Несмотря на то, что атаку начал Кай, Гильдия «Черная Пчела» уже привлекла внимание Орк-колдуна до предела огненной стеной. Точно рассчитав момент, Кай напал на Орк-колдуна сразу после исчезновения огненной стены, спровоцировав битву между Гильдией «Черная Пчела» и Орк-колдуном.
«Ладно, пока вы там рубитесь в поте лица...»
Кай окинул взглядом поле боя.
Ситуация складывалась очень плохо.
В экспедиционном отряде, включая как Неигровых персонажей, так и игроков, было меньше сотни человек! Это было ужасное поражение. Единственным утешением было то, что здоровье Лорда Орков держалось всего на 15%.
Но Выносливость Орк-колдуна всё ещё была высока.
Видя, что Выносливость Орк-колдуна составляла около 75%, Кай сжал кулак и подбодрил Гильдию «Черная Пчела».
«Давайте, парни, вы сможете! Разве у каждой из десяти лучших гильдий мира нет какого-нибудь особого приёма или силы?»
«Ублюдок! Язык без костей!»
«Арггх! Я тебя прикончу!»
Члены Гильдии «Черная Пчела» так наполнились яростью, что их лица покраснели, но они могли лишь выплёвывать в него оскорбления. Они ничего не могли ему сделать, поскольку были слишком заняты Орк-колдуном.
В любом случае, эти парни пока справятся с Орк-колдуном...
Взгляд Кая упал на могучую спину Лорда Орков.
Этого-то я пока и прикончу.
Но прежде чем прикончить его, нужно было кое-что сделать наверняка.
«А? Неизвестный приближается к нам.»
«Ч-что? Теперь наша очередь после Гильдии «Черная Пчела»?»
«Что, чёрт возьми, происходит?»
«Не понять, друг или враг. Уф.»
Игроки, едва выжившие, нервно сглотнули и оставались начеку, пока Неизвестный приближался к ним. Их Выносливость и Мана давно иссякли, так что если бы у Неизвестного были дурные намерения, смерть была бы для них неминуема.
Но Неизвестный, окинув их взглядом, кратко произнёс: «Я спасу ваши жизни.»
«...Неожиданный поворот.»
«Спасение жизней не бывает бесплатным... так в чём подвох?»
«Сразу предупреждаю, я на мели.»
Как участники экспедиционного отряда, они лучше других знали, что безвозмездной награды не бывает.
Возможно, именно поэтому они быстро схватывали.
Довольный их настроем, Кай указал на Лорда Орков, который сеял хаос среди Неигровых персонажей-Рыцарей.
«Того предоставьте мне.»
«...Что?»
«Постой. Ты предлагаешь просто отдать того, кого мы тут избивали до полусмерти?»
«И без всякой награды?»
«Ты жаднее, чем я думал.»
Лица игроков выражали ошеломление!
Но Кай, которому не о чем было жалеть, выпрямился и смело потребовал: «Почему не будет награды? Три дня невозможности войти в игру, потеря XP, а если не повезёт — потеря снаряжения. Все эти штрафы исчезнут.»
«...Даже если мы убьём Лорда Орков, будет трудно сбежать, не разобравшись с Орк-колдуном.»
«В такой ситуации, почему мы должны доверять тебе и отдавать Лорда Орков?»
«Доверие? Кажется, тут большое недоразумение...» Кай покачал головой. «Тот, кто окажется в проигрыше, это не я. Я могу уйти в любой момент. И, честно говоря, даже если вы убьёте Лорда Орков, какой в этом смысл, если вы всё равно умрёте, верно?»
Игроки замолчали.
«В любом случае, это моё последнее предложение. Я даю вам... шестьдесят секунд на принятие решения.»
Сказав своё, Кай скрестил руки, словно его дело было завершено.
Игроки начали переглядываться, на их лицах читался внутренний конфликт. Кай не упустил этого.
Клюнули.
Учитывая характер экспедиции, они не могли использовать Свитки Возвращения в деревню или выйти из игры. Иными словами, они были в том же положении, что и неизлечимо больные, ожидающие смерти! И, конечно, ни одному игроку не нравилось умирать.
Эти люди уже приготовились к неумолимой погоне смерти, которая настигла их прямо за спиной.
Когда нет надежды, люди склонны отпускать всё. В этот момент Кай помахал перед ними морковкой выживания и потряс ею. Какое решение они примут тогда?
Они съедят морковку, что перед ними. Очень вкусно. Ням-ням.
В конце концов, им нечего было особо терять. Даже если бы они передали Лорда Орков Каю, они бы не потеряли очки. Хотя было бы досадно потратить все их усилия впустую, это было бы в сто, а то и в тысячу раз лучше, чем умереть.
Что ещё важнее, в их выражениях промелькнул намёк на любопытство.
Они, должно быть, умирают от любопытства.
Хотя их Выносливость была на нуле, десятки оставшихся игроков потенциально могли бы прикончить Лорда Орков, если бы решили атаковать его изо всех сил. Другими словами, это было возможно только потому, что их были десятки.
Однако Кай заявил, что одолеет Лорда Орков в одиночку и лишь с 15% своей Выносливости.
На каком основании?
Видео не показывало, чтобы их навыки были настолько выдающимися...
Может быть, тогда они не раскрыли все свои карты?
То, что таилось в них, было лишь очень слабым любопытством, но любопытство — жестокий зверь, который со временем лишь крепчает.
В конце концов, взвесив все варианты, игроки один за другим стали кивать.
«Я отказываюсь от Лорда Орков.»
«Я тоже. Мне важны XP, но я только что купил Редкий предмет, так что мне нельзя умирать.»
«Чёрт, я хочу очки... но мне так любопытно, что я схожу с ума, так что я согласен!»
Все, кроме одного игрока, согласились на просьбу Кая, и он повернулся к последнему.
«П-простите...»
Игрок-девушка, нервно сглотнув, набралась смелости и сказала: «Если я отдам Лорда Орков, не могли бы вы дать интервью после завершения экспедиции?»
«...Интервью?»
«Хе-хе. Учитывая мою работу, было бы стыдно упустить такую возможность.»
О, теперь, когда я думаю об этом, этот человек...
Кай на мгновение посмотрел на её лицо и открыл рот.
Точно, я не уверен насчёт её имени, но... она определённо была игровым стримером.
Её звали Арис, или Ариса, или что-то вроде того. Её видео иногда появлялись в сообществе, так что Кай её запомнил.
Интервью...
Кай отреагировал прохладно. Сейчас было время для него улучшать свои навыки и повышать свою ценность, а не распространять информацию о себе. Естественно, давать интервью в этот момент принесло бы больше вреда, чем пользы.
Но со временем всё может измениться.
В конце концов, Кай оставил варианты открытыми. «Хорошо. Но дату и время определяю я.»
«П-правда!?» Выражение лица Арис мгновенно посветлело, и она энергично закивала. «Тогда я тоже отказываюсь от Лорда Орков, спасибо!»
Это я должен тебя благодарить.
С получением согласия игроков, пока они не ударят его в спину, право на Лорда Орков теперь полностью принадлежало ему.
Кай коснулся рукояти меча, что тихо лежал в ножнах.
Я помню, в детстве мама научила меня кое-чему.
Нужно всегда выражать благодарность повару, прежде чем насладиться вкусной едой.
Спасибо.
***
«Крраах! Это всё, на что способны люди?!» — взревел Лорд Орков Урган, чьё тело было более двух метров в высоту, а мускулы походили на броню.
Горячий пар, вырывающийся из его ноздрей, был подобен дыханию паровоза. Хотя он был орком, его огромное присутствие не позволяло никому из присутствующих игнорировать его.
Он слишком силён...!
Неужели это и вправду сила всего лишь какого-то орка?
Неигровые персонажи-Рыцари из Глендейла были по большей части опытными, их уровни превышали 120, но текущая ситуация была очень плоха. Они отбивались в четырёх битвах за пределами Деревни Орков, а внутри сражались непрерывно, без отдыха. Короче говоря, их силы были полностью истощены!
Это всё моя вина...!
Адор, лидер экспедиционного отряда, прикусил губу.
Сломанный Шлем открывал юное лицо. Он выглядел не старше семнадцати лет.
Рыцари собрались вокруг него.
«Молодой господин, пожалуйста, оставьте это место нам и сперва спасайтесь.»
«Если с вами что-то случится здесь... мы не сможем предстать перед Бароном.»
«...Вы что, предлагаете мне бежать?!» — крикнул Адор, выглядя разгневанным.
Став Рыцарем в семнадцать лет, он считался обладателем выдающихся способностей для своего возраста.
Но Адор ненавидел это.
Это навыки, которые я заработал тяжёлым трудом. Но почему...!
Люди всегда хвалили Адора за то, что он стал Рыцарем в юном возрасте и был сыном Барона. Однако именно поэтому он хотел быть признанным Рыцарем сам по себе. И прежде всего, он хотел заслужить уважение того, кем восхищался больше всего — своего отца.
Но ослеплённый жадностью, я не смог позаботиться о своих людях... Я не гожусь в лидеры.
Глубокое сожаление и горькая улыбка пересекли лицо Адора.
Сожаление всегда приходит слишком поздно, независимо от того, как быстро оно появляется.
Был бы способ исправить сожаление в другом месте, но на поле боя, где крошечный фактор мог решить победу или поражение, такая ошибка была необратима.
Адор оглядел тех, кто поддерживал его.
Это люди, которые доверяли и следовали за таким дураком, как я. Я не могу их бросить.
Плотно закрыв глаза, он подумал о своём доме и семье в Глендейле.
Я стану непокорным сыном и сложу свои кости на этом поле боя. Отец, пожалуйста, будь здоров.
Когда его глаза вновь открылись, в них застыла невиданная прежде решимость.
«Всем! Даже ценой наших жизней, мы должны одолеть этого злобного орка...»
«Пожалуйста, отойдите».
Тук-тук.
Адор обернулся, чтобы взглянуть на подошедшего и похлопавшего его по плечу приключенца. Тот выглядел ошеломленным.
Как он?.. Нет, важнее: неужели здесь еще остался невредимый приключенец?
Его поразило появление неизвестного приключенца, ведь большинство искателей приключений уже были отправлены в тыл, когда их Выносливость и силы истощились.
Адор спокойным голосом сказал: «Я сожалею, что привел вас всех в эту бездну смерти. Но я слышал, что приключенцы благословлены богами и не умрут даже после смерти. Прошу, простите меня, и в следующий раз, пожалуйста, накажите этих злобных орков за нас».
Приключенец молча смотрел на Адора, затем потянул его за щеку.
«Чт-что ты себе позволяешь?!»
«Лицо у тебя молодое, но почему ты так говоришь? Звучит, будто ты цитируешь Короля Лира или что-то в этом роде».
«О чем ты говоришь...»
Когда Адор с силой оттолкнул руку Кая, тот потер ушибленную конечность и сказал: «Барон тайком попросил меня присмотреть за его сыном».
Адор хранил молчание, озадаченный.
«Так что, если я буду жить себе и дальше, я не смогу поднять голову перед бароном». Кай легко вздохнул и кивнул Адору и рыцарям. «Если вы теперь понимаете, пожалуйста, отойдите».
«Ты хочешь сказать... ты сразишься с Лордом Орков в одиночку?»
«Да». Кай бросил взгляд на Лорда Орков, а затем окинул взглядом и Орк-колдуна, что маячил вдали. «И его я тоже приберег для себя».
Адор лишился дара речи от столь амбициозного и высокомерного заявления Кая.
http://tl.rulate.ru/book/139366/6969932
Готово:
