В глазах Веши он больше не выглядел простым юношей — скорее монархом, обращающимся к своему народу: спокойным, собранным, с той властностью, что успокаивает даже самые тревожные сердца. Впрочем, ни одно из его слов не стало для неё шоком. Она уже знала его. Это была не первая его речь, призывающая простых людей встать против Искры. Первая случилась перед битвой с Аквалитом. Тогда он применил похожий подход, убедив рыцарей Дравена, что с правильным снаряжением и мотивацией они способны противостоять угрозам уровня Искры. И они успешно одолели водных слизей. Теперь всё повторялось. Масштаб вырос, ставки вознеслись выше — но схема оставалась прежней. К тому же Веша не могла сдержать возбуждение, что поднималось в груди. Она уже знала, чем это кончится. За всю историю она не слышала, чтобы смертные побеждали Искру. Но то, чему она сейчас была свидетелем, казалось началом новой главы в истории Велари.
— А теперь я объясню и покажу простую демонстрацию того, чего я от вас жду и что вы должны сделать. — Голос Адира чисто прорезал напряжение, вновь завладевая полным вниманием толпы. Все молча наблюдали за ним. Они уставились на его фигуру, впитывая каждое слово, каждое движение. Он начал с объяснения повадок Коллосита — почему Искра нападала на город каждые шесть месяцев. Его тело излучало низкочастотные вибрации, питаясь откликом, который отражался от близлежащих структур. Чем быстрее и концентрированнее был отклик, тем скорее Коллосит насыщался — и тем раньше отступал. Это было общеизвестно. Но повторение приносило ясность. Чем лучше они поймут, что нужно делать и зачем, тем точнее будет их работа.
Далее Адир представил металлические пластины. Он объяснил их повышенную чувствительность к вибрациям и отражающие свойства. По мере того как объяснение разворачивалось, даже рыцари, король Вейл и лорды пережили миг тихого озарения. Только теперь они по-настоящему осознали, для чего предназначено это оборудование — и, что важнее, что оно может сработать. Похожие стратегии предлагались и раньше. Но в королевстве никогда не было материалов или технологий, способных сделать такие тактики осуществимыми. Внешние городские стены были ближайшей попыткой — они действовали как частичные отражатели. Однако они рушились слишком быстро, обваливаясь под весом возвращающихся ударных волн, и лишь загоняли Коллосита глубже в город в поисках большего.
Затем появились дрели и гвозди. Гвозди на первый взгляд казались обычными, хотя их форма слегка отличалась, а материал был куда прочнее всего, к чему привыкли люди Велари, — предназначены для пробивания даже металлически твёрдых поверхностей. Но именно аккумуляторные электрические дрели по-настоящему лишили всех дара речи. Большинство никогда не видело ничего подобного. Они не походили на инструменты. Они походили на магию. Как только они поняли, как функционирует каждый компонент, Адир указал на стопки деревянных балок, приготовленные рядом. Он даже не нуждался в дальнейших объяснениях. Рабочие, тщательно отобранные за их опыт и навыки, уже знали, что делать.
— Лорд Адир, обещаем — отдадим вам лучшую работу в нашей жизни. — Голос принадлежал одному из столяров; его слова звучали громко, полные эмоций. Другие подхватили, их голоса слились в согласный гул. Возбуждение прокатилось среди них волной. Сомнения исчезли. Теперь они по-настоящему верили — что своими смертными руками смогут противостоять Искре. И когда они смотрели на молодого практика, сделавшего это возможным, то больше не видели в нём далёкую фигуру власти. Они видели нечто иное: того, кто дал им цель, кто вручил хлеб и воду во времена голода. Ту почтительность, что приберегается не за силой, а за спасением.
— Я не сомневаюсь в ваших навыках. Идите — спасите своё единственное королевство. — Адир отступил в сторону. Его роль была сыграна. У него не было причин шевелить и пальцем. Рабочие бросились в дело. Они укладывали балки, собирали рамы, устанавливали пластины из титанового сплава и закрепляли их на месте. Когда инструменты подводили, они заполняли пробелы годами тяжёлого опыта, решая проблемы на лету с отточенной лёгкостью. Идеи перелетали из уст в уста по мере работы. Они уточняли углы, обсуждали выравнивание и вносили корректировки с такой точностью, что даже Адир остался тихо впечатлён.
Его изначальный план был прост: отдельные установки, одна пластина на раму, транспортируемые ближе к Коллоситу. Вместо этого рабочие возводили целую стену — одну огромную отражающую поверхность. Их рассуждения были здравы. Чем больше поверхность, тем сильнее вибрацию она могла принять и вернуть. И не только рабочие. Рыцари таскали балки и волокли металлические листы, скача по территории, когда припасы заканчивались. Каждая рука находила своё дело. Даже король Вейл и лорды понимали, что от них требуется. Они перемещались в толпе, отдавая чёткие приказы, превращая хаос в эффективность.
Адир сидел в кресле на некотором расстоянии, перечитывая все записанные документы, что были у Церкви Астры Королевства Велари о практиках и Искрах. Рядом с ним, на отдельном столе, лежала небольшая стопка редких томов из личной библиотеки короля — в то время как Веша молча ждала подле него, застыв в позе верной горничной. «Мне стоит найти умелых тружеников для Земли Зари». Эта мысль пронеслась в его уме, пока он бросал взгляд на рабочих, двигающихся как колония муравьёв — быстро, организованно и неустанно. Земля Зари всё ещё была мала. Но однажды она вырастет. И в тот день ему понадобятся люди, чтобы поддерживать её в движении. Люди вроде этих.
Часы текли. Пока золотое солнце, что освещало небеса и согревало землю, медленно угасало, оставляя после себя суровую монохромность — мир погружался в оттенки чёрного и белого. Король Вейл приблизился твёрдым, неспешным шагом.
— Лорд Адир, мы закончили. — В его выражении мелькнуло детское возбуждение; еле сдержанное нетерпение пронизывало голос. Высохшие полосы почвы и брызги грязи на его некогда официальной одежде отмечали, что и он трудился руками. Его лицо осунулось, дыхание было неровным, но глаза горели странной жизненной силой — словно усталость лишь обострила его сосредоточенность.
— Спасибо за вашу работу. — Адир наконец оторвал взгляд от далёкого силуэта Коллосита, который он молча изучал, и посмотрел на колоссальную конструкцию, возвышающуюся перед ним. Да. Это было не просто собрание. Это было сооружение. Возвышающаяся стена, выкованная из двухсот пятидесяти взаимосвязанных пластин из закалённого эластичного сплава, поверхность которой блестела, словно жидкий металл. То, как она ловила угасающий свет, делало её похожей на солнечные панели — те, что когда-то использовались для хранения солнечного света. Каждый рабочий, каждый рыцарь теперь стоял перед своим шедевром, глядя на Адира с ожидающими лицами детей, ждущих похвалы.
— Хорошо сработано. Получилось даже лучше, чем я ожидал. Вы проделали отличную работу. — На его лице появилась лёгкая улыбка. С этими словами напряжение в их выражениях ушло. Его одобрение — спокойное и окончательное — подтвердило, что долгие часы, вложенные в проект, не пропали даром. Это уняло что-то внутри каждого из них.
Король Вейл шагнул вперёд, в голосе звучало предвкушение.
— Что дальше, лорд Адир?
— Дальше…
Взгляд Адира переместился на огромную обезьяну, всё ещё удерживающую Коллосита на месте, чьи конечности начинали дрожать от напряжения. Он говорил медленно, каждое слово взвешенно.
— Покажем им, на что вы способны.
#
http://tl.rulate.ru/book/139869/8819993
Готово:
