Где-то на окраине Новиса, в центре небольшой городской площади, высился старинный собор. К нему неспешно направлялась одинокая фигура в широком плаще с большим капюшоном.
Это был старик с заметной сутулостью и опиравшийся на трость. Лицо его скрывал капюшон, виднелась лишь длинная седая борода.
Когда старик подошёл к массивным двустворчатым дверям собора, двое молодых мужчин в таких же плащах отворили их. Внутри здания царил полумрак, освещённый лишь лунным светом, струившимся сквозь мозаичные окна.
Группа людей в капюшонах сидела на скамьях, обращённых к алтарю, не двигаясь и не реагируя на старика, медленно идущего по центральному проходу.
За алтарём старик прошёл через ещё одну дверь, ведущую в спальные покои, расположенные рядом с лестницей, уходящей под землю.
Миновав освещённый факелами путь, он достиг просторного подземелья с длинными колоннами и стенами из булыжника.
В глубине помещения на груде человеческих костей восседала высокая гуманоидная фигура.
У существа были два длинных рога, светлая кожа, острые светящиеся красным глаза, крепкое телосложение и длинные чёрные волосы, ниспадающие на спину.
- Сабелио. Что привело тебя сюда? - Голос существа был глубоким и грозным.
- Мой король. Похоже, мы потеряли Джозефа... - С почтением прохрипел старик.
- Понимаю. Это прискорбно… - Безразлично проронил монстр.
- Близнецы прибыли слишком поздно. Они сказали, что среди нападавших был опасный человек, - продолжил старик.
- Человек? - Переспросило существо с возросшим интересом в голосе.
- Полагаю, что так. Джозеф просил Подземных Гадюк о поддержке в уничтожении оставшихся Нефритовых Драконов, но мы так и не получили подтверждения о выполнении задания… - Разъяснил Сабелио.
- Мы, кажется, также потеряли весь Красный Ручей, - добавил он.
- Хм, значит, Нефритовые Драконы нашли способ противостоять нам. Ты это хочешь сказать? - Спросил демон.
- Это лишь предположения. Компьютер Джозефа забрали из его дома, так что «Рубиновые Гадюки» уже работают над его отслеживанием. Мы также выяснили, что выжившие члены «Нефритовых Драконов» перебрались в другое убежище после покушения… - старик продолжал делиться сведениями с чудовищем.
Громадный демон поднялся со свалки костей и медленно ступил на землю, остановившись перед Сабелио.
- Пора выпустить Эребоса, пока они не уничтожили «Алые Пули». Скажи «Рубиновым Гадюкам», чтобы они вмешались, - приказал демон.
- Сначала я не особо задумывался о том, что проклятие охотников рассеяно. Отправьте больше солдат по последнему обнаруженному местоположению, - продолжило существо, отдавая Сабелио чёткие приказы.
- Будет исполнено, Король Астарот… - вежливо ответил старик, склонившись перед чудовищем.
На следующий день после налёта на особняк Джозефа Данте со всеми своими соседями по комнате пришёл в кабинет Камиллы по её просьбе. Ей требовалась помощь колдуна в анализе тел членов банды, накачанных наркотиками.
Прибыв в лабораторию, они с удивлением обнаружили там Лоуренса, бывшего дворецкого особняка Джозефа, который беседовал с Пейдж и Камиллой.
Мужчина представился остальным, вежливо поклонившись, после чего поблагодарил Меган и Данте за то, что они пощадили его жизнь.
Однако колдун, казалось, был смущён благодарностью дворецкого.
- Что значит - пощадили? - спросил он.
Лоуренс немного занервничал, но набрался смелости и заговорил.
- Даже будучи вашим врагом, вы не наказали меня… - ответил дворецкий.
Тем не менее, Данте всё ещё был искренне озадачен, поскольку он и впрямь не думал, что сделал что-то, заслуживающее такой благодарности.
- За что бы я стал тебя наказывать? Ты не питал к нам никаких злых намерений, - разъяснил колдун свою точку зрения.
Он продолжил объяснять дворецкому, что как только вошёл в кабинет Джозефа, сразу понял, что Лоуренс не представляет угрозы.
- Как я могу «пощадить» того, кто никогда не представлял для меня угрозы? Ты даже не помышлял о нападении на нас, - продолжил колдун.
- Больше того, кажется, ты даже испытал облегчение после смерти Джозефа, - подметил Данте, заставив дворецкого в тревоге прикусить губы.
«Вот как… Этот человек ещё более впечатляющий, чем я думал», - мелькнула мысль у Лоуренса, который невольно преисполнился восхищения перед варлоком.
С лёгкой улыбкой дворецкий подтвердил, что действительно почувствовал небывалую свободу, когда Меган нажала на курок.
Лоуренс служил главным дворецким Джозефа чуть больше десяти лет и был свидетелем того, как его господин медленно погружался в пучину разложения.
Когда Лоуренс оказался на первой встрече с могущественным демоном, Джозеф пригрозил убить его дочь, чтобы заставить дворецкого молчать.
В то время как большинство членов «Алых пуль» принимали наркотики, смешанные с демонической кровью, Лоуренс никогда не заключал никаких контрактов и не употреблял наркотических веществ. Поэтому он был совершенно свободен рассказать обо всём, что довелось пережить.
Дворецкий сообщил группе, что Джозеф не был истинным лидером банды, но его можно было считать правой рукой.
- Видите ли… Сразу после того, как «Кровавые Драконы» заняли своё место, они послали демона, чтобы тот стал лидером, в то время как мистер Джозеф сделался его правой рукой, - объяснил Лоуренс.
Однако он видел демона лишь однажды и сказал, что чудовище всегда скрывалось.
- Ты знаешь его имя? - спросил Данте.
- Это был Эребос, - уверенно произнёс дворецкий, заставив колдуна прищурить глаза.
- Звучит знакомо? - спросила Камилла, выслушав рассказ мужчины.
- Если я правильно помню, Эребос был инкубом высокого ранга, - пробормотал Данте.
- Что это? - вставила Меган, её выражение лица было безразличным, но в голосе сквозило любопытство.
- Это демон, который питается человеческими снами и кошмарами… С ними бывает довольно трудно иметь дело, - ответил колдун, раздражённо почесав затылок.
Когда отряд спросил Лоуренса о местонахождении инкуба, камердинер ответил, что понятия не имеет, где тот скрывается. Однако он знал, что эта информация хранится на компьютере Джозефа.
- Моя команда уже работает над расшифровкой данных с ПК, но это может занять ещё несколько дней… - произнесла Камилла.
http://tl.rulate.ru/book/139516/7059913
Готово:
