— Других условий нет. Однако хорошенько подумай. Согласившись, ты уже не сможешь пойти на попятную. А отказ от своего слова — это предательство, за которое бывает лишь одна кара. — В подтверждение своих слов Багги провёл ребром ладони по горлу.
Паула обвела взглядом людей вокруг, снова посмотрела на Багги и приняла твёрдое решение.
— Я согласна вступить в твою пиратскую команду!
Услышав долгожданный ответ, Багги облегчённо выдохнул.
По правде говоря, он был готов и к отказу. Едва повстречав Паулу, он понял: эта девушка, хоть и была на пару лет младше, обладала несгибаемым характером. Если бы он сперва не ошеломил её своей мощью, а затем не разжёг жажду стать сильнее, убедить её присоединиться стоило бы куда больших трудов.
Багги не стал забирать Паулу из Вест-Блю и даже не покинул её базу. Он решил остаться.
С самого начала он предназначал Пауле роль агента разведки. Однако сам он ничего не смыслил в этой области и не знал, где найти для неё наставника. Конечно, в мире хватало шпионских организаций. CP9 и CP0, подчинявшиеся Мировому Правительству, были лучшими «школами» в своём роде, но Багги и не думал на них зариться. Во-первых, у него не было способа туда проникнуть. А во-вторых, он сомневался, что неподготовленная Паула выдержит их отбор.
Впрочем, эти трудности не поставили его в тупик. По его мнению, Паулу с её талантами не стоило в первую очередь обучать сбору и анализу данных. Этому можно было быстро научиться в подходящей среде. Главный упор в её тренировках следовало сделать на развитие силы.
Для обладателя Дьявольского фрукта рост силы проявлялся в двух аспектах: во владении своей способностью и в Хаки.
Обучать её Хаки Багги не планировал, опасаясь, что сделает это неправильно. В конце концов, только женщина по-настоящему знает, что лучше для женщины. Он подготовил почву для этого ещё до ухода с Амазон Лили, договорившись с Глориозой.
Ему оставалось лишь передать Пауле метод совершенствования её способностей, а затем отправить на обучение в замок Куджа.
Возможно, её талант к анализу был настолько велик, что на его фоне успехи в других областях казались удручающе медленными. Так или иначе, суровая реальность внесла свои коррективы в план Багги покинуть Вест-Блю в течение полугода.
Впрочем, если вдуматься, ему самому потребовалось немало времени, чтобы овладеть фруктом Бара-Бара. Ожидать, что Паула освоит свой дар за короткий срок, было бы верхом наивности.
Пробыв на безымянном острове больше полугода, Багги уже подумывал сдаться. Но, вспомнив, как трудно найти верных соратников, он стиснул зубы и продолжил.
Прошло полтора года, прежде чем он добился от Паулы способности применять свой дар не только к живым существам.
Стоит признать, сила фрукта Тогэ-Тогэ была поистине грозной. Особенно в искусстве убийства — уже на первой ступени освоения он становился абсолютным оружием, не оставляющим шансов на защиту. Глядя на Паулу, Багги живо представлял, как возрастут её навыки после овладения Хаки. Тогда убийство адмирала перестанет быть несбыточной мечтой.
Разумеется, Багги не собирался делать из неё наёмную убийцу. Он лишь надеялся, что она сможет обеспечить собственную безопасность, собирая разведданные. Этого было бы достаточно.
Весной 1505 года по морскому календарю Багги наконец забрал Паулу из Вест-Блю. На корабле они вошли в Гранд-Лайн, а оттуда — в Калм-Белт.
Стоя на пляже Амазон Лили, Багги давал ей последние наставления.
— Это остров, где находится легендарная Страна Женщин. Иди по главной дороге, и доберёшься до единственного города — замка Куджа. Войдя в замок, сразу ищи Глориозу. Скажи, что я прислал тебя учиться Хаки, и она всё поймёт. А если встретишь девушку по имени Хэнкок и она спросит обо мне, передай, что я всё ещё ищу компаньонов. И скажи, что при следующей встрече преподнесу ей ошеломительный подарок.
Услышав это, Паула с понимающей улыбкой посмотрела на Багги.
— Капитан, эта девушка, Хэнкок… она будущая жена капитана? — с лукавым любопытством спросила она.
— Если не случится ничего непредвиденного, то да! — без тени смущения подтвердил Багги.
— М-м, поняла. Я помогу вам за ней присмотреть, — кивнула Паула, очевидно, истолковав его слова по-своему.
— Эй! Это Страна Женщин, здесь нет мужчин. За кем ты собралась присматривать? Твоя главная задача — освоить Хаки. Ты пробудешь здесь два-три года, не больше. Я заберу тебя, когда придёт время, потому что у меня есть для тебя особое задание. Оно не слишком опасное, но очень долгое. Возможно, на его выполнение уйдёт несколько лет, в зависимости от того, какой силы ты достигнешь.
При виде серьёзного лица Багги Паула заинтересовалась.
— Капитан, что за миссия? Не расскажете сейчас? Надеюсь, это не что-то совсем уж неприятное!
— Пока не могу. Скажу лишь, что эта миссия имеет для тебя особое значение. Думаю, через несколько лет, когда я раскрою все карты, ты с радостью за неё возьмёшься. Расслабься, твой капитан хоть и не добряк, но никогда не заставит товарищей делать то, чего они не хотят. — Он похлопал Паулу по плечу, а затем взмыл в воздух и в мгновение ока исчез вдали.
1504 и 1505 годы выдались на удивление мирными для эпохи Великих Пиратов. За это время, не считая рождения будущей королевы одного пустынного королевства на Гранд-Лайн, единственным примечательным событием стала встреча двух мальчишек на огромной свалке в Ист-Блю, которым суждено было прогреметь на весь мир.
Кроме этого, на острове Рыболюдей и острове Момоиро произошли инциденты локального масштаба. Для простых людей эти события не имели никакого значения. Пока пираты не нарушали их покой, жизнь была прекрасна — и это было высшим благом.
Вскоре после ухода с острова Багги почувствовал, что стоит на пороге прорыва. Найдя остров с городом, он остановился и погрузился в тренировки. Однако сосредоточиться мешали суетные мелочи: голод, жажда и прочие нужды плоти. В конце концов, стиснув зубы, он за день добрался из Вест-Блю до небольшого острова в Калм-Белт и только там обрёл покой.
В общей сложности Багги потребовался год, чтобы преодолеть пик Ясной Силы и достичь начального этапа Силы Тёмной. Сам прорыв не занял много времени, но остальное ушло на укрепление и стабилизацию.
Весной 1506 года, полностью овладев новой ступенью силы, Багги покинул Калм-Белт и устремился в Новый Мир. Не останавливаясь, он пересёк его и с другой стороны, через Калм-Белт, вошёл в давно невиданный им Норд-Блю.
Следуя указаниям компаса, он без труда нашёл на одном из островов тот самый Дьявольский фрукт.
С этим фруктом в руках Багги вновь отправился в своё прерванное более чем на год путешествие — на поиски соратников.
http://tl.rulate.ru/book/140042/7026033
Готово:
