Высоченная стена нависала над нами, по мере того как мы приближались, её размеры красноречиво говорили об отчаянной борьбе человечества за выживание.
Это была не просто стена, а целая крепость, изогнутая и уходящая в бесконечность, призванная защитить город от апокалипсиса.
Даже издалека я различал основание, примостившееся у её подножия.
Она была не просто большой, а исполинской, возвышаясь над горизонтом и затмевая всё вокруг.
Эмбер шла рядом, её золотистые волосы ловили редкие лучи солнца, проникавшие сквозь затянутое облаками небо.
Она взглянула на меня, её взгляд был любопытным, но в нём сквозила лёгкая тревога.
- Скай, - начала она, - как ты выживал со своей командой до того, как они погибли?
- Ох это… - ответил я, не зная, что сказать, ведь я понятия не имел, как выжил настоящий Скай.
Она смотрела на меня, ожидая продолжения.
- Ну, наше выживание не было таким уж интересным, - сказал я.
- Я всё равно хочу это услышать. Ну же, говори, терпеть не могу неопределённость!
«Зачем тебе быть такой настойчивой? Знаешь ли ты, как трудно придумать историю?»
- Конечно, - сказал я и продолжил: - Это было непросто, и не было никаких интересных моментов. Когда мы разделились на команды, наш командир был совершенно невесёлым. Мы ели только те припасы, которые были у нас с собой. Они убили двух больших зверей, но когда кто-то из нашей команды предложил съесть одного, наш капитан отказался, сказав, что у нас нет времени терять.
- Это совсем нехорошо. Ты даже не смог попробовать мясо монстра в своей первой миссии за пределами стены. Какая жалость! – сказала она.
- Мы прошли через разные опасные зоны. И всё это... Мне на самом деле показалось, что это было менее страшно, чем захватывающе. Возможно, я просто убеждал себя в этом. Ну да, это всё. Совсем не интересно, - сказал я, чувствуя облегчение от того, что мозг наконец-то может отдохнуть, после того как я придумал, какую историю ей рассказать.
История о том, как я и моя команда выжили, на самом деле была взята из другой истории о выживании, которую я читал.
Я бросил её после нескольких глав; она была не такой интересной, как «Мир обречён».
- Этот проклятый грузовик не дал мне дочитать оставшиеся главы, которые автор успел опубликовать. Я думал об этом уже давно. Меня сбил грузовик. Разве это не делает меня попаданцем, а грузовик… Грузовик-куном! Я — жертва Грузовика-куна!
Меня вырвал из размышлений вопрос Эмбер:
- Итак, как… как ты умудрился выжить там, до того как встретил нас? И как погибла твоя команда?
У меня ёкнуло сердце. Я знал, что этот вопрос рано или поздно зададут. Настоящий Скай, чьё тело я теперь населял, очевидно, был частью команды, которая не пережила схватку. А я? Я понятия не имел, что именно произошло на самом деле.
Я выдавил улыбку и почесал затылок, выгадывая время для раздумий.
- Ну… это долгая история, - начал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, несмотря на охватившую меня панику.
Эмбер склонила голову, её любопытство усилилось.
- У меня есть время.
Я вздохнул, притворившись неохотным, а затем принялся рассказывать самую убедительную ложь, которую только мог выдумать.
- Всё началось, когда на нашу команду напала огромная орда заражённых. Мы были на обычной вылазке за припасами, недалеко отсюда, на самом деле, и сначала всё казалось в порядке. Но потом… это случилось. Земля затряслась, и ниоткуда появилось это огромное заражённое чудище, прорвавшееся сквозь деревья. Больше всего, что я когда-либо видел. Клянусь, у него когти были размером с мою руку.
Глаза Эмбер расширились, и я продолжил, чувствуя, как крепнет моя уверенность.
- У нас даже не было времени подумать. Половина команды была уничтожена за считанные секунды. Что до остальных? Мы разбежались. Я бежал так быстро, как только мог, но чудовище продолжало преследовать. Мой командир… он остался прикрывать нас, чтобы выиграть время. Сказал мне бежать, несмотря ни на что. Я не хотел, но…
Я сделал паузу, позволив голосу дрогнуть для пущего эффекта.
- У меня не было выбора.
Её выражение лица смягчилось, и я увидел сочувствие в её глазах. Я внутренне съёжился, но должен был продолжать.
- Я нашёл пещеру, чтобы спрятаться, просидел там несколько дней, добывая всё, что смог найти. Заражённые, однако, не покидали этого места. Будто ждали, когда я выйду. В конце концов, у меня кончились еда и вода. Я думал… думал, что это конец для меня. Но каким-то образом мне удалось проскользнуть мимо них. Еле-еле, и вернуться, чтобы найти хоть какие-то припасы, которые я мог бы использовать, чтобы выжить. Именно тогда я нашёл их всех… мёртвыми. Я был единственным выжившим.
Эмбер на мгновение замолчала, её золотые глаза были прикованы к моим.
- Ты прошла через всё это… одна?
Я торжественно кивнула.
- Да. Полагаю, мне просто повезло, что я всё ещё дышу.
Она положила руку мне на плечо, её прикосновение было нежным.
- Ты сильнее, чем кажешься, Скай.
Я не ответила. Что тут скажешь? История была полным вымыслом, но её искренность заставляла меня чувствовать себя абсолютной мошенницей.
Когда мы добрались до ворот, тон Эмбер изменился, и она заговорила о базе.
- Ты любила это место, когда мы были ещё детьми, - сказала она, её голос был полон восторга.
- Здесь так много всего можно делать, когда мы не заняты борьбой за свою жизнь. Что мне больше всего нравится? Здесь есть небольшой сад на верхнем уровне базы. Там тихо, мирно… хорошее место, чтобы от всего отвлечься.
- Звучит неплохо, - ответила я, изо всех сил стараясь изобразить интерес, пока мои глаза оставались прикованы к массивным воротам впереди.
Охранники у входа заметили нас ещё до того, как мы до них дошли. Они были одеты в военную форму, их оружие было готово, но не поднято. Когда мы приблизились, один из них указал на сканирующее устройство возле ворот.
- Подходите по одному, - приказал он.
Эмбер пошла первой, уверенно шагнув в сканер. Слабый синий свет прошёлся по ней, и машина пискнула, загорелся зелёный свет. Она прошла через ворота, повернувшись, чтобы подождать меня с ободряющей улыбкой. Я последовала за ней, моё сердце слегка стучало, когда свет прошёлся по мне. На мгновение я заволновалась, но сканер снова дал зелёный свет, и охранник махнул мне, пропуская.
– С возвращением, Пробуждённая Амбер, – произнёс один из стражников, почтительно кивнув ей.
Она вежливо улыбнулась и оглянулась на меня.
– Пойдём, Скай.
http://tl.rulate.ru/book/139788/7053713
Готово:
