Глава 26: Сестрёнка, беги!
.
В лесу две группы стояли друг против друга, воздух звенел от напряжения.
Ведущий каравана, собравшись с духом, заговорил:
─ Хе-хе, добрые молодцы, не могли бы вы, из уважения к старику, пропустить нас?
Заметив нетерпение на лице главаря бандитов, он поспешно добавил:
─ Конечно, раз вы проделали такой путь, наш караван не оставит вас с пустыми руками.
─ Я, как старший, готов отдать десятую часть груза, чтобы завязать дружбу.
Хоть старец и нервничал, отчаяния он не чувствовал. Он знал, что разбойники следуют своим правилам.
Обычно они охотятся за добычей, а не за кровью. Если быть сговорчивым и заплатить выкуп, можно пройти без потерь.
Кто знает время, тот и герой!
Но если бы бандиты не имели явного перевеса, старец не стал бы с ними церемониться.
Услышав его уступчивые слова, главарь разбойников расхохотался:
─ А ты понимаешь, с кем говорить! В былые времена, может, и подружились бы.
─ Но сейчас особое время. Наш атаман отдал приказ: всё забираем!
Старец опешил:
─ Какое ещё особое время?
Главарь, к удивлению, ответил:
─ Не боимся раскрыть: недавно в нашей банде завёлся предатель.
─ Два брата украли у атамана пилюли Ян-Юань — целую дюжину!
─ После такой потери атаман в ярости, так что вам придётся пожертвовать.
Му Цзы, услышав это, всё поняла. Теперь ясно, почему её добыча в прошлый раз была так велика: те двое из Земной Юань украли сокровища Жёлтого Драконьего Логова.
«Неужели эта беда и со мной связана?» ─ подумала она.
Если бы те два предателя не были убиты ею, возможно, Жёлтое Драконье Логово вернуло бы свои пилюли Ян-Юань, и сегодняшнего нападения не случилось бы.
─ Ничего даром не достаётся! ─ вздохнула Му Цзы.
В этом мире за каждый риск — своя награда, а всё, что берёшь, рано или поздно придётся вернуть.
Кроме, разве что, детей судьбы.
Услышав наглые требования бандитов, лицо старца побагровело от гнева.
─ Вы нарушаете правила! ─ выпалил он.
Разбойники разразились хохотом. Их главарь ухмыльнулся:
─ Ты мне про правила толкуешь?
─ Какие правила? На этой земле мы, Жёлтое Драконье Логово, и есть правила!
Его слова потонули в гомоне и улюлюканье бандитов. Сцена превратилась в хаос, пропитанный угрозой.
─ Похоже, миром не разойтись, ─ вздохнула Му Линша.
Бандиты не собирались их отпускать. Оставалось только драться насмерть.
Но у врагов было пятеро мастеров Земной Юань, а у них — лишь двое. Шансы на бегство ничтожны.
─ Сегодня мы, возможно, погибнем, ─ прошептала Линша с отчаянием.
Ей только исполнилось восемнадцать!
Но, взглянув на Му Цзы рядом, её глаза покраснели от решимости.
─ Нет, я должна спасти сестрёнку!
Мысли вихрем закружились в голове, и в её взгляде вспыхнула непреклонность.
Тем временем бандиты потеряли терпение. Их главарь рявкнул, и холодный приказ разрезал тишину.
Разбойники, словно голодные волки, ринулись на окружённый караван. Лезвия сверкали ледяным блеском, а их ярость, казалось, готова разрубить всё на своём пути.
Главарь средней стадии Земной Юань пошёл прямо на старца. Тому, загнанному в угол, пришлось вступить в яростный бой.
Остальные четыре мастера Земной Юань устремили злобные взгляды на Му Линша.
─ Девочка, не сопротивляйся! Четверо против одной — тебе не выстоять! ─ прогремел один из них.
Под взглядами четырёх свирепых громил лицо Му Линша побелело, но, вспомнив о Му Цзы, она заставила себя выглядеть спокойной.
«Сестрёнка — гениальная, но всё ещё на Закалке Тела. Её силы примерно как у меня».
«Четверо против двоих — шансов нет. Лучше я уведу врагов, дав ей шанс сбежать».
«Да, её техники передвижения хороши, она точно вырвется!»
Решение созрело. Линша глубоко вздохнула, в глазах зажглась решимость.
Но стоило ей сделать шаг, как кто-то крепко ухватил её за подол.
Обернувшись, она увидела, как Му Цзы качает головой.
─ Сестра, не делай глупостей! ─ умоляюще сказала она.
Взгляд младшей сестры, полный заботы, словно молния озарил разум Линша. Перед глазами пронеслись воспоминания: маленькая тень, вечно следовавшая за ней, неуклюже заплетавшая ей косы, осторожно помогавшая с купанием, впервые обучающая боевому искусству.
Страх в сердце Линша рассеялся, его сменило тепло. Она мягко высвободилась из хватки Му Цзы и, с тихим спокойствием в глазах, шагнула к врагам.
─ Сестрёнка, я уведу их. Беги, как только появится шанс, ─ шепнула она.
─ И живи, что бы ни случилось!
Когда Му Линша медленно двинулась вперёд, четверо бандитов насмешливо бросили:
─ Почему бы просто не сдаться? Может, тогда обойдёшься без лишних мучений.
Внезапно Линша выхватила с спины Лук Зелёного Древа, прицелилась и пустила стрелу. Один из мужчин ловко увернулся, но стрела была слишком быстра и оставила на его щеке кровавую полосу.
─ Если храбрости хватает, идите за мной! Я покажу вам мощь Стрел Зелёного Древа! ─ крикнула она с вызовом и рванула в сторону леса.
Разъярённый раненый бандит зарычал на товарищей:
─ Я заставлю эту девку пожалеть, что родилась!
С этими словами он бросился за ней.
Оставшиеся трое переглянулись. Один спросил:
─ Погонимся?
Глаза другого, разглядывая фигуру Линша в облегающей кожаной юбке, загорелись похотью:
─ Конечно, погонимся! С такой девчонкой будет весело!
Остальные двое, уловив намёк, ухмыльнулись с мерзкой хитрецой.
Их дикий, пронзительный хохот разнёсся по лесу, и они, не колеблясь, кинулись в погоню.
Ветви могучих деревьев качались на ветру, шелестя, словно скорбная мелодия. Опавшие листья хрустели под ногами, будто провожая девушку в последний путь.
─ Сестра, зачем? ─ пробормотала Му Цзы, глядя на происходящее с тяжёлым сердцем.
Перед лицом безнадёжности Му Линша увела врагов, оставив Му Цзы шанс на спасение.
Она ушла, возможно, с твёрдой решимостью умереть, готовая к самому трагичному исходу.
─ Как мне отплатить за такую жертву? ─ вздохнула Му Цзы.
Её взгляд мгновенно стал острым, как клинок. Холодно глядя на спины четырёх мастеров Земной Юань, она видела их уже мёртвыми.
─ Пейзаж этого леса хорош. В самый раз для вашей могилы!
С лёгким холодным вздохом Му Цзы исчезла с места.
…
Новая книга ждёт ваших откликов!
***
http://tl.rulate.ru/book/138901/6996257
Готово:
