Чэн Фэн бережно убрал меч, и Лисанна с Эльфманом облегчённо выдохнули. Но в следующее мгновение Чэн Фэн, будто не замечая их, протянул руку и схватил Мираджейн за тёмную накидку.
– Нет! – дико закричала Мираджейн.
Чэн Фэн резко дёрнул, и накидка разорвалась, открыв взору девичье платье, а под ним – иссохшую, словно мёртвая ветка, правую руку.
Секрет был раскрыт. Мираджейн сжалась в комок, точно испуганный щенок, пытаясь максимально прикрыть искалеченную руку.
– Я не чудовище, я не чудовище… – повторяла она, и из глаз ручьём лились слёзы. Как бы сильна она ни была, в глубине души она оставалась ребёнком.
Лисанна и Эльфман тоже заплакали. Они были сиротами, и теперь их старшая сестра оказалась в таком состоянии. Для них, как для семьи, это было равносильно настоящему концу света.
[Бу-ум!]
В этот момент Чэн Фэн щелчком ударил Мираджейн по лбу.
Резкая боль заставила Мираджейн, всё ещё всхлипывавшую, схватиться за голову и присесть. Печаль мгновенно улетучилась, и она, свирепо глядя на Чэн Фэна, выпалила:
– Да это же чертовски больно! Что тебе вообще нужно?! Хочешь обменять меня на награду?!
Услышав это, Лисанна и Эльфман тут же бросились защищать сестру. Их сила была невелика, но решимость произвела впечатление, и Чэн Фэн невольно улыбнулся.
– Мне просто непонятно, почему вы плачете, – спокойно произнёс Чэн Фэн.
Он протянул руку, и та, претерпев частичное изменение, превратилась в нечто, напоминающее когти полудемона по имени Инуяша. Хоть рука и оставалась похожей на человеческую, острые когти явно не принадлежали обычным людям.
Видя преображение руки Чэн Фэна, Мираджейн и её брат с сестрой перестали плакать, с недоверием глядя на него.
– Как видите, у меня такая же магия, как и у вас.
Чэн Фэн убрал руку и, взглянув на любопытную Мираджейн, произнёс:
– Эта магия называется магией Призыва. Кажется, ты пробудила её сама, а я овладел ею благодаря усердной учёбе. С этой точки зрения, твой талант очень силён. Единственная проблема – у тебя нет систематического обучения, поэтому ты не можешь хорошо контролировать эту силу. Если хочешь, я могу научить тебя, как отключать частичный призыв.
– Правда?! – воскликнули в унисон трое ребят, услышав слова Чэн Фэна.
– Конечно. Я волшебник Гильдии Хвоста Феи, так что мне можно доверять, – Чэн Фэн поднял палец и обратился к Мираджейн и её друзьям: – Однако я пришёл сюда, чтобы разобраться с демонами, но, похоже, вы забрали мою работу. Взамен я научу вас магии Призыва. В этот раз я заберу половину вознаграждения за выполненное задание.
– Почему бы тебе просто не пойти и не ограбить кого-нибудь?! – Мираджейн рассердилась, услышав это, и выпалила Чэн Фэну: – Я слышала, деревенский староста заплатил 180 000 драгоценных, чтобы поручить это задание. Ты ведь даже не победил демона, почему ты забираешь 90 000?!
Чэн Фэн с улыбкой покачал головой, глядя на разъярённую Мираджейн:
– Ты должна кое-что понять. Это поручение было передано Гильдии Магии через Совет Магии. Проще говоря, оно официально подтверждено. То есть, только наша Гильдия Магии может получить это вознаграждение. Даже если бы вы сами одолели демона, вы бы не смогли получить заслуженное вознаграждение. Только благодаря моему вмешательству вы сможете получить так много. Понимаешь? И в обмен я также научу тебя магии Призыва.
Слушая неторопливые объяснения Чэн Фэна, Мираджейн, обладавшая довольно вспыльчивым характером, наконец всё поняла.
– Прости, – искренним тоном извинилась Мираджейн перед Чэн Фэном.
Чэн Фэн удивлённо взглянул на неё.
Нужно было знать, что, хотя в сюжете Мираджейн в более поздние годы была очень нежной, в детстве она действительно была скверной девчонкой с плохим нравом.
Вскоре Чэн Фэн понял причину произошедших с Мираджейн перемен — это был опыт её юности.
Она была сиротой, имея двух младших братьев и одну сестру. После того как она получила магию Захвата, жители деревни стали презирать её, называя дьяволом, и изгнали их из деревни, обрекая на скитания.
Насколько трудным был этот период, знала, вероятно, только сама Мираджейн из оригинальной истории.
Она была примером для своих младших братьев и сестры, и не могла позволить себе сдаться.
Возможно, именно поэтому Мираджейн обладает таким характером.
- Хорошо, раз вы согласны, я научу вас, как овладеть магией Захвата, — сказал Чэн Фэн, глядя на Мираджейн. — После того как ты сможешь вернуть своей руке прежний вид, мы отправимся вместе со мной, чтобы получить награду. Но не надо усложнять мне жизнь. От тебя не требуется ни слова. Просто делай всё, что я скажу. Понятно?
- Хорошо.
- Я поняла.
- Мы повинуемся.
Получив утвердительный ответ, Чэн Фэн успокоился и начал объяснять Мираджейн основы использования магии Захвата.
Мираджейн действительно была гением, неудивительно, что она заслужила прозвище «Демон».
У неё был особый дар к магии Захвата.
Выслушав объяснения Чэн Фэна и проведя несколько экспериментов, Мираджейн уловила суть и быстро вернула своим похожим на сухие ветки рукам их прежний, нежный и белый вид.
После улаживания дел Чэн Фэн повёл троицу обратно в деревню и сообщил старосте, что с дьяволом покончено.
Пока староста отправил людей на проверку, его также заинтересовало, почему Мираджейн и остальные последовали за Чэн Фэном.
В ответ Чэн Фэн объяснил, что встретил их случайно, и они оказали ему некоторую помощь в его работе. Затем произошёл небольшой перерыв, и события быстро приняли другой оборот.
После того как сельчане вернулись и подтвердили, что демона в церкви больше нет, староста деревни выплатил Чэн Фэну его награду и радушно пригласил его остаться на ужин.
Чэн Фэн, разумеется, не стал отказываться и в то же время пригласил Мираджейн и остальных на обед в дом старосты деревни.
Наевшись и напившись, Чэн Фэн собрался уходить.
Мираджейн и двое других провожали Чэн Фэна из деревни.
Придя к выходу из деревни, Чэн Фэн посмотрел на Мираджейн и остальных и сказал:
- Вот ваши девяносто тысяч джей, они ваши. Но, Мираджейн, ты очень талантлива в магии. Не хочешь ли вступить в нашу гильдию? Там ты определённо превзойдёшь себя нынешнюю.
- Я… — в глазах Мираджейн мелькнул огонёк, но она повернулась, чтобы посмотреть на Лисанну и Эльфмана, и в конце концов покачала головой.
Она тоже хотела выбраться из этой маленькой деревни, но у неё были свои заботы и свои младшие брат и сестра, о которых нужно было заботиться.
Глядя на Мираджейн, которая покачала головой, Чэн Фэн улыбнулся и сказал:
- Я забыл тебе сказать, но в нашей гильдии много людей нашего с тобой возраста, и я тоже сирота. Хочешь прийти? Приведи Лисанну и Эльфмана с собой.
Услышав слова Чэн Фэна, не только у Мираджейн, но и у Лисанны с Эльфманом в глазах загорелся свет.
- Эй! Подожди нас! Пойдём вместе!
- Ты ведь только что покачала головой?
- Это долгая история. В конце концов, я устала сидеть в деревне. Выйти на улицу — это хорошо. Я хочу прославиться, чтобы никто не смел смотреть на меня свысока!
- Хорошо, пойдём.
- Да, пойдём!
http://tl.rulate.ru/book/139206/6939745
Готово:
