Хакан был вне себя от ярости.
Ладно бы Бен просто читал мангу — дети всегда любят играть, и это отчасти была и его вина, что он недостаточно за ним следил. Ему следовало уделять больше времени семье, ведь Бен был его главной надеждой на то, чтобы пробиться в аристократию.
Но он втайне купил игрушку! Он, у которого с детства были любые игрушки, какие только можно вообразить, теперь покупал их у конкурентов!
— Тебе уже двенадцать! В твоём возрасте я уже работал, чтобы прокормить семью!
— А ты разве не продаёшь игрушки? Почему мне нельзя в них играть?!
— Твоя задача сейчас — хорошо учиться! Время для игр у тебя ещё будет.
— Ты просто завидуешь, что их игрушки лучше твоих!
Шлёп!
Раздался звук звонкой пощёчины.
На маленьком лице Бена тут же проступили красные полосы. Его тело мелко дрожало — то ли от страха, то ли от гнева. Глаза наполнились слезами, но он не заплакал, а продолжал смотреть прямо в глаза отцу.
Хакан почему-то почувствовал, как под этим взглядом у него внутри всё сжалось, но, сохраняя отцовский авторитет, он не отступил. Конфисковав газету и йо-йо, он оставил Бена одного в комнате — размышлять над своим поведением.
Тщательно приготовленный ужин уже не лез в горло.
Кое-как перекусив, он скрылся в своём кабинете. На самом деле он почти не читал, но в домах аристократов было принято иметь кабинет, поэтому и у него он был. Несколько шкафов, доверху набитых книгами, обошлись ему в целое состояние.
Он откупорил бутылку крепкого алкоголя, налил полный бокал и осушил его залпом. Продавец расписывал ему ноты аромата в начале, середине и конце, а также послевкусие, но он ничего из этого не запомнил, да и не почувствовал.
Он взял разорванную на несколько частей газету. Нужно было посмотреть, что это за вещь, из-за которой Бен даже отказался от ужина.
«Блестящая команда: Специальный сборник».
Вся газета была посвящена только этому. Он примерно понял, что это был сборник всех выпусков манги за неделю.
«Умеют же вести дела».
На его взгляд, сюжет этой манги ничем не отличался от дешёвых романов про искателей приключений, магов и рыцарей — просто мечи и посохи заменили на йо-йо. Здесь не было ни эльфов, ни демонов, ни монахинь, ни принцесс, что делало её ещё скучнее. Вряд ли такое многим понравится.
Слегка успокоившись, он отложил газету в сторону и начал строить планы.
Хоть дела у магазина игрушек «Дрого» и шли неважно, но идея у них была неплохая. Придумывать истории для игрушек и публиковать их в газетах — это же намного эффективнее, чем сухие рекламные слоганы или расклейка плакатов по всему городу.
Надо бы тоже нанять кого-нибудь, чтобы они сочинили истории для игрушек «Аркрайт». А ещё лучше — заказать театральной труппе несколько пьес. Барды разнесут песни по всему свету, истории напечатают в книгах, и игрушки «Аркрайт» будут продаваться по всему континенту.
А когда он заработает много денег, то проспонсирует армию для понтифика, и тот немедленно пожалует ему дворянский титул. Тогда все эти мелкие городские аристократишки будут кланяться ему при встрече. И Бену больше не придётся целыми днями корпеть над учёбой — пусть занимается чем хочет.
От этих мыслей он пришёл в возбуждение и налил себе ещё один бокал.
Он снова взглянул на два йо-йо, лежавшие на столе.
— И всего-то. А я из-за такой ерунды разозлился.
Он попробовал несколько раз бросить шарик и окончательно убедился, что трюки из манги выполнить невозможно. А даже если и возможно, то ребёнок их точно не освоит. Он столько лет продавал игрушки, неужели он не знает, какой уровень сложности по силам детям?
Возможно, из-за нескольких бокалов вина он в ту ночь спал очень крепко.
Проснулся он уже ближе к полудню. Как ответственный управляющий, он всё же должен был заглянуть в магазин.
Уверенный, что магазин «Дрого» не представляет никакой угрозы, он был в прекрасном настроении и решил прогуляться пешком.
Он привык носить с собой конфеты и раздавать их играющим на улице детям. Местная детвора его знала, да и, по правде говоря, он и сам любил детей.
Впереди, неподалёку, собралась большая толпа мальчишек.
— Что вы тут делаете?
— Спорим, кто будет играть Леона, дядя Хакан.
Леон? Кто это? Какой-то новый легендарный герой? Кажется, он где-то слышал это имя.
— О, и как же вы спорите? Надеюсь, не дерётесь? Хорошие дети так не поступают.
— Конечно, нет. Мы соревнуемся шарами.
Хакан не совсем понял, что значит «соревноваться шарами», но решил, что это какая-то новая игра.
— «Лифт»!
— «Вокруг света»!
— «Молниеносный удар»!
— Ух ты! Он умеет делать «Молниеносный удар»!
Дети с непоколебимой верой выкрикивали названия трюков, и в воздухе вспыхивали ослепительные иллюзии.
Глаза Хакана широко раскрылись.
Это были йо-йо!
Почему они совсем не такие, какими были вчера вечером, когда он их пробовал?
Леон, Леон… да это же главный герой «Блестящая команда»!
Забыв о взрослой сдержанности, он протиснулся в толпу детей и посмотрел, что у них в руках. Это был «Огненный Воин», точь-в-точь как у Бена.
У многих в руках были йо-йо.
«Что происходит? Ещё вчера в магазине “Дрого” почти не было посетителей».
На мгновение его охватила паника. Он поспешно нанял карету и помчался на улицу Василковую. Ещё не доехав до вывески своего магазина, он увидел длинную очередь, выстроившуюся перед магазином «Дрого».
«Почему?!».
Он не мог понять. Многолетний опыт подсказывал ему, что игрушки должны завоёвывать популярность постепенно, накапливая репутацию. Как могло случиться, что они вдруг стали таким хитом?
Он, конечно, не мог знать, что в «Блестящей команде» как раз наступил кульминационный момент, когда Леон победил своего соперника в школьном турнире. К тому же сегодня был выходной, и ученики из городских школ-пансионов, которые целую неделю могли только читать мангу, наконец-то вырвались на свободу.
Хакан ворвался в магазин «Аркрайт». Едва переступив порог, он чуть не взорвался от гнева.
В магазине почти не было покупателей, а его брат увлечённо играл в йо-йо. Увидев Хакана, он взволнованно заговорил:
— Как они до этого додумались? Трюки из манги и вправду можно выполнить, да ещё и с иллюзиями! Оказывается, эта манга — учебник с сюжетом…
— Прекрати сейчас же!
— Смотри, «выгулять собачку»!
Маленькая белая собачка бежала по траектории движения йо-йо, а Караман с весёлым смехом бежал за ней.
Хакан с досадой вспомнил, как ещё вчера насмехался над магазином «Дрого». Теперь всё перевернулось с ног на голову, и кто знает, как они отплатят ему той же монетой.
Он раз двадцать обошёл магазин, прежде чем ему удалось немного успокоиться.
«Надо мыслить трезво, — убеждал он себя. — У них всего один вид игрушек. Ассортимент слишком узок. Людям всё быстро надоедает, рано или поздно они устанут и от йо-йо. К тому же главное преимущество магазина “Аркрайт” — это аристократы. Этим клиентам нужно, чтобы игрушки были не только интересными, но и изысканными, уникальными. Йо-йо не сможет отобрать у нас этот сегмент рынка. Пусть порадуются пару дней».
В этот момент дверь магазина открылась.
Хакан обернулся и тут же нацепил на лицо угодливую улыбку. Он подошёл, низко поклонившись:
— Господин Крейг, вы пришли! Какие игрушки вас интересуют на этот раз? У нас как раз вышла новая коллекция…
— У вас есть йо-йо? — нетерпеливо перебил его Крейг.
Семья Крейг была одной из самых влиятельных в стране. Они владели передовыми технологиями создания магических конструкций, воспитали множество высокопоставленных магов и жрецов, а также контролировали несколько портов в Городе Двух Башен.
Но что было ещё важнее, юный господин Крейг ежегодно тратил в магазине «Аркрайт» сотни золотых.
— Э-э, я бы хотел сначала представить вам новинки этого сезона…
— Мне нужно йо-йо! Ты не понимаешь?!
— Да, да, конечно, но…
Стоявший рядом маленький слуга, не обращая внимания на Хакана, сказал:
— Господин, я же говорил вам, что йо-йо продаются только в магазине «Дрого».
— Но… но их йо-йо слишком дешёвые! Всего несколько десятков медных. Это не соответствует моему статусу.
— Я слышал, они также делают йо-йо на заказ.
— Что ж ты раньше не сказал?! — Крейг тут же повеселел, но потом снова нахмурился. — Но ты же знаешь, в нашей семье запрещено упоминать имя Дрого…
— Ох, господин, вряд ли у них в магазине сидит настоящий злой дракон. К тому же, «Игрушки Дрого» — это же настоящее оскорбление для него! В будущем вы наверняка сможете победить его так же легко, как играете в игрушку.
— Точно! Когда я вырасту, я обязательно одолею Дрого!
Подпрыгивая от радости, Крейг выбежал из магазина «Аркрайт» и помчался через улицу. За всё это время он ни разу даже не взглянул на Хакана.
Хакан поклонился, провожая их, и долго не поднимал головы. Он лишился своего последнего оплота.
http://tl.rulate.ru/book/138777/6908721
Готово:
