— А ты посвежел, братишка.
— А ты, Джунго, выглядишь потрёпанным. Что с рукой?
— Да вот, решил сесть на экстремальную диету – вес никак не уходил.
Ну и диета у него, надо сказать. На левой руке Джунго не хватало трёх пальцев. Судя по состоянию культей, лишился он их не вчера и не позавчера.
— Больше полугода прошло.
Он сказал это таким тоном, будто речь шла о пустяке, и я просто кивнул.
— И как это вышло?
Я спросил из вежливости, но Джунго охотно пустился в объяснения.
— С наёмниками работал, ну и получил нож в спину. Тьфу, никому в этом мире верить нельзя.
— Осторожнее надо было.
«Хотя после дела с „Мани & Сэйв“ у него должно было остаться прилично денег», – подумал я. Были бы деньги – и регенерация конечностей на основе ДНК не проблема. Восстановить три пальца – плевое дело. Если есть на что.
— А почему не сделали операцию по регенерации?
— Да где ж их взять, деньги–то? Сейчас что, есть какая–то работёнка? Ты поэтому встретиться захотел? Хотя ты же уволился, братишка?
— Уволился. Отдыхаю.
Я с хлюпаньем втянул через трубочку глоток соевого молока. Мы сидели не в кафе, не в баре и даже не в закусочной, а на скамейке в небольшом парке. Джунго, похоже, нашёл себе новую работу – развозить йогурты на тележке.
Его наряд… как бы сказать… выглядел одновременно и нелепо, и на удивление органично. На нём были каска и куртка «йогуртового» цвета. Впрочем, хватило пары шмыганий носом, чтобы понять: этот тип – далеко не безобидный продавец йогуртов. Но я не стал заострять на этом внимание.
— Весна, а дубак такой.
Джунго поплотнее запахнул куртку и продолжил:
— Так зачем ты хотел меня видеть?
— Ты же работаешь как агент? Я тут подумал, не взяться ли за какую–нибудь работу.
— Как фрилансер?
Я кивнул в ответ и допил остатки соевого молока. Сладкое и вкусное. Кажется, я сегодня перебрал с сахаром. Во время тренировок по трансформации я сидел на строгой диете. Сплошной белок – я буквально жил на одном мясе.
Мне даже снилось, как за мной гонятся коровы, свиньи, куры и овцы. Пришлось есть даже суп «Дракон и Феникс». Тогда–то я и понял, что желудок у меня не такой уж и лужёный. Это была настоящая феерия из всевозможных тонизирующих блюд и научных диет. Позже меня и вовсе перевели на капельницы с питательными смесями.
Как же это осточертело. Но теперь всё позади, и можно позволить себе такие маленькие радости.
— Дадите ещё одно соевое молоко?
— Две тысячи.
Налички у меня не было.
— Переведу на счёт.
— Обязательно переведи. Денежные дела требуют чистоты, – с этими словами он протянул мне визитку с номером счёта.
«Профессиональный агент Ким Джунго.
Нужна работа?
Жаждете успеха?
Я буду рядом с вами на пути к вершине. Желаю вам успеха».
Это была лицевая сторона. Там же были указаны номер телефона и счёт. Я перевернул её.
«Многочисленные совместные операции со Спецотрядом Бессмертных.
Неоднократный опыт в качестве советника на операциях PWAT.
Несколько раз приглашался в качестве советника в службу безопасности дочерней компании „Пархэ Групп“».
Не визитка, а целое резюме. Вот как приходится крутиться, чтобы выжить. Кто–то сказал, что если компания – это поле боя, то вольная жизнь – сущий ад. Конечно, и в аду есть те, кто хорошо ест и сладко спит.
Хм, если хорошо устроиться в аду, станешь демоном? Что ж, я–то точно не пропаду.
Раз уж этот тип так уверенно раздаёт свои визитки, я решил довериться ему и спросил:
— Что нужно, чтобы по–настоящему раскрутиться как фрилансер?
— Проще простого.
«Проще простого?»
— Нужно просто вписать в резюме одно крупное дело.
Не договорив, Джунго бросил взгляд в сторону. Проследив за его взглядом, я увидел парня в куртке–бомбере, с короткой стрижкой и выбритой на виске молнией. У него был хищный взгляд, неухоженная кожа, и он то и дело подёргивал носом.
— Крупное дело?
— Ну да, взяться за что–то серьёзное.
«М-да. И впрямь просто».
— Так устройте мне что–нибудь. Похоже, у вас сейчас с деньгами туго.
С моей–то репутацией можно рассчитывать на неплохой заказ.
— Работу?
Спросив это, Джунго запустил руку в свою тележку и принялся там что–то искать. «Наверное, хочет впарить особому клиенту особый товар», – предположил я.
— Я же говорю, я теперь фрилансер.
— Тогда вы обратились по адресу, уважаемый клиент Ю Гваник! Комиссия агента – восемь процентов. Это совсем не много, восемь процентов – это по–божески. Однако, поскольку ваши способности ещё не подтверждены, за первый заказ комиссия составит тридцать пять процентов. Прошу отнестись с пониманием, новичков без репутации пристроить ой как непросто. А, ну конечно, у вас, уважаемый клиент, есть известность со времён службы, так что будет немного легче. Но…
Стоило зайти речи о работе, как его язык заработал со скоростью пулемёта. Я уже стал «уважаемым клиентом». Джунго замолчал, чтобы перевести дух, и я кивнул, позволяя ему продолжить.
— Люди ведь очень подозрительны. Они сомневаются: «А смог бы уважаемый клиент провернуть всё то же самое без поддержки компании?» Понимаете? Из–за таких вот сомнений найти первый заказ бывает чертовски сложно. Вы же понимаете?
Деньги у меня были. Я всё–таки чеболь в третьем поколении, плюс деньги, которые я вытряс из президента Нама, плюс награды за поимку. Даже после покупки квартиры за пятнадцать миллиардов у меня на счету лежали нетронутыми шесть миллиардов. Благодаря этому я мигом стал VIP–клиентом банка. Но это не значит, что я собирался позволить какому–то прохвосту обчистить себя как лоха.
— Десять процентов.
— Что?
— Мы же работали вместе. К тому же, я однажды спас тебе жизнь.
— Постойте, уважаемый клиент, если вы о том случае в банке, то тогда… э–э… моей жизни ничего не угрожало! Так дела не делаются, это же работа…
Джунго не успел договорить. Парень с молнией на виске рванул с места. Но я сдвинулся ещё до того, как он оттолкнулся от земли.
Противник – Особый вид со сверхспособностями, к тому же наркоман. Он без раздумий бросился вперёд, сжимая в руке нож. Мой взгляд следил за ним. Его фигура, словно в прерывистой съёмке, то исчезала, то появлялась вновь, пока он не оказался прямо перед Джунго.
Я предвидел это, поэтому в нужный момент схватил его за запястье и дёрнул. Этого было достаточно. Нож вылетел из его руки, а следом за ним полетело и его тело. Он перевернулся в воздухе, и его голова с глухим стуком ударилась о землю. Кажется, кожа на голове лопнула – потекла кровь. Но не смертельно.
— Кх… что… что за… х–х–хрен.
Он заикался. Челюстные мышцы вышли из–под контроля. Наркотик, которым он обдолбался, был смешан с миорелаксантами. Вдобавок ко всему, «метамфетаминовый рот» – дёсны и зубы в ужасном состоянии. Видимо, при каждой нужде закидывался филопоном.
Я легко рубанул его по затылку и достал телефон.
— Э–э, уважаемый клиент?
— Наркотой тоже надо с умом торговать. Что это такое? Не будь меня здесь, ты бы уже был трупом. Алло? Это полиция?
Выпавший из руки нападавшего нож подкатился к ногам Джунго.
— Братишка, погоди! Какие десять процентов? Между нами говоря, первый заказ я тебе вообще бесплатно организую! Опусти телефон, давай поговорим, братишка!
И ведь сложно на него злиться. Я сбросил вызов и убрал телефон.
— Если собираетесь плодить наркоманов, то я в этом не участвую.
Нельзя было это так оставлять.
— Я не наркотой торгую.
— А запах говорит об обратном.
— Ты что, Оборотень, братишка, чтобы запахи чуять?
В яблочко. Я и есть Оборотень. Откуда я узнал, что этот парень нападёт? Я почувствовал запах. У всего в мире есть свой запах, а обоняние Оборотня способно различить каждый из них. Моё тело было натренировано именно на это.
Запах наркотиков из тележки с йогуртом. Аромат ауры, исходящий от Особого вида со сверхспособностями, и смешанный с ним запах дури. Я уловил и классифицировал всё это, и в тот же миг почувствовал на себе его взгляд. Парень с молнией на виске нервничал. Это был предвестник атаки. Поэтому я его и обезвредил.
— Это заказ от PWAT.
В голосе Джунго прозвучала искренность. Скрестив руки на груди, я немного подумал и сказал:
— Похоже, ты в последнее время работаешь, рискуя половиной жизни?
Поблизости не ощущалось присутствия агентов PWAT. Следовательно, если Джунго не врал, это была его личная операция. Он собирался в одиночку пойти против наркомана из Особых видов, что сейчас валялся у моих ног. Джунго не был Особым видом. Случись то, что произошло мгновение назад, и он вряд ли ушёл бы отсюда целым. Не зря же он лишился пальцев.
— Только не сообщай в полицию. В этой операции PWAT участвует лишь горстка людей, лишний шум нам ни к чему.
— Тебе срочно нужны деньги?
— Деньги всегда нужны срочно.
Джунго усмехнулся, но усмешка вышла какой–то горькой. Он был не из тех, кто легко раскрывает душу, так что я не стал расспрашивать дальше. У каждого свои обстоятельства.
— Так что там с работой?
— Ровно пять процентов! Я тебе найду чистейший заказ, обещаю.
Мой бывший наставник говорил, что как агент он входит в десятку лучших в этом бизнесе.
— Хорошо.
Не успел я договорить, как Джунго тут же скинул мне в мессенджер контакт. Имя – управляющий Лим.
— Начинаешь послезавтра.
— Что за работа?
— Охрана знаменитости.
— …Охрана знаменитости?
За всё время в спецотряде я ни разу таким не занимался.
— В последнее время в шоу–бизнесе неспокойно. Люди пропадают, кого–то убивают… в общем, полный бардак.
— М–м–м.
Заметив моё недовольство, Джунго несколько раз моргнул и заговорил:
— Братишка Гваник, я же говорил. Как агент ты был великолепен. Но в этом бизнесе ты новичок. Нужно начинать с малого, шаг за шагом подниматься по лестнице. Здесь всё не так, как на службе. И потом, я же сказал, там сейчас творится чёрт–те что. Ходят слухи, будто даже Спецотряд Бессмертных отправил туда своих следователей, но это может быть и просто болтовня.
Звучало убедительно. Я кивнул.
— Оплата?
— Двести пятьдесят в день. И не думай, что это мало. Это базовая ставка для охраны Особых видов. Если что–то случится, можно будет договориться о бонусах, но об этом позабочусь я, так что не переживай.
— Договорились.
В его словах не было ни капли лжи. Начинать нужно шаг за шагом. Если бы мне это не нравилось, пришлось бы искать другой путь. Но я чувствовал, что это правильно.
По дороге домой я заехал к Панде. Квартиру я ему снял на свою зарплату, не считая тех шести миллиардов. После прошлого инцидента все активы Панды арестовали. Сказали, что на разморозку уйдёт не меньше года.
Да и толку от этого не было.
— Деньги? Я всё потратил. Я из тех мужчин, кто не жалеет денег на инвестиции в себя.
Оказалось, он накупил часов и обуви. Ни одного стоящего актива – всё вложил в расходники. Так что выбора у меня не было. Мы договорились, что он продаст часы, чтобы было на что жить, а я снял ему квартиру. Вот в такой квартире он и жил.
— Открывай!
Я позвал Панду, и он вышел мне навстречу в одних семейных трусах.
— Поесть принёс? Или с пустыми руками?
— Я просто мимо проезжал.
— С пустыми руками в гости ходить – дурной тон.
Этот тип, стоило мне его приютить, кажется, превратился в нахлебника. Когда он закончил тренировки с моей матерью, он был словно отточенный клинок. А спустя всего неделю превратился вот в это – в Панду с раскрученными гайками.
— Так и хочется силой вкрутить ему эти гайки на место.
— Что?
— Ничего. Я работу нашёл.
— Наконец–то начинаешь?
Я не то чтобы делился грандиозными планами, но вкратце рассказал ему, чем собираюсь заняться.
— Да.
— И что за работа? Охота на Инвейдеров? Поимка первоклассного преступника? Или заказное убийство? Хотя с убийствами лучше не связываться, репутация наёмного киллера тебе ни к чему.
Это, наверное, профдеформация всех бывших агентов. По правде говоря, я и сам ожидал чего–то подобного.
— Охрана знаменитости.
Панда несколько раз моргнул и спросил:
— Рамен будешь?
— Нет, спасибо. Поужинаю дома с семьёй.
— Ох, как же тяжело жить без семьи.
— Так заведите.
— Думаешь, это легко?
Конечно, нелегко. Мне вот тоже никак не встретится мой идеал, так что о своей семье я пока и не мечтаю.
— Пробейте–ка эту знаменитость и её окружение. Работа есть работа, надо делать.
— Ладно. Менеджера и главу агентства хватит?
— Говорят, там в последнее время неспокойно, разузнайте и об этом. Я работаю через агента, так что контракт, скорее всего, составит он.
У фрилансеров, оказывается, полно бумажной волокиты. Я немного подумал и добавил:
— И проверьте слух о том, что Спецотряд Бессмертных ведёт там расследование.
— Да это не работа.
И правда. Для Панды всё это – дело на час, не больше. То есть он мог спокойно поесть рамена, запить газировкой, посмотреть серию аниме, хорошенько выспаться и только потом всем этим заняться.
— Когда начинать?
— Послезавтра.
Работа начиналась через два дня.
— Опыт в охране есть?
— Ты же знаешь. Мой опыт в охране… это был Принц.
Панда кивнул. На своём первом задании по охране я сбежал вместе с Принцем, за что меня прозвали похитителем. Что ж, в этот раз ничего подобного, скорее всего, не случится.
— Ты не уходишь?
Мы разговаривали прямо в дверях. Услышав это, я снова открыл дверь и шагнул за порог.
— Ухожу.
Прежде чем дверь закрылась, Панда придержал её и спросил:
— Сколько в день?
— Двести пятьдесят.
— Маловато.
— Если вспоминать зарплату агента, вообще работать не сможешь. Для начала надо просто пахать.
Охранять нужно было всего три дня. Сказали, что через три дня на моё место заступит охранная команда из Тангун Групп. То есть я был просто затычкой, временно закрывающей дыру в расписании, которую не смогла прикрыть команда из Тангун Групп.
Да и какая разница. За это платят, а значит, надо делать. Говорят, путь в тысячу ли начинается с первого шага. Я считал, что как раз делаю этот первый шаг.
— Давай, бывай.
— И ты не сиди на одном рамене, ешь мясо.
— Денег дай.
— Вот и заработаем.
Сказав это, я вышел на улицу. Дул тёплый весенний ветерок. Приятный был вечер.
http://tl.rulate.ru/book/139426/9525362
Готово:
