— Медный Лис, ты вернулся, — радостно произнёс Жёлтый Пёс, едва Лис переступил порог палатки.
— Медный Лис? — удивился Ёко. — Откуда это? Мне сменят маску?
Из-под маски Жёлтого Пса донёсся смех.
— Штаб командования Песка издал особый приказ. Всем их шиноби велено проявлять крайнюю осторожность при встрече с оперативником АНБУ из Конохи в маске лиса. В этом приказе тебя именуют «Медный Лис» — оперативник, владеющий секретным дзюцу абсолютной защиты.
— Капитан, моё понимание ниндзюцу становится всё глубже, — сказал Ёко. — Не думал, что разработанное мной дзюцу произведёт на врага такое впечатление.
Жёлтый Пёс кивнул.
— Многие шиноби создают собственные техники, и зачастую именно они становятся их главным козырем. Такого дзюцу, как у тебя, в мире ещё не видели. АНБУ зарегистрировало его впервые. Отличная работа, Лис.
Сила Ёко росла, и теперь многие способности, дарованные Системой, он мог объяснить собственными разработками. АНБУ тщательно проверяло силу своих бойцов, чтобы выявить возможные связи с вражескими деревнями. Впрочем, чем сильнее становился Ёко, тем меньше его это касалось. Он понимал: правила созданы сильными, чтобы сдерживать слабых.
— Лис, — продолжил Жёлтый Пёс, — поздравляю с выполнением твоего четвёртого задания S-ранга. Ты превосходно проявил себя в диверсии в порту Сябо. Во-первых, ты предоставил параплан — уникальное средство для полёта, позволившее совершить внезапную атаку. Во-вторых, прикрывая отход, ты практически в одиночку сдержал целый батальон шиноби Песка. И наконец, само их командование выпустило приказ о тебе, предупреждая всех о твоей невероятной защите. Штаб всесторонне оценил твои заслуги и признал тебя вторым героем этой операции.
— Вторым? — переспросил Ёко. — А кто же первый?
— Конечно же, Нара Шикаку-сама, который разработал план и лично руководил штурмом на передовой.
«Какой же я глупец, — усмехнулся про себя Ёко. — Вся слава, разумеется, достаётся командованию. Глупо было спрашивать».
— Впрочем, — добавил Жёлтый Пёс, — глава клана Акимичи был тяжело ранен и потерял руку, поэтому Нара-сама уступил ему звание главного героя. И учти, твоё дзюцу абсолютной защиты стало визитной карточкой. При выполнении заданий по ликвидации, например, неугодных аристократов Страны Огня, его использование категорически запрещено. Даже ценой собственной жизни ты не имеешь права его применять. Иначе даймё поймёт, что за убийством стоит Хокаге.
— Я понимаю.
Ёко чувствовал, что после получения прозвища отношение капитана к нему заметно потеплело. В мире шиноби сила решала всё.
Вернувшись в расположение своего эскадрона, он увидел, что его уже ждут командиры отрядов: Фиолетовая Кошка, Овен и Лань.
— Капитан! — взволнованно воскликнула Фиолетовая Кошка. — Это правда, что шиноби Песка прозвали вас Медным Лисом?
— Впредь в бою можете обо мне не беспокоиться, — ответил Ёко. — Я создал секретное дзюцу, которое позволяет игнорировать физические атаки.
С этими словами он сложил печать теневого клона.
— Лань, дай моему клону три куная.
Получив оружие, теневой клон отпрыгнул назад и со всей силы метнул их в Ёко. Три куная на огромной скорости ударили ему в шею. Кожа в месте удара мгновенно приобрела тусклый медный оттенок.
Дзинь-дзинь-дзинь.
После трёх резких щелчков кунаи отскочили. Лань подобрала один из них и с изумлением обнаружила, что его острие затупилось. С такой защитой в ближнем бою он практически непобедим. Неудивительно, что враги прозвали его Медным Лисом. Его тело и впрямь было прочным, как медь.
— Мы уничтожили морские пути снабжения врага, — обратился Ёко к своим командирам. — Лишившись поставок руды, они будут полагаться лишь на имеющиеся запасы оружия. Скорее всего, Песок готовит контратаку. В перерывах между заданиями каждый отряд должен уделить время тренировкам.
Отдав распоряжения, Ёко и сам принялся за разработку нового стиля тайдзюцу. «Абсолютная защита · Медный Свет» не только делала его тело непробиваемым, но и кулаки — необычайно твёрдыми. Попытка противника блокировать его удар была сродни попытке остановить танто сухой веткой: один точный выпад мог раздробить кости врага. Огромной мощью обладали и его рубящие удары ребром ладони.
За пределами лагеря Ёко нашёл россыпь огромных валунов и приступил к тренировке. Камни разлетались в пыль от его ударов. Потратив неделю на то, чтобы отточить новые приёмы, он назвал свой стиль «Дробящий Кости Медный Свет». Название говорило само за себя.
Помимо тайдзюцу, предстояло проверить и сопротивляемость к ниндзюцу. Ёко собрал нескольких бойцов из своего эскадрона, обладавших разными стихиями.
Проверка показала, что дзюцу Стихии Ветра не представляют для «Медного Света» угрозы. Ни ветряные лезвия, ни торнадо не могли причинить ему вреда.
Стихия Земли была опаснее. Проникающие атаки были бесполезны, но техники, основанные на ударной мощи, могли передать импульс сквозь кожу, повредив внутренние органы. «Нужно будет укрепить их изнутри», — сделал вывод Ёко.
Стихия Огня не могла повредить кожу, но высокая температура доставляла сильный дискомфорт. От таких техник лучше было уклоняться.
Дзюцу Стихии Воды в основном были ударного типа, и здесь стоило опасаться силы столкновения, а также возможности быть обездвиженным.
Дзюцу Стихии Молнии Ёко не стал проверять вместе с бойцами. Он не собирался раскрывать свои слабые места подчинённым. Подобно тому как «Райкири» Какаши пробило «Земляное копьё» Какузу, техники молнии могли ослабить его защиту. При встрече с таким ниндзя нужно быть вдвойне осторожным.
Среди спарринг-партнёров было двое незнакомых шиноби. За время отсутствия Ёко отряды продолжали выполнять миссии, несли потери, и состав менялся. Фиолетовая Кошка, как командир отряда, по совместительству выполняла и роль его помощника: распределяла миссии и собирала отчёты.
Для оперативника АНБУ полноценные тренировки были роскошью. Спустя всего неделю Ёко получил новое задание.
— Лис, — начал Жёлтый Пёс, — шиноби Песка обследовали порт Сябо. Они нашли тела нашего арьергарда и, что важнее, параплан. Разведка докладывает: Песок пытается его скопировать. Ответственная за это из отдела снаряжения, джоунин Нара Умэка, отправилась на разведку, но попала в беду и запросила помощи. Она очень важна. Твоя задача — спасти её.
— Понял, — ответил Ёко и уточнил: — Капитан, в подобных операциях АНБУ обычно есть и второе дно. Приказ о ликвидации? У этой Нара Умэка есть проблемы, и мне нужно будет тихо от неё избавиться?
Жёлтый Пёс откашлялся.
— Не торопись с выводами. Это не ликвидация, а спасательная операция в чистом виде. Её необходимо вернуть. Нара Умэка чрезвычайно важна для своего клана, потому для её спасения и отправляют элиту АНБУ.
Ёко почувствовал лёгкое разочарование. Значит, не ликвидация. Похоже, это банальное злоупотребление служебным положением со стороны клана Нара.
— Лис, отправляйся к главнокомандующему Нара Шикаку. Он проинструктирует тебя по деталям миссии.
http://tl.rulate.ru/book/139145/7308975
Готово:
