К тому же, Лай Му живёт на вилле Старка, так что, возможно, он может нас чем-нибудь удивить.
Увидев, как двое оживлённо болтают, Пеппер облегчённо выдохнула. Она тайком протянула руку, осторожно прикрыла флешку и вернула экран на рабочий стол.
Лай Му поднял кусок хлеба в руке в сторону Обейдии, его глаза сияли гастрономическим восторгом.
— Об этом поговорим позже... Этот хлеб восхитителен и очень вкусный! Где вы его купили? Можете сказать?
Он почти доел хлеб, остался лишь маленький кусочек. Так как желудок слайма вёл в пространственное измерение, он никогда не мог насытиться. Слаймы не зависят от пищи для выживания. Пока в окружающей среде есть энергия, она может быть преобразована в магические элементы для поддержания жизни. Еда для них — просто хобби.
Обейдия наклонился и сел, подвинув оставшуюся половину большой буханки хлеба на тарелке перед Лай Му, который не стал церемониться. Обейдия согласился с ним и улыбнулся, словно нашёл родственную душу.
— Конечно! Это одно из моих основных блюд. Кухня Старого Джона никогда не разочаровывает. Просто пройдите один квартал направо от входа в деловой центр, и вы найдёте Пекарню Старого Джона, если спросите кого-нибудь — она там с тех пор, как я был молод, — он поднял палец и начал рекомендовать, — в последние годы Джон редко сам работал в булочной, но младшее поколение пекарей было обучено им и унаследовало его изысканное мастерство, они владеют различными вкусами многих стран. Хлеб, который они пекут, содержит много ингредиентов, он очень вкусный и очень дешёвый. Этот хлеб, что у тебя в руке, стоит всего восемь долларов за девятьсот восемьдесят грамм, и его хватает на четыре-пять приёмов пищи. Это определённо хороший помощник в работе. Если хочешь, я попрошу кого-нибудь купить ещё и отправить Тони. Они не предлагают доставку на дом.
Лай Му нетерпеливо кивнул, очень довольный:
— Пожалуйста, купите побольше, мне очень нравится этот вкус!
Обадайя любезно улыбнулся и согласился:
— Конечно-конечно.
Тем временем данные, наконец, скопировались.
Пеппер тихонько вытащила флешку из разъёма и поднялась:
— Хорошо, Лему. Нам пора идти. Уже поздно.
Она извиняюще кивнула Обадайе и поспешно потянула Лему мимо него к выходу.
Обадайя улыбнулся и махнул рукой Лему, громко прощаясь:
— Возвращайся в следующий раз, и я отвезу тебя на завод. Там много высокотехнологичных игрушек. Возможно, тебе понравится.
— Договорились!
Обадайя опустил руки и проводил взглядом удаляющихся людей. Внезапно он нахмурился, почувствовав необъяснимую тревогу. Что-то во внешности и реакции Пеппер было не так… неестественно.
Он поднялся и обогнул свой стол, включая компьютер. На столе ничего не было, и курсор мыши бегал по экрану, но никаких признаков использования компьютера не наблюдалось… Нет! Это мой логин! Пароль взломан! Эта… девчонка! Должно быть, она что-то сделала!
Обадайя со злостью хлопнул руками по столу, затем вскочил и быстро бросился в погоню.
Первый этаж.
Когда Лему и Пеппер спустились, Колсон всё ещё ждал их. Взрослый мужчина скучающе играл пальцами. Лему проглотил последний кусок хлеба, поднял голову и жестом показал Колсону следовать за ними.
— Агент Колсон, мне нужна ваша помощь.
Колсон быстро поднялся с серьёзным выражением лица и, не отставая, последовал за ними.
— Прошу, говорите.
Пеппер удивлённо взглянула на Лему:
— Агент?
— Да, я связался с ним. Он из Стратегического Агентства Защиты, Атаки и Логистической Поддержки. Ему можно доверять, и Тони тоже его знает.
Идя, Лему сказал:
— Агент Колсон, мы нашли кое-что интересное. Пожалуйста, возьмите Пеппер с собой, чтобы собрать войска. Пеппер объяснит вам всё по пути.
— Хорошо… — телефон Колсона внезапно зазвонил, он поднял его и увидел текстовое сообщение: «Иди медленно и защищай Пеппер».
Колсон удивлённо взглянул на Лай Му, а тот многозначительно кивнул.
Группа быстро вышла из здания «Старк Индастриз». Лай Му, не оборачиваясь, помахал рукой, словно прощаясь с кем-то.
На втором этаже Обадайя, опершись руками о перила, смотрел вниз. Он видел, как Пеппер, Лай Му и Колсон вновь собрались вместе, и как мальчишка с лазурными волосами помахал ему, насмехаясь.
[Чёрт!]
[А ещё эти агенты… Они действительно связались с агентами!]
[Должно быть, они забрали улики с компьютера!]
Подойдя к дверям компании, Лай Му помахал Пеппер и направился в другую сторону.
– Пеппер, я вернусь на виллу и расскажу Тони об этом. Здесь тебя ждут хлопоты, будь осторожна.
– Ты…
Пеппер снова замолчала, подумав, что Лай Му, возможно, небезопасно идти одному, да и нужно ли ему идти пешком?
Но затем она вспомнила то, что произошло сегодня. Лай Му был спокоен и собран на протяжении всего этого, даже заранее связался с агентом, словно всё было спланировано. А она, взрослая, так нервничала.
Возможно, её волнение излишне.
***
Глава 35. Так называемая элегантность злодеев.
[Есть шанс, ещё есть шанс!]
Обадайя с мрачным лицом поспешил в Сектор 16, где разрабатывалась броня «Железный Торговец».
[Стоит лишь убить Пеппер и двоих других, а также агента, а затем других людей, которые могли узнать об этом, забрать улики, и, наконец, выдать всё за вышедшего из-под контроля робота. Тогда ещё есть надежда.]
[Мы пережили много бурь за эти годы, и бояться нечего.]
[Пока нет существенных доказательств, ни ЦРУ, ни ФБР не смогут осуществить арест. Обадайя – не обычный человек, которым можно легко манипулировать.]
Его статус и его связи могут дать ему пространство для манёвра.
В то время, будь то передача технологии производства брони правительству и армии США в обмен на убежище или отъезд из Соединенных Штатов в другие страны, чтобы избежать расследования, он мог бы жить припеваючи.
Более того, если Тони Старк погибнет, то Обейдия, будучи единственным, кто владеет технологией производства брони, приобретёт достаточную ценность и влияние, чтобы некоторые люди отчаянно защищали его и возвысили до невиданных высот.
Вот такая она — Америка.
Здесь нет правых и виноватых, есть лишь позиции и интересы.
— Мы не можем создать миниатюрный реактор... ничего не выходит…
Уильям из Средиземноморья, руководитель исследований в Зоне 16, с сожалением сообщил Обейдии плохие новости.
Броня без источника энергии — всего лишь большая, неподвижная игрушка.
Обейдия подавил желание раздавить лысого мужчину перед собой, а затем, немного поразмыслив, понял: ему остаётся лишь получить реактор от Старка.
—
В одном из пустующих углов.
Лай Му вытянул правую руку, которая обратилась в светло-голубой вихрь. Из него вышла бронированная фигура в сине-белых доспехах с огромным мечом за спиной — Призрак.
Броня щелкнула, трансформируясь и обволакивая Лай Му, затем запустила двигатели и взмыла в небо, оставляя за собой белую полосу.
Лай Му должен был спешить на виллу Старка, чтобы спасти тому жизнь, и одновременно проследить за тем, чтобы миниатюрный реактор Старка успешно попал к Обейдии.
От этого зависело, сможет ли Лай Му хорошо заработать на «Инциденте с дебютом Железного человека», а план не мог пойти наперекосяк.
Когда Лай Му прибыл, Обейдии ещё не было. Старк спускался из подвала в одиночестве, очевидно, в поисках полуночного перекуса. Лай Му скрестил руки на груди и некоторое время ждал в углу коридора, пока наконец не появился Обейдия.
Лай Му наблюдал, как тот толкнул дверь и вошел на виллу. Джарвис также безмолвствовал, поскольку у Обейдии было разрешение на вход.
В просторной гостиной Обадайя подкрался к ничего не подозревающему Старку. В руке Обадайи блеснул небольшой предмет, размером не больше обычной флешки. Это был инфразвуковой нейронный глушитель. Обадайя поднёс его к уху Старка.
Тотчас же чёрные вены проступили на лице Старка, а его тело обмякло, обездвиженное параличом. Эффект должен был продлиться минут пятнадцать.
Глаза Лэй Му загорелись. Он невольно потянулся вперёди, словно желая схватить этот прибор. «Вот это классная штука! Надо будет потом себе такую же сделать», — мелькнула мысль.
Обадайя достал механический манипулятор. Ловким движением он извлёк реактор из груди Старка, после чего неспешно присел напротив, словно готовясь к приятной беседе. Он совершенно не выглядел взволнованным, скорее — расслабленным.
— Когда я заказывал твоё убийство, я опасался, что могу разрушить целую сокровищницу, — Обадайя держал в руках реактор, излучавший мягкое белое свечение, и внимательно разглядывал его. В его глазах читалась смесь упоения и предвкушения. — Ах, как же это прекрасно…
Он перевёл взгляд на бледное лицо Старка. Глаза Старка, широко раскрытые и неподвижные, были полны шока, гнева и беспомощности.
— Не злись… Это будет самое ценное наследство, которое ты оставишь после себя… Жаль, что ты втянул в это Пеппер и Лэй Му. Я не собирался их убивать… Если бы твой отец был таким же эгоистом, как ты…
Поговорив со Старком ещё несколько минут, Обадайя аккуратно уложил реактор в кейс. Затем он, наконец, поднялся и вышел.
«Что можно сказать об этой неспешной прогулке?» — подумал Лэй Му, опираясь на стену. «Изысканная непринуждённость злодея?» Он тяжело вздохнул.
Свет из гостиной падал на его лицо, создавая причудливую игру теней и света, которая делила лицо Лэй Му по диагонали.
«Какая жалость! Я собирался оставить тебя в живых ради хлеба – клянусь своей репутацией гурмана. Но раз уж ты сказал мне в лицо: „Я хочу, чтобы ты умер“, то мне остаётся только отправить тебя в небытие раньше. Ведь это простая логика, не так ли?»
Лэй Му вышел из тени. Его шаги, негромкие, но отчётливые, эхом отдавались в тишине гостиной.
Старк по-прежнему сидел, обмякнув на диване, полностью обездвиженный.
Лай Му подошел к нему ближе, его лицо оставалось невозмутимым, не выдавая ни единой эмоции:
— Я как раз собирался вернуться и рассказать тебе об этом, но теперь, похоже, в этом нет нужды.
Старк выдавил слабую, беззвучную улыбку на бледное лицо, в ней сквозила доля самоиронии. Он пошевелил губами, но не смог произнести ни слова — лицо все еще оставалось онемевшим.
Неизвестно, над чем он смеялся — над судьбой великого Старка или над собственной слепотой, из-за которой больше десяти лет не замечал злых амбиций Обадайи.
http://tl.rulate.ru/book/139113/6973509
Готово:
