— Тц, простолюдины, — фыркнул Чэн Фэн.
Многие из присутствующих, видя, как Чэн Фэн уминает еду, смотрели на него с плохо скрываемым отвращением. Но стоило им узнать его личность, как брезгливость исчезала с их лиц, уступая место лишь презрению. В конце концов, никто из них не стоил десятков миллиардов. Да и какая польза от Мудреца Десяти Магов, кроме как пользоваться его именем, чтобы пускать пыль в глаза? Если что-то действительно случится, они просто помашут деньгами, и эти маги будут виться вокруг них, словно псы.
Однако, косые взгляды и презрение окружающих ничуть не беспокоили Чэн Фэна. Они смеялись над Чэн Фэном за его вульгарность, а Чэн Фэн смеялся над ними за то, что они хотели сохранить лицо, но страдали. "Зачем притворяться? После ужина каждый пойдет домой и перекусит что-нибудь, чтобы набить желудок. Да я не поверю, что эти ребята вернутся и будут голодать. Неужели так трудно жить, постоянно сковывая себя правилами? Разве не лучше жить свободнее?" — размышлял он.
— Эй, подожди, дай мне сока. — Чэн Фэн отхлебнул красного вина и чуть не выплюнул его. Пахло вроде ничего, но после первого же глотка вкус стал кислым и вяжущим. Чэн Фэн быстро остановил горничную и уже собирался попросить соку.
Маленькая горничная, которую остановил Чэн Фэн, опустила голову и, наблюдая, как он меняет красное вино на сок, с выражением отвращения на лице тихо произнесла: — Господин, это красное вино, которое наша мисс Люси приготовила сама. Оно специально подано для вас.
— О, и что с того? — Чэн Фэн сделал глоток сока и с пренебрежением сказал: — Оно очень ароматное, но кислое и вяжущее, совсем не вкусное. Я лучше выпью сок.
Услышав, как Чэн Фэн без колебаний принижает Люси, маленькая горничная подняла голову и взглянула на него. Чэн Фэн тоже взглянул на нее. Необъяснимо, но ему показалось, что знакомое лицо горничной уже где-то встречалось ему.
Подумав немного, Чэн Фэн наконец осознал:
— Мне показалось знакомым? Неужели эта малышка Люси?!
Чэн Фэн угадал верно: человеком в наряде горничной оказалась не кто иная, как Люси Хартфилия.
Люси знала, что отец устроил этот ужин лишь для того, чтобы выставить её напоказ, словно товар.
Одновременно он искал компанию, которая согласилась бы на брак по расчёту, чтобы использовать это для расширения бизнеса Железнодорожной компании Хартфилия.
Люси ничего не могла поделать, но одновременно она что-то придумала, что могла бы использовать для противодействия.
Это было выставить некогда сделанное ей самой виноградное вино, чтобы вызвать отвращение у этих людей.
Видя, как эти люди притворяются, что смакуют вино, хотя точно знают, что продукт никуда не годится, Люси переполняло чувство мести.
Но очевидно, что Чэн Фэн не поддался на эту уловку.
Люси взглянула на платье, которое носил Чэн Фэн, — оно выглядело неплохо, но знаток с первого взгляда отличил бы, что это не сшитый на заказ наряд от знаменитого кутюрье. Она быстро всё обдумала, а затем сказала:
— Вы новый Святой Десяти Заклинателей, господин Чэн Фэн?
— Только без этих формальностей, мне от них не по себе, — ответил Чэн Фэн, нервно подёргиваясь. — Я примерно того же возраста, что и ты, просто зови меня Чэн Фэн.
— Хорошо, Чэн Фэн, — усмехнулась Люси, взглянув на Чэн Фэна. — Чэн Фэн, вы, маги, очень свободные люди, не так ли?
— Свободные? — Чэн Фэн отпил сока и с улыбкой ответил: — Это зависит от твоего определения свободы. Мир — это клетка. Танец в клетке — тоже своего рода свобода. Освобождение из клетки — это также свобода.
Глядя на призадумавшуюся Люси, Чэн Фэн, не теряя времени, продолжил:
– Семья Хартфилия очень богата, но мне здесь кажется… тесно. Все общаются словно в масках, и всё ради выгоды. По сравнению с этим, мне больше нравится наша гильдия. Хотя, конечно, она куда беднее дома Хартфилия, но все там усердно зарабатывают, и обычно у нас шумно. Но мне там больше по душе, потому что это больше похоже на дом. Каждый может быть самим собой.
Тут Чэн Фэн смутился и добавил:
– Конечно, я не пытаюсь принизить семью Хартфилия. Не принимай близко к сердцу.
Люси покачала головой, давая понять, что всё в порядке. Но только она знала, насколько слова Чэн Фэна потрясли её и как глубоко запали в душу, посадив там маленькое семечко.
Это семечко однажды прорастёт, и Люси в конце концов пойдёт по стопам своей матери, став волшебницей.
Быть просто богатой барышней, выйти замуж и рожать детей ради продолжения рода — нет, это не та жизнь, которую хотела Люси!
Люси ушла. Вскоре вышел и Джуд. Он произнёс несколько вежливых фраз, а затем начал обходить гостей, поднимая тост за тостом.
Чэн Фэн молча наблюдал, готовясь незаметно улизнуть, как только подходящий момент настанет. Такие мероприятия его утомляли.
После того как Джуд закончил свой обход, он подошёл к Чэн Фэну, поднял бокал и с улыбкой произнёс:
– Добро пожаловать, Чэн Фэн, один из Десяти Святых Волшебников.
– Я не пью, поэтому выпью сок. – Чэн Фэн поднял свой бокал, спокойно глядя на Джуда.
– Конечно.
Джуд чокнулся с Чэн Фэном, поставил свой бокал и сказал:
– На самом деле, основная причина, по которой я пригласил вас сюда, – чтобы вы стали свидетелем дня рождения моей дочери. Она всегда любила магию. Я очень благодарен, что вы нашли время прийти, несмотря на вашу занятость.
– Ничего страшного, я просто проездом. – Чэн Фэн спокойно посмотрел на Джуда. – Но мне кажется, что всё не так просто, верно?
– От вас ничего не скроешь, – рассмеялся Джуд. – Я слышал, у вас есть дело по производству лекарств.
– Значит, ты хочешь вмешаться? – спокойно поинтересовался Чэн Фэн, отпивая сок.
– Нет-нет, что ты, у меня нет твоих способностей, – отмахнулся Цзю Дэ. – Но очень жаль, что такое хорошее зелье продаётся так дёшево. Если оставишь это мне, я гарантирую, что твоя комиссия за каждую бутылку зелья, по крайней мере, удвоится.
– Насколько я знаю, у семьи Хартфилия нет соответствующей промышленной цепочки, верно? – слегка улыбнулся Чэн Фэн.
– Всё начинается с нуля, – засмеялся Цзю Дэ. – Если ты согласишься сотрудничать, то моя дочь может выйти за тебя замуж, и мы вместе станем ещё сильнее.
Чэн Фэн посмотрел на собеседника и, когда улыбка Цзю Дэ стала шире, его собственная улыбка исчезла. Он холодно произнёс: – Но я отказываюсь!
Улыбающееся лицо Цзю Дэ мгновенно застыло.
– Одна из моих любимых вещей, Цзю Дэ, – отказывать парням, которые считают себя всемогущими! – Чэн Фэн посмотрел на него и продолжил: – Кроме того, я не думаю, что человеку, который может продать свою дочь ради богатства, можно доверять!
Сказав это, Чэн Фэн поставил пустой стакан на стол, посмотрел на побледневшего Цзю Дэ и добавил: – Иногда вещи не такие, какими кажутся. Если ты действительно хочешь лучшего для своей дочери, просто больше прислушивайся к её мнению. Спасибо за гостеприимство. Это место мне не подходит.
Затем Чэн Фэн поправил галстук и, не обращая внимания на Цзю Дэ, решительно направился к выходу из особняка Хартфилия.
[Получение.]
Золотая аура вокруг него взметнулась, мощная магическая сила взорвалась, и сильные потоки воздуха отбросили гостей на банкете.
Когда Цзю Дэ оглянулся, Чэн Фэн уже исчез, и только золотая вспышка на горизонте намекала всем о произошедшем.
http://tl.rulate.ru/book/139206/6942235
Готово:
