Перед ними стояла скала. Измерить её точно было невозможно, но глазу было ясно, что она уходит высоко в небо – по меньшей мере, на тысячу метров. По ней, словно вырвавшись из поднебесья, обрушивался исполинский водопад, образуя бурлящую завесу, которая скрывала всё вокруг.
Это зрелище на мгновение вызвало лишь восхищение, но вскоре оно сменилось замешательством. Деревня Скрытого Водопада хранила свой главный секрет – вход в неё. Никто чужой не знал, как попасть внутрь. Поэтому, когда представители деревни Скрытого Водопада договорились о встрече, все ожидали появления их посланников.
Когда Кагура с товарищами пришли к условленному месту, они прождали полдня, но никто так и не появился. Стало ясно — что-то случилось. Деревня Скрытого Водопада, будучи слабой стороной, не стала бы так шутить, значит, с ними что-то произошло. Но проблема в том, что никто не знал, где находится вход, как найти деревню и как попасть внутрь, чтобы разведать обстановку.
Кагура впервые оказалась в такой ситуации. После недолгого совещания четверо решили остаться поблизости, чтобы понаблюдать пару дней, прежде чем предпринимать что-либо. Так они ждали с рассвета до заката.
Когда они ужинали под грохочущий рокот водопада, Кагура вдруг нахмурилась. Он почувствовал что-то странное – что-то неладное. Остальные трое, заметив его беспокойство, тут же насторожились. Все быстро потушили костёр и рассредоточились, прячась в тени.
В этот момент у пруда, где они договорились встретиться, из воды с трудом выбралась чья-то фигура. Человек, казалось, был тяжело ранен. Он прополз несколько раз по земле и потерял сознание.
Увидев это, Кагура жестом приказал остальным быть начеку, а сам медленно пополз вперёд, чтобы проверить, что произошло.
Глядя на очевидно бессознательного человека в костюме ниндзя, он просто перевернул его на спину.
Когда Кагура увидела на его голове протектор с эмблемой Скрытой Деревни Водопада, её сердце ёкнуло.
Он быстро крикнул в сторону:
- Цунаде, иди сюда скорее!
Через четверть часа все отошли от прежнего места и углубились в лес.
Цунаде с серьёзным выражением лица лечила ниндзя из Скрытой Деревни Водопада, сообщая Кагуре о его ранениях.
На самом деле, ей не нужно было много говорить. Глядя на жуткие раны на теле мужчины, Кагура понял, что его травмы серьёзны.
Глядя на умирающего человека перед собой, Кагура ощутил некоторую беспомощность.
Контакты в других романах по крайней мере оставляют хоть какие-то предсмертные слова, почему же у меня всё иначе?
К счастью, по мере того как учащенное дыхание мужчины постепенно выровнялось, его травмы постепенно удалось взять под контроль.
После ночного лечения, когда солнце вновь взошло на горизонте, ниндзя наконец открыл глаза.
В тот момент, когда он открыл их, в его зрачках мелькнул оттенок страха, и его руки тут же зашарили по телу, словно в поисках оружия.
В это время раздался мягкий голос Цунаде:
- Не нервничай, теперь ты в безопасности.
Возможно, успокоенный нежным голосом, ниндзя на мгновение остолбенел, а затем посмотрел на Кагуру и других.
Когда он увидел протекторы с символом Конохи на лбах Кагуры и остальных, его глаза тут же загорелись, словно они наконец-то нашли подкрепление.
По мере того как он дрожащим голосом рассказывал, Кагура и остальные тоже поняли всю историю.
Человек перед ними оказался чунином из Скрытой Деревни Водопада и был связным, который должен был встретить их и провести в деревню.
На самом деле, этот чунин ждал здесь уже два дня.
К сожалению, когда он достиг условленного места, его ждали не Кагура и остальные, а сама цель их миссии.
Увидев двух мужчин в чёрных плащах, оба они застыли от изумления.
Взглянув на Какудзу и Учиху Шизуку, которые выглядели точь-в-точь как на розыскной листовке, его лицо изменилось, и он уже собирался поспешно бежать.
Но Аоби был явно быстрее него.
Прежде чем он успел хотя бы двинуться, он почувствовал холодок по спине.
Но когда он в отчаянии оглянулся, то смог лишь увидеть белую ветвь, глубоко вонзившуюся ему в спину.
Вся сила покинула его тело вместе с непрерывно текущей кровью. Шаги его ослабли, и он рухнул в пруд, расположенный рядом.
Разумеется, у двух путников не было никакого желания выслеживать такую незначительную фигуру.
Взглянув на кровь, которая почти полностью покрыла землю, две фигуры постепенно исчезли с места.
Возможно, судьба была к нему благосклонна, ибо этот чунин не потерял сознание в воде.
К счастью, это была его территория. Перетерпев ужасные раны на спине, он нашёл знакомую пещеру под водой и спрятался там.
Однако он был тяжело ранен и, наконец, не смог сопротивляться истощению и потерял сознание.
Лишь сегодня он очнулся, вытащил своё полуживое тело из воды и встретил Кагуру и остальных.
— Значит, мы можем подтвердить, что эти двое проникли в деревню Такигакуре? — спросил Джирайя, выслушав его историю.
Чунин слабо кивнул и изнеможённо ответил:
— Боюсь, что так. Господин Какудзу когда-то был джонином нашей деревни Такигакуре, так что он должен знать, как проникнуть в деревню.
Хотя она и предвидела эту ситуацию, брови Кагуры всё ещё были нахмурены от беспокойства.
По возможности, Кагура не хотела начинать войну с этими двумя в деревне Такигакуре.
Он ясно понимал силу своих людей и знал, что они не смогут сравниться с Какудзу.
К тому же, есть ещё парень по имени Аоби, который жадно поглядывает на Какудзу.
Как и напоминал им Сарутоби Хирузен перед их уходом, это было частью изначального плана Кагуры.
Он собирался по возможности избегать прямого столкновения с Какузу и вместо этого сосредоточиться на Афее.
Было бы легко просто использовать обманный манёвр или засаду, чтобы напрямую захватить одержимую Учиху Шизуку.
Но если они войдут в такое замкнутое место, как деревня Скрытого Водопада, им будет трудно потом выбраться.
В конце концов, будучи уроженцем этих мест, Какузу определённо знал местность лучше, чем они.
Глядя на нахмурившегося Кагуру, остальные трое молчали, не нарушая его мыслей.
Подумав некоторое время, Кагура, который уже принял решение, поднял глаза на Чунина и спросил:
– Как мне попасть в вашу деревню Скрытого Водопада?
В ответ на вопрос Кагуры, Чунин, прислонившийся к дереву, выглядел смущённым.
Видя смущённый вид Чунина, Кагура прекрасно понял, о чём тот думает.
Для посторонних вход в деревню Скрытого Водопада был их самым большим секретом.
Если бы не было этого секрета, другим странам было бы гораздо легче напасть на их деревню.
Согласно первоначальному плану Чунина, он собирался провести Кагуру и остальных в обход, через несколько различных подводных пещер и водных путей, прежде чем они смогут добраться до деревни.
Некоторые из входов были настоящими, а некоторые ложными, и если ты не из их деревни ниндзя, то не сможешь их отличить.
Но теперь, с его серьёзно раненым телом, он, очевидно, не мог провести Кагуру и остальных в деревню. Он мог только позволить им войти в деревню самим, рассказав им правильный маршрут.
Глядя на нерешительное выражение Чунина, Кагура на мгновение задумался и произнёс, казалось бы, спокойным тоном:
– Подумать только, Какузу и остальные находятся там уже два дня, и мы не знаем, что происходит в Скрытом Водопаде...
В конце он не стал продолжать, намеренно сделав паузу.
– Конечно, я расскажу, как пройти в деревню Скрытого Водопада, – сказал Чунин, поёжившись. Его лицо стало ещё мрачнее.
Кагура и его спутники переглянулись и согласно усмехнулись. Узнав верный путь, они сначала позаботились о раненом, а затем отправились в путь.
Обогнув громадный водопад, они, следуя указанию, погрузились в воду. За долгие годы вода проложила в скалах бесчисленные ходы и пещеры, которые прятались под поверхностью. Кагура, руководствуясь полученными инструкциями, вёл спутников через эти тайные проходы.
Они плыли почти полчаса, пока, наконец, пройдя через узкий тёмный подводный тоннель, не заметили, как вокруг изменилось освещение. Наконец они выбрались из-под воды.
Всплыв и оглядевшись, Кагура даже изумился открывшемуся виду. Перед ними возвышалось исполинское дерево высотой в сотни метров. Если бы Кагура не знал эту историю, то почти подумал бы, что перед ним легендарное древо сотворения.
Очевидно, они находились внутри скалы водопада. Со всех сторон их окружали каменные стены, а прямо над головой виднелось огромное круглое отверстие, через которое проглядывало синее небо, создавая впечатление райского уголка. Огромное дерево занимало почти половину внутреннего пространства. Его раскидистые ветви напоминали гигантский зонт, полностью скрывающий деревню. Неудивительно, что местоположение Скрытого Водопада считалось труднодоступным, легко обороняемым и почти неприступным. Кагура сравнил это место с легендарным Персиковым Источником, о котором слышал в детстве.
Налюбовавшись этим чудом, путники наконец увидели и саму деревню Скрытого Водопада.
Прямо у подножия огромного дерева рядами располагались аккуратные человеческие хижины.
Вместо трагичной картины сожжённой деревни, которую представляли Кагура и остальные, прежде чем добраться сюда, перед их взором предстала мирная и спокойная деревня.
С точки зрения Кагуры, из нескольких домов вились струйки дыма, а издалека доносился детский смех. Четверо путников переглянулись, но, сохраняя бдительность, медленно двинулись вперёд, ступая по воде.
http://tl.rulate.ru/book/139224/6944804
Готово:
