Поздней ночью, когда на чёрном небе висели звёзды и серебряная луна, и город молчали, на втором этаже дома в Хэмпстед-Гардене, пригороде Лондона, всё ещё горел слабый свет.
Лорен склонился над столом у окна, держа в руке маленькое чёрное зеркальце с тонкой ручкой и осматривал его.
Трещины расходились от центра по всему серебряному зеркалу, покрывая его целиком. Семь каплевидных лепестков слегка изгибались, огибая зеркало, которое было похоже на сердцевину цветка. Ручка толщиной с мизинец служила веточкой цветка, а на конце красовался красный драгоценный камень.
Перевернув зеркало, он увидел небольшую выпуклость на обратной стороне цветка – цветоложе.
Сквозь странное видение можно было увидеть алый магический свет, скрытый в зеркальце, но Лорен не видел никаких следов алхимии и не знал, как пользоваться этим зеркалом.
Он не обнаружил ничего странного. За исключением способности противостоять магии, в остальном зеркало почти ничем не отличалось от обычного старинного ручного зеркальца.
Лорен вспомнил легенду, о которой говорил Венделл: «Держа зеркало в одной руке, а свечу в другой, можно было призывать Кровавую Мэри».
Он взял листок почтовой бумаги и постучал по нему палочкой.
Волны, словно вода, взмыли по бумаге, и четыре угла быстро загнулись к центру, а вновь образовавшиеся углы загнулись к центру снова. Процесс не прекращался ни на секунду. После нескольких повторений тонкий лист превратился в сморщенный цилиндр, стоявший вертикально на столе.
Лорен взял палочку и постучал по верхушке цилиндра, сложенного из бумаги, и вспыхнуло пламя свечи.
Белая свеча стояла вертикально на столе, а воск медленно таял, собираясь капать сверху.
Лорен довольно улыбнулся: «Если бы профессор МакГонагалл могла это видеть, она бы действительно дала мне дополнительные баллы за мою превосходную трансфигурацию».
Он держал свечу в одной руке, зеркало – в другой, и вдруг замер.
В фильмах ужасов люди, которые обычно так поступают, вскоре получают желаемое, вызывают призрака или демона, а затем погибают.
Стоит ли ему так себя вести?
Но Лорен был убеждённым материалистом. Он опомнился и сказал в зеркало: «Мария Стюарт, Мария Стюарт, Мария Стюарт».
Трижды произнеся имя королевы Марии I, Лорен нервно уставился на зеркало.
Белые трещины делили зеркало на бесчисленные осколки, и отразить в нём человека было практически невозможно. Только три осколка зеркала едва могли что-то показать.
Но, взглянув на него, он увидел лишь своё прекрасное лицо, и ничего больше.
Лорен подождал несколько минут и решил пропеть другое имя: «Ли Кестер, Ли Кестер, Ли Кестер».
В зеркале по-прежнему ничего не было, только его отражение.
В обычном фильме ужасов призрак должен был бы в этот момент броситься на меня.
Лорен помолчал немного, а затем нараспев произнес другое имя: «Елизавета Батори, Елизавета Батори, Елизавета Батори».
Легенда о Кровавой Мэри берёт начало из трёх источников: Марии I, графини Ли Кестер и Елизаветы Батори Венгерской.
Он произнес имена трёх людей, но ничего не произошло.
Неужели он действительно разрушил зеркало своим Заклинанием Сектумсемпра? По какой-то причине Лорен даже немного пожалел об этом.
Лорен вздохнул: «Похоже, мне всё ещё придётся спросить Фламеля».
Он поставил свечу на стол, и пламя распространилось по свече и воску на столе, поднимаясь над столом. Когда вся свеча расплавилась в воск, пламя погасло. Воск зашевелился, собрался в правильный прямоугольник, а затем снова превратился в бумагу.
Белую, ровную, без единой складки.
Лорен встал с зеркалом, повернулся и рухнул на кровать, другой рукой сунув руку под подушку, и нащупал книгу фэнтези. Когда он снова открыл глаза, сознание Лорена оказалось в яркой библиотеке внутри книги, напротив Фламеля.
Фламель держал книгу, а рядом с его плечом парил лист пергамента. Гусиное перо на пергаменте что-то писало.
Именно такое поведение создавало у Лорена ощущение, что у Фламеля своя жизнь и свой образ мышления. Когда Фламелю не нужно было учить его, он развлекался как мог.
Фламель наклонил голову и посмотрел на Лорена: «О, Лорен, что насчёт похода?»
Лорен кивнул: «Поход – это хорошо, но место для него не совсем неподходящее».
Фламель знал, что нужно поговорить о чём-то серьёзном, поэтому он отложил книгу, и та взмыла в воздух, зажав пергамент и перо между страниц, словно закладку, и упала на книжную полку позади него.
«Когда я ночевал в лесу Дин, зеркало перенесло меня в фантазию... Я стал свидетелем…» Лорен немного подумал и сказал: «Я стал свидетелем зарождения легенды о «Кровавой Мэри».
Он протянул руку и достал ручное зеркальце в форме цветочной ветки. «После того, как я покинул фантазию, оно оказалось у меня в кармане».
Лорен посмотрел на Фламеля и выпалил серию вопросов, словно автомат: «Ты знаешь легенду о Кровавой Мэри? Николас жил в XIV века. Все прототипы легенды о Марии появились тогда. Мария I была королевой династии Тюдоров, так что у него должно было остаться какое-то впечатление о ней, верно?»
Лорен думал об этом давно. Воспоминания Николаса о личном опыте были реальнее документов всех археологов.
«А это зеркало, оно разбито? Можно ли его починить? Как его использовать?»
«Лорен, по одному вопросу за раз». Фламель протянул ладонь, давая знак не торопиться.
Фламель взял ручное зеркальце, в руку и повернул, чтобы рассмотреть.
«Тебе следует научиться смотреть на вещи с точки зрения алхимика». Фламель отпустил зеркальце и позволил ему парить между ними. Зеркало постепенно становилось прозрачным, оставляя лишь чёрный контур.
Он протянул руку и поиграл с камнем на конце маленькой ручки зеркальца. Разноцветные лучи света вырвались из камня на конце и заполнили прозрачную область.
С беззвучным дрожанием разноцветное зеркальце быстро увеличилось в размерах, и разноцветные лучи заполнили поле зрения Лорена. Частицы света в лучах стали размером с кулак.
Оказалось, что разноцветные лучи, струящиеся по зеркальцу, были потоком света, состоящим из магических рун.
Лорен на какое-то время замер, наблюдая за шокирующей сценой перед собой. Он моргнул и невинно посмотрел на Фламеля: «Но я всего лишь на уровне ученика».
«Не волнуйся, у тебя достаточно времени, чтобы научиться этому».
Фламель время от времени выхватывал одну руну из потока магических рун, держал в руке, чтобы проверить: «Зеркала – очень странные вещи в… глазах обычных людей. В отличие от столов, стульев и скамей, им часто приписывают уникальные значения».
«Так что же за магия в этом зеркале?» спросил Лорен.
Фламель сказал: «Не волнуйся, я учу тебя анализировать с помощью мышления алхимика».
Лорен снова сел.
Фламель продолжил: «Зеркала часто ассоциируются с такими образами, как реальность, внутреннее сердце и пророчество. В греческой мифологии Нарцисс погиб из-за своей нарциссической иллюзии, и у Венеры тоже было своё зеркало».
«Реальность и иллюзия, внутреннее сердце и желание – вот значения, вытекающие из свойств зеркал. Что касается пророков, видящих будущее через отражение в зеркалах» Фламель сделал паузу «Сейчас зеркала заменили хрустальными шарами».
Лорен слушал Фламеля и думал о Зеркале Ейналеж в Хогвартсе, которое полностью соответствует двум характеристикам реальности и иллюзии – внутреннему сердцу и желанию.
«Поэтому, анализируя функции магических предметов, мы должны сочетать значение предметов и их внешний вид».
Фламель взмахом руки рассеял разноцветные зеркальца в пространстве. «А теперь, основываясь на своём опыте и понимании, проанализируй функцию этого алхимического предмета».
Лорен начал вспоминать свой опыт погружения в иллюзию. Через некоторое время он попытался заговорить: «Первый слой, в который мы вошли вначале, был отражением реальности. Вот его реальные характеристики». «Но в отражении смешаны иллюзии. Оно может создать иллюзию управляющего отелем и использовать еду, чтобы заманить нас во второй слой. Это показывает, что зеркало может проникнуть в сердце или в определённой степени прочитать память. Вот ложные характеристики, включая некоторые характеристики сердца и желаний».
«Второй слой — это история графини Ли Кестер. Я не знаю, настоящее это воспоминание или иллюзия».
Фламель удовлетворённо кивнул: «Очень близко. Это зеркало может создавать в общей сложности три слоя иллюзий, каждый из которых глубже предыдущего. Первый слой — это настоящее отражение. Пользователь может вносить небольшие изменения и искажения, чтобы провести себя во второй слой».
«Второй уровень иллюзии находится под контролем пользователя и создаётся вашим собственным разумом». Фламель посмотрел на него: «Теперь ты помнишь?»
Глаза Лорена расширились от недоверия: «Ты имеешь в виду! На первом уровне графиня Ли Кестер и бал, упомянутый управляющим отеля, – всё это были намёки для меня!»
Фламель кивнул и продолжил: «Если бы не твоё сильное сознание, ты бы, не осознавая этого, вошёл на второй уровень и участвовал во всём, что происходило на балу».
«Ты мог даже попасть на третий уровень иллюзии и столкнуться с иллюзией в глубине своего сердца. Это самое опасное место. Всё на третьем уровне – реакция твоего сознания, и каждое изменение повлияет на тебя».
Лорен облизнул губы.
Разве это не гипноз подсознательное внушения?
Психология?
Магия – это наука?
Это всё ещё гуманитарные науки.
Фламель прикусил язык: «Если бы тот, кто использовал магию, питал к тебе неприязни, он мог бы затянуть тебя на третий уровень, чтобы навредить тебе. Тебе нужно хотя бы изучить магию памяти, чтобы контролировать свои мысли и воспоминания».
Лорен возразил: «Может быть, когда я разбил зеркало, он не смог этого сделать».
Фламель покачал головой: «Пока ты находишься в иллюзии, ты не сможешь остановить ее, просто разбив зеркало».
Лорен с сомнением спросил: «Но я тогда бодрствовал».
«Если ты действительно бодрствовал, ты сразу же мог вырваться из иллюзии и вернуться в реальность, ощущения были бы, словно ты просыпаешься ото сна», сказал Фламель.
Иллюзия, возникшая при толковании Книги Авраама, тоже имеет похожую структуру.
Лорен схватился за подбородок, подумал и спросил: «В следующий раз, если я снова столкнусь с этим, как мне быстро проснуться?»
«Тебе нужно иметь сильную волю или умереть». Фламель объяснил: «В иллюзии есть два варианта смерти: один – немедленное пробуждение, а другой – настоящая смерть. Когда другого выхода действительно нет, можно рискнуть».
Это действительно хорошее предложение.
У Лорена было пустое выражение лица, и он не хотел говорить. Он даже хотел показать средний палец.
«Осознавать иллюзию в иллюзии – всё равно что осознавать, что спишь во сне. Твоя воля подавит иллюзию. Способность видеть и атаковать настоящее зеркало – это работа твоего сознания. Когда твоё сознание достаточно сильно, ты можешь напрямую уничтожить всю иллюзию».
Фламель сказал: «Я верю, Альбус справится с этим».
Лорен поднял брови и вспомнил сцену, когда знание о ритуале возникло у него в голове. Когда он открыл глаза, выйдя из иллюзии, палочка Дамблдора лежала у него на лбу.
Он до сих пор не знает, действует ли сила иллюзии лишь на короткое время, или Дамблдор прорвал иллюзию и вытащил его.
Забудь, Дамблдор – чудовищно силен.
«Тогда можно ли ещё использовать это зеркало?» Лорен сейчас больше всего беспокоит именно это.
«Магические зеркальца находятся в основном на внешней оболочке. Его можно починить, заменив зеркало новым».
«Я покажу тебе». Фламель взмахнул рукой, и яркая библиотека перевернулась, превратившись в алхимическую лабораторию.
В перевёрнутом полусферическом пространстве свет был тусклым, а чёрный котёл в центре излучал красный свет.
В пространстве появился прямой острый рог, а за ним – куча разбросанной руды.
«Рог единорога олицетворяет истину, а чистое белое сердце может создать любую иллюзию. Добавьте немного руды, чтобы очистить зеркало». Фламель бросил всё это прямо в котёл и дважды легонько постучал по нему.
Лорен стоял рядом и наблюдал, всё время чувствуя, что метод алхимии слишком груб, подобно тому, как маглы чинят телевизор.
Вырвался белый пар, и вытекла лужица горячей, красноватой, словно магма, жидкости.
После быстрого охлаждения жидкость превратилась в стекло неправильной формы, площадью 10 квадратных футов, достаточное для зеркала.
Фламель растворил кусочек серебра в прозрачном растворе и вылил его на плоскую сторону стекла.
После обжига в котле и высыхания на стекле образовался тонкий слой серебра, и оно стало зеркалом.
Он нанёс слой защитной краски на серебряный слой и показал его Лорену: «Просто отрежь кусочек и вставь в зеркальце».
Лорен моргнул: «Очень хорошо, тогда первым делом, где мне найти рог единорога, что это за руды и какой раствор растворит серебро?»
«Руда и зелье — обычные вещи, нужно просто найти рог единорога, небольшого кусочка будет достаточно». Фламель был полон оптимизма.
Лорен сухо рассмеялся: «Это очень просто. Единорог скорее проткнет меня своим рогом, чем позволит приблизиться к нему, и тем более взять кусочек рога». К юным единорогам могут приближаться только непорочные девушки, а к взрослым — никто.
Особенно после того, как Воландеморт убил двух единорогов, нынешнее сообщество единорогов ненавидит всех людей.
«Кроме того, есть ещё кое-что», Лорен развёл руками и беспомощно спросил: «Где мне найти котёл?»
Этот вопрос ещё страшнее. Он давно заметил котёл в алхимической лаборатории. Выглядел он очень высокотехнологичным. Соорудить этот котёл, пожалуй, сложнее, чем создать зеркало.
Фламель небрежно махнул рукой: «Не беспокойся, просто найди рог единорога».
http://tl.rulate.ru/book/139111/7276994
Готово:
