Иллюзии полностью зависят от построения мастера иллюзий, а значит, их существование целиком зиждется на том, что он видел, чувствовал и знал. А то, чего сам мастер иллюзий не знает, он и не в силах создать из ничего.
— Когда мы пришли сюда в прошлый раз, хозяйки этой резиденции не было на месте. Твой учитель, увидев, как прекрасно здесь цветёт персиковый сад, взял да и сварил горшочек мёда из персиковых лепестков, — сказал Толстый кот.
Он до сих пор помнил, как тот с особой осторожностью зарывал горшочек под деревом, приговаривая с улыбкой, что нельзя тревожить дремлющие в нём сокровища.
— Почему он не забрал его с собой? — спросила Ши Ю.
Такой же вопрос тогда, много лет назад, задал и Толстый кот:
«Почему ты его не забираешь?»
И тогда Учитель ответил:
«Опавшие листья должны вернуться к корням. Пусть поспят, проснутся, и тогда станут сладким мёдом».
Годы прошли, голос уже почти стёрся в памяти. И теперь, услышав тот же вопрос от его ученицы, Толстый кот лишь вздохнул и тихо сказал:
— Считай, что это была его странность.
Ши Ю наклонилась, собираясь вытащить глиняный горшочек из земли. Но в тот миг, когда её рука коснулась его поверхности, прямо перед ней вдруг возник силуэт человека…
Он смотрел на неё с тёплой улыбкой, глаза изогнулись мягкой дугой:
— Я ведь так хорошо спрятался, а ты всё равно меня нашла. Ну и пусть… Этот персиковый мёд я и впрямь сварил для тебя. Ну вот попробуешь мой мёд, значит, стала моей. Не вздумай теперь отвертеться.
Ши Ю замерла. Мужчина перед ней, казалось, смотрел не на неё…
А сквозь неё в лицо другому человеку. И эти слова… он обращал явно не к ней. Когда он закончил говорить, его фигура медленно растаяла в воздухе.
Лишь остаточный образ… Проекция.
— Учитель… — Ши Ю метнулась вперёд, желая ухватить его за край одежды, но в её пальцах осталась лишь бледная тень, что ускользала и таяла, словно туман.
Неказистый глиняный горшочек по-прежнему стоял в земле. Ши Ю осторожно, почти благоговейно, подняла его в объятия, всё ещё надеясь, что облик Учителя вновь появится перед ней…
Но ожидание оказалось напрасным.
— Эх… — вздохнула Су Нянь, словно окончательно оправившись от удивления. — Жаль.
— Очень жаль… — вторил ей Гу Лао.
Ши Ю стояла рядом, прислушиваясь к их странному разговору, словно к загадочному шифру, и только через какое-то время наконец спросила:
— Что жаль?
— Жаль, что влюблённые так и не смогли быть вместе. Тысячу лет назад, когда между людьми и зверорасами ещё не вспыхнул конфликт, зверолюди вели себя сдержанно и незаметно, и на фоне этого люди казались особенно блистательными.
Е Дань и Юэ Шуан-тянь - та самая, в чьем дворце сейчас стояла Ши Ю, стали знаменитыми в разные эпохи: когда имя Юэ Шуан-тянь гремело по Небесным Мирам, Е Дань уже за двести лет до этого был легендой. Историю их сложных отношений Су Нянь и Гу Лао знали в основном лишь из слухов. Говорили, что в те годы, когда Юэ Шуан-тянь была всего лишь начинающей мастерицей иллюзий, а Е Дань уже блистал как великий герой, маленькая мастер иллюзий питала к нему безмерное восхищение и, не в силах сдержать чувств, начала следовать за ним повсюду, и так продолжалось сотни лет.
Кто угодно мог видеть, что она в него влюблена, но сам герой всё это время оставался холоден. Юная мастер иллюзий шла за ним девяносто девять лет, пока однажды не сказала:
"Когда я впервые встретила тебя, я сказала себе - буду следовать за ним сто лет. Если за эти сто лет ты так и не обратишь на меня ни взгляда, ни сердца, я уйду. Сейчас я уже шла за тобой девяносто девять лет. Остался один год… Я не знаю, станет ли твоё сердце мягче за этот последний год… Поэтому я ухожу сейчас, пусть у меня останется хоть капля надежды."
Маленькая мастер иллюзий ушла в ту ночь, когда бушевала вьюга. Снег постепенно укрыл её уходящую фигуру, а потом исчезли и следы на земле. Когда она вновь встретилась с Е Данем, она уже была великим мастером иллюзий, имя которого внушало страх – ей достаточно было одной мысли, чтобы убить, и никто даже не заметил бы. Из-за своей кровожадности она оказалась в окружении врагов, и в самый опасный момент именно Е Дань вышел вперёд и спас ей жизнь. На тот момент он уже был широко известен, имел обширные связи, был побратимом главы клана Вэнь, а с половиной из десяти сильнейших бойцов человечества у него были дружеские отношения. Остальные же, уважая его, также решили пощадить Юэ Шуан-тянь.
Все думали, что теперь они, наконец, будут вместе. Но в этот момент вдруг разнеслась новость о том, что Юэ Шуан-тянь выходит замуж.
- Когда эта весть появилась, весь людской мир был в шоке, — вспоминал Гу Лао, с ностальгией на лице. — В день свадьбы Юэ Шуан-тянь, лучшие воины человечества встали на сторону твоего учителя. Все были уверены, что она делает это не по своей воле. Тогда десять сильнейших бойцов, восемь древнейших кланов вместе пришли, чтобы отбить невесту у жениха.
В тот момент, когда собралось столько сил, всё могло вылиться в прямой конфликт с племенами зверолюдей. Но как только стало ясно, что это не нападение, а попытка «похищения невесты», даже среди зверолюдей нашлись те, кто решил поучаствовать просто ради веселья.
Тот случай, пожалуй, был первым, когда люди и яо действовали с таким единством. Даже сейчас, вспоминая то событие, всё казалось невероятно захватывающим и вдохновляющим. Но в тот момент, когда все уже ждали счастливого конца, Юэ Шуан-тянь на глазах у всех заявила, что выходит замуж по собственной воле, и велела Е Даню увести своих людей. Она сказала, чтобы он больше не появлялся перед ней:
«Прошлое не стоит воспоминаний. С этого момента мы идем разными путями, и впредь нам не нужно больше встречаться».
Эти слова стали пророческими. После того случая они действительно больше никогда не виделись. На третий год после её замужества вспыхнула война между людьми и яо, Книга Призыва Душ рассеялась, а Е Дань погиб. Юэ Шуан-тянь, чтобы прикрыть отступление людей на Девятое царство, исчезла без вести - жива ли она или мертва, никто не знал.
И вся история их отношений была погребена под обломками времени.
- На самом деле, мне кажется, что Е Дань изначально всё-таки любил её, — мягко проговорила Су Нянь. — Иначе как объяснить то, что сразу после разлуки с ним у Юэ Шуан-тянь внезапно прорвался талант, и её сила начала расти с невероятной скоростью?
- Да, — кивнул Толстый Кот. — В то время мой хозяин всё делал, чтобы укрепить её тело. Всё, что касалось еды, одежды, быта - всем этим управлял Е Дань. Её талант нельзя было назвать плохим, но и выдающимся он тоже не был. Почти всё, что он собирал за долгие годы, он использовал на неё.
За сотню лет такого постоянного ухода и поддержки, даже самый простой камень можно было превратить в белый нефрит. А уж Юэ Шуан-тянь изначально и так была лишь с несколькими изъянами.
В тот момент он уже был готов принять её как хозяйку своей жизни… кто бы мог подумать…
Жизнь непредсказуема.
На душе у Ши Ю стало тягостно. Она знала, что её учитель с юных лет прошёл через множество трудностей, но не ожидала, что и в любви его ждала такая же извилистая и болезненная дорога.
— Когда был сварен эта мед из цветов персика? — спросила она.
— После её ухода, хозяин часто украдкой навещал её. На самом деле не только сюда, были и другие места, — ответил Толстый Кот. — Видимо, всё, что создавалось там, где она когда-то бывала, всегда сохраняло частицу её атмосферы.
Он внезапно встряхнул шерсть, словно стряхивая с себя чужие эмоции: человеческие чувства, как всегда, до отвращения приторны.
Ши Ю опустила взгляд на глиняный кувшин в своих объятиях. Кто бы мог подумать, что в этом невзрачном, покрытом пылью сосуде хранится такое богатство чувств и воспоминаний. Пальцы скользнули по краю запечатанного горлышка, и она осторожно приподняла небольшой кусочек глиняной пробки. В тот же миг наружу вырвался густой, тягучий аромат.
Сделав глубокий вдох, она ощутила, как сладость прошла сквозь нос прямо в самое сердце.
http://tl.rulate.ru/book/13864/9292713
Готово:
