И Чэнь нашел время, чтобы рассказать профессору Цянь Босэню о странном поведении Лоттсона, и попросил передать эту информацию в организацию.
Примерно через десять дней ему пришел ответ.
Джентльмен, ответственный за теневую деятельность организации, отметил некоторые аномалии в поведении Лоттсона в течение недели наблюдения, но явных признаков болезни не обнаружил. Его «странности» могли быть связаны с провалом миссии, гибелью товарищей и собственным предсмертным опытом.
Организация также провела несколько дополнительных психологических экспертиз Лоттсона. Хотя его баллы и не были высокими, они все же превышали проходной порог.
Раз уж никаких проблем не выявили, И Чэнь, ежедневно погруженный в физические тренировки, решил больше не вмешиваться.
...
Более того.
О Джин по-прежнему не было никаких вестей. Рейган все еще находился в глубокой медитации на электростанции, так и не совершив прорыва. Возможно, он готовился к чему-то неведомому.
…
Прошло две недели.
«Рай» Зеде.
Бум!
Изнутри донесся редкий по своей силе глухой удар. Он был настолько отчетливым, что даже преподаватели и студенты в учебном корпусе почувствовали дрожь, идущую из-под земли, словно им самим нанесли удар в грудь.
Заведующий Учебным корпусом Вирсмана немедленно направился в комнату наблюдения и, используя камеру-глаз, подключенную к мертвому мозгу, получил изображение высокой четкости из подвального помещения.
Когда сотрудники увидели запись, их глаза полезли на лоб.
— Зеде ослабел? Невозможно… как такое могло случиться?
На записи с монитора Зеде, с черной повязкой на глазах и выпрямленным телом, выполнял почти идеальный удар. Полностью растянутые мышцы ног, спирально скрученный торс и идеально выровненная линия бьющей правой руки… по этим линиям было ясно, откуда исходит сила.
Но этот удар ничего не разрушил.
Кулак врезался в сложенные ладони И Чэня. Между ладонями торчали шипы, а железные цепи внутри его тела распределяли силу удара. Его мощное телосложение, находящееся прямо за руками, идеально защитило и приняло удар.
Его не пронзило и не отбросило. Он выстоял в лобовом столкновении.
Преподаватели и сотрудники академии считали такое невозможным. Они прекрасно знали о физической силе Зеде, с которой не мог сравниться никто во всей академии. Такой идеальный удар мог бы серьезно ранить даже элитного джентльмена, уже прорвавшегося через предел.
Противостояние длилось около двух минут.
Вжи-и-их!
С головы до ног все тело И Чэня покрылось шипами.
Хум-м-м… Шипы яростно завибрировали, дробя силу удара Зеде на бесчисленные единицы, передавая ее через железные иглы и стимулируя каждый сантиметр тела И Чэня.
Вибрация продолжалась более двадцати минут, прежде чем наконец прекратилась.
Потоки темной, вязкой, отработанной крови стекали по шипам из его тела. Он чувствовал тонкие изменения в каждой клетке, ощущал независимость каждого мускула.
И Чэнь не мог не раскинуть руки, словно желая явить всего себя миру.
На сетчатке его глаз наконец появились знакомые символы:
[Телосложение] увеличилось [5+] → [6]
*Телосложение достигло предельного значения
*Совместимость «Патологических Черт» с телом повышена.
…
Зеде молча ждал, пока не закончится ощущение телесного преображения И Чэня, и все шипы не втянутся обратно в тело.
— Поздравляю! Твое тело наконец догнало твой мозг и достигло предела… а совместимость железных цепей оказалась даже выше, чем я ожидал. Ненавижу поделки монастыря, но должен признать, они чертовски хороши, — сказал Зеде.
— Учитель Зеде, как насчет того, чтобы я угостил вас сегодня ужином? Я в прошлый раз обнаружил неплохой ресторанчик на нижних уровнях.
— Ресторан на Нижних Улицах? Это же подпольные забегаловки, где готовят запрещенку, да и цены там кусаются… У тебя точно хватит денег?
И Чэнь повертел в воздухе между пальцами визитку профессора Цянь Босэня.
…
В поезде, отъезжающем от кампуса, учитель Зеде, одетый в строгий костюм и сидящий напряженно, был укутан в герметичное пальто. Его внутренняя подкладка была сделана из особой «трупной кожи», которая эффективно экранировала ауру, маскируя его под джентльмена трупного типа.
Он носил респиратор биологической защиты, который делал свежий воздух гнилостным.
Ощущая реальный мир за окном, он испытывал неописуемый восторг.
Когда поезд прибыл на станцию, Зеде, опираясь на И Чэня, нетвердой походкой вышел из вагона. Он чувствовал движение толпы, слышал знакомые звуки общения между кварталами. Будь у него еще слезные железы, возможно, из них бы полилась жидкость.
— Думаю, еще через несколько лет, учитель Зеде, вы сможете полностью вернуть себе свободу. Сможете жить как обычный джентльмен, а может, даже станете «Стражем Туннеля» с меньшими ограничениями.
— Надеюсь… Те, кто наверху, все еще меня побаиваются. Я и сам не до конца уверен, что смогу себя контролировать… Боюсь, однажды я могу потерять контроль над своей темной стороной, и это приведет к необратимым последствиям. Я уже привык к этой жизни в оковах, ничего страшного.
— Сегодня ваш первый выход, хватит о грустном! Пойдемте лучше хорошенько поедим.
И Чэнь серьезно недооценил аппетит Зеде.
Возможно, из-за того, что он давно не ел запретной пищи, потеряв контроль над своим телом, Зеде в одиночку съел порцию, в десять раз превышающую норму обычного человека. Гора тарелок на столе постоянно привлекала взгляды окружающих.
Хозяин ресторана тихонько проверил их личности за кулисами.
Выяснилось, что И Чэнь — всего лишь студент, а изображение Зеде, который все время ел, не снимая маски, не нашлось ни в одной действующей базе данных джентльменов.
Хозяин, опасаясь, что они могут сбежать, не заплатив, заранее выставил у входа охрану.
Лишь когда И Чэнь протянул черную визитную карточку, в ресторане наконец вздохнули с облегчением.
Хотя они и съели много, времени это заняло немного. Вычтя полчаса на обратную дорогу в академию, у них оставался еще час на свежем воздухе.
И Чэнь таинственно произнес:
— Учитель Зеде, хотите увидеть кое-что интересное?
— Что?
— Идемте со мной.
Они ужинали на Нижних Улицах. Быстро миновав три квартала, они подошли к складу рядом с Безымянным ателье. И Чэнь поднял роллету, и плотно расставленные внутри манекены заставили Зеде вздрогнуть.
— Восковые скульптуры из трупов? Хотя большинство из них с дефектами, они ясно показывают мастерство создателя. Откуда они?
— Все они принадлежат Ивану, владельцу соседней лавки. Он старый друг профессора Цянь Босэня. Мой костюм сшил именно он.
— Хм… Талантлив. Так что ты хотел мне здесь показать?
И Чэнь приложил указательный палец к губам и тихо прошептал:
— Поговорим внизу.
Они прошли в подвал по потайному ходу за манекенами.
Почувствовав затхлый воздух внизу, Зеде тоже снял маску. Он ощутил, как по всему подвалу распространяется Печать Стихии Ветра, и его любопытство к тому, что собирался показать И Чэнь, только возросло.
— Что, черт возьми…
Не успел он договорить, как И Чэнь достал золотую шкатулку из Древнего мира.
В шкатулке лежал симметричный куб. Уникальное «Физическое Восприятие» Зеде немедленно уловило множество сигналов, исходящих от него.
— Неужели это… Трехатрибутная Реликвия? Ах ты, негодник!
— Верно. И эта штука отличается от обычных реликвий. Чтобы добраться до ее сути, нужно решить три разные головоломки. Я уже расшифровал начальную форму, соответствующую «Интеллекту», а теперь нужно применить грубую силу для решения, связанного с «Телосложением». Сегодня я как раз достиг предела, идеальный момент для попытки.
Когда И Чэнь взялся за концы эллипсоида, его предельное телосложение тут же дало дополнительный прирост силы.
Скри-и-ип…
Поддавшись силе, симметричный куб медленно согнулся пополам, напоминая сгибание эспандера.
К тому времени, как концы эллипсоида полностью согнулись и коснулись друг друга…
Бам!
Силовое поле отбросило И Чэня на несколько метров назад.
Парящий в воздухе «Ящик Безумца» начал преображаться в свою третью стадию. Благодаря взаимодействию точных механизмов, куб поразительным образом схлопнулся к своему центру.
В итоге он превратился в гладкую металлическую сферу из темного золота.
Наверху осталось отверстие размером с ноготь, намекающее на «Подглядывание».
«Какой искусный дизайн. Это третья форма, олицетворяющая Восприятие?» — И Чэнь тут же подошел, с любопытством и волнением беря сферу в руки.
Однако на этот раз контакт не пронзил его ладонь для проверки личности кровью, как на предыдущем этапе.
Он медленно поднес отверстие на вершине сферы к своему глазу, пытаясь заглянуть внутрь.
В тот момент, когда металлическая сфера идеально легла в его глазницу…
Вжик! Рядом с отверстием выскочило круглое лезвие и вонзилось в глазное яблоко.
Всасывая жидкость из глазного яблока, оно проводило более глубокую проверку личности, гарантируя, что «расшифровку Восприятия» продолжит именно И Чэнь.
Хотя И Чэнь мог игнорировать боль, он ничего не увидел. Внутри сферы было пусто, что привело его в недоумение.
«Как и ожидалось, моего Восприятия недостаточно… Придется побеспокоить Директора».
http://tl.rulate.ru/book/140365/7740209
Готово:
