— Восславьте имя Святой Машины! Молитесь ей! Она исцелит наши изувеченные тела и выправит изломанные души!
Призыв Павиана разнесся по «Золотому Барану», и контингент Адептус Механикус внял ему.
Молитвы во славу Святой Машины, поначалу робкие, зазвучали по всему боевому кораблю, постепенно сливаясь в единый хор.
Размещенные по всему судну КСМ¹ тоже пришли в движение. Не получая прямых приказов, они самостоятельно двинулись вперед, ремонтируя истерзанные механические тела техножрецов и техноадептов.
Проекция Лукана в варпе ниспослала свою силу, способную очищать и поглощать энергию Имматериума.
Энергия варпа, питавшая бесконечную репликацию кода-порчи, начала медленно преображаться в пси-кристаллы, которые становились собственностью Лукана.
Лукан был ошеломлен урожаем. Пятьдесят тысяч пси-кристаллов? Невероятно!
Такой единовременный приток силы заставил тело Лукана с трудом приспосабливаться к новой мощи. Случайно раздавив в руке леер из прочного сплава, он осознал: этот скачок превзошел все предыдущие усиления, вместе взятые.
Реплицируясь, Код-порча дублировал и частицы энергии варпа. Каждый сегмент кода содержал лишь крупицу этой энергии, но вместе их бесчисленное множество представляло собой колоссальную силу!
Лишившись способности к репликации, скрап-код начал распадаться.
Для техножрецов это мгновение растянулось в вечность.
В мире своего сознания, в потоках данных, они сражались с кодом-порчей, черпая силы в Святой Машине.
Богохульный код стирался сегмент за сегментом, и сознание техножрецов вновь обретало контроль.
Кощунственные знания в их разумах стали рассеиваться, неописуемые образы — рассыпаться в прах.
Мир перед глазами вновь обрел четкость.
Когда пал последний фрагмент скрап-кода, их сознание вернулось в собственные тела.
Увидев стоящих перед ними КСМ, техножрецы пали на колени. Их вера окрепла, став несокрушимой. То, что было лишь ростком новой ветви Адептус Механикус, в этот миг пробилось к жизни. Техножрецы окончательно утвердились в своей вере.
К своему удивлению, Лукан обнаружил, что теперь техножрецы могли делиться с ним зрением — точно так же, как его боевые юниты.
Однако не все новости были добрыми. Раньше проекция Лукана в бескрайних просторах варпа не была особенно сильной, и ни одна из Губительных Сил не замечала его.
Но, противодействуя Ва́шторру, он привлек внимание этого младшего бога Хаоса.
Лукан понял: сущность пометила его…
Ибо во всех мирах действует Закон Сохранения Улыбок: они не исчезают, а лишь переходят от одного к другому.
И раз Лукан улыбнулся, кто-то другой должен был заплакать.
Зеста был на грани срыва. Еще мгновение назад он чувствовал, как созданный им скрап-код реплицируется, распространяется, проникает в процессоры техножрецов…
Но почему все исчезло? Весь код! Сила, дарованная Ва́шторром, иссякла!
В его разуме осталась лишь одна мысль: бежать. Не говоря Канто ни слова, он развернулся и бросился к лифту.
Канто, кажется, все понял.
— Зеста! Будь ты проклят!
Он выхватил болт-пистолет. Раз ему суждено погибнуть, то и Зеста не уйдет живым!
Но прежде чем он успел нажать на спуск, вся бионика, вживленная Зестой, отказала.
Теперь он не мог даже моргнуть.
— Эти мощные импланты установил тебе я. Неужели ты думал, что сможешь использовать мой дар против меня?
Зеста снес Канто голову выстрелом из лазгана. Тот стал бесполезен.
Солдаты династии Суарез на мостике увидели смерть своего Вольного Торговца и немедленно открыли огонь по Зесте.
Однако пули и лазерные лучи отскакивали от его мерцающего рефракторного поля.
Каждая контратака Зесты была смертельной.
Дуговое оружие обращало жертв в обугленные останки. Солдаты с цепными мечами испарялись в жаре мелта-зарядов. Но самая мучительная смерть ждала тех, кого его топор рассек надвое, — их он оставил умирать в агонии.
Вскоре на мостике, кроме трупа Канто, не осталось ни души.
— Ничтожная плоть.
Когда он уже собрался добить Канто, чтобы удостовериться в его смерти, и направиться к спасательному шаттлу, в его рефракторное поле ударила пуля и взорвалась сгустком энергии.
Энергетический импульс выжег защиту!
— Мое рефракторное поле?
И в тот же миг, когда поле погасло, в тело Зесты врезался блокирующий снаряд. Он обнаружил, что обездвижен, — совсем как Канто мгновением ранее.
Норрис отключил маскировочный плащ и шагнул из тени.
Окинув взглядом усеянный телами пол и две обездвиженные фигуры, он произнес в вокс-канал:
— Капитан, задача выполнена. Канто мертв. Командная структура врага обезглавлена. Здесь также техножрец Адептус Механикус, это он убил Канто. Похоже, у них был внутренний конфликт. От техножреца несет порчей.
Норрис занял позицию еще до того, как Зеста начал действовать. Он решил вмешаться лишь после того, как еретик уничтожил всех на мостике.
В противном случае пришлось бы приложить больше усилий.
Зеста смотрел на стоявшего перед ним Норриса. Он его совершенно не заметил! Боевой костюм воина переливался псионической энергией.
Когда это Империум успел создать таких бойцов?
Зеста не собирался сдаваться. Действие блокирующего снаряда ослабевало, и его тело уже начало подергиваться.
Но Норрис не собирался давать ему и шанса. Спрятав в кобуру свой C-20A, он извлек псионический клинок и приблизился к Зесте.
— Не двигайся. Дождись капитана.
А затем отсек все четыре механические конечности Зесты.
Тем временем на нижних палубах бой Дэймона подходил к концу. Им удалось задержать Кованого демона, и по мере того, как на подмогу прибывало все больше «Рейдеров», даже такая мощная демоническая машина нашла свою погибель под шквалом мелта-гранат.
— Все кончено. Канто мертв, — раздался в вокс-канале голос Лукана.
— Мертв? — с недоверием переспросил Ян с мостика «Золотого Барана».
— Да, и мы захватили источник порчи Хаоса живьем.
Йен не верил своим ушам. Сколько прошло времени? На вражеском корабле должны были оставаться тысячи солдат!
Изначально Йен полагал, что абордажные команды Лукана — лишь разменные фигуры. После того как они уничтожат критически важные объекты, их сметет численное превосходство противника, и исход битвы все равно решат корабельные орудия. А теперь ему говорят, что именно абордажные команды стали решающей силой?
Сколько их вообще было? На вражеском корабле ведь не меньше нескольких тысяч солдат, так? Они не только победили, но и совершили обезглавливающий удар?
В этот миг Лукан и его династия выросли в глазах Яна на несколько порядков.
Он тут же решил пересмотреть оценку династии Монгорте в своем отчете. Заключить союз, даже ценой некоторых уступок, — мысленно пометил он.
— Ян, окажешь мне услугу? — спросил Лукан.
— Хочешь моей помощи?
— Верно. Используй свой авторитет Инквизитора, чтобы убедить оставшиеся вражеские корабли сдаться. Их Вольный Торговец устранен, воля к борьбе у них, вероятно, на исходе.
— Инквизиция не вмешивается в распри между династиями.
— Это больше не распря между династиями. И я прошу тебя действовать не от моего, а от имени Инквизиции. Сообщи им, что их Вольный Торговец нарушил Имперские законы, связавшись с ересью! Прикажи им прекратить сопротивление и готовиться к дознанию!
— В таком случае я тебе помогу!
Лукан знал: выдвинь он это требование сам, и самые преданные члены династии продолжили бы сражаться.
Но из уст Инквизитора это меняло все.
Лукан не хотел больше бессмысленных боев. Вместо того чтобы преследовать и уничтожать вражеские корабли, он предпочитал их захватить. Каждый боевой корабль — невероятная ценность. Не говоря уже о фрегатах, один лишь флагман противника, «Тиран», значительно усилил бы его флот.
Немногие династии могли позволить себе потерю крейсера.
И действительно, когда запрос на связь был отправлен на вражеские корабли и экипажи увидели, что с ними говорит Инквизитор, они решили ему поверить. В молодой династии Суарез, не имевшей глубоких традиций, было не так много несгибаемых фанатиков.
Лишь один упрямый фрегат продолжил бой. Он не смог ни уйти, ни победить и в конце концов тоже нашел свою погибель в пустоте.
— Какая жалость. Все-таки фрегат, — сокрушался Лукан.
¹ КСМ (Космо-Строительная Машина) — отсылка к игре StarCraft. В данном контексте это наименование боевых и ремонтных дронов, что является частью кроссовера в фанфике. Сохранение аббревиатуры передаёт этот аспект.
http://tl.rulate.ru/book/138696/6862736
German_ead (читатель/формирование ядра)
10 сентября 2025 в 23:48
0
Готово:
