Глава началась с напряжения. Молодой человек, Се Юэ, лидер «Золотого поколения» и мастер духа 45-го уровня, стоял, скрестив руки за спиной, и недобро смотрел на Яня. В его руках были два кроваво-красных клинка, похожих на полумесяцы — его боевые духи, Лунные Клинки, мощное и ловкое оружие.
Напротив него расположился Янь, бледный, с красными глазами и короткими серебряными волосами, кончики которых постепенно алели. Уголки его глаз украшали красные узоры в форме бабочек. Он был Владыкой Пламени и 45-м уровнем в категории боевых духов атакующего типа.
– Янь, ты ни разу не выигрывал у меня с тех пор, как достиг 30-го уровня, и сегодня снова проиграешь, — произнёс Се Юэ.
Хотя Янь проиграл все тридцать три своих предыдущих поединка, он извлёк уроки из каждой неудачи. Годы поражений помогли ему изучить скорость и силу Се Юэ.
Второй духовный круг под ногами Яня уже засветился, когда Се Юэ скомандовал: – Прими это!
– Янь, ты всё ещё находишь время подшучивать над моей сестрой? Ты действительно не воспринимаешь меня всерьёз. Прими это! — добавил Се Юэ, обращаясь уже не к Яню, а к девушке в толпе зрителей.
Похоже, эти двое были частью «Золотого поколения» Зала Боевых Духов.
Ху Лиена, ещё одна представительница «Золотого поколения» и сестра Се Юэ, подошла ближе. Её голос был слегка хриплым, но этот хрип придавал ему особое, чарующее обаяние, проникающее до самых костей. Когда она заговорила, её тон был крайне неприязненным.
– Янь, — прозвучало из её уст, — ты опять не в духе.
Её кольца духа, жёлтые с фиолетовым переливом, ярко светились, подчёркивая мощь её способностей. Было очевидно, что она совсем не испытывает симпатии к Яню.
Старший брат Се Юэ, увидев, как расшалившийся братец снова подначивает сестру, крепче сжал свои лунные клинки.
Едва произнеся эти слова, Се Юэ тут же исчез с места, стремительно бросившись к Яню и оставив за собой лишь след из остаточных изображений.
— Янь, если хочешь соревноваться, так соревнуйся по всем правилам. И не называй меня Нана.
Девушка была чем-то похожа на Се Юэ, с её длинными чёрными волосами, небрежно рассыпанными по спине, и почти безупречным лицом без единого изъяна. От её выражения исходила тонкая, особая аура — способность к очарованию, дарованная ей боевым духом.
Нрав у Яня был таким же пылким, как и его боевой дух:
— Хоть мне и нравится твоя сестра, это не означает, что я тебя боюсь. Нана, просто смотри и увидишь, как я сегодня разделаюсь с твоим названым братцем.
[Второй духовный навык, Гранит. ]
Серый изначально цвет кожи Яня быстро покрылся слоем серо-белой гранитной брони, что значительно усилило его собственную защиту.
— [Первый духовный навык, Клинок Падающего Серебра. ]
Первое духовное кольцо под ногами Се Юэ загорелось, и слой серебристо-белого света покрыл оба лунных клинка в его руках, словно на них снизошло лунное сияние.
Несмотря на то, что он многократно побеждал Яня, Се Юэ всё ещё считал его сильным противником. Столкнувшись с равным по силе противником, он должен был выложиться по полной.
Первый духовный навык, Клинок Падающего Серебра, придавал его боевому духу 80% эффект пробивания брони. В момент контакта с боевым духом Повелителя Пламени Яня раздался чёткий лязг.
Каменная броня из гранита начала трескаться по частям под этим ударом.
Но цель Яня, очевидно, была достигнута. Ему нужно было лишь выдержать взрывную атаку Се Юэ.
Его руки, тоже покрытые слоем гранита, прямо схватили лунный клинок, который рубил ему в лоб, а третье духовное кольцо под его ногами также загорелось одновременно.
— [Третий духовный навык, Пламя Ада. ]
Ладони Яня, покрытые гранитной корой, начали трескаться с активацией третьего духовного навыка. Тёмно-красные прожилки становились всё отчётливее, и слой оранжево-жёлтой магмы стекал по ладоням, постепенно обволакивая Лунный клинок Се Юэ.
Этот навык был не так прост, как казалось. Магмы на Лунном клинке становилось всё больше, и внезапно вырвалось пламя, яростное, словно адское.
Столкнувшись с надвигающимся пламенем, Се Юэ не осмелился проявить беспечность, и третье духовное кольцо под его ногами мгновенно активировалось.
Третий духовный навык – «Лунная Конденсация».
На Лунном клинке расцвёл серебристый свет, а за спиной Се Юэ сгустился силуэт полной луны. На слое светло-серебристого щита вспыхнуло яростное пламя, и щит соединился с силуэтом полной луны позади Се Юэ.
Мощная сила отбросила руки Се Юэ, крепко сжимавшие Лунный клинок, а затем он использовал эту силу, чтобы отступить и сохранить дистанцию.
Хотя Лунный клинок Се Юэ также обладал атрибутом сильной атаки, вступать в ближний бой с тяжелобронированным воином Янем было неразумно. Выдёргивание противника из боя было секретом того, почему Се Юэ никогда не проигрывал Яню.
Как и в игре, когда ты за Аатрокса идёшь в верхнюю линию и встречаешь умелого игрока за Фиору – контроль дистанции просто захватывает.
И тогда результат: отход, чудо-путешественник…
Возвращаясь к теме, после того как Се Юэ отдалился от Яня, он продолжил полагаться на свою скорость и гибкость. Хотя это не причиняло Яню значительного урона, это было крайне унизительно.
Янь предвидел эту ситуацию после того, как Се Юэ использовал свой третий духовный навык, «Лунную Конденсацию», чтобы отдалиться от него.
Но его переполняло отчаяние. Ян разработал лучшую тактику, но постоянно натыкался на защиту третьего духовного умения Се Юэ. Чтобы пробить её, требовалось четвёртое умение, а попасть им по Се Юэ было невозможно. Получался замкнутый круг.
Без умения, способного охватить всю арену и ограничить движения Се Юэ, Ян не смог бы победить.
Терпение Яна, который и так отличался взрывным характером, лопнуло после десятка неудачных попыток и насмешек Се Юэ. Он не выдержал:
– Ладно, ладно, сдаюсь…
Лицо Се Юэ оставалось спокойным. Он привык к таким поединкам.
Ян вышел из состояния одержимости боевым духом. Его массивная фигура, казалось, стала ещё выше, а серая кожа приобрела обычный бронзовый оттенок.
Он всё ещё не мог смириться с поражением:
– Как же бесит с тобой драться! Вечно одно и то же. Вот достигну 50-го уровня, тогда точно найду умение, которое тебя остановит…
– Тогда и поговорим, когда достигнешь 50-го уровня, – Се Юэ тоже убрал свой боевой дух и направился к Ху Лиэне, которая ждала его среди зрителей.
Увидев приближающегося брата, Ху Лиэна протянула ему заранее приготовленное полотенце.
Она улыбнулась, и её глаза озорно блеснули. Голосок звучал сладко:
– Братик, ты, наверное, устал. Вытри пот с лица.
Выражение лица Яна, шедшего сзади, стало завистливым, но он всё же сделал попытку:
– Нана, я тоже весь в поту, для меня ничего нет?
Улыбка исчезла с лица Ху Лиэны, и её тон стал холодным:
– Нет. Сам справишься.
Ох, какие обидные слова! Только тот, кто так сильно любит, как я, способен бесконечно терпеть твою дерзость.
Ян вздохнул, достал из своего пространственного артефакта-проводника полотенце и вытерся сам.
Се Юэ потерял дар речи, глядя на мечтательное лицо Яна. Он знал, что его сестре не нравились прилизанные и услужливые люди.
Он, как заботливый старший брат, не раз намекал Яну, но его ответы всегда ставили в тупик:
– Чтобы кого-то любить, нужны искренность и время.
С таким подходом Се Юэ просто оставил его в покое.
Когда трое уже собирались уходить, к ним подошла женщина средних лет в серебристом одеянии с золотой вышивкой на груди. Она почтительно поклонилась и обратилась к ним:
– Трое, Папа вас зовёт. Следуйте за мной, пожалуйста.
ГЛАВА 78. Задание
Все трое поклонились в ответ и согласились, следуя за служительницей Папского Дворца.
Ху Лиена немного недоумевала. Почему учитель вдруг позвала их троих?
Ян тоже был озадачен, поэтому он прямо задал вопрос, который его мучил. Спросил он не Ху Лиену, ученицу Папы, а её брата:
– Се Юэ, как думаешь, что Папа хочет от нас на этот раз?
Се Юэ покачал головой:
– Не могу быть уверен, но предполагаю, это связано с предстоящим Большим Континентальным Состязанием Элитных Мастеров Духа. Говорят, в прошлом году мы проиграли Королевской Академии Звёздного Света, и Папа был в ярости. Всех, кто участвовал, отправили тренироваться в Затерянный Каньон.
Когда Се Юэ говорил это, его голос был очень тихим, почти шептал Яну на ухо.
Услышав о Затерянном Каньоне, Ян вздрогнул, будто вспоминая что-то неприятное.
«Затерянный Каньон, надеюсь, увижу наших старших живыми в будущем...»
Помолчав несколько секунд в память о тех, кто предшествовал им, трое больше не произносила ни слова.
Восточная часть города находилась на значительном расстоянии от Зала Духов в центре, и даже используя свою духовную силу, им потребовалось полчаса, чтобы добраться туда.
Папский Дворец был просторным и величественным, со шпилем, достигающим сотни футов в высоту и уходящим в небо. Внешние стены были выложены отполированными драгоценными камнями, а на каждой ступеньке были вырезаны узоры ангелов.
Ангелы здесь повсюду, это святая земля, о которой мечтают бесчисленные мастера духа.
Девушка-дьякон в серебряном одеянии стояла у двери, трижды постучала и почтительно ждала ответа изнутри.
Биби Дун сегодня была одета в свободный белый кашемировый свитер с высоким воротом и черное пальто. Ее стройные красивые ноги были обтянуты черными чулками под юбкой, а на ногах красовались высокие сапоги.
Как ученица, Ху Лиэна была рада видеть свою учительницу.
Внутри зала рассеянный свет духовного инструмента полностью освещал помещение, и свет на удивление ничем не отличался от дневного света снаружи.
Начиная с первой ступени, каждые три шага по обеим сторонам стояли рыцари на страже. Эти рыцари стояли прямо, держа метровые копья, а их доспехи ярко блестели под светом.
Через некоторое время Ху Лиэна перевела взгляд на свою учительницу, Биби Дун, которая сидела за столом.
В личном пространстве Биби Дун не было ничего, связанного с ангелами.
Ху Лиэна знала, что ее учительница недавно ушла в уединение для тренировок, но не была уверена, когда именно оно закончилось. Это был первый раз, когда Биби Дун вызвала ее после своего уединения.
Девушка-дьякон в серебряном одеянии толкнула дверь и жестом велела Ху Лиэне и двоим позади нее войти.
Обстановка в доме была уникальной и полностью отличалась от любого стиля декора на континенте.
Хотя Се Юэ был лидером среди троих, Ху Лиэна, как прямая ученица Папы Биби Дун, шла впереди при встрече с Папой, и Се Юэ не считал это чем-то неправильным.
Через некоторое время раздался холодный голос:
— Входите.
Зал в этот момент был пуст, и не было никаких признаков того, что Биби Дун сидит на Папском троне.
После того как трое вошли в комнату, дьякон мягко закрыла дверь.
Ху Лиена тоже с любопытством разглядывала необычную обстановку комнаты, но при учителе не могла позволить себе быть слишком наглой, поэтому лишь исподтишка поглядывала по сторонам.
Следуя за диаконессой в серебряном одеянии, Ху Лиена и её спутники вошли в Папский дворец.
Диаконесса не выказала ни малейшего удивления. Она провела Ху Лиену и остальных двоих в небольшую комнату по соседству.
Её лицо оставалось таким же холодным и прекрасным, как и всегда, а изящный подбородок был слегка приподнят, когда она оглядывала вошедших Ху Лиену и двоих её спутников.
Это был личный кабинет Папы. За исключением официальных приёмов, Биби Дун редко принимала кого-то в главном зале.
Если бы Тан Инь вошёл в эту комнату, он бы сразу узнал её планировку. Она была не просто похожа на планировку кабинета в доме, где они с Биби Дун жили вместе, а была абсолютно идентичной.
Се Юэ и Янь всё время держали головы опущенными, не осмеливаясь смотреть прямо на Папу. Их чувства были более ярко выражены: витавшее в воздухе напряжение заставляло их смутно подозревать, что произойдёт нечто плохое.
Все трое поклонились Биби Дун и произнесли:
— Приветствуем Его Святейшество Папу (Учителя).
В этих спокойных глазах не было и следа эмоций. Её голос был ровным, почти лишённым чувств.
— Встаньте.
— До следующего Континентального элитного турнира Школ мастеров духа осталось ещё три года. Поскольку вы втроём являетесь нашей главной силой, я надеюсь, что вы сможете прорваться на уровень Короля Духа.
«Так вот в чём дело, — подумал Янь, — догадка Се Юэ оказалась верна».
Се Юэ, как лидер троицы, шагнул вперёд и ответил:
— Я обязательно оправдаю ожидания Папы!
— Вам троим ещё предстоит много заслуг, — произнесла Биби Дун. — У меня есть для вас три относительно несложных задания.
http://tl.rulate.ru/book/139114/6976742
Готово:
