Глава 8: Тренировка ассасина и чёрный цветок
Аурен, взволнованный наградой своего мастера, полностью игнорирует вопрос об отчислении № 18 и удаче № 13, решив сосредоточиться исключительно на своей тренировке.
На следующий день во время физической подготовки, закончив свои круги раньше, он с уважением подходит к Буно и Буну, намереваясь спросить его о своей награде, обещанной Мастером.
— Инструктор Буно, инструктор Буну — я закончил свои круги, — вежливо говорит Аурен.
Оба мужчины ухмыляются, и Буно говорит первым.
— О? И почему ты пришёл к нам, вместо того чтобы продолжать свои обычные упражнения?
Аурен выглядит слегка смущённым.
«Значит, Мастер им не сказал? Или, может, сказал, и они просто шутят. Они выглядят ужасно самодовольными… Надеюсь, эта награда не пустой звук. Если я сейчас пожалуюсь, я просто буду выглядеть как ябеда, и они просто усложнят мне жизнь, если я посмею жаловаться. Я должен действовать осторожно».
— Брат, перестань дразнить бедного мальчика, — говорит Буну, явно забавляясь реакцией Аурена.
— Ладно, — продолжает Буно. — № 23 — ты один из лучших в физической подготовке. Лишь немного отстаёшь от № 4 и № 6. Но если учесть возраст, ты совсем не отстаёшь. Ты также лидер в Нэн. И, судя по тому, что я слышал, твоё фехтование уступает только твоей партнёрше по спаррингу, которая всего на шаг впереди. Исходя из этих результатов, я бы сказал, что у тебя есть как минимум 50% шанс выиграть этот глупый маленький конкурс.
— Спасибо за ваш комплимент. Я сделаю всё возможное, чтобы поднять этот процент, пока не стану преемником Мастера, — с уважением отвечает Аурен.
— Хех, а вот это может стать интересным, — отвечает Буно. — Слушай, № 23 — нам не нравится учить людей, которые не будут распространять наши техники своим собственным ученикам. Но когда я смотрю на тебя… я чувствую, что стоит рискнуть. Мы с моим младшим братом оба изучали боевое искусство, часто используемое ассасинами. У него нет официального названия — каждый практикующий добавляет свою изюминку. По совпадению, мы в итоге развили разные специализации.
— Я сосредотачиваюсь на ударах, контроле мышц, блоках и некоторых бросковых техниках, — продолжает Буно, поднимая свою толстую, волосатую руку. — Но в чём я действительно специализируюсь… так это в этом.
Его рука начинает неестественно изгибаться, пальцы сгибаются и меняют форму, пока не станут похожими на острые кинжалы. В мгновение ока его некогда нормально выглядящая рука превращается в смертельно опасный коготь.
— Эту технику предпочитают ассасины. Я сосредотачиваюсь на когте, но я также могу помочь тебе с модификацией других суставов в твоей руке. С ней ты никогда не будешь по-настоящему безоружен. Конечно, этому не учат в популярных, официальных школах — это запретная техника. Её цель проста: убить, покалечить или изувечить своего противника.
— Невероятно… — бормочет Аурен, искренне поражённый.
Буну выходит вперёд.
— Я больше сосредотачиваюсь на скорости и техниках ног. Я также немного знаю борьбу — ничего особенного для демонстрации, но я могу научить тебя двигаться бесшумно, не издавая ни звука и не будучи замеченным. Совмести это с Зэцу, и ты станешь настоящей тенью.
«Они оба… их техники невероятны, но что более важно — они явно опытные ассасины».
— Теперь вопрос, № 23 — кого ты выберешь своим учителем? — с ухмылкой спрашивает Буно.
— Я не могу выбрать. Пожалуйста, научите меня оба. Я одинаково уважаю ваши техники, — немедленно отвечает Аурен.
— Как насчёт такого — если ты будешь успевать и соответствовать нашим ожиданиям, мы оба будем тебя учить, — предлагает Буну. — Но расслабишься, и мы уйдём. Ты согласен?
— Я согласен, — без колебаний говорит Аурен.
«Они могут использовать это как предлог, чтобы прервать моё обучение… но риск того стоит».
— Хе-хе, хорошо, — смеётся Буно со злой ухмылкой. — С завтрашнего дня можешь бросить свои бесполезные базовые тренировки. Мы составим тебе индивидуальный план. Впереди тебя ждёт очень приятное время. Я так завидую.
Аурен продолжает тренироваться в течение дня, взволнованный тем, что его ждёт, хотя и остаётся немного настороженным из-за их внезапной смены поведения. Он также замечает тонкие выражения шока и зависти у № 4, № 6 и даже № 24.
«№ 24 может быть и талантлива, но её немного более слабое и неразвитое тело — её слабость. Для сильной Ауры нужно сильное тело. Она может быть гением в фехтовании и Нэн, но физически она явно отстаёт. Похоже, я действительно немного опережаю остальных. Я не могу позволить себе расслабиться. Мне нужно увеличить свой отрыв, чтобы выиграть этот конкурс».
На следующее утро Аурен удивлён, когда Буно и Буну приглашают его в небольшой сарай для хранения за тренировочным двором, после того как дали указания другим ученикам. В центре сарая теперь стоит причудливый стул — полностью сделанный из стали. Он выглядит безумно тяжёлым и пугающе прочным.
Войдя внутрь, Буно весёлым тоном отдаёт приказ.
— Садись в кресло. Мы привяжем твои руки к подлокотникам, чтобы ты не мог двигаться или сопротивляться.
Без колебаний Аурен подчиняется. Он садится и кладёт руки на подлокотники, готовый ко всему, что приготовил Буно.
— Ты будешь сопротивляться. Ты будешь кричать. Ты будешь ненавидеть меня всем своим существом. Ты, возможно, даже захочешь меня убить. Это твой последний шанс отказаться. Как только ты дашь мне своё согласие, пути назад не будет. Ты попадёшь в ад.
— Вперёд, Инструктор! — кричит Аурен.
— Хорошо, — говорит Буно, протягивая ему круглый кусок бамбука. — Зажми это зубами. Это поможет. Тебе почти семь — немного поздно, так что будет больнее обычного. Но если ты сможешь это выдержать, ты получишь очень интересную способность. Не беспокойся сегодня о занятиях или упражнениях — ты освобождён.
Аурен зажимает бамбук зубами.
Буно подходит к металлическому ящику, открывая его, чтобы показать набор ножей, скальпелей, молотков и долот, а также медицинские принадлежности. Он даёт Аурену горсть таблеток и вводит шприц в обе его руки, обезболивая их, прежде чем продезинфицировать его руки сверху донизу.
Далее следуют три часа мучительных процедур. Буно вскрывает руки Аурена — режет мышцы, смещает кости и ломает их под определёнными углами.
Несмотря на лекарства, Аурен чувствует каждый удар, каждый надрез и каждое колющее движение, которое наносит Буно.
Отчаянно сжимая кусок бамбука, Аурен действительно чувствует, будто он спустился в ад.
«По крайней мере… после этого я буду устойчив к пыткам».
Почти через три часа Буно наконец заканчивает свою «процедуру». Руки Аурена окровавлены, опухли и дрожат. Буно туго перевязывает их толстыми бинтами.
— Твой мастер знает о нашей тренировке. Тебе придётся на время прекратить тренировки с мечом, но если будешь использовать Зэцу, ты восстановишься гораздо быстрее, чем думаешь, — спокойно говорит Буно.
Он развязывает Аурена, который готов упасть на месте.
— Нет, ты не упадёшь, юноша, — говорит Буну со злой ухмылкой. — Теперь время моей тренировки. Твои руки могут быть немного повреждены, но твои ноги работают отлично, не так ли?
«Я должен это выдержать».
— Да, инструктор Буну! — отвечает Аурен, подавляя боль.
— Невероятно… — бормочет под нос Буно, Буну выглядит так же впечатлённым.
Далее следует жестокая серия упражнений, ориентированных на ноги. Всего через тридцать минут Аурен уже чувствует, что не может продолжать, но всё равно заставляет себя. От удержания сложных стоек до ходьбы по лезвию бритвы и балансирования на одном пальце ноги — Буну доводит его до предела. Аурен продолжает почти два часа, прежде чем наконец упасть, боль в руках только усугубляет ситуацию.
Вернувшись в свою комнату, Аурен заставляет себя тренировать Рэн, пока его Аура полностью не истощится. Только тогда он переключается на Зэцу и позволяет себе отдохнуть.
В 18:00 он входит в столовую, внезапно осознав, что с руками в таком состоянии есть будет трудно — как и всё остальное.
К его удивлению, старая повариха, кажется, уже была проинформирована о его ситуации. Без слов она предлагает ему стопку сэндвичей, аккуратно приготовленных для удобства. С благодарностью Аурен принимает их предплечьями и возвращается в свою комнату.
Следующий месяц оказывается трудным. Помимо проблем в повседневной жизни, заставляющих его чувствовать себя калекой, он полностью пропускает физические тренировки, связанные с руками, посещает занятия, не делая никаких записей, и полностью избегает практики с мечом — к большому неудовольствию № 24, которая остаётся тренироваться одна.
Аурен продолжает свои тренировки с Буну, в то время как Буно не ослабляет своего режима. На самом деле, он часто мешает заживлению Аурена, переставляя кости или заставляя двигаться, как только его руки и кисти начинают восстанавливаться.
Проходит ещё один месяц. Руки и кисти Аурена теперь в шрамах, но в основном зажили.
Именно тогда начинается следующий этап тренировок — техники, которые полностью сосредоточены на контроле и силе рук. Аурен начинает использовать свои руки для задач, обычно предназначенных для инструментов. Даже его пальцы — и его ногти — задействованы.
Он бьёт кирпичи. Он поднимает тяжёлые вещи одним пальцем. Он раскалывает тонкий бамбук кончиками пальцев, заставляя их ломаться и снова травмироваться. Он практикует ломание предметов, к которым большинство даже не прикоснулось бы. Много раз он снова травмирует себя. Но каждый раз Буно просто лечит его травмы — вправляя кости, перевязывая раны — и приказывает ему продолжать.
— Если ты думал, что боль закончилась, ты ошибаешься! Это всё ещё считается лёгкой тренировкой — твои кости ещё не полностью сформировались. Поверь мне, будет хуже. Если ты действительно хочешь выучить мою технику, ты должен это выдержать, — говорит ему Буно.
Несмотря на ноющую боль в руках, Аурен в конце концов возвращается к тренировкам с мечом после двухмесячного отсутствия — и возобновляет спарринги с № 24.
К его удивлению, он решительно выигрывает их первый матч. Он выигрывает не по счастливой случайности, и сам матч даже не был близким. Его движения — теперь отточенные изнурительными тренировками ног — стали острее, быстрее, точнее. Его работа ног и баланс улучшились настолько, что он с лёгкостью сокращал дистанцию с ней. Он даже умудрялся нарушать её стойку при блокировании, полностью выводя её из равновесия. № 24 выглядит так же шокированной, как и он сам, когда она осознаёт их растущую разницу в боевых способностях.
Аурен улыбается, явно более чем довольный.
«Я думал, что отстану… но нет. Я вместо этого получил преимущество».
Месяц спустя ещё один ученик покидает школу — и с этим Аурен завершает свой первый полный год под опекой Старейшины Лидора.
Его ежедневная тренировка Нэн теперь состоит из двух целенаправленных сессий Рэн, регулярной практики Хацу с использованием водного гадания и постоянных упражнений в Тэн, Зэцу и Шу.
Три месяца спустя Старейшина Лидор выполняет своё обещание. Одним утром он привозит доставку — огромные кучи камней, принесённые несколькими мусорщиками из-за пределов школы.
Аурен осматривает их. Некоторые достаточно малы, чтобы держать в одной руке. Другие почти такие же большие, как он сам.
Не говоря ни слова, Лидор поднимает камень, направляет в него свою Ауру и разбивает его о другой камень. Он повторяет движение несколько раз, не демонстрируя ничего больше. Затем он протягивает один из камней Аурену.
— Первый месяц ты будешь делать это сам. После этого тебе придётся делиться этими драгоценными камнями, — говорит Лидор с сухим сарказмом, прежде чем уйти без объяснений.
«Это классический метод тренировки Усиления. Неплохо. Я включу это в свои тренировки! Пока что я буду делать это ежедневно. Я могу сосредоточиться на Трансмутации и Излучении позже».
Проходит ещё три месяца. К этому времени всего было исключено шесть учеников.
Однажды вечером Аурен стоит в своей комнате и сосредотачивает свою Ауру в глазах. Его зрение обостряется. Он видит каждую мельчайшую деталь вокруг себя — трещины в полу, слабые отметины на мебели, даже маленьких мух за окном.
Наконец, он поворачивается к маленькому зеркалу в своей комнате.
Он поднимает рубашку и смотрит на метку на левой стороне груди.
Затаив дыхание, Аурен внимательно смотрит.
Теперь он может видеть Ауру — отчётливо. Некогда слабая метка светится отчётливой, тёмной энергией. Шесть из двадцати четырёх меток теперь окрашены в жуткую, чёрную Ауру.
Шесть….
http://tl.rulate.ru/book/141818/7191179
