В роскошной вилле, утопавшей в зелени холмов, Мастер Юнь сидел у сверкающего голубого бассейна. Ночь была тихой, но его лицо выражало крайнее раздражение.
Вокруг него расслабленно лежали несколько молодых женщин, их тела были вялыми, дыхание – прерывистым. Казалось, из них полностью высосали все силы. Некоторые находились без сознания, другие едва были в себе, но никто не смел и пикнуть.
Юнь массировал виски, всё ещё кривясь от боли.
- Тц… До сих пор больно от того удара, – пробормотал он, лениво опустив ноги в воду бассейна.
Его настроение ещё больше испортилось, когда раздвижная дверь открылась.
Вошёл один из его охранников, без шлема, с бледным лицом. Он что-то прошептал Мастеру Юню на ухо, так тихо, что никто другой не мог расслышать. Специально для сайта Rulate.
Выражение лица Юня исказилось.
- Что?! – рявкнул он. – Этот ублюдок Грегори сбежал?!
Охранник вздрогнул.
Мастер Юнь поднял руку и – ШЛЕПОК! – звонко ударил охранника по лицу. Мужчина отшатнулся, изо рта потекла кровь.
- Найди его, – прорычал Юнь. – Мне плевать как. Мне нужно знать его местоположение до рассвета.
- Есть, сэр! – быстро ответил охранник, поклонился и попятился назад.
Юнь откинулся в кресле, тяжело выдохнув через нос.
- Почему мне так не везёт… – пробормотал он. – Сначала Грегори предал меня… теперь он избежал виселицы. Чёрт возьми.
Он на мгновение прикрыл глаза, затем снова открыл их – взгляд стал острее и холоднее.
- Но кто были те люди, которые напали? – вслух задался вопросом он. – Эти идиоты в масках посреди королевской казни? И им действительно это удалось…?
Он стиснул челюсти.
- Это был не просто хаос… это было спланировано. Кто-то помог Грегори.
Юнь встал и медленно подошёл к стеклянному столику у бассейна. Он налил себе пить, рука слегка дрожала.
- Напасть прямо перед самой принцессой… и этим рыцарем, Люком… и всё же вызволить Грегори?
Он сделал глоток.
- Это ненормально.
Он уставился на поверхность бассейна, наблюдая за лёгким мерцанием света.
- Если Грегори жив... значит, быть беде. Он знает слишком много. Видел слишком много. Он тут же набросится на эти документы. Компромат, чёрная бухгалтерия, торговые записи... всё.
Мужчина сильнее сжал бокал.
- Он не станет просто бежать. Он явится за мной. Я слишком хорошо его обучил. Его гордость не позволит ему исчез без шума.
Он разбил бокал об пол.
- Чёртов сопляк! Надо было самому прикончить его много лет назад!
Он немного походил туда-сюда, что-то бормоча.
- Я знаю, как он мыслит. Если ему суждено умереть... он сделает так, чтобы я отправился с ним. Вот какого пса я вырастил.
Он с досадой пнул стул. Одна из женщин зашевелилась, но ничего не сказала.
- Если бы не его сноровка, я бы и взгляда на него не бросил.
Юнь снова сел, растирая висок.
- Этот мальчик Итан... - пробормотал он. - Он другой. Острый. Спокойный. Опасный. Его план на аукционе был впечатляющим.
Он усмехнулся.
- Если я смогу привлечь его на свою сторону... я смогу свернуть горы.
Юнь сузил глаза.
- С Итаном под моей рукой... захват семейства Хайес не будет просто мечтой.
Он тихо и горько усмехнулся.
- А Грегори... бесполезный пёс. Хочешь меня свергнуть?
Его тон стал холоднее.
- Приходи. Попробуй. Ты всегда был не более чем инструментом.
Он сделал ещё один глоток из нового бокала.
- Но теперь у меня на уме добыча покрупнее.
Он поднял взгляд на звёзды, его лицо освещали лунный свет и жажда мести.
***
В величественном поместье семейства Хайес происходило нечто поистине необыкновенное.
Каждый слуга, каждый гость, каждый член домочадцев пребывал в состоянии паники и любопытства. Горничные торопливо снова и снова наводили порядок во входной зоне, повара по три раза проверяли меню, хотя никто ничего не заказывал, а охрана стояла замершей, словно статуи.
Причина?
Принцесса Серафина собиралась посетить их дом.
Весь парадный вход был заполнен людьми. Члены семейств Хейз, Картер и Марклэйр стояли плечом к плечу, необычно чопорные и напряжённые.
Вдалеке послышался рокот моторов.
Несколько роскошных автомобилей въехали на территорию поместья, их чёрные шины плавно катились по мощёной камнем подъездной дорожке.
Двери машин распахнулись, и оттуда вышли принцесса Серафина и сэр Люк, следовавший прямо за ней. За ними вышла группа Итана: Натали, Жасмин и Рея.
Как только они вышли, представители трёх главных семейств вместе поклонились и в унисон произнесли:
- Приветствуем принцессу.
Серафина приподняла брови, слегка позабавленная.
- Какой сюрприз. Не ожидала увидеть всех вас здесь.
Мина без лишних церемоний проигнорировала формальности и подбежала к Итану.
- Братик, это ещё одна член твоего гарема? - спросила она, разглядывая Серафину.
Атмосфера застыла.
Серафина моргнула, затем усмехнулась.
- Член гарема?
Все вокруг почувствовали, как воздух изменился.
- Эта девочка… - прошептал кто-то. - Она такая бесстрашная…
Итан потёр лоб.
- Мина… Я же просил тебя не использовать это слово.
Позади них Жасмин, Рея и Натали не могли сдержать смеха. Даже Серафина взглянула на них и улыбнулась.
- А, теперь я понимаю, почему она так сказала. Ты и впрямь что-то особенное, Итан Бонд.
Она посмотрела на него с дразнящим огоньком в глазах.
- Скажи мне... я твоя следующая цель, Итан Бонд?
Все задохнулись.
Взгляд Люка мгновенно заострился, его глаза сверлили Итана, словно тысячи клинков. Если бы взгляды могли убивать, Итан погиб бы уже десять раз.
Итан быстро выпрямился.
- Принцесса, я бы не посмел.
Толпа разразилась смехом, когда все вошли в дом.
Итан, вместе с Натали, Миной и Жасмин, отправился прямо в свои комнаты. Остальные собрались в большом зале.
Внутри атмосфера была более сдержанной, но всё ещё напряжённой.
Люк сидел рядом с Серафиной. Напротив них расположились старейшины и представители семейств Картер, Хейз и Марклэйр.
Люк повернулся к сэру Алистеру и спросил:
- Могу я задать вопрос?
Алистер кивнул:
– Приступайте.
– Есть ли какая-то конкретная причина, – осторожно начал Люк, – почему семьи Картеров, Хейзов и Марклэров собрались здесь... сразу все вместе?
Серафина тоже подняла глаза, любопытствуя:
– Хм... быть может, вы все планировали объединить силы ради трона?
Уолтер Хейз слегка поднял руку:
– Принцесса, вы слишком много думаете. Нас не интересует трон. Я уже давал понять это вашему отцу в прошлом.
Серафина улыбнулась:
– Ах, знаю, сэр Уолтер. Я всего лишь шутила.
Картер, всегда говорящий спокойно, добавил:
– Семья Хейзов организует банкет через несколько дней. Мы просто приехали пораньше... чтобы вспомнить былые времена.
Люк слегка сузил глаза.
И Серафина тоже поняла, что они лгут.
Потому она мило улыбнулась и небрежно бросила бомбу:
– Это из-за моего двоюродного брата... Итана Бонда?
http://tl.rulate.ru/book/139632/7088421
Готово:
