Барбатея неспешно шла меж высоких библиотечных стеллажей. Она привычным жестом проводила ладонью по корешкам старинных фолиантов, слегка подравнивая их, чтобы они стояли идеально ровно. Бросив взгляд на самый верхний ярус, библиотекарша заметила выбившуюся из ряда толстую энциклопедию. Короткий взмах рукой — и тяжелая книга послушно скользнула на свое законное место, встав вровень с остальными. Удовлетворенно хмыкнув, она перевела взгляд на старинные напольные часы. Стрелки неумолимо приближались к девяти. Вообще-то, она должна была закрыть читальный зал еще час назад, но...
Барбатея вышла к своей кафедре и посмотрела вглубь зала. Там, за одним из дальних столов, все еще сидела причина того, что она вот уже несколько дней подряд нарушала собственный график. Принцесса Варанда с Каллисто. Удивительно любознательная, вежливая и воспитанная девушка. Жаль только, компания у неё оказалась совсем неподходящая. Вспомнив, что новенькая делит комнату с шебутной принцессой Стеллой, Барбатея неожиданно для самой себя испытала легкий приступ жалости к этому ребенку. Девушка так поздно пробудила свою магию, и теперь была вынуждена с таким усердием наверстывать упущенное. И скорее всего, именно из-за своей шумной и легкомысленной соседки она может пойти по кривой дорожке. Стелла со своими вечеринками и нарядами просто не даст ей нормально учиться.
Впрочем, эта мысль как возникла, так же быстро и исчезла. Барбатея не была сентиментальной личностью, к тому же, за годы работы в Алфее она усвоила главное правило: никогда не лезть в чужие дела. Она готова была помочь юной принцессе своими знаниями, подобрать нужные книги, разъяснить непонятные термины, но не учить ту жизни. Для этого у девочки есть родители и свой собственный ум. Библиотекарша обозначила свое присутствие легким тактичным кашлем, вышла из-за стеллажа и направилась к читательскому столу.
— Принцесса Варанда, уже девять часов. Мне пора закрывать библиотеку, — мягко произнесла Барбатея. — А вам давно стоит отдыхать.
— Простите, я снова засиделась? — Доминик вздрогнула, выныривая из текста, и бросила быстрый взгляд на свой убогий земной мобильник. Время на экране действительно перевалило за девять вечера.
— Ничего страшного, всем бы студенткам ваше рвение, — библиотекарша тепло улыбнулась. — Но послушайте моего совета: не пытайтесь проглотить все знания сразу. У вас впереди целый учебный год, времени будет предостаточно. Если вы продолжите заниматься с таким же усердием, вы не только догоните остальных, но и легко их обойдете.
— Спасибо, — кивнула Доминик. Она аккуратно закрыла толстый том и с явным сожалением посмотрела на обложку. — Я правда не могу взять её с собой? Обещаю, до утра дочитаю и верну в целости и сохранности.
— Простите, но правила есть правила. Некоторые редкие экземпляры я не имею права отпускать за пределы читального зала, — Барбатея непреклонно забрала книгу и направилась обратно к своей кафедре. — Идите отдыхать, Варанда. Всё-таки завтра приветственная церемония. Готовы встречать новых соседок?
— Мне и одной Стеллы хватает, — иронично усмехнулась Доминик, собирая свои немногочисленные записи. — Даже не представляю, что начнется, когда в комнате появятся еще трое.
Барбатея тихо, понимающе рассмеялась, положив книгу на стол.
— Поверьте моему опыту, Варанда, сейчас вам кажется, что это катастрофа. Но уже через месяц вы не сможете представить без них свою жизнь. Студенческое общежитие — это совершенно особая магия. Я до сих пор по праздникам обмениваюсь письмами с теми, с кем когда-то делила комнату. Доброй ночи.
— Доброй ночи, мадам Барбатея.
Доминик вышла за двери и неспешно направилась к своей комнате. Слова библиотекарши напомнили ей о суровой реальности: её короткое, относительно спокойное время неумолимо подходило к концу. Все эти последние дни, сразу после того безумного шоппинга в Магиксе, она жила в сумасшедшем ритме. По полдня она не вылезала из читального зала, пытаясь разобраться в базовом устройстве Магического Измерения, понять, что вообще такое эта магия и по каким законам она работает. Оставшееся время приходилось тратить на то, чтобы уделять внимание неугомонной Стелле и общаться с девчонками из 109-й комнаты, с которыми у неё сложились весьма приятные, приятельские отношения.
И почему в сутках всего двадцать четыре часа? Ей катастрофически не хватало времени.
Доминик поднялась по широкой лестнице на второй этаж, проводив внимательным взглядом стайку щебечущих девчонок с чемоданами, которых она видела впервые. Алфея стремительно оживала, некогда пустые коридоры теперь наполнялись студентками, звонким смехом и суетой. Однако их со Стеллой комната пока еще оставалась безраздельно их территорией. А это значило, что подселят им кого-то именно завтра, и та хрупкая иллюзия покоя, к которой она успела привыкнуть, окончательно улетучится. Все таки сегодня утром, за завтраком, Гризельда лично напомнила, что в воскресенье вечером состоится официальная приветственная церемония в бальном зале, и явка для всех без исключения строго обязательна. Ну а в понедельник... Что ж, в понедельник Доминик предстоит то, к чему она никак не ожидала вернуться — снова сесть за школьную скамью.
— Что, выгнали? — ехидно усмехнулась Стелла, едва Блум переступила порог комнаты. Принцесса валялась на своей кровати и лениво листала какой-то глянцевый модный журнал. — А я думала, ты прямо там спать останешься.
— Я бы с удовольствием, — Доминик сбросила туфли и с наслаждением плюхнулась на свою кровать. — Но потом подумала: как ты тут без меня? И вернулась.
— Какая ты заботливая прелесть, — звонко захихикала принцесса. — Была бы ты парнем, уж я бы с тобой...
— О нет, я ничего не слышу! — Доминик тут же накрыла голову подушкой. — Оставь свои сексуальные фантазии при себе, пожалуйста.
— Какие к черту фантазии, Блум! Таких совпадений просто не бывает. Ты только подумай: ты Стрелец, а я Лев. Мы же идеальная пара! Мы встретились в парке, и ты мужественно спасла меня от тролля. Я даже познакомилась с твоими родителями. Я богатая принцесса, а ты простой парень с Земли... — голос Стеллы приобрел глубокие, томные нотки, словно она читала закадровый текст в дешевой мелодраме. — Ты только подумай, Блум. Столько знаков. Будто сама судьба свела нас вместе, словно мы... предначертаны друг другу.
— Ага, только есть один маленький нюанс, — Доминик вынырнула из-под подушки, повернулась к подруге и выразительно показала большим и указательным пальцами размер этого самого нюанса. — У меня отсутствует та штучка, о которой ты сейчас думаешь.
— Ой, какая ты пошлая! Ни о чем таком я не думаю, — Стелла лучезарно улыбнулась. — Я думаю о возвышенной, чистой любви, а не о всяких грязных вещах!
— Ага. И именно поэтому только за сегодня ты семнадцать раз заводила разговор о парнях из Фонтана, — парировала Доминик.
— Ты что, считала? — Стелла удивленно приподнялась на локтях. — Зачем?
Доминик безразлично пожала плечами.
— Не знаю. Из чистого интереса.
— Странные у тебя интересы, — фыркнула принцесса. — Сама парнями вообще не интересуешься, зато сидишь и считаешь, сколько о них говорю я. Слушай, а может, ты... переодетый парень? Ну, как в том фильме, где парень выдает себя за девчонку, чтобы устроиться на работу?
Доминик уставилась на соседку, понимая, что разговор свернул в какие-то совершенно дикие дебри. Стелла настолько мастерски владела голосом и интонациями, что было абсолютно непонятно: она на полном серьезе несёт эту чушь или просто гениально издевается. Доминик даже на секунду показалось, что принцесса где-то успела принять на грудь, пока её не было. Но, заметив, как мелко подрагивают плечи блондинки, она поняла, что та просто из последних сил сдерживается, чтобы не заржать в голос.
— Боже, Стелла. Ты не пробовала любовные романы писать? Мне кажется, с твоей фантазией у тебя бы отлично получилось, — хмыкнула Доминик.
— Пробовала, — легкомысленно отмахнулась Стелла. — Это скучно. Буквы писать надо, сюжет продумывать...
— Слава богу. Значит, Измерение в безопасности от твоих литературных шедевров, — Доминик потянулась, и стянула с себя платье — Всё, принцесса. Гаси свет. Завтра тяжелый день.
— Ладно-ладно, как скажешь. Спокойной ночи, мой таинственный принц с Земли, — прыснула со смеху Стелла, откладывая журнал, и щёлкнула пальцами. Свет погас, и спустя минуту в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием.
Утро началось с непривычного шума и грохота. Доминик зевнула, с наслаждением потянулась и протерла глаза. В коридоре за дверью стоял настоящий гвалт: кто-то тяжело топал, хлопали двери, звучали звонкие голоса, смех и возбужденные выкрики. Откинув одеяло, девушка прямо как была, в одном белье, подошла к двери и осторожно выглянула в коридор. Возле комнат справа и слева царило настоящее оживление. Мимо то и дело пробегали взволнованные девушки с чемоданами, которых она видела впервые.
Захлопнув дверь, она прошла к панорамному окну, попутно бросив взгляд на Стеллу. Принцесса с головой завернулась в одеяло и для надежности накрылась сверху подушкой, пытаясь отгородиться от доносящихся с коридора звуков. Поморщившись от яркого луча солнца, ударившего в глаза, Доминик выглянула в окно. Как она и предполагала, весь широкий двор перед фасадом Алфеи был забит народом и транспортом. Молодые девушки в сопровождении нарядно одетых родителей бурно что-то обсуждали, прощались, обнимались и выгружали горы багажа.
Доминик отвернулась от этого суетливого зрелища и пошла в душ. Завтрак она уже благополучно проспала, а до обеда было еще далеко, так что стоило хотя бы взбодриться. Приведя себя в порядок и надев один из новых нарядов, она безжалостно растолкала недовольно ворчащую Стеллу. Дождавшись, пока принцесса проснется и приведет себя в порядок, они вместе вышли на улицу.
— Ну и? Чего ради мы сюда приперлись? — Стелла окинула галдящую толпу максимально недовольным взглядом, прикрывая глаза ладонью от солнца.
— Тебе совсем не интересно, кого к нам поселят? — изогнула бровь Доминик.
Они неспешно направились ближе к Гризельде, которая стояла на главном входе, как непреодолимый, грозный страж, и лично проверяла каждую девушку, желающую пройти внутрь. Инспекторша как раз допрашивала очередную первокурсницу, когда Доминик и Стелла незаметно пристроились у ближайшей колонны.
— Элеонора Долонская, говорите? — Гризельда бросила суровый взгляд из-под очков на бледную фею, которая стояла перед ней, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Д-да, Элеонора... — фея судорожно кивнула, явно чувствуя себя не очень уверенно под этим взглдяом.
— Я услышала. Не волнуйтесь вы так, милочка... — Гризельда провела длинным пальцем по светящемуся списку на планшете и коротко кивнула. — Элеонора Долонская. Есть такая. Можете проходить. Ваша комната 203.
— Благодарю! — пискнула девушка и, подхватив два огромных чемодана, чуть ли не бегом скрылась в дверях школы.
Доминик проводила её задумчивым взглядом. Двести третья? Кажется, она будет жить совсем рядом, буквально через дверь от них. Почти соседка. И тут её мысли снова прервал бесцеремонный толчок Стеллы в плечо.
— Смотри. Это же она?
Доминик проследила за взглядом принцессы и мгновенно узнала ту самую рыжую девчонку, с которой они вчера сцепились в торговом центре.
— Если она окажется нашей соседкой, я её придушу прямо сегодня ночью, — злобно прошипела Стелла.
Доминик поджала губы, мысленно полностью соглашаясь. Конечно, не в плане того, чтобы реально кого-то душить, но если эта нахалка окажется с ними в одной комнате — их жизнь серьезно осложнится. И дело было даже не в риске раскрытия секрета. Постоянно слушать скандалы ей так же совершенно не хотелось, а в том, что они будут регулярными, Доминик не сомневалась ни секунды. Это будет сильно выматывать нервы и мешать учебе.
Тем временем подошла очередь рыжей феи.
— Я Амарил, с планеты Космозия... — уверенно начала она.
— Я Амарил, с Космозии, — тихо, но очень ядовито передразнила её Стелла из-за колонны. — Эраклионовская подстилка.
— В смысле? — не поняла Доминик.
— Космозия — это спутник Эраклиона, — небрежно пояснила Стелла. — Помнишь, я говорила, из-за чего расстроился мой брак с эраклионским принцем Скаем?
— Ну да. Твой отец не захотел влезать в какие-то политические разборки на Эраклионе.
— Вот именно с ними эта разборка и была, — мрачно кивнула принцесса Солярии. — Космозия захотела автономии. Они почти два года с Эраклионом воевали из-за независимости. Пока Айсис не вмешался и не задавил их. Так что зря кровь лили: как были жалкой колонией Эраклиона, так ею и остались.
— Ваша комната 205, мисс Амарил. Проходите, — донесся до них строгий голос Гризельды.
— Черт, это же совсем рядом, — скривилась Стелла.
— Ну, по крайней мере, хоть не с нами в одной комнате, — философски заметила Доминик, испытав колоссальное облегчение.
— Это точно. Иначе меня бы опять выперли из школы. На этот раз за убийство с особой жестокостью, — мрачно пошутила принцесса.
И Доминик очень надеялась, что это действительно была только шутка. Стелла в гневе была абсолютно непредсказуема.
— Давай вернемся, надоело здесь торчать, — Стелла брезгливо отвернулась от входа.
Доминик окинула взглядом толпу перед парадным входом. Стоять здесь можно было еще часа два, пока въедливая Гризельда пропустит всех новеньких. Так что гораздо лучше было и правда вернуться в свою комнату, и спокойно встретить будущих соседок там.
http://tl.rulate.ru/book/138709/14792891
