«Похоже, его беспокоят не только результаты экзаменов...» Лорен уже сгорбился, щурясь, чтобы уловить отблески солнца. Даже с закрытыми глазами он всё ещё видел красное свечение.
«Что ты имеешь в виду?»
«Давай же!»
«Ты не можешь рассказывать только половину истории, ты...»
Гарри и Рон надавили ещё несколько раз, но, не добившись никаких результатов, сдались. Наконец, они лениво легли рядом с ним на пол, вдыхая слабый запах брожения, исходивший из Теплицы №3, они были словно три солёные рыбы, вялящихся на солнце.
«Скажи мне, чем занималась Гермиона в последнее время? Я не могу её найти, когда она не на занятиях». Гарри повернул голову и поудобнее устроился.
«Ха!» Рон подумал, что его догадка вполне верна. «Должно быть, она изучает анимагию без нашего ведома. Когда профессор МакГонагалл объявит результаты теста, и Гермиона займёт первое место, она выйдет и скажет нам, что уже научилась».
«А потом она превратится в бельчонка или львенка...» Лорен, погруженный в собственные фантазии, не замечал приближающейся опасности.
«Правда?»
Над головой раздался голос Гермионы, полный сарказма и угрозы. В следующее мгновение закатное сияние заслонила длинноволосая фигура.
Гарри и Рон резко выпрямились, указывая на Лорена, справа. «Это не имеет к нам никакого отношения», хором сказали они. «Он сам это сказал».
Лорен выглядел растерянным.
Гермиона дважды хмыкнула, подняла Лорена с земли и мощным шлепком отряхнула траву и грязь с его мантии. Однако ткань полностью поглотила силу удара, и Лорен не почувствовал боли.
Когда они стояли рядом, нос Лорена дёрнулся. Он легко учуял запах молодой ведьмы: помимо слегка вспотевшей молодой девушки, в нём чувствовался слабый аромат диттани.
Несмотря на её попытки скрыть его, Лорен всё равно учуял его. Он тихо подошёл к Гермионе, желая проверить, нет ли у неё недавно заживших ран или каких-нибудь улик...
Гарри встал, чтобы запереть теплицу. Профессор Спраут дала ему ключ, так как он был мастером в отработках.
Когда он вернулся, мантия Лорена была чистой, и сам он уже переоделся. Вчетвером они отправились в замок.
Солнце полностью скрылось за далёкими горами, оставив лишь бескрайнее оранжево-красное пространство на горизонте – зеркальное отражая цвета Гриффиндора юных волшебников. Тени, вытянутые заходящим солнцем, плясали при каждом шаге, словно пылающие языки пламени.
Рон продолжал поддразнивать Гермиону с улыбкой: «Гермиона, не будь как Перси. Префект, лучший ученик по всем предметам. Том Риддл тоже был такой. Звучит ужасно».
«Судя по твоим словам, результат будет не очень хороший. Перси был бы очень огорчён, если бы узнал, что его родной брат так о нём отзывается».
Гермиона заступилась за Перси слегка обиженным голосом. Сегодня у неё было хорошее настроение.
Говоря это, Гермиона снова похлопала Лорена по мантии, просто чтобы подразнить его. Когда он бросил на неё осуждающий взгляд, Гермиона тут же посерьезнела.
«Расскажите мне о вашей работе. Профессор Спраут в последнее время поручает вам заботиться о мандрагорах. У вас с ушами всё в порядке?»
«Дело в том, что мандрагоры быстро растут. И они стали немного тихими», Рон пнул небольшой камень.
«Не совсем. Некоторые из этих скороспелых мандрагор достигли бунтарской фазы, и их настроение непредсказуемо. Если они увидят кого-то без наушников, то определённо те получат урок, который никогда не забудут».
Двигаясь вперёд, все четверо снова настигли камешек который ранее пнул Рон, и в этот раз Гарри пнул его.
Гермиона последовала их примеру, тоже пнув его, её камешек пролетел дальше всех. «Хорошие новости. Согласно информации, нам нужно просто дождаться появления и заживления у них прыщей, а затем переложить их в кастрюлю побольше и ждать, пока они созреют».
«Потом мы можем порезать мандрагоры и сварить их на огне, чтобы получился суп».
Лорен не заметил никаких следов травмы на Гермионе и, с облегчением, пнул камешек.
Гермиона: «...»
Гарри и Рон: «...»
Встретив их недоумённые взгляды, Лорен недоумённо спросил:
«В чём дело?»
Выражение лица Гарри было сложным. «Знаешь, это звучит немного жестоко».
Позже чуть не случилось нечто ещё более жестокое. 13 февраля, накануне Дня святого Валентина, Лорен и остальные закончили ужинать и наслаждались сладким послеобеденным пудингом.
«Не говори, что я тебя не предупреждал. Завтра не ходи к Чёрному озеру, не ходи в кусты во дворе и не заходи в заброшенные, пустые классы», безразлично сказал Симус.
Гарри проглотил последний кусок и, наклонив голову, недоумённо посмотрел на него: «Но почему?»
«Потому что никогда не знаешь, какие пары тайком целуются и где». Лорен ответил за него.
Маленькие волшебники вокруг услышали это и тихонько рассмеялись в унисон.
«Ты тоже считаешь, что им стоит быть посмелее, да?» Сириус подошёл и сел между Гарри и Роном, как обычно.
Квиддич, летающие машины, летающие мотоциклы… Они играли вместе почти месяц и уже хорошо знали друг друга.
Хотя глаза Сириуса всё ещё были немного налиты кровью, зрачки блестели, он выглядел бодрым.
Лорен не удивился. Иллюзия лишь вызвала у Сириуса кошмары, но не лишила его сна полностью. Для волшебника это не было большой проблемой.
«Что ты имеешь в виду, Сириус…» Рон сделал паузу. «Профессор Блэк».
«Смотрите. Должно быть, это оставил ваш профессор Локхарт». Сириус вытащил из кармана красиво завёрнутое письмо.
Гарри и Рон тут же собрались вокруг, заметив подпись на конверте:
«Хор гномов?»
Сириус поднял подбородок, жестом предлагая им продолжить чтение. Он полез в карман, вытащил изогнутую жестяную банку и отпил.
Почувствовав на себе изучающий взгляд Лорена, Сириус понял, что ведёт себя как пьяница. Он улыбнулся и объяснил: «Мадам Помфри помогла мне смешать это зелье. Разбавила стимулятор мозга Бафа или что-то ещё. Не уверен».
«Кажется, я ещё не привык к профессорской жизни. Мне трудно спать, и я боюсь, что это повлияет на мои занятия, поэтому принимаю это, чтобы не заснуть». Сириус сделал ещё один глоток.
Губы Гермионы были плотно сжаты, и даже клубничный пудинг казался безвкусным. Она осторожно взглянула на Лорена рядом с собой и, увидев, что выражение его лица нормальное, с облегчением выдохнула.
«Интересно, когда же Дамблдор наконец вернётся с результатами своего расследования», подумала Гермиона. Она считала Лорена хорошим человеком, как и нового профессора Блэка...
Неподалёку Гарри и Рон уже закончили читать письмо, оба с неописуемыми выражениями лиц.
«Согласно письму, Локхарт планировал это ещё с Хэллоуина. Он нанял двенадцать гномов, чтобы они разносили студентам валентинки. Они будут читать любовные послания вслух и даже петь их под музыку».
Гарри сделал паузу. «При всех».
Ситуация была настолько возмутительной, что окружающие юные волшебники замолчали, не торопясь осмыслить её.
«Локхарт уже внёс залог, и гном написал, чтобы спросить, не хочу ли я возобновить эту услугу. Полагаю, почтовый адрес Локхарта – кабинет профессора Защиты от тёмных искусств».
Сириус был заинтригован и махнул рукой. «Я здесь, чтобы спросить, не хотите ли вы добавить какие-нибудь дополнительные услуги. Думаю, двенадцать гномов – это слишком мало».
Гарри сильно закашлялся, поперхнувшись пудингом. «Нет, нет, даже первоначальная услуга не нужна».
Рон и Симус поспешили объяснить все «за» и «против», заявив, что им эта услуга совершенно не нужна.
После недолгих уговоров Сириус всё ещё колебался. «Ни у кого из вас нет отношений... К тому же, Локхарт несколько раз признавался самым популярным... В смысле, у его плана должны быть какие-то достоинства, верно?» У Гарри не было дара прорицания, но его преследовало сильное, зловещее предчувствие. Движимый этим предчувствием, он наконец убедил Сириуса отказаться от своей странной идеи.
...
В марте несколько мандрагор устроили оживлённую и шумную танцевальную вечеринку в третьей теплице, к большому удовольствию профессора Спраут.
После окончания урока травологии в тот день Спраут сказала Гарри и остальным оставшимся: «Когда они захотят перебраться в другие горшки, мы поймём, что они уже взрослые. Тогда мы сможем вернуть этих бедняг в больнице к жизни».
Несмотря на это, Гарри и Рон продолжили свою прежнюю работу, проверяя состояние мандрагор и записывая их прогресс.
Как обычно, Лорен оставался и помогал им, а Гермиона на какое-то время таинственно исчезала.
Но на этот раз всё было иначе. Вскоре после ухода профессора Спраут влетела сова и села ей на плечо.
Погладив сову по голове, Гермиона сняла с её лапок небольшую записку.
«Это от профессора МакГонагалл», лицо Гермионы сморщилось от недоумения. «Профессор МакГонагалл велела мне немедленно идти к ней в кабинет».
«Так ты пойдёшь?» недоумевал Лорен. Что это за выражение? Тот, кто не знал бы, мог подумать, что Снейп просит её зайти.
«Я, я…» Гермиона не смогла договорить. Она не могла сказать, что у неё назначена встреча с профессором Флитвиком на опушке Запретного леса, и что поход к профессору МакГонагалл будет означать её пропуск занятия с Флитвиком.
В панике Гермиона время от времени поглядывала в сторону Запретного леса, и Лорен уловил эту деталь… Если она действительно собиралась к Хагриду, зачем ей беспокоиться о том, что она пропустит встречу? Хагрида это не волновало бы, как бы она ни опоздала.
Внезапная мысль осенила Лорен, который понимал её беспокойство.
«Пошли сову профессору МакГонагалл и скажи, что немного задержишься. Сначала займись своими делами». Лорен кивнул в сторону Запретного леса.
Гермиона с тревогой спросила: «А что, если… что, если у профессора МакГонагалл срочное дело, и его нельзя откладывать?»
Маленькая ведьма выглядела жалкой. Лорен вздохнул: «Сначала иди в Запретный лес. Я пойду к профессору МакГонагалл и объясню ситуацию. Если я чем-то могу помочь, я помогу».
«Ты лучший!»
...
Стоя у двери кабинета профессора МакГонагалл, Лорен постучал и открыл дверь, услышав ответ.
Профессор МакГонагалл, что было необычно, не проверяла работы и не просматривала документы. Вместо этого она читала газету. Выражение её лица было серьёзным, возможно, отражая новости, которые её не порадовали.
Когда профессор МакГонагалл разложила газету, Лорен встал на цыпочки, просматривая несколько заголовков.
В «Ежедневном пророке» была фотография замка Хогвартс в центре, с тёмной фигурой Дамблдора и гигантским василиском, парящим над ним. Заголовок гласил: «Василиск? Сами-Знаете-Кто?»
Это был не намёк; Он практически назвал Дамблдора «Сами-Знаете-Кем».
Лорен снова встал на цыпочки, на этот раз вытянув шею, чтобы лучше рассмотреть. И действительно, репортёром оказалась Рита Скитер.
МакГонагалл смотрела, как он снова встал на цыпочки, почти вытянув шею перед ней. У профессора МакГонагалл пульсировала боль в виске, и она небрежно взяла стопку документов и положила их поверх газеты, чтобы скрыть его любопытные взгляды.
«Я ещё не дочитал», тихо пробормотал Лорен.
Профессор МакГонагалл: «…»
Профессор МакГонагалл глубоко вздохнула: «Почему вы здесь? Где мисс Грейнджер?»
«Гермиона не могла уйти, и её беспокоила срочность вашего дела, поэтому она попросила меня прийти».
Лорен сел за парту, подражая движениям Гермионы на уроке, выпрямившись, как примерная ученица, и горячо спросил: «Могу ли я вам чем-то помочь, профессор!»
Сегодня дел было не так уж много, но профессор МакГонагалл внезапно почувствовала усталость. Ей просто хотелось как можно скорее избавиться от Лорена. Она достала из ящика четыре объявления и протянула их ему. Профессор МакГонагалл коротко сказала: «Кандидаты, сдавшие экзамен на анимага, отобраны. Пожалуйста, разместите эти списки в общей гостиной».
Глава 235
Покинув кабинет профессора МакГонагалл, Лорен вернулся в гостиную. Хотя профессор МакГонагалл дала ему четыре уведомления, он не собирался посещать каждый факультет.
Вход в Гриффиндорскую башню находился на восьмом этаже, и, медленно поднимаясь, он неизбежно сталкивался с представителями других факультетов.
Конечно же, перед этим он хотел воспользоваться своим положением, чтобы заглянуть в отчёт украдко. Лорен развернул пергаментное уведомление и с интересом прочитал его.
Список был отсортирован по классам, и первыми шли студенты второго курса, сдавшие экзамен. Сдали экзамен только трое второкурсников. Увидев три знакомых имени, Лорен приподнял бровь.
Неудивительно, что они с Гермионой сдали. Его познания в трансфигурации значительно превосходили знания сверстников, а Гермиона за время пребывания в лазарете практически выучила каждый пункт.
Остальные же на каникулах, например, Гарри и Рон, ленились. Они едва успели закончить домашнее задание, не говоря уже о том, чтобы его повторить.
Невилл же, напротив, посвятил этому экзамену, вероятно, все каникулы, и награда, которую он получил, была вполне заслуженной.
Проходя мимо третьего этажа, Лорен столкнулся с Палумной и Джинни. Он вручил Полумне отчёт об экзамене Рейвенкло. На четвёртом этаже он столкнулся с Блейзом Забини, студентом Слизерина, и тоже вручил ему отчёт Слизерина.
Лицо Блейза Забини было полно недоверия, когда он открыл отчёт. «Как такое возможно? Как второй курс мог быть сплошь гриффиндорцами, да ещё и двое…»
Он не осмелился произнести слово «грязнокровка» в присутствии Лорена. Он ушёл в оцепенении.
«Тсс!» удивился Лорен.
Он не мог понять, почему чернокожий британец так поддерживает чистокровных. Неужели у Блейза Забини не было никаких сомнений относительно собственного происхождения?
На всем пути до седьмого этажа Лорен не встретил ни одного молодого волшебника Хаффлпафф. Когда он уже думал, что ему придётся посетить гостиную Хаффлпафф, он столкнулся с Ханной, спускающейся с восьмого этажа.
«Привет, Лорен», бодро поздоровалась Ханна, её голос был похож на мычание.
«Эй, Ханна, ты как раз вовремя». Лорен вытащила пергамент и протянула его. «Список сдавших экзамен по анимагу уже утвержден. Не могли бы вы повесить его на доску объявлений в вашей гостиной?»
«Хорошо». Ханна взяла пергамент и небрежно развернула его.
Увидев имя Невилла, она радостно улыбнулась и лёгкой походкой спустилась вниз. Даже Лорен почувствовал исходящую от неё радость.
…
В другом месте Гермиона, практикующая трансгрессию на опушке Запретного леса, испытывала трудности.Бах!
Маленькая ведьма появилась мгновенно, и лицо Гермионы побледнело, когда она громко закашлялась. Процесс телепортации, сжатие пространством, вызывал у неё лёгкий дискомфорт.
«Что…» Профессор Флитвик нахмурился… Точка телепортации находилась слишком далеко от старого деревянного круга, на который она была нацелена. Как навыки маленькой ведьмы могли ухудшиться всего за несколько дней без практики?
http://tl.rulate.ru/book/139111/7718752
Готово:
