Темнота без единого облачка укутала небо, и бледный месяц безмолвно висел высоко над головой.
Несколько фигур стремительно неслись по крышам домов. Абарай Рэндзи, сжимавший свой *асаучи*, светился от возбуждения, преследуя *Пустого*, размером примерно с человека. Тело чудовища напоминало какое-то ползучее существо, но под натиском скоординированной атаки Рэндзи, Хинамори и Киры оно запаниковало, беспорядочно мечась из стороны в сторону.
Все трое были лучшими среди первокурсников, и их выступление на этом полевом учении было просто блестящим.
Хинамори прыгнула вперёд, перехватывая *Пустого* метким *Сяккахо* — алым взрывом Кидо, который угодил чудовищу прямо в морду. Но из-за её ограниченного духовного давления заклинанию не хватило силы, чтобы нанести серьёзный урон.
Когда дым рассеялся, Рэндзи и Кира приблизились с двух сторон, разрубив *Пустого* на три ровные части.
Его тело рассыпалось на частицы духовной энергии, а Рэндзи закрепил свой *асаучи* на спине.
– Чёрт, быстро ты, Кира. Но я бы и сам с ним справился, — ухмыльнулся Рэндзи.
Кира усмехнулся:
– Не говори так, это была командная работа.
Рэндзи махнул рукой, глаза его светились от гордости.
– Я создан для битвы с *Пустыми*. А эти тренировки? Слишком уж они спокойные.
Хинамори закатила глаза, подходя ближе.
– Уф, да ты никогда не унимаешься.
Рэндзи нахмурился:
– Эй, я говорю как есть!
Она не сдавалась:
– Каждый раз мы втроём работаем сообща, но почему-то победа всегда твоя, да? Ты собираешься и в отчёте о миссии упомянуть только себя?
Рэндзи почесал затылок и отвернулся, его взгляд скользнул к старшекурсникам на далёкой крыше.
– М-да, они-то точно расслабились, — проворчал он.
Кира объяснил:
– Это же наши тренировки. Они здесь только для того, чтобы вмешаться, если станет опасно.
Рэндзи фыркнул:
– С такими-то слабыми *Пустыми*? Опасности не будет.
Хинамори застонала:
– И опять он за своё.
Не всем ученикам давалась тренировка легко. Для некоторых это была первая встреча с Пустым, и страх почти стёр всё, чему они учились. К счастью, старшекурсники не теряли бдительности в тени, предотвращая травмы.
Старшекурсникам также было поручено оценивать и записывать результаты каждой команды.
Тем временем, на возвышенности, с которой открывался вид на весь город, Син, Хисаги и Кеса наблюдали за происходящим.
Пустой, которого Син уничтожил ранее, так и не успел проявить себя, прежде чем был повержен, поэтому мало кто заметил что-то необычное.
Трое решили пока не говорить об этом.
Что касается объяснений команды барьера — у них не было выбора, кроме как довериться им, по крайней мере, временно.
– Похоже, группа Хинамори отлично справляется, – заметил Хисаги, осматривая местность через свой Прибор Духовной Связи.
Из всех сверстников мастерство Хинамори в Путях Демонов уже намного опережало остальных — её талант в этой области был выдающимся, хотя её духовное давление всё ещё сдерживало её. Ренджи, несмотря на свою вспыльчивость, обладал впечатляющими боевыми инстинктами; его единственной настоящей слабостью были Пути Демонов. А Кира был на все руки мастер — одинаково хорош как во владении мечом, так и в Быстрых Шагах и заклинаниях.
Хисаги делал заметки в файле, давая краткие оценки их действиям.
Кеса оставалась сосредоточенной на поле, её глаза выискивали любые аномалии. За исключением того неожиданного большого Пустого в начале, всё шло гладко. Она и Хисаги начинали верить, что это действительно была лишь случайность.
Но Син ничего не говорил.
Он молча смотрел на гнетущее тёмное небо.
– Син? – Хисаги наконец повернулся к нему. – Ты так смотришь уже какое-то время. Что случилось?
Тишина Кесы была нормальной. Молчание Сина — нет.
– Ничего, – легко ответил Син. – Просто осматриваюсь.
Хисаги изучал его. – Ты о чём-то беспокоишься.
Син не подтвердил и не опроверг это.
Через мгновение Хисаги лишь кивнул, решив, что осторожность Сина, возможно, не так уж и плоха.
Была только первая ночь, впереди ещё много дней тренировок.
Шин оставался начеку, отслеживая каждое колебание духовного давления внутри барьера.
Позже той же ночью.
Когда усталость начала одолевать, студенты собрались в точке сбора, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
Группы из разных классов оживленно болтали — для большинства этот полевой опыт был новым и захватывающим. Другие молчали, подавленные собственными неудачами.
Подошли Шин и Хисаги. Хисаги произнес несколько слов поддержки и напомнил всем быть бдительными.
Когда студенты устроились, Хиномори подошла к Шину.
– Президент! – весело помахала она, затем кивнула Кесе. – Кеса-семпай.
Кеса лишь в ответ коротко кивнула.
Хиномори сияла от гордости.
– Вы видели, как выступила наша команда?
Наконец Шин слегка улыбнулся ей.
– Видел. Вы хорошо поработали вместе.
Хиномори воспользовалась возможностью пожаловаться.
– Сначала у нас была отличная командная работа, но этот идиот Абарай постоянно убегал, пытаясь в одиночку убить каждого Пустого. Сколько бы я его ни предупреждала, он не останавливался.
Шин поднял бровь.
– Вот как? Позови его.
Хиномори оживилась, но быстро замялась.
– Может, не надо. Я поговорю с ним позже. Если вы будете его ругать, он потом будет винить меня за моей спиной.
Шин усмехнулся: «Она всё продумала».
– Продолжай в том же духе и будь начеку.
Хиномори решительно кивнула.
– Буду! Я не боюсь, потому что… – Она ярко улыбнулась. – Вы же меня защитите, верно?
Но тут её улыбка застыла.
Позади Шина и Кесы что-то разорвало ночную тьму.
В воздухе появилась горизонтальная черная, как рана в пространстве, щель. Изнутри появилась огромная, нечеловеческая, белая маска с пылающими красными глазами. Ужасающая.
[Что… это…?]
Мозг Хиномори на секунду затормозил, прежде чем она сообразила.
Некоторые сильные Пустые обладали особыми способностями – одной из них была Гарганта, черное горло.
Подобно тому, как Сенкаймон позволял проводникам душ перемещаться между мирами, Пустые использовали Гарганту, чтобы разрывать ткань пространства.
Шин почувствовал огромное давление ещё до того, как удар обрушился.
Он резко обернулся: исполинская рука опускалась, словно обрушивающаяся гора.
[БУМ!]
Монструозная рука врезалась в землю, полностью уничтожив её.
— Президент! — закричала Хинамори.
Кеса, отброшенная ударной волной, с силой врезалась в ближайшую стену.
Когда она посмотрела назад — её зрачки сузились.
На том месте, где только что стоял Шин, теперь зиял глубокий кратер.
Остались лишь разбитые камни и развороченная земля.
Она вдруг вспомнила: прямо перед ударом Шин схватил её и отбросил в сторону.
Но что с ним?
Куда делся Шин?!
http://tl.rulate.ru/book/138641/6882530
Готово:
