Юнь Фу сжала кулаки и молча последовала за проводником из мира мертвых.
Позже она ещё несколько раз посещала Подземный мир и каждый раз не могла удержаться, чтобы не постоять у Моста Найхэ, постепенно сдружившись с Цюн Нян, которая всегда находилась рядом с мостом.
Однажды она спросила Цюн Нян:
— Почему ты всё время здесь, у Моста Найхэ? Ты ждёшь кого-то?
Цюн Нян задумчиво склонила голову:
— Возможно. Но я уже не помню, кого именно жду — я умерла слишком давно. Хотя, если увижу его, наверное, вспомню.
Позже Юнь Фу сдала Небесный экзамен, поступила в Нефритовый Дворец Лунъюаня, а после Великой Войны Богов и Демонов была возведена в ранг Высшего Бессмертного и с тех пор не возвращалась в Подземный мир.
Прошло пятьсот лет, а Подземный мир оставался таким же мрачным и пугающим, и ничто здесь не изменилось.
Юнь Фу улыбнулась:
— Ничего, не так уж устала.
Цюн Нян ответила:
— Конечно, теперь ты Высший Бессмертный, и тебя больше не гоняют туда-сюда, не заставляют выполнять чьи-то прихоти.
— Ты всё ещё в курсе новостей.
— Имя Юнь Фу, Высшего Бессмертного, гремело по всем шести мирам ещё пять столетий назад. Ты сыграла ключевую роль в Великой Войне Богов и Демонов, став приближённой Небесного Императора и возглавив Небесные войска Девяти Провинций. Теперь и небожители, и смертные, и демоны, и духи трепещут при одном твоём имени.
— Ты же не покидаешь Подземный мир — откуда тебе знать о событиях наверху?
— Здесь каждый день проходят толпы служителей подземного мира и призраков, от них и слышу.
Пока они беседовали, к ним подошёл сам судья Подземного мира. Увидев Юнь Фу, он почтительно склонился в глубоком поклоне, прежде чем произнести:
— Ваше Высочество, наш Повелитель приказал мне встретить вас. Его Величество уже приготовил пир в главном зале и просит вас оказать ему честь своим присутствием.
Когда Юнь Фу была ещё простым бессмертным, её в Подземном мире встречал лишь один служитель, и ни судьи, ни тем более Повелителя она тогда и в глаза не видела.
Но за пятьсот лет многое изменилось.
Юнь Фу ответила:
— Не хочу беспокоить Его Величество. Сейчас я отвечаю за небесные архивы и недавно обнаружила несколько ошибок в списках, присланных из Подземного мира. Мне нужно лично проверить свежие записи в Книге Жизни и Смерти и Реестре Душ. Времени мало, так что передайте Повелителю мои извинения.
Когда Лу У сказал Юнь Фу начать поиски с Подземного мира, она сразу поняла, что снова попала в его ловушку. Юнь Фу вознеслась позже Лу У и только на Небесах узнала, что у него давний конфликт с Повелителем Подземного мира, дошедший до открытой вражды. Поэтому сам он сюда никогда не придёт, а в итоге снова обратится к ней. Ей стоило просто ждать в Нефритовом Дворце, пока Лу У не явится с просьбой, но из-за своей поспешности она сама напросилась на выгодную ему сделку.
Прийти в Подземный мир с истинной целью она тоже не могла, только под предлогом проверки архивов. Это давало законный повод изучить Книгу Жизни и Смерти и Реестр Душ, не вызывая подозрений.
Судья, как и ожидалось, возразил:
— Для такого дела Ваше Высочество могло бы прислать посланника, зачем утруждать себя личным визитом?
— Лучше я сама всё проверю, чтобы избежать новых ошибок, — ответила Юнь Фу.
Судья ненадолго задумался, затем кивнул:
— Я провожу вас, Ваше Высочество.
— Не надо, я и раньше бывала в Архиве. Достаточно одного проводника. А Повелителю передайте мои извинения.
Но судья настоял на том, чтобы лично сопроводить Юнь Фу в Архив.
Всё это время Цюн Нян наблюдала за ними и лишь когда они уже собирались уходить, улыбнулась Юнь Фу в знак прощания.
Юнь Фу ответила ей той же улыбкой.
По дороге любопытство пересилило, и Юнь Фу спросила судью:
— Скажите, а эта женщина у реки Забвения… у неё что-то было с Повелителем?
Если бы не связь с Повелителем, Юнь Фу ни за что не поверила бы, что простая душа может так открыто сидеть у реки Забвения, где толпятся призраки.
Судья тут же запротестовал, замотав головой:
— Ничего подобного! Хотя я служу здесь не так давно и не знаю, откуда она взялась. Спрашивать у Повелителя я, конечно, не осмелюсь.
Юнь Фу подумала, что обитатели Подземного мира умеют хранить секреты, ведь за сотни лет ей так и не удалось узнать ничего интересного.
Доведя Юнь Фу до Архива, судья оставил с ней двух писцов и удалился.
Юнь Фу бросила взгляд на робко стоявших в стороне писцов, опустивших глаза перед её бессмертным величием, и была рада, что духи Подземного мира боятся приближаться к ней, избавляя от лишних неудобств.
Для вида она бегло просмотрела свежие записи в Книге Жизни и Смерти, затем начала искать данные шестисотлетней давности.
Архивы тех лет были обширны и беспорядочны, и поиски заняли бы много времени. Юнь Фу быстрыми заклинаниями пробежалась по Книге Жизни и Смерти, но ничего не нашла. Затем так же быстро проверила Реестр Душ, и снова ничего.
Она начала подозревать, что смерть Жэньхуана была не такой простой, как казалось.
Книга Жизни и Смерти фиксирует срок земной и посмертной жизни всех существ, а Реестр Душ — неприкаянных духов, злобных призраков и человеческие души, заключённые в Подземном мире за прегрешения.
Еven if душа Жэньхуана исчезла без следа, в Книге должна остаться запись о сроке его жизни.
Единственное объяснение — страницы, связанные с Жэньхуаном, были уничтожены. А сделать это могли только Небесный Император или сам Повелитель Подземного мира.
Стоит ли встретиться с Повелителем?
— Высший Бессмертный Юнь Фу.
Спокойно закрыв Книгу, Юнь Фу подняла глаза. Перед ней стоял человек в чёрных одеждах и сапогах, в высокой шапке, с бледным, словно у земного учёного, лицом — Повелитель Подземного мира, Цуй Цзе.
http://tl.rulate.ru/book/141854/7185913
Готово:
