— Разведка? — Спросил я.
— Почему ты так решил?
Директор Ким Дончхоль скрестил руки на груди и, откинувшись на спинку кресла, выпрямился.
Он посмотрел на меня, и я, встретившись с ним взглядом, продолжил:
— Раз уж всё случилось из–за особого вида, то, полагаю, нам нужно найти первопричину.
— Первопричину?
«Нет, ну зачем переспрашивать очевидные вещи?»
— Нам ведь нужно найти этот особый вид, верно?
Появление особого вида. Как следствие – нападение роя инвейдеров. Что в такой ситуации важнее всего? Безопасность базы. А как её обеспечить? Устранить причину. Причина – особый вид.
Правда, его существование – пока лишь догадка. Следовательно, сейчас нужна разведка. Найти его, убедиться воочию.
Тут и думать долго не нужно было.
«Так что удивляться тут нечему».
— …О–о.
«Что это за молчание и вздох восхищения?»
— А ты не так прост, как кажешься, – сказал директор Ким Дончхоль. Судя по тому, как он изогнул бровь, мои слова его и впрямь впечатлили.
«И кем же я ему кажусь?»
— У меня довольно интеллигентный вид, не находите?
— Ха–ха, в этом году я так ещё не смеялся. Это было забавно.
«И что тут смешного? За кого он меня вообще принимает? За простого Бессмертного, который только и умеет, что силой хвастаться?»
Во всём виноват этот тимлидер Сибаль. Вечно мы с ним в офисе кулаками махали. Слишком часто все видели, как мы сражались с помощью отчётов, которые мы прозвали «дуэльной ареной».
Ну, мои собственные поступки тоже, конечно, подлили масла в огонь.
Хоть и по приказу тимлидера, но это я вломился в Белые Врата, которые курирует Ассоциация Псиоников, и устроил там переполох. И это я в тигриной маске обчистил филиал «Мани & Сэйв». Ещё и Принца похитил под предлогом спасения.
Да уж, даже со стороны посмотришь – безбашенный Бессмертный, не иначе.
— Да, это разведывательная миссия. Цель – обнаружить особый вид, определить его местоположение и внешний облик.
Всё как я и предполагал.
— Да.
И это была новая миссия.
* * *
Привычка – страшная сила.
Заведённый с детства распорядок. Привычка, выработанная с восемнадцати лет, когда я начал подражать матери.
С утра, чтобы размяться, нужно пробежаться. Или хотя бы попрыгать на скакалке.
Вот я и вышел на пробежку.
Хлюп–хлюп.
Здешняя почва, словно зыбучие пески, засасывала ноги, мешая бежать.
Вязкая, но сухая – два взаимоисключающих слова, но только так можно было описать эту землю.
Бежать как обычно означало бы впустую тратить силы. Нужно было двигаться легче, пружиня лодыжками сильнее обычного. Шаг я сократил вдвое. Время касания земли свёл к минимуму. Так ноги меньше вязли, а сил уходило меньше. Эффективно.
Я бежал кругами вокруг базы.
Вдох на левый шаг, задержка дыхания на правый. Повторить десять раз. Затем выдох на правый шаг, задержка на левый. И так ещё десять раз.
Объём лёгких у Оборотней выходит за рамки человеческих представлений.
Закончив пробежку, я направился ко входу. Один из сотрудников первого класса, стоявших на посту у ворот базы, спросил:
— Зачем бегать снаружи?
— Погода сегодня бодрящая.
Солнце иного мира – серое. Оно светило, но заливало землю унылым светом, похожим на мерцание старой люминесцентной лампы.
Сотрудник 4-й команды разведки посмотрел на небо и пробормотал себе под нос:
— И это бодрящая?
Просто приспособиться к среде и сродниться с ней – разные вещи. Меня не устраивала простая адаптация; я хотел не просто привыкнуть, а действовать здесь мастерски.
Так что пробежка была и тренировкой, и заодно подготовкой к разведывательной миссии по этим землям.
Вернувшись внутрь, я взялся за жим лёжа, становую тягу, подтягивания и приседания с большим весом.
А пока тело работало, голова продолжала думать. Я прокручивал в уме техники, которым научил тимлидер, всё, что я видел и чему научился сам. Свои движения в толпе инвейдеров. Анализировал ошибки, занимался мысленной тренировкой.
Многозадачность была моим коньком. Я давно привык тягать железо, одновременно гоняя в голове образы боя.
После утренней тренировки и душа я чувствовал себя невероятно свежим. Вот он, вкус жизни.
Обед пришёлся мне по вкусу: паста с соусом из свежих томатов, бифштекс, салат с рикоттой и заправкой, и даже домашние пикули.
Хрум–хрум.
Пока я с наслаждением уплетал рубленый бифштекс, рядом присела начальник Ким Юми, любительница выпить, – младшая из их неразлучной троицы.
— Гваник, ты ведь на самом деле киборг?
— Что?
— Ты же кучу крови потерял в бою с инвейдерами, разве нет?
Кровь? Да, потерял немало. И переломы были. Но сейчас я в полном порядке.
Хрум–хрум.
Я промычал что–то в ответ, но сначала нужно было прожевать то, что во рту. Меня учили не говорить с набитым ртом.
Я молча жевал под её пристальным взглядом. Начальница–выпивоха достала из кармана фляжку и поставила её рядом с моим подносом.
Такие штуки я часто видел в кино и сериалах. Металлическая карманная фляга для алкоголя.
Глоток.
Она сделала глоток и протянула флягу мне, но я помотал головой.
Хрум–хрум.
Продолжая жевать.
— Потерять столько крови и так тренироваться?
Когда Бессмертный теряет много крови и получает раны, он лишается сил и быстро устаёт. Утомление накатывает гораздо быстрее обычного. И сколько бы ты ни вкалывал блад–джеков, экстренных пакетов с кровью, ничто не заменит собственную, выработанную организмом.
Обычно Бессмертному на восстановление требуется от недели до месяца.
Конечно, это касается обычных Бессмертных. У меня же случай особый. Фантастическое комбо Оборотня и Бессмертного.
— Если не киборг, то, может, зомби? Ты совсем не устаёшь?
Глоток.
Спросив, она сделала ещё глоток.
До носа донёсся запах спирта. Обострённое обоняние Оборотня подсказало мне, что она пьёт что–то крепкое, градусов под сорок, не меньше.
Глоток.
Я тоже проглотил пережёванное. Во рту остался сладковатый привкус томатного соуса.
— У меня просто организм немного особенный.
Слухи о том, что я Иррегуляр, уже расползлись повсюду, так что это было неплохим оправданием.
— А–а, – только и протянула начальница–выпивоха.
— И вы не пьянеете, если пьёте с самого утра?
— У меня тоже организм особенный.
Сказав это, она хихикнула. В этот момент она походила не столько на женщину, сколько на бывалого и хитрого старшего товарища.
— А ты ничего парень. Давай, сработаемся, раз уж мы оба такие особенные.
— Да.
После обеда был брифинг.
Разведгруппу сформировали из четырёх человек. Выдвигаться через неделю.
Лидер – начальник отдела Чон Хонам.
Ветеран–стрелок – начальник Ким Юми.
Ветеран, второй стрелок – помощник менеджера Ли Сунчан.
Специалист по ближнему бою, защитник аванпоста, законодатель моды на тренировку левой руки – Ю Гваник.
Вот такая у нас собралась команда.
Когда я вошёл в переговорную, Чон Хонам уже ждал.
Чон Хонам был резок. Это читалось в его взгляде.
Он смотрел на меня как–то недобро.
«И почему этот тип меня так невзлюбил?»
Ходили слухи, что он сторонник чистоты крови и ненавидит полукровок.
Но начальник отдела Чон Хонам, которого я видел, таким не казался. Он был просто помешан на работе и вечно куда–то гнал, словно за ним кто–то гнался.
Казалось, ему было плевать, чистокровный ты или нет, – он одинаково гнобил всех, кто ему мешал.
Но свою неприязнь ко мне он демонстрировал уж слишком явно. Хотя я ему вроде ничего не сделал.
Я вежливо поздоровался:
— Здравствуйте, начальник отдела.
— Несёт спиртным, – бросил Чон Хонам.
Он смотрел прямо на меня, так что я ответил:
— Это не от меня.
— А для меня это как утренний яблочный сок, – невозмутимо вставила начальник Ким Юми, садясь рядом.
В переговорной нас было четверо.
— Цель миссии всем ясна. Начальник Ким Юми, доложите, что нам нужно знать.
— Радиосвязь будет нестабильной, так что держимся в пределах видимости друг у друга. В остальном придётся полагаться на усмотрение лидера.
Обстановка в ином мире непредсказуема. А искать мы будем особый вид, который ещё никто не встречал. В такой миссии главное – умение импровизировать.
— Тип операции – «Поисковый квадрат», – сказал начальник отдела Чон Хонам, даже не включая голограмму.
«Миссия типа „поиск“ означает, что мы что-то ищем, а „квадрат“ – что территория поделена на секторы. Проще говоря, нам предстоит прочесать весь район».
— Однако действовать будем с оглядкой на рельеф. Если обнаружим врага, переключаемся на «отслеживание». Наша задача – выследить его логово и подтвердить местоположение. Возражения есть?
— Никак нет, – ответила за всех начальник Ким Юми.
— Выдвигаемся через неделю, времени на личную подготовку, я считаю, достаточно. Готовьтесь самостоятельно. Базовое снаряжение для вылазки…
— Я позабочусь о вещах Гваника, – подняв руку, перебила его начальник Ким Юми.
— Хорошо, – бросил Чон Хонам и вышел.
«Я и раньше замечал, что его брифинги донельзя лаконичны. Сказал, что нужно, и ушёл. Чем не киборг? Вот он, настоящий киборг. Ни капли человеческого тепла».
— А говорят, он в своём младшем брате души не чает. По нему и не скажешь, – заметила рядом начальница–выпивоха.
— Кто?
— Наш начальник–ас.
— Этот тип души не чает в брате? Начальник Хонамская Равнина?
Я случайно ляпнул прозвище, которое придумал для себя, и начальница–выпивоха хихикнула.
— Хонамская Равнина… дойдёт до его ушей – он тебя взглядом испепелит. Ты что, не знал, что начальник Хонам пылинки сдувает со своего младшего? Об этом все, кому надо, в курсе.
— Да ладно… «Не может быть. Он же такой колючий».
Не договорив, начальница снова достала фляжку и сделала глоток.
«Почему, когда она так пьёт, это выглядит так аппетитно?»
— Хочешь?
— Можно попробовать глоточек?
— Э–э, Гваник, оно же крепкое, – сказал помощник менеджера Ли Сунчан.
«Знаю, что крепкое. Я по запаху понял».
Я взял фляжку, которую протянула начальник Ким Юми, и сделал один глоток.
Огненная жидкость обожгла пищевод и растеклась жаром по желудку.
— Ух, и впрямь крепкое.
— И это всё? А ты крепко пьёшь, Гваник.
— В меру.
«Наверное, это спасибо матушке. Перед отцом она делала вид, что пьянеет от бокала пива, но на самом деле могла в одиночку осушить три бутылки виски. Я видел, как она иногда выпивала, злясь на отца за его частые командировки. Конечно, я не мог рассказать отцу о том, что видел. Жить-то хотелось».
— А ты и правда ничего. Девушка есть?
«Может, я величайший вор в истории? Воплощение Люпена? Почему я похищаю сердца всех женщин, что встречаются на моём пути? Неужели само моё существование – это грех?»
— Простите. Их много.
— Вау, впервые слышу ответ «много».
— Не обращай внимания, Гваник. Начальница всегда так с новенькими парнями. Со мной тоже так было.
— Нет–нет, всё в порядке. Я всё понимаю, – сказал я, отмахиваясь. — «Это я во всём виноват».
— Эй, я что, по–твоему, влюбляюсь в каждого встречного?
— А разве нет?
— Заткнись. Гваник, иди сюда, – сказала начальница, пнув помощника менеджера Сунчана по голени.
Тот отскочил, прыгая на одной ноге и потирая ушибленное место.
«Да уж, они явно не просто коллеги».
— Ай, серьёзно… — простонал Ли Сунчан.
— Что «серьёзно»? Подраться хочешь?
— Хватит.
— Мужик с яйцами, а пасуешь? Если хочешь потягаться – я всегда готова. Хоть в постели, хоть на тренировочной площадке.
— Да прекратите вы уже, – Ли Сунчан покачал головой и отступил. — Я пойду готовить снаряжение.
— Иди. Проваливай и больше не появляйся мне на глаза.
— Нам вместе в разведку идти.
— Вот до тех пор и не появляйся.
«Эти двое что, комедию ломают?» – я невольно усмехнулся.
Помощник менеджера Ли Сунчан удалился.
— Они всегда так? — Спросил я.
— Работа и так стрессовая, служба выматывает. Хоть в нерабочее время надо же как–то веселиться, – ответила начальница–выпивоха.
«Атмосфера в 4-й команде разведки и впрямь что надо».
— Тебе не нужно снаряжение проверить? У тебя же есть спелл–гир? Боеприпасы после прошлой стычки пополнил?
Здесь, в ином мире, они носили при себе огнестрельное оружие с боевыми патронами.
— Ещё нет. «Патроны у меня немного специфические».
— Ну, парень, теперь я беру командование на себя. Доверься старшей и пошли. Займёмся твоим снаряжением.
— Прямо сейчас? Ну, да… «Всё равно этим нужно было заняться».
«Хотя из-за специфики моего оружия с ремонтом будут проблемы… Но нужно хотя бы пополнить запас патронов для Глока-17».
— Сюда, – начальница–выпивоха схватила меня за запястье и потащила за собой.
Когда мы шли по коридору, навстречу прошли двое агентов.
— Гваник, осторожнее с начальницей. Она охотница на девственников.
— Что вы такое ребёнку говорите?
Два агента, на вид лет за тридцать, обменялись шуточками.
— А ну свалили, – начальница свирепо зыркнула на них. — Гваник, я не такая.
«Вот только не надо делать такое невинное лицо. С таким выражением вы кажетесь ещё более зловещей».
— Вы уже вместе? Какая жалость. А я на него тоже глаз положила, – сказала красавица с кошачьими чертами лица.
Похоже, полукровка.
— Мы не вместе, – возразил я.
Но красавица, будто и не услышав, прошла мимо, выбрасывая в воздух джебы левой рукой.
— Я усердно тренирую левую, так что дайте и мне шанс.
«Ну что за люди».
— Не обращай внимания. Они все от скуки так себя ведут.
«Как и мой задиристый сослуживец, здешние ребята все какие-то с прибабахом».
Начальница привела меня к инженеру по снаряжению.
Нас встретил инженер – Бессмертный–полукровка.
Это была просторная мастерская. В нос ударил запах пороха и металла.
— Если что–то нужно – говори. Есть особый приказ от тимлидера: по возможности выполнять все твои запросы. Наш инженер – первоклассный мастер. Да и снаряжение тут такое, какого ты снаружи и не видел.
«Неужели?» – с надеждой, вызванной словами начальницы, спросил я.
— Вы и спелл–гир чините?
— Я инженер по «чистой» механике, так что это…
Снаряжение бывает двух видов: спелл–гир, в котором есть магия, и пьюр–гир, созданный на основе чистых технологий. Соответственно, и инженеры делятся на два типа.
— Тогда, может, у вас есть адамантиевые пули?
— …Какие пули?
— Вот моё снаряжение, – с этими словами я достал «4-й Козырь» и мачете.
Я показал ему и лезвие, надеясь, что его хотя бы можно будет заточить.
— Пистолет и нож из адамантия… Да какой безумец такое создаёт?! — Инженер был в полном замешательстве. В полном.
http://tl.rulate.ru/book/139426/9525317
Готово:
