— Всё, дела закончены, — Фен вышел из главного входа гильдии искателей приключений.
— Что-то случилось, какая-то большая проблема? — увидев встревоженное состояние Листа, Фен не мог не поинтересоваться.
Лист, тот самый крепкий парень, который даже не поморщился, когда его окружила дюжина пиратов в Небесном порту, теперь сидел на стуле, куря и раскачивая ногой, с рассеянным взглядом, погружённый в мечты. Такое случалось с ним крайне редко. В последний раз подобное произошло, когда обнаружилась его тайная встреча с дочерью влиятельного человека в Небесном порту.
— Ты купил газету? — на слова Фена Лист затушил сигарету.
Лист намеревался посоветоваться с Феном. Общаясь в высших кругах Западного континента, он лучше осознавал последствия, вызванные запуском паровых поездов.
— Ты говоришь о деле с паровым поездом? Я слышал, искатели приключений внутри его обсуждали. Мой друг тоже думал об этом изобретении, но не опубликовал свою работу из-за обстоятельств. Кроме того, у него не было хороших идей насчёт точных форм для обработки железной руды. Я не ожидал, что это на самом деле воплотится сейчас, с «Благословением Вечного и Временного Дракона». Звучит немного натянуто.
Фен не воспринял это всерьёз, хотя и чувствовал лёгкое сожаление. Этот друг на самом деле был он сам; он просто больше увлекался магическими техниками, чем своими изобретениями.
Лист на мгновение замолчал, затем хлопнул себя по лбу. Действительно, это был всего лишь паровой поезд. Слишком долго общаясь с пиратами, его мозг заржавел.
В сущности, это ничего не представляло. После долгих размышлений, пришёл к выводу, что это всего лишь незначительное усовершенствование транспортной системы. И до повсеместного применения было ещё очень далеко — движение открылось лишь на одном маршруте. Западный континент был намного больше всех семи континентов вместе взятых, и к тому же он вовсе не был ровным и беспрепятственным, изобилуя опасными пропастями, высокими пиками и запретными зонами, кишащими существами. Трудно было сказать, сколько лет уйдёт на строительство инфраструктуры.
Он только гадал, что ещё мог придумать этот предатель.
— Ты так беспокоишься из-за этого?
Фен был озадачен, затем добавил: — У меня есть одна хорошая идея. Вскоре, в идеале в течение полугода, нам стоит совершить поездку в Аранскую империю, чтобы попытать счастья. Поскольку грузовой поезд только недавно начал ходить, возможно, по этому пути они станут пускать и пассажирские поезда. Первыми, кто попробует это, наверняка станут аристократы, жаждущие новизны. Мы можем ограбить их.
Фен погладил подбородок, считая, что это отличная мысль; они должны действовать, пока никто другой не додумался до этого.
Лизт скривился, будто проглотил муху. Генерал Фен был таким умным человеком, как же он мог вдруг стать таким идиотом?
— Как мы собираемся их грабить? Приспешники, больше десяти человек, являются разыскиваемыми преступниками. Как мы сядем на поезд? Нам что, гнаться за ним? Перегнать поезд?
Лизта вдруг поглотил образ мышления современного человека.
Фен выглядел так, будто проглотил муху. Лизт был таким умным человеком, как же он мог вдруг стать таким идиотом?
— Возможно, мы могли бы попросить Окса, этого монстра-рыбу, перенести несколько дополнительных камней, весом килограммов по триста-четыреста. Мы могли бы заблокировать железную дорогу, заставить поезд остановиться где-нибудь в глуши, куда солдаты не смогут быстро добраться. Мы ограбим всех в поезде, убьём тех, кого нужно убить, и было бы идеально похитить нескольких Великих Лордов для выкупа. Деньги, которые мы сделаем благодаря этому... я едва могу себе представить.
Фен тоже скатился до пиратских устоев, и кто бы мог подумать, что когда-то он был знатным господином.
— Одной фразой ты пробудил спящего. Слушать тебя полезнее, чем десять лет читать!
Лизт вдруг всё понял. Он действительно был достоин называться Генералом Феном, ведь его идея была куда хитрее, чем получение тройной прибыли с одной ставки в казино.
Фен купил газету у мальчишки-газетчика и внимательно её изучил, планируя забрать с собой на корабль, чтобы преподнести урок тем неграмотным.
Смешение с пиратами имело множество недостатков; быть отрезанным от новостей — один из самых существенных. Однажды они захватили богатую добычу, получив более девятисот Золотых Драконов. Команда провела почти полгода в Небесном Порту, предаваясь всем порокам и вкладывая средства в недвижимость, глупо растратив все деньги, которые им понадобятся до конца жизни. Они едва не извели себя, и к тому времени, когда они вернулись на Западный Континент, климат и ландшафт полностью изменились.
Пока Фен читал газету, помимо статьи о паровом поезде, в ней в основном говорилось о недавних убийствах на Восточном Побережье, где все жертвы были тигролюдьми. Чиновники подозревали психопата, ненавидевшего расу тигролюдей, хотя на самом деле это было крупное дело, приписанное к спине Лебедя.
Ещё одной интересной новостью было недавнее событие на севере Герцогства Бейма, где Группа Приключенцев Уровня Чести убила Некроманта. Фен однажды имел короткое знакомство с этим Некромантом во времена своей службы в Союзе Башни; истинно, жизнь непредсказуема.
Остальные новости были просто сплетнями среди искателей приключений, например, кто из Уровня Героя подтвердил отношения с какой женщиной, спали вместе, всё это писали безмозглые редакторы, которым нечего было сообщать.
В газете невозможно было найти никаких сведений о беженцах или голоде. Издаваемая гильдией авантюристов, она не касалась местной политики. На чужой территории лучше было платить налоги и вести дела честно.
В этот момент Фен закрыл газету.
— Капитан, капитан, вы тоже здесь? Мне нужно кое-что вам рассказать.
Шпик с бегающими глазками заметил пьяного, рыдающего, словно плачущая бомба, лучника, и, узнав приближающегося Лисца, подошел с энтузиазмом. Примерно дюжину дней назад, когда Лист сошел на берег, именно к этому человеку он обратился, чтобы узнать о недавней ситуации на Восточном берегу и в городе Лонден, а также о том, нет ли пиратов, конкурирующих с Листом за бизнес.
Лист тоже заметил мужчину, который казался знакомым, но прежде чем вспомнить, прошло некоторое время.
— О, это ты, говори скорее.
Изначально Лист планировал расспросить о Гильдии Воров, но, подумав, решил отказаться. Эти шпики работали на обе стороны, и если он начнет расспрашивать, это может привлечь ненужное внимание.
Гильдия Воров, вероятно, еще не вышла на след Черного Паруса; иначе они бы не искали его по всему Восточному берегу. Когда их люди прибудут в город Лонден и спросят у этих шпиков, не интересовался ли кто-нибудь ими, это будет чертовски катастрофично.
Достаточно было знать из газет, что Гильдия Воров по-прежнему убивает людей.
Порт Голубой Бухты был замешан в деле Свона, но сам он не показывался. Главной зацепкой на данный момент оставалось найти связь между Своном и Феном. Разведывательные возможности Гильдии Воров были намного сильнее, чем у гильдии авантюристов, так что вопрос времени, когда они узнают и выследят Черный Парус, поскольку Фен был официально признан первым помощником Черного Паруса.
— Вам еще нужны люди на корабль? Я могу вас кое с кем познакомить.
— Информатор выдавил улыбку, соблюдая профессиональный этикет человека, жившего за счет слов. Несмотря на лохмотья, он уделял большое внимание гигиене полости рта.
— О?
Лист ощутил интерес. Для информаторов было большим табу получать деньги от обеих сторон одновременно; достаточно было, чтобы одна сторона заплатила. Казалось, кто-то, желавший срочно отправиться в плавание, спешил завершить дела с этим информатором, возможно, это был смутьян, которому грозил судебный иск.
— Нет нужды.
Лист отказался, полагая, что этот человек, возможно, станет просто еще одним пассажиром на корабле, что не представляло никакого интереса. К тому же, на борту были сокровища, и те, кто имел серьезные дела, за которые приходилось отвечать, должны были держаться как можно дальше.
— Капитан, насчет того человека… — Информатор осмотрелся, затем понизил голос, обращаясь к Листу, — Этот человек предлагает пять золотых драконов, просто чтобы взять его и его братьев на борт, и он даже готов вам за это заплатить.
Лист был ошеломлен. Это было еще одной причиной не соглашаться; привоз целой группы братьев вызывал подозрение, что их послал Гильдия Воров, чтобы устранить таких, как он.
Фен тоже стал настороже.
— Где они? Веди меня к ним.
Лучше перестраховаться, чем горько жалеть, решил Фен, намереваясь принять упреждающие меры. Обычные воры не были ровней такому, как он.
Лист понял мысли Фена, схватил информатора за воротник и ухмыльнулся. Вся команда «Черного Паруса» находилась в секретном порту, а с Моррисоном Оксом не шутили.
— Вы прямо говорите, что они из «Черного Паруса»?
Лист приготовился позже вытрясти из этого информатора всю правду.
— Ваша честь! Меня оболгали!
Информатор знал, что Лист и его шайка отчаянных головорезов не раздумывали, убивая людей на улицах; опасаясь, что задел за живое, он был осторожен в словах. Профессиональная этика запрещала ему раскрывать информацию о своем работодателе, но сейчас он выложил все: — Те люди раньше были Военными Мастерами. Лидер – Рыцарь, которому поручено охранять сына высокопоставленного чиновника из Аранской Империи, прибывшего в Герцогство Бейма по делам. Но у этого молодого господина было больное сердце, и он внезапно умер от тяжелой болезни по дороге. Они провалили свою миссию и сбежали сюда.
Лист понял по поведению информатора, что тот не выдумывал.
— Отправимся взглянуть?
Лист попросил Феня посоветовать.
Фен кивнул и добавил информатору: — Тебе лучше хорошенько подумать. Ты признался наполовину, и если всё окажется так, как ты говоришь, когда мы туда прибудем, ты, возможно, просто уйдешь с жизнью. Но если мы доберемся до места, и что-то пойдет не так, ты знаешь, что с тобой случится.
http://tl.rulate.ru/book/140354/7303796
Готово:
