Глава 34: Многофункциональное применение
На следующее утро торговый союз «Золотая пшеница» вывел все свои повозки. Их было не меньше тридцати пяти штук. Горы зерна, гружённые на повозки, потянулись вереницей из города.
Бесчисленные попрошайки и бродяги, наблюдавшие за процессией, с жадностью облизывались, глядя на зерно. Но вся их алчность мигом улетучивалась при виде флага Алой Башни Магов, что развевался на каждой повозке, со Вторым кругом магии «Ментальный шок», нанесённым на каждом. Это была собственность лорда-мага, и притом весьма могущественного.
Повозки, гружённые зерном, двигались неспешно, и чтобы вывезти всё зерно из города, потребовалось бы сделать два рейса.
Ещё прошлой ночью Лиду с помощью летучих мышей передал в замок приказ. Он поручил Дилану, магу второго поколения Кровавой Линии, отвечавшему за Летучих Мышей Языка Магии, собрать всех их. Эти демонические звери, выведенные Кровавой Линией особым способом, были эксклюзивной собственностью Кровавой Линии и имели множество применений. В военное время их можно было обучить в качестве Бэт-рыцарей, способных сражаться в одиночку, а в мирное время они служили высокоэффективным транспортом.
Летучие Мыши Языка Магии не были столь прихотливы, как грифоны или пегасы, выведенные людьми. Если бы кто-то перевозил зерно с помощью пегасов или грифонов человеческой Небесной Кавалерии, его, несомненно, осудила бы общественность. Но Летучие Мыши Языка Магии были другими; их толстая кожа и крепкие тела позволяли им восстанавливаться после хорошего приёма пищи, независимо от того, насколько они были истощены или ранены.
Лиду высоко ценил это подразделение Летучих Мышей Языка Магии. К сожалению, стоимость их содержания была огромной, и теперь замок, в котором было всего двести представителей Кровавой Линии, мог содержать более четырёхсот Летучих Мышей Языка Магии, что уже было достижением. Расширить их число в ближайшее время казалось невозможным.
После того как зерновой караван покинул Зелёный город, он направился прямо к рекам за городом, к реке Буцзя.
Река Буцзя, соединяющая Зелёный город и ещё около дюжины крупных южных городов, являлась чрезвычайно важной транспортной артерией.
Лидэ уже приготовил там транспортные суда.
Днём Летучим Мышам Волшебного Языка было непросто незаметно перевезти зерно обратно в замок, поскольку их массивные тела были видны за много миль. А это был мир магии, поэтому транспортировка зерна днём была небезопасной. Таким образом, нужна была перевалка в пути. Речной транспорт обеспечивал превосходное прикрытие, позволяя Летучим Мышам Волшебного Языка перемещать зерно ночью незаметно.
Учитывая репутацию Кровавого Рода среди людей, Лидэ не мог быть достаточно осторожным. Особенно с магами Зелёного города, которые сколотили состояние, продавая трупы Кровавого Рода после войны против них сто лет назад. Для этих магов Кровавый Род представлял алхимические материалы и блестящие Золотые Шайбы. До сих пор задания по поиску или охоте на вампиров можно было увидеть на досках заданий Гильдии Наёмников.
Никто в Торговом Доме Золотого Зерна не смел оспаривать решения Лидэ; Багровая Башня Магов тем более. В обоих местах он обладал абсолютной властью. Даже если бы он приказал сбросить зерно в реку Буцзя, они бы подчинились.
Лишь с наступлением сумерек оживлённый Торговый Дом Золотого Зерна наконец переместил хранящееся зерно на транспортные суда. Лидэ не участвовал, хотя и беспокоился о возможных происшествиях в пути. Как Королевскому Барону и Опытному Магу, такая высокочтимая личность не пристала заниматься тривиальной перевозкой зерна.
Наступила ночь.
Как раса, обласканная Ночной Богиней, Кровавый Род всегда был одной из самых могущественных высших рас в ночном мире.
В холодном лунном свете Дилан, отвечавший за Летучих Мышей Волшебного Языка, ехал на необычайно большой летучей мыши, обозревая деревянные лодки вдоль реки внизу, отмеченные Вождём Клана. Кромешная тьма ночи никак не влияла на Кровавый Род с их ночным зрением.
- Перетащите всё зерно с лодок обратно в замок, выведите из строя людей на лодках и возьмите их с собой.
Дилана сопровождали более четырёхсот Магических Языковых Летучих Мышей и двадцать Кровопийц. Услышав приказ, они немедленно спустились с неба со свистом. Превратившись в рой летучих мышей в воздухе, они полетели к деревянной лодке, нагруженной зерном. Экипаж судна не успел среагировать, как был выведен из строя. Если бы не неоднократные приказы Лида не вредить людям по собственной воле, эти несколько человек давно бы стали пищей для Кровопийц.
Разобравшись с экипажем, Магические Языковые Летучие Мыши медленно спустились. Двадцать Кровопийц действовали как грузчики. Но такая изощрённая высшая раса, как Кровопийцы, не стала бы полагаться на грубую силу для транспортировки. Каждый из них использовал Руку Мага. Мешки с пшеницей на лодке один за другим поднимались на спины Магических Языковых Летучих Мышей, прочно закрепляясь там. Ведущая летучая мышь расправила свои огромные крылья, создавая мощные потоки ветра, которые вызывали рябь на озере. С каждым полётом Магических Языковых Летучих Мышей, деревянная лодка опускалась немного глубже.
Использование заклинателей для транспортировки зерна, несомненно, было расточительным делом, но эффективность превышала работу множества рабочих в два раза. Под присмотром Дилана зерно на лодке было быстро выгружено. Большинство Магических Языковых Летучих Мышей были пятого уровня и выше; элитные достигали седьмого или восьмого уровней, обладая внушительной грузоподъёмностью. Каждая летучая мышь могла нести до тысячи фунтов, и даже под такой тяжёлой ношей их скорость снижалась менее чем на двадцать процентов.
Начав работу с наступлением ночи, потребовалось три рейса с четырьмястами Магическими Языковыми Летучими Мышами, чтобы полностью опустошить лодку. В конце концов, двадцать Кровопийц сожгли лодку дотла, применив каждый по одной технике Огненного Шара, и затопили её в глубоких водах реки Буцзя. Река Буцзя соединяла более десяти городов в южном регионе и была оживлённым маршрутом, где ежегодно происходили бесчисленные кораблекрушения. Сейчас, во время вторжения Зверолюдей, никто не стал бы обращать внимания на подобные мелочи.
Несчастный экипаж был отправлен в замок для новой жизни, где, свободные от войн, они могли бы процветать, лишь ежемесячно сдавая немного крови.
Уладив все дела, Дилан повёл последнюю группу Кровных и Языконосых Летучих Мышей обратно в замок. Сильно нагруженные Языконосые Летучие Мыши летели невысоко, но ночная мгла надёжно скрывала их от взглядов на земле. Темнота усиливала не только Кровных, но и Языконосых Летучих Мышей, поэтому, совершив три рейса за ночь, они не проявляли ни малейших признаков усталости.
Спустя три с половиной солнечных часа, когда Дилан приземлился в замке с Языконосыми Летучими Мышами, солнце уже полностью взошло.
Кровные разгружали зерно в тёмных уголках замка. За исключением Фрея, охранявшего святилище, и Одиса, который по приказу Лиде осматривал человеческие поселения на границе, все остальные Кровные второго поколения собрались вместе.
Младшая из Кровных второго поколения, Люси, наблюдала за снующими взад и вперёд Кровными, и в её изумрудных глазах застыло сложное выражение.
- Дилан, сможет ли план отца увенчаться успехом?
Построить город больше Зелёного Города, питая Кровных миллионом людей. Это было обещание, которое Лиде дал всем Кровным. Эта долгоживущая раса, с их продлённой жизнью, приобрела не только силу, но и мудрость, позволявшую им жить веками.
Хотя Лиде был предельно уверен, все Кровные второго поколения осознавали грандиозность и неопределённость этого плана. Ненависть между людьми и Кровными уходила корнями в глубокую древность. Представить город без ненависти, где Кровные и люди мирно сосуществуют, казалось невероятным.
http://tl.rulate.ru/book/139612/7058320
Готово:
