«Свет! Впереди свет, милорды!»
Охранник, идущий в авангарде, крикнул:
Глаза Лейлина сузились. В дальнем конце туннеля виднелся слабый свет, отбрасывающий жуткие тени на неровные стены.
Саид, Великий Рыцарь и личный телохранитель Лейлина, тактично шагнул вперед, встав перед Лейлином. Его алхимическая рука слабо мерцала рунами, когда он циркулировал своей ограниченной духовной силой, готовый активировать магический артефакт, заложенный внутри.
Великие рыцари также обладают духовной силой, но ее количество очень мало, всего около 2-3 единиц духовной силы. В отличие от Магов, они не обладают способностью использовать свою духовную силу, но именно здесь вступают в дело руны Лейлина.
Саиду нужно лишь направить свою духовную силу, и она активирует руны внутри и магический артефакт в его руке.
«Войдите!» Виконт Джексон, облаченный в черные стальные доспехи, схватил свой большой меч обеими руками и без колебаний бросился вперед.
Отряд последовал за ними, их шаги эхом разносились по пещере. Свет усилился, когда они вышли из туннеля и ступили в огромную подземную пещеру, освещенную бледными, плавающими медузоподобными существами.
Внезапно-
«Аргх!»
«Монстр!»
"Будь осторожен!"
Крики тревоги разнеслись эхом, когда тени метнулись из углов. С потолка коготь размером с ладонь тянулся к Лейлину. С отработанными рефлексами он отступил назад, когда Саид отразил удар.
Бум!
Удар заставил Саида откатиться на несколько шагов назад, оставив глубокие вмятины на земле. Но Лейлин остался невозмутим. Он знал, что силы Саида как Великого Рыцаря было более чем достаточно, чтобы выдержать такую атаку.
Среди хаоса послышался рев Джексона, и из тени появились ящероподобные существа, окружившие отряд.
Глаза Лейлина холодно сверкнули, когда он вытащил из-за пояса руническую пластину и раздавил ее пальцами.
"Взорваться!"
Бум!
Раздался взрыв, от которого несколько ящериц разлетелись в стороны и забрызгали стены пещеры своей кровью. Однако их численность была подавляющей, и существа использовали темноту и рельеф местности в своих интересах. К тому времени, как Джексон и остальные отреагировали, многие охранники уже были разорваны на части.
Лейлин обвел взглядом поле битвы. Земля была усеяна трупами, некоторые из них имели следы погрызов. Только Джексон, два командира отрядов уровня рыцаря и вечно молчаливая фигура в сером, сопровождавшая Джексона, остались стоять. Саид уже присоединился к драке, его тесак с жестокой эффективностью разрубал ящериц.
Служителям было немного лучше. Один лежал мертвый, а другой сжимал живот, из большой раны сочилась кровь.
Над ними в воздухе парили бледные, похожие на медуз существа, известные как Медузы-вспышки. Ослепительный свет, который они излучали ранее, был их основной атакой, похожей на светошумовую гранату. Теперь они дрейфовали слабо, их свет потускнел, неспособные повторить атаку в течение следующего дня.
Мерфи, пожилой ученый, сопровождавший их, крепко сжимал свою древнюю книгу. «Эти существа имеют только одну вспышку света, прежде чем им придется отдохнуть. Но наш настоящий враг впереди».
Лейлин обратил свой взор к центру пещеры. Земля слегка дрожала, когда мутировавшие существа — ящерицы, бурые медведи и искривленные лоси — охраняли огромную желтую змею, свернувшуюся на каменной платформе.
«Это Великая Увядающая Змея… Манкестр!» Лицо Мерфи побледнело, и книга выскользнула из его дрожащих рук.
Выражение лица Лейлина потемнело. Манкестр был страшным существом, известным тем, что мог соперничать с официальным Магом, когда полностью созревал.
«Мне нужно бежать. Этот отряд будет уничтожен», — подумал Лейлин, сжимая левую руку. Кольцо на его пальце, пропитанное ускоряющим заклинанием, слабо поблескивало.
Без предупреждения змея хлестнула хвостом, ударив одного из рыцарей Джексона и превратив его в кровавое месиво.
Острые глаза Лейлина уловили что-то необычное. Хвост... он не был черно-золотистого цвета полностью зрелого Манкестра. Вместо этого он был тускло-серым.
"Мерфи! Хвост! Он серый!" - закричал Лейлин. "У взрослого Манкестра хвост был бы черно-золотой. Этот еще не полностью созрел!"
Глаза Мерфи расширились, когда он обдумал информацию. «Вы правы! Взрослый Манкестр был бы длиной не менее 100 метров. Этот гораздо меньше, и его паразитов меньше».
Мысли Лейлина неслись. В прошлой жизни он был очарован змеями. Даже в этом мире он изучал змей с большой любовью. К счастью, он также сохранил уникальную привязанность к ним и мог говорить на их языке.
Однако магические звери более высокого ранга отвергли его как слабого, не желая признавать его способности.
«Если бы только у меня был мой Василиск из прошлой жизни», — сокрушался Лейлин. Его паслетанг был малопригоден, только слабые змеи с очень небольшим потенциалом роста проявляли к нему симпатию.
Джексон, крепко сжимая меч, спросил: «Если мы убьем его, восстановится ли лес?»
Мерфи кивнул. «Манкестре питается жизненной силой растений и использует паразитов для добычи пищи. Убейте его, и Темный Ночной Лес со временем медленно восстановится».
Глаза Джексона горели решимостью. «Тогда мы его убьем».
*Шиш! * Змея, свернувшаяся в центре пещеры, зашипела и издала тихую, похожую на змеиную речь.
Лейлин понял его дикие кровожадные намерения.
«Убейте их!» — приказал своим рабам Великий Увядающий Змей Манкестр.
Для тех, кто не понимал змеиного языка, это был своего рода звук, издаваемый трением двух кусков гнилой кожи друг о друга, что было крайне неприятно для ушей.
Существа, окружавшие Лейлина и остальных, казалось, получили приказ и с воем ринулись вперед!
Лейлин небрежно взглянул. Саид начал защищаться от любого, кто приближался к нему. Лейлин обнажил один из своих мечей и достал несколько рун в другую руку.
Ноги Саида двигались, когда он уклонялся от атаки бурого медведя и атаковал его задние ноги, отрезая и калеча его. Затем меч в правой руке Лейлина очертил странную траекторию и прямо пронзил его череп.
Саид защищался и парировал атаки множества существ, пока Лейлин добивал тех, кого он покалечил. Время от времени он использовал свои руны, чтобы уменьшить давление.
*Бац! * Огромный коричневый труп медведя упал на землю, отброшенный Саидом, и даже Манкестрская Змея обратила на это внимание, посмотрев на Саида.
У Саида защипало кожу на голове, и он поспешно отошел на расстояние.
«Будь готов использовать свою руку», — холодно сказал Лейлин сзади. Отступающая нога Саида остановилась, когда он сжал левый кулак, готовый вступить в бой, несмотря на свой страх.
«Отлично сделано!» — в восторге воскликнул Джексон. Казалось, его тело превратилось в порыв ветра и непрерывно крушило толпу тварей, оставляя за собой кровавый след.
«Похоже, Джексон зажег секретную технику Рыцаря! Его техника должна повышать его ловкость», — заметил Лейлин. К сожалению, жизненная сущность Саида была повреждена, когда Лейлин купил его, и он не может зажечь свою секретную технику Рыцаря, как Джексон, но ему это и не нужно.
Несколько аколитов также применили свои заклинания 0-го ранга, которые они подготовили и помогли убить этих существ. Лейлин сохранил свою духовную силу, используя пока только руны. Он даже не использовал ни одного магического артефакта. Каждый из них очень дорогой; он не хотел использовать их без крайней необходимости.
«Хм...» Лейлин заметил аномалию.
*Сссии! * Труп бурого медведя, которого убил Лейлин, быстро разложился. Из костей появилось множество вен, которые превратились в паразитоподобное существо. Затем существо забралось в рот Манкестре.
Манкестрская змея открыла пасть и показала ряды острых как бритва зубов. Ее язык изогнулся, когда она проглотила странное существо с красными прожилками в своем брюхе.
«Извлекает своего паразита, да?» — Мерфи был весьма удивлен.
Проглотив паразита, Манкестровая Змея наконец развернулась и посмотрела на Лейлина и группу, которые безудержно убивали тварей. Ее багровые глаза выказывали признаки ярости.
*Бац! * Огромное тело змеи вырвалось вперед, и вся пещера сильно задрожала.
Огромное тело Манкестровой Змеи двигалось с пугающей скоростью, приближаясь к Джексону.
«Слишком быстро! Я вижу только его остаточное изображение», — Лейлин быстро отступил, и в то же время использовал защитную руну. Вокруг него появился мягкий, полупрозрачный красноватый круглый барьер.
Налетела волна огромной силы, и всех отбросило назад, включая Лейлина. К счастью, он не получил никаких травм.
Лейлин посмотрел на Саида. Кажется, он получил несколько внутренних повреждений.
Манкестрская змея широко раскрыла пасть, и ее острые как бритва зубы щелкнули по Джексону, принеся с собой запах рыбы. Если Джексона поймают, он определенно умрет, не оставив трупа.
«Сэр!» — закричали оставшиеся рыцари и человек в сером.
«Ха! Хорошая попытка!» Находясь на грани смерти, Джексон наконец высвободил всю свою внутреннюю энергию, и меч пронзил макушку змеи со скоростью, которую было трудно отследить на глаз.
Однако меч оставил лишь белое пятно на чешуе змеи. Что касается Джексона, он использовал силу, чтобы отскочить, и извернулся, уклонившись от удара челюстей змеи.
«Защитите нашего Господа!» Рыцарь бросился вперед. Манкестрская Змея издала свирепый рев и прямо в свое брюхо проглотила Рыцарей.
«Вторичный огненный шар!»
«Кислотный Аква Шот»
В этот момент другие служители также творили заклинания, ударяя по телу огромной змеи.
*Бац! * Черная стрела с желтым пламенем вылетела из тела огромной змеи, обнажив две обожженные раны.
Огромная змея издала рев, в котором чувствовался оттенок агонии. Ее чешуя задрожала, и она метнула хвост в сторону нескольких прислужников.
Жизненная сила змеи была слишком высока. Любые обычные заклинания ранга 0 вообще не смогли бы повлиять на ее движение!
Огромная змея ударила хвостом, и несколько приспешников, не успевших вовремя увернуться, превратились в мясные лепешки, а из-под тела змеи заструилась кровь.
«Нет! Декер! Лансер!» — хрипло вскрикнул Мерфи от боли.
«Выбора нет, нам придется отступить первыми!» Несколько оставшихся людей сбились в кучу, когда фигура в сером позади Джексона заговорила глубоким рычанием.
«Нет! Этот проклятый червь посмел убить Декера и остальных! Я его так просто не отпущу!» Глаза Мерфи налились кровью.
«У меня есть заклинание, которое может временно ограничить его движения. Остальное будет зависеть от вас, ребята».
Мерфи шагнул вперед, взял монокль, который всегда носил в руке, и бросил его в сторону огромной змеи.
*Бац! * Стекло разбилось об огромную змею, и внезапно на поверхность выплыло множество темно-красных рун.
Темно-красные руны умножились и приняли форму длинной цепи, сковав ею змею.
«Такое мощное сдерживающее заклинание! Руны, скорее всего, являются более слабой версией рунного ремесла 1-го ранга». Глаза Лейлина сверкнули. Кажется, он действительно не может недооценивать аколита 3-го уровня. Это заклинание может на некоторое время обездвижить даже Великого Увядающего Змея Манкестра.
http://tl.rulate.ru/book/139725/7004021
Готово:
