
~ Нет. Не каждый. Может, фестиваль по задабриванию хранителя устраивают, ~ говнюк сделал театральную паузу. ~ Или церемонию изгнания беса. Тоже вариант.
Знает, что я и так на панике. Я захотел рассказать ему, что могу вернуть силы. Не уточняя, что ненадолго. Красочно расписать: какие ещё у меня есть варианты, относительно его деревни.
Но! Ужас схватил меня за волосы и начал кружить и ворочать, держа за ноги. Выжимая меня как тряпку. Шум усиливался!! Огромная толпа пёрлась сюда! Именно сюда! Ко мне!!
Силы! Пора! Я схватился за золотой листок. Я отправил все его струны на свои статы. Перепрошитые яркими нитями – ожерелья вспыхнули все и целиком! Я сейчас сильнейший во всём мире?!! Как мне хорошо!! Я оттолкнулся от земли!
Пробил сначала потолок! А затем ещё один, и ещё, и крышу! Я взлетел!! Я летел всё выше и выше! Посмотрел вниз – вижу всю деревню: удаляющуюся от меня. А она оказалась больше, чем я представлял. Вокруг же – леса, поля, речки и дороги. На закате это всё так красиво! Стоп! А как мне перестать набирать высоту?!
Я попытался затормозить. Я ж всё-таки не космонавт! Пока, по крайней мере, не имею таких планов. Да как собой управлять-то? Я не лечу?! Я просто прыгнул?!! Стоооооп!!!
Я смог резко остановиться. Дрыгнулся куда-то вбок. Но меня перекрутило в воздухе. Управлять самим собой оказалось сложно! Не выходит!! Я взглянул на способности. И растерялся в их множестве. Но я уже падаю!! Некогда разбираться!
Я не хочу умирать! Совсем!! Вообще нет! Я напрягся! Я отправил все силы в своё тело! И рухнул посреди деревни! Звонко шлёпнувшись. Но даже не больно? Фуф-х… Я поднялся… А пыль вокруг меня оседала. Раскрывая происходящее. Разбежавшиеся в разные стороны деревенские смотрели на меня в ужасе. Они-то не знали, что мои статы снова сбросились в свою привычную ничтожность.
Так. Я ошибся… Это на их лицах не ужас?! Это оскал!! Они все вооружены! Да что же у вас какое растяжимое понятие о жречестве-то…
Я обнаружил в толпе фигуру совершенно отличающуюся от остальных. Другие одежды. Другой взгляд. Спокойный мужчина, по всему сразу видно: богатый, крепкий, сильный и влиятельный. Тоже не испугался. И даже добро кивнул мне?.. Спасите меня от них!
Он смело пошёл ко мне. Отечески улыбаясь сквозь чёрную короткую бороду. Поднял вверх ладонь. Просит не нападать на меня?! Мой спаситель! Я только сейчас осознал, с какой мольбой смотрел на него всё это время. Прямого в его рубиновые глаза. С самого с начала. И он откликнулся:
– Юноша. Не переживай. Тебе ничего не угрожает. Я властитель этих земель.
Главжрец резко уточнил:
– Однако, Герцог, вы сейчас на святых землях. Не забывайтесь, – старик не рассержен, он просто уточнил?
– Да-да. Я лишь представился, – разве? Имени я не услышал? Здесь сейчас вроде тихо.
Герцог подошёл ко мне совсем близко:
– Как тебя зовут? – он крепко и ласково потрепал меня за плечо. Какой отличный мужик!
Фиори-эф-Маргон! Я отчеканил каждый слог!
Герцог доброжелательно кивнул мне. А Главжрец непроизвольно ухмыльнулся. И отовсюду я услышал: редкие, тихие, но всё же смешки. Энесток, гад!! Я добавил: можно просто Фиорон.
Вот тут-то кто-то и заржал! Точнее – заржала! Я рефлекторно осмотрелся. Нашёл сначала сестрёнку Энека. Она отвела взгляд, но тоже – улыбается. У неё ни капли смущения. И как раз рядом с ней: стоит та хохочущая во весь голос. Девушка постарше. Тот же пепельный цвет волос, те же карие глаза. Которые вдруг вонзились в мои. Она перестала смеяться, она смотрит: внутрь меня. Строго и решительно. Я отвернулся.
Герцог, слегка растерянный, внимательно оценивал обстановку. Он внезапно спросил меня:
– Не хочешь стать моим сыном? Я сейчас же освобожу тебя.
О таком предложении я и мечтать не мог! Я быстро закивал головой – усиленно утвердительно. Слов я ещё не подобрал.
Но проклятые старые жрецы залезли в наш семейный разговор:
– Мы ещё не дали своего окончательного согласия!
Главжрец же неожиданно встал на сторону Герцога:
– Для решения осталось узнать всего один голос, и пора бы уже поторопиться! – он строго посмотрел на пожилую жрицу. Одетую богаче всех прочих. Это она приходила ко мне и подмигивала! Сейчас же – взглянула на сестёр Энестока. А затем на меня:
– Я согласна. Забирайте его. Он тут чужой.
Такая холодная голосом. Но не взглядом.
Герцог не стал терять времени, он рукой указал мне, куда идти. У меня аж в глазах всё стало ярче! Да и звонче! Мне долго объяснять не надо. Как будто даже весёлые искорки закружились! Я с радостью: чуть ли не побежал отсюда. Прочь из кошмарной деревни. Снова по той же лестнице. Прямиком к карете. Мне указали на одну из четырёх. Я забрался в неё. Стал ждать Герцога. Но дверь закрыли? На ключ. Ну… Так безопаснее, наверное…
Скоро мы поехали. Дождался! Наконец-то! Эй, Энесток. Слушай внимательно, что расскажу. Сейчас, надо по порядку, отдышусь, соображу. И я рассказал.
Но реакция его оказалась бесконечно скептичной:
~ Какой же ты наивный. Ты не знаешь, кто есть наши аристократы.
Везде одни и те же. Представляю. Но я очевидно удачный вариант в сыновья.
~ Ага. Сыновья. Да.
Из нас двоих ты понаивнее будешь. Ты-то знал, кто есть ваши старейшины. И всё равно повёлся. Молчишь?
~ Ты прав. Но из нас двоих. Знаешь. Это только ты. Настоящее. Такое пригодное и удобное. Орудие геноцида.
--------
Канал: t.me/IV_is_Author
http://tl.rulate.ru/book/142010/7228176
Готово:
