Дорога домой была наполнена нестихаемой болтовнёй Стеллы, которая нахваливала Алфею так, словно ей заплатили за рекламу. Она шла рядом, поддерживая Блум под локоть, и со стороны они выглядели как две школьницы, возвращающиеся домой после тяжёлого дня. Ничто в их виде не говорило о битве с монстрами и магии, способной сжигать дотла.
Стелла с любопытством вертела головой по сторонам, разглядывая обычную улицу Гардении. Мимо них, тарахтя двигателем, проехал старенький пикап. Стелла проводила его долгим, изучающим взглядом.
— Интересные тут у вас технологии, — протянула она, когда машина скрылась за поворотом. — Почти как на Зените.
— Зенит? — переспросила Блум — Это что?
— А, тоже мир с уклоном в технологии, — небрежно махнула рукой Стелла. — Там тоже любят всякие железки, микросхемы, провода... Только...
Она запнулась, с сомнением глядя на покосившийся фонарный столб.
— Что «только»? — насторожилась Блум.
— Ты не обижайся, — Стелла понизила голос, словно сообщала страшную тайну — Только вы... немного отстали по сравнению с ними.
Доминик скептически выгнула бровь.
— Немного?
Стелла не выдержала и прыснула.
— Ладно... Много. Очень много, — она усмехнулась. — У них там климат-контроль планетарного масштаба и дроиды, а у вас... ну... у вас мило.
Наконец они свернули на знакомую улицу. «Последний раз, когда я иду по этой улице как обычная школьница. Завтра всё изменится» — думала Доминик, глядя на приближающийся дом.
Дверь открылась ещё до того, как они успели к ней подойти. На пороге, в тревожном свете домашней лампы, стояла Ванесса. Её лицо, обычно такое тёплое и спокойное, было бледным и осунувшимся от беспокойства. За её спиной, как тень, маячила крепкая фигура Майка.
— Блум! Господи, Блум! Где ты была? Мы чуть с ума не сошли! — в голосе Ванессы смешались облегчение и паника. Она бросилась было обнять дочь, но замерла, заметив рядом с ней незнакомую девушку. — А кто это с тобой?
Майк обратил подозрительный взгляд на блондинку. Обычно Блум не приводила домой друзей, да еще и в такое время.
— Это... это моя подруга, — на секунду замялась Блум, словно подбирая подходящий ответ. — Стелла.
— Здравствуйте. Я Стелла. Принцесса Солярии и подруга вашей дочери, — выпалила Стелла, сверкнув самой обаятельной своей улыбкой.
«Ну вот какого черта ты это ляпнула?» — мысленно возопила Доминик. В этот момент ей захотелось развернуться и дать хорошую такую затрещину этой дуре. Майк и Ванесса ошеломленно переглянулись.
— Принцесса? Подруга? — пробормотала Ванесса, бросая на мужа взгляд, полный немого вопроса: «Ты что-нибудь понимаешь?».
Майк же, услышав слово «принцесса», мгновенно напрягся. Его подозрения обрели форму. Этот отсутствующий взгляд дочери, эта странная, слишком бойкая девица...
— Так, быстро в дом, — не терпящим возражений тоном сказал Майк, отступая в сторону.
Их провели в гостиную и усадили на диван. Атмосфера была накалена до предела. Майк встал прямо перед ними, переводя тяжелый взгляд с одной девушки на другую. Ванесса присела на край кресла, нервно сжимая в руках салфетку. Доминик же понимала: сейчас начнется самый сложный этап — переговоры, основанные на абсурде.
— Итак, — начал Майк, его голос был необычно жёстким. — Где вы были?
— Мы... гуляли в парке, — ровно ответила Блум.
— Гуляли, — кивнул Майк — Понятно. Блум, посмотри на меня. В глаза мне посмотри. Ты выглядишь странно. Что вы приняли?
— Майк, перестань! — вмешалась Ванесса. — Ты её пугаешь!
Она повернулась к Стелле с натянутой, вежливой улыбкой.
— Стелла, какое красивое имя. Вы, наверное, в одной школе учитесь? Давно вы... подружились?
Стелла, совершенно не уловив подтекста, беззаботно махнула рукой.
— Ой, да всего пару часов назад! Если бы не ваша Блум, меня бы уже и в живых не было! Мы теперь связаны навсегда!
Ванесса побледнела ещё сильнее. Связаны навсегда?
— Что?! — рявкнул Майк. — О чём ты говоришь? Вам что, угрожали? Это из-за дозы?
— Причём тут дозы?! — вскипела Стелла, теряя терпение от непонятливости этих взрослых. — На нас напали монстры! Огр и вурдалаки из Облачной Башни!
— Милая, что ты такое говоришь? Какие монстры? — мягко спросила Ванесса, стараясь скрыть свою нервозность за улыбкой.
Майк же и вовсе начал играть желваками. Его худшие опасения подтверждались. Галлюцинации, при чем очень сильные.
— Значит так, принцесса, — он шагнул к Стелле. — Ещё одно такое слово, и я вызываю не полицию, а скорую. Если вы втянули мою дочь в неприятности...
Видя, что дело заходит в тупик, Стелла вздохнула. Она поняла, что слов недостаточно.
— Я понимаю ваше недоверие, — сказала она спокойно. — Я понимаю, что это звучит безумно. Слова здесь бесполезны. Тогда... я покажу.
Она грациозно поднялась, и протянула ладонь вперёд, слегка растопырив пальцы.
Майк инстинктивно напрягся, Ванесса замерла. На мгновение ничего не происходил, но затем в центре ладони Стеллы зародился крошечный огонёк. Он был размером с горошину, но светился ярче любой лампы. Он рос, пульсировал, превращаясь в сияющую сферу чистого солнечного света.
Сфера оторвалась от руки и медленно поплыла по комнате, как мыльный пузырь. Она не горела, не жгла, а просто светилась. Шар осветил ошеломлённые лица Майка и Ванессы, отбрасывая на стены пляшущие тени.
Майк инстинктивно сделал шаг назад, заслоняя собой жену. Ванесса ахнула, прижимая руки ко рту. Её глаза расширились от ужаса и неверия.
Шар света так же плавно вернулся в ладонь Стеллы и погас. В гостиной повисла тишина.
— Теперь вы верите? — она посмотрела на них обоих. — Полагаю, между нами возникло недопонимание. Предлагаю начать сначала.
Она выпрямилась, и её голос зазвучал уверенно и спокойно.
— Меня зовут Стелла. Я принцесса Солярии, королевства в Магическом измерении.
— Где? — тупо переспросил Майк.
— Магическом измерении — терпеливо повторила Стелла — Послушайте, хоть вам в это будет сложно поверить, но кроме вашей Земли, существуют ещё сотни миров, связанных между собой. Я училась в школе для фей, в одном из таких миров. К сожалению несколько недель назад на меня началась охота.
Она села обратно на диван, и Майк с Ванессой, словно загипнотизированные, опустились в кресла напротив.
— Меня преследуют прислужники злых ведьм, — продолжила Стелла. — Они охотятся за моим магическим артефактом. — Она подняла руку, показывая кольцо на пальце. — Это реликвия моей семьи.
— Ведьмы? — повторила Ванесса слабым голосом.
— Да. Я была вынуждена бежать на Землю, надеясь, что здесь меня не найдут. Но они нашли. Сегодня вечером, в парке, на меня напали. Огр и его вурдалаки. Я сражалась, но их было слишком много. Я бы погибла, если бы не ваша дочь.
Все взгляды переместились на Блум. Та сидела тихо, опустив глаза.
— Блум увидела бой. Один из монстров бросился на неё, и тогда... — Стелла сделала паузу, — ...она высвободила магию. Она уничтожила вурдалаков одним ударом.
— Это неправда, — прошептала Ванесса. — Блум... наша Блум... она обычная девочка...
— Она фея, — твёрдо сказала Стелла. — Очень сильная фея.
Майк посмотрел на дочь долгим, тяжёлым взглядом.
— Блум. Это правда?
Блум медленно подняла голову и кивнула.
— Да. Я не понимала, что со мной происходит. Эти твари накинулись на меня, и я... я просто хотела защититься. И вдруг из моих рук вырвался огонь.
Она подняла ладонь, глядя на неё, словно видя впервые.
— Я их сожгла.
Ванесса всхлипнула, прикрывая рот рукой.
— Блум должна научиться это контролировать, — продолжила Стелла. — Такая сила без контроля — это бомба замедленного действия. Она может случайно навредить себе. Или кому-то ещё.
— И что ты предлагаешь? — хрипло спросил Майк.
— Есть место, где её научат. Это Алфея — лучшая школа для фей во всём Магическом измерении. Там её научат понимать свою силу, и управлять ею. И там она будет в безопасности.
— В безопасности, — повторил Майк. — В другом мире. У каких-то незнакомых людей?
— У профессионалов, — поправила Стелла. — У лучших учителей магии.
Это стало последней каплей. Майк резко встал, заслоняя собой Блум.
— Нет, — отрезал он. Его голос не оставлял места для возражений. — Абсолютно нет. Мы не знаем, кто вы. Мы не знаем, что это за Алфея такая, и наша дочь точно никуда не поедет. Она останется здесь, где мы можем её защитить.
— Но Майк, ты же видел! — взмолилась Ванесса, обращаясь к мужу, но её глаза были полны того же страха. — Если эта сила так опасна...
— Именно поэтому она останется дома! — твёрдо повторил Майк. — Здесь, где мы сможем за ней присмотреть. Где мы сможем её защитить. Точка.
— Но вы не понимаете...
Стелла попыталась возразить, привела ещё несколько доводов про опасность неконтролируемой магии, про ведьм, которые могут вернуться. Но натыкалась на глухую стену родительского страха и упрямства. Переговоры зашли в тупик.
Наконец, Ванесса, видя, что спор может затянуться до утра, решила поставить временную точку.
— Утро вечера мудренее, — сказала она примирительно, хотя голос её дрожал. — Мы все очень устали. Нам нужно время, чтобы... переварить всё это. Обдумать всё на свежую голову, а не принимать поспешных решений.
Она посмотрела на Стеллу.
— У нас есть гостевая комната. Пожалуйста, останься на ночь. Уже поздно, и... ну, если эти монстры действительно где-то там... — она поёжилась, — ...будет безопаснее.
Стелла, поняв, что дальнейшее давление бесполезно, с королевским достоинством приняла предложение.
— Благодарю за гостеприимство.
Вечер закончился в гнетущей тишине. Ванесса проводила Стеллу наверх, показала гостевую комнату, принесла свежее полотенце и пижаму.
— Если что-то понадобится... — начала она.
— Спасибо, я справлюсь, — кивнула Стелла.
Доминик тем временем лежала в своей кровати, уставившись в потолок с дурацкой люстрой-цветком. День выдался невероятно насыщенным. Бой с монстрами, пробуждение магии, разговор с родителями. «Магия, феи, другие миры, всё это реально». Она подняла руку перед лицом, разглядывая ладонь в тусклом свете лампы. Обычная рука. Тонкие пальцы, аккуратные ногти, ничего особенного. Но из этой руки вырывался огонь.
Вдруг её дверь тихо скрипнула.
— Блум? Ты не спишь? — прошептала Стелла, просунув голову в щель.
— Не сплю.
Стелла прошмыгнула внутрь, закрывая дверь за собой. Она огляделась вокруг и присвистнула.
— Вау. Розового действительно много не бывает, да?
— Как видишь — буркнула Блум.
— Вижу, — хмыкнула Стелла, разглядывая постеры на стенах. — Это кто? Певцы?
— Угу.
— Симпатичные.
Она подошла к полке, где восседал плюшевый единорог.
— О боже, это что?
— Единорог.
— Я вижу, что единорог. Но... почему у него такие... — она покрутила пальцем у виска, — ...психованные глаза?
— Не знаю, — пожала плечами Блум. — Он такой и был.
— Такой и был, — повторила Стелла задумчиво, разглядывая единорога. — То есть ты его взяла, посмотрела в эти глаза, и решила — да, беру?
— Это подарок... — Блум пожала плечами. «Наверное» — Добавила мысленно Доминик.
Стелла покачала головой и присела на край кровати. Кролик, спавший под ней, высунулся и уставился на гостью.
— О, а это кто?
— Кико. Мой кролик.
— Милый, — улыбнулась Стелла, протягивая руку. Кико обнюхал её пальцы, и ткнулся носом в ладонь. — Хотя бы он нормальный, а не розовый.
Она почесала его за ухом, и Кико блаженно прикрыл глаза.
— Слушай, насчёт твоих родителей... — Стелла посерьёзнела.
— Они напуганы, — тихо сказала Блум.
— Ага, — кивнула Стелла. — Твой отец вообще готов был меня в психушку отправить. Но я их понимаю. Наверное...
Она замолчала, глядя в пол.
— У тебя сложные отношения с родителями? — осторожно спросила Блум.
Стелла фыркнула.
— Можно и так сказать. Моя мать — королева Солярии. Она... очень занята. Королевством, политикой, балами, приёмами. А отец... к нему даже мне без записи не пробиться — она поморщилась, — ...они с матерью развелись. Уже давно.
— Серьезно? А как же они правят?
— Так и правят. На троне вместе, а живут раздельно.
— Мне жаль.
— Не стоит, — Стелла махнула рукой. — Я привыкла. Зато у меня полная свобода. Никто не душит заботой, не запирает дома.
Она посмотрела на Блум.
— Твой отец... он очень тебя оберегает. Это... это хорошо, наверное. Значит, ты ему не безразлична.
— Да, — согласилась Блум. — Он хороший отец.
Повисла пауза.
— Слушай, — Стелла наклонилась ближе, — насчёт магии. Я знаю, это страшно. Особенно когда ты не понимаешь, что происходит.
— Да уж, есть немного — призналась Блум.
— В Алфее тебя научат. Там классные учителя. И феи там... ну, большинство нормальные. Есть, конечно, пара стерв, но это везде так.
Она улыбнулась.
— Главное, что ты поймёшь кто ты, что ты можешь. Магия — это круто.
— А если я не справлюсь? — тихо спросила Блум.
— Справишься, — уверенно сказала Стелла. — С такой силой, как у тебя, ты точно справишься. Просто... не бойся её. Магия — это часть тебя, её не нужно контролировать силой. Её нужно чувствовать.
Она встала, потянувшись.
— Ладно, мне пора спать. Завтра будет долгий день. Нужно убедить твоего отца, что я не сумасшедшая наркоманка.
Блум хмыкнула.
— Удачи.
— Спасибо. Она мне понадобится, — Стелла направилась к двери, но обернулась. — Знаешь, Блум... я рада, что встретила тебя. Правда. Ты спасла мне жизнь, и я этого не забуду.
— Спокойной ночи, Стелла.
— Спокойной ночи.
Дверь тихо закрылась. Доминик снова осталась одна. Она лежала, прокручивая в голове произошедшее. «Кто бы мог подумать, что детский мультик окажется реальным. Кто бы мог подумать, что выдуманный сценаристами и нарисованный художниками персонаж окажется живым, мыслящим человеком». Стелла была настоящей. Со своими проблемами, со своим прошлым, со своими страхами. Не картонной принцессой из мультика, а реальной девушкой.
«Интересно. Очень интересно». И, конечно же, самое важное... Доминик подняла руку на уровень глаз. Девушка сосредоточилась, и в тот же миг на кончике её указательного пальца зажглась крошечная искра. Она быстро превратилась в язык пламени, который стал стремительно разрастаться, покрывая всю руку. Огонь полз по коже, но не жёг. Было только странное тепло... Пока резко не запахло горелым.
Доминик испуганно замотала рукой, пытаясь сбросить пламя, и оно тут же погасло. Она осмотрела руку — ожога не было, кожа была цела, но несколько волосков на запястье обуглились. И жар, словно руку на мгновение окунули в кипяток, стал отрезвляющей оплеухой её исследовательскому зуду. «Чёрт. Никакого контроля». Доминик опустила руку на грудь, чувствуя, как бешено колотится сердце. «Стелла права, это опасно. Мне определённо нужно место, где меня научат пользоваться этой силой. Пока я не сожгла саму себя. Или кого-то ещё».
Она закрыла глаза. Завтра всё решится. Завтра родители либо отпустят её, либо нет. «Но я уеду. Так или иначе. Потому что здесь мне делать нечего.
http://tl.rulate.ru/book/138709/6868783
