Имперская столица.
В тронном зале собрались чиновники.
— Сисекан и Бэцзяосай пали…
Солдаты в белой униформе, опустившись на колени на красный ковер, докладывали.
Это две крепости, расположенные недалеко от имперской столицы.
— В таком случае, разве это не значит, что имперская столица почти окружена!
— Какая жалость, генерал Будэ…
— Ваше Величество!
Юный император тупо смотрел на лица присутствующих. Он и не подозревал, что ситуация стала настолько серьезной.
— В мое время… неужели страна погибнет…
— Сделал ли я что-нибудь не так?
Только сейчас он почувствовал, что не все, что говорил ему министр Эрнест, было верным.
— Ваше Величество не виноваты!
Однако в этот момент вошел Эрнест.
— Никто из них не заслуживает доверия.
Он шел, заложив руки за спину, а чиновники либо опустили головы, либо бросили взгляд в сторону, не смея смотреть на него прямо.
— Все находятся в таком жалком состоянии, будучи избитыми всего лишь повстанцами.
Подойдя к подножию ступеней и взглянув на возвышающегося над ним маленького императора, Эрнест улыбнулся, встретил его взгляд и сказал: — Ваше Величество, должно быть, сейчас очень расстроены! Я прекрасно это понимаю.
— Народ глуп. Они не понимают, как тяжело Вашему Величеству пришлось, чтобы защитить страну.
— Но… — Маленький император прижал скипетр и выглядел потерянным. — Мой народ восстал, что мне делать?
— Ваше Величество, иногда император должен быть жестче, и сейчас самое время дать им почувствовать вашу силу!
— Приготовьте ту вещь!
Эрнест высокомерно махнул рукой.
— Чего!
— Это…
Когда чиновники, стоявшие позади него, услышали это, их выражения резко изменились, а некоторые даже проявили признаки паники.
Как члены партии Эрнеста, они не смели идти против его решения.
Стоило им использовать эту вещь, как никто не мог бы знать, куда двинется империя.
……
В это время, за пределами небольшого городка к северу от имперской столицы.
— Прошу прощения.
Спустя долгий путь Ло Юй и его армия наконец прибыли в императорскую столицу.
Отсюда, с высоты, уже был виден огромный контур столицы.
Продвигаясь на юг, благодаря репутации Ло Юя и его лозунгу борьбы с мятежом, никто не останавливал его, никто не смел это делать.
И чем ближе они подбирались к столице, тем легче становился путь.
Контрольно-пропускные пункты и города по пути пребывали в хаосе, нигде не было чиновников, отвечающих за общую ситуацию.
Солдаты в городе разбежались и рассредоточились.
Порядок сменился полным беспорядком, всюду клубился дым, а люди отовсюду пользовались возможностью учинять беззаконие.
— Как такое могло случиться! — воскликнул Гавейн. — До того, как я присоединился к армии, это место было очень процветающим.
Логично предположить, что эти земли не должны были быть отравлены революционной армией. Как же они могли стать такими?
— Всё просто. Когда порядок рушится, некоторые люди превращаются в зверей, — спокойно произнес Ло Юй, восседая на коне.
Согласно новостям от ночного стража, ситуация в императорской столице была совершенно вышла из-под контроля.
Многие солдаты, не желавшие умирать вместе с империей, давно разбежались.
Вместе с местными бандитами, можно было сказать, что за пределами столицы уже раскинулся рай для бунтовщиков.
Когда они прибыли в небольшой городок, как и ожидалось, повсюду слышались звуки пожаров, убийств и грабежей.
Хрупкая витрина была насильственно разбита, и изнутри доносились отчаянные крики.
Сразу же после этого, рыдая, выбежала прекрасная девушка.
Позади нее шел бородатый мужчина с ухмылкой на лице.
Увидев эту картину, Ло Юй нахмурился и подмигнул Гавейну, стоявшему рядом.
Большой мужчина наслаждался происходящим, но не ожидал, что перед ним внезапно кто-то появится и преградит ему путь.
Он раздраженно произнес: — Прочь!
Неожиданно Гавейн не дал ему времени среагировать, в одно мгновение он сбил мужчину с ног и прижал к земле.
— Крепкое тело этого здоровяка извивалось, наливаясь краской, но он не мог вырваться.
На его груди висел особый медальон. Гэвен сдернул его.
— Ваше Высочество, это же медальон! Он — солдат Имперской Столицы! — воскликнул он, обернувшись и удивленно обращаясь к Ло Юй.
Ло Юй подошел ближе, чтобы рассмотреть, и убедился, что это действительно так.
Подавленный на мгновение, здоровяк начал робко приходить в себя. Увидев приближающегося Ло Юй, он замолчал.
Хоть он и был всего лишь простым солдатом, за долгие годы службы в столице он немало повидал знатных господ.
Возвышенная манера Ло Юй выдавала в нем человека высшего сословия, с первого взгляда было ясно, что он обладает выдающимся статусом.
Поэтому, не имея иного выбора, он обратился к Ло Юй:
— Господин, я... я попросту шутил с той дамой. Ха-ха, не соблаговолите ли вы велеть своим людям меня отпустить?
— Гэвен, отпусти его.
— Таким, как ты, на Севере полагается смертная казнь. — Гэвен, выражая крайнее отвращение, разжал пальцы.
Больше всего он ненавидел людей, не следующих правилам.
— Тогда, сэр, я пойду, не буду вас беспокоить... — Здоровяк, покрывшись холодным потом, жаждал поскорее убраться отсюда.
Однако Гэвен схватил его и крепко удержал за плечо:
— Я сказал, отпусти? Ты уже нарушил закон, знаешь ли?
Здоровяку стало не до смеха. Он дезертир, а тут ему ещё и это...
Но он даже пошевелиться не смел. Не говоря уже о том, что невозмутимый на вид мужчина держал его за плечи, молодой человек рядом с ним тоже был не так прост — он чувствовал это нутром.
Имперская столица походила на логовище драконов и тигров, где обитали те, кто обладал могущественным имперским снаряжением. Обычные люди, такие как он, не стоили даже смерти.
Он наконец-то сбежал, но не мог уйти отсюда.
— Гэвен, оповести крупные силы, чтобы они прибыли сюда и разместились в этом маленьком городке для поддержания порядка.
«Помни, тебе запрещено беспокоить людей. Ты понимаешь?» – сказал Ло Юй Гавейну, расправившись с крупным мужчиной.
«Как прикажете, Ваше Высочество».
Когда Гавейн во главе большой армии вернулся в город, Ло Юй уже исчез.
Ночной стражник сообщил ему, что Ло Юй отправился в столицу в одиночку и велел Гавейну ждать здесь приказаний.
Гавейн горько усмехнулся, но ничего не мог поделать.
Большая армия вошла в город, и тот, что еще минуту назад пребывал в хаосе, теперь затих до предела.
Многие местные жители, не успевшие покинуть город, прятались в своих скромных домах, их глаза излучали настороженность и ненависть.
Слово «армия» стало здесь настоящим кошмаром.
В этот момент они предпочли бы разгул бандитов в городе, лишь бы армия не оставалась здесь.
Хотя эта армия выглядела весьма дисциплинированной…
http://tl.rulate.ru/book/138916/7400022
Готово:
