Ши Ю отвернулась и не придала этому значения.
В этом мире слишком много людей, с которыми она не ладит. И если бы каждый раз она злилась из-за таких взглядов, как у Юэ-эр, то это было бы просто глупо. В её жизни встречались и куда более неприятные взгляды. Если злиться каждый раз из-за чьих-то эмоций, это попросту неразумно.
Если у кого-то действительно есть силы и смелость, пусть приходит и бросает вызов. В противном случае её можно считать просто человеком, который хочет избавиться от Ши Ю, но не способен этого сделать.
Подумав так, она сразу почувствовала, как её разум прояснился, а настроение улучшилось.
Ши Ю действительно не приняла это близко к сердцу, но У Ся рядом явно была недовольна:
— Что вообще означает этот взгляд? — проворчала она. — Она что, обвиняет тебя? Из-за того, что ты пришла слишком поздно и не успела спасти её двух старших братьев? Да этот взгляд просто раздражает!
— Пусть думает, как хочет. В конце концов, я не могу контролировать мысли других людей. Вместо того чтобы расстраиваться из-за таких мелочей, лучше потратить это время на культивацию, — спокойно ответила Ши Ю.
Пока ее сила будет значительно выше других, ей и не нужно будет заботиться о чужих гневе и обидах. Ни один высокоуровневый культиватор не станет обращать внимание на мнение низкоуровневого. Ей просто нужно стать одним из таких культиваторов.
— Хотя ты и говоришь так, но на самом деле тех, кто способен быть по-настоящему великодушным и отпустить обиды — очень мало, — У Ся скривилась, явно всё ещё сердясь. — Сяо Ши, у тебя и правда отличный характер.
За всё это время, что они провели вместе, она уже считала Ши Ю "своим человеком" и теперь называла её ласковым прозвищем.
— Мой характер совсем не такой уж хороший», — ответила Ши Ю. — Просто я считаю, что на такие вещи не стоит тратить силы и внимание. Я пойду дальше культивировать.
Хотя она и сказала «культивировать», на самом деле речь шла просто о восстановлении. За последние несколько дней она действительно устала и душой, и телом.
Все сидели у костра, молча восстанавливая силы. Никто не произнёс ни слова, и в тишине было слышно только, как потрескивали горящие дрова в центре костра.
И вот в этот момент снаружи раздались звуки боя. Шум был довольно сильный, и почти одновременно все присутствующие открыли глаза.
— Я пойду посмотрю, что там происходит! — первым сорвался с места Цзэн Пэнфэй и бросился наружу. Ши Ю немного подумала и тоже последовала за ним. Остальные же остались на месте.
Никто ещё не знал, насколько опасно может быть снаружи. Если все выйдут вместе, не исключено, что их может задеть по случайности.
Когда Ши Ю вышла, она увидела, как на вершине горы, где они остановились, двое сражаются, и от их тел исходят красное и синее сияние, заливающее всё вокруг. Куда бы ни проходили эти двое, будь то горные склоны или леса, всё разрушалось мощными волнами духовной силы.
— Нам лучше поскорее вернуться внутрь, — сказал Цзэн Пэнфэй, после того как слегка прислушался к энергетическим колебаниям, и понял: эти двое — существа, с которыми им лучше не связываться.
— Угу, — кивнула Ши Ю. Она тоже понимала, что просто стоять снаружи и наблюдать за таким боем — это действительно опасно.
Они уже собирались вернуться обратно, как вдруг, совершенно неожиданно, с небес стремительно обрушился летающий меч, пронзив землю перед ними и оставив за собой глубокую расщелину. В тот же момент фигура, вся в крови, с грохотом упала прямо перед ними.
— Нам лучше держаться от него подальше, — быстро среагировала Ши Ю. В таком месте подобный человек — это источник больших проблем. Если они окажутся рядом, их вполне могут принять за союзников и уничтожить «за компанию».
Они вдвоём тут же отскочили на десять чжанов (около 30 метров), как вдруг вслед за раненым появился ещё один человек. И битва продолжилась прямо у них на глазах.
Скорость и мощь были настолько высоки, что в мерцании огня и молний Ши Ю даже не могла разглядеть, какие именно техники применяют бойцы. Одно было ясно: сила их атак далеко превосходила всё, что она сама пока могла выдать.
— Никогда бы не подумал, что сегодня вечером мы станем свидетелями такой грандиозной битвы… Интересно, когда же мы сможем достичь такого уровня? — с восхищением сказал Цзэн Пэнфэй.
Сейчас сражающиеся в небе, по меньшей мере, достигли стадии Зарождения души.
— Хорошо тренируйся, однажды ты обязательно сможешь достичь этого уровня, — сказала Ши Юй.
Они вдвоём так и остались прятаться в стороне, наблюдая за боем. Раньше они даже не подумали уйти, им было любопытно, кто из этих двух победит. Но под конец они услышали, как один из бойцов яростно закричал:
— Даже если умру, всё равно не позволю тебе прибрать эту вещь к рукам!
Как только эти слова прозвучали, в окружающем воздухе сразу начала нарастать тревожная нестабильность.
Ши Ю мгновенно ощутила внутреннее беспокойство — тревожный звон, словно интуиция предупреждала её о надвигающейся беде. Не медля ни секунды, она схватила Цзэна Пэнфэя за руку и рванула назад, быстро отступая.
И как только они отошли примерно на ли, в небесах разразилась ослепительная вспышка света, и в ту же секунду потоки духовной энергии в пространстве вокруг пришли в неистовство.
Ши Ю отчётливо почувствовала, как на её лицо хлынул жаркий порыв, настолько сильный, что даже обжёг кожу.
— Само-взрыв? — с тревогой в голосе пробормотал Цзэн Пэнфэй. На его лице ещё оставался след пережитого ужаса, но больше всего его потрясло то, что кто-то там, в воздухе, решился на самоуничтожение.
Оставшиеся в небе потоки духовной силы, словно ураган, рвали и метали всё вокруг — трава, деревья, всё превращалось в клочья. Ши Ю сосредоточилась и проверила окрестности с помощью духовного восприятия и не обнаружила ни малейшего признака жизни.
Неужели оба сражавшихся погибли при самовзрыве?
Ши Ю была в этом не до конца уверена. Но рядом стоящий Цзэн Пэнфэй уже не сдерживал любопытства и бросился вперёд, к месту взрыва.
В тот же момент грохот, донёсшийся с той стороны, привлёк остальных, оставшихся у костра. Завидев Цзэн Пэнфэя, они не стали тратить ни секунды на вопросы, просто рванули следом. Ши Ю хотела их остановить, но было уже слишком поздно.
К счастью, те двое действительно драматично погибли: один сгорел дотла в результате самовзрыва, а другой умер особенно мучительной смертью — его тело было взорвано до неузнаваемости.
Ши Ю внимательно осматривала окрестности в течение некоторого времени и, убедившись, что поблизости нет других демонических культиваторов, только тогда направилась к месту взрыва.
Когда она подошла ближе, то услышала, как кто-то вздохнул:
— Жаль, конечно... Они при самовзрыве уничтожили и свои мешки-хранилища.
Если бы те не были уничтожены, для них это точно стало бы крупной находкой.
— Да, очень жаль, — вторил кто-то рядом, тоже сокрушённо.
Но вдруг чей-то голос резко пронзил воздух:
— Погодите! Посмотрите, что это?!
Эта истеричная реплика тут же привлекла внимание всех присутствующих. Оказалось, что в руке у говорившего был странный предмет, только что выкопанный из воронки. На нём ещё были следы пыли и земли, но несмотря на то, что он находился в самом эпицентре взрыва, не получил ни малейших повреждений.
— Это... редкое лекарственное растение? — неуверенно пробормотал кто-то.
Потому что эта штука выглядела довольно уродливо, но при этом от неё исходил отчётливый лекарственный аромат.
Ши Ю увидела, что вещь чёрного цвета, а когда сосредоточила духовное восприятие, ощутила, что внутри действительно таится мощная жизненная энергия. Однако она никогда прежде не встречала ничего подобного и не могла понять, что это.
— Ты знаешь, что это такое? — спросила она у Толстого Кота.
— Земляной линчжи, — ответил тот. — И довольно неплохого качества. Для обычных культиваторов он действительно обладает эффектом очищения и перестройки тела. Но для тебя это почти бесполезная вещь.
У неё раньше был Родник, потом появилось Пламя Сердца Океана, по пути она съела немало редких целебных трав... Кормить её этой штукой всё равно что скормить редиску: толку немного.
— Ну, ладно тогда, — Ши Ю услышав такую оценку, сразу потеряла интерес к дальнейшему изучению этой травы.
— Кажется, я знаю, что это за вещь… Выглядит очень похоже на земляной линчжи, только цвет немного отличается. Помнится, я слышал раньше: чем старше земляной линчжи, тем темнее он становится. Если это и правда земляной линчжи, то он должен быть крайне ценным, — кто-то всё же узнал эту траву.
— Это точно ценнейшая вещь! Вы разве не видели? Один из тех двоих самовзорвался, но даже это не повредило её. Не ожидал, что мы просто так выйдем и подберём такой подарок судьбы, — кто-то восхищённо отметил свою удачу.
При стычке цапли и моллюска выгоду получает рыбак… Кто бы мог подумать, что такая классическая ситуация случится с ними?
— Но вот что меня сейчас больше всего беспокоит — как нам её делить? Если просто разделить всем по маленькому кусочку, то эффект сильно ослабнет.
А если отдать целиком кому-то одному, понятно, что остальные будут недовольны.
— Эм... — все мгновенно замолчали. Честно говоря, каждый хотел бы оставить это себе, но никто не имел достаточно веса, чтобы заявить об этом вслух.
Когда Ши Ю увидела, как спор вокруг этого земляного линчжи начинает затягиваться, она сразу поняла — так просто они договориться не смогут. А ей эта вещь вовсе не была нужна, так что она благоразумно промолчала и просто осталась в стороне, наблюдая.
И точно, как она и предсказала, найти решение, которое устроило бы всех, оказалось непросто. Каждый предлагал своё, но все понимали: поделить его так, чтобы эффект сохранился и никто не обиделся почти невозможно.
— Тогда вот что… — предложил Цзэн Пэнфэй. — Если вы мне доверяете, давайте я пока заберу эту вещь на хранение. Когда мы вернёмся назад, тогда и решим, как её разделить. Как вам такое?
Он всё-таки имел определённый авторитет в их группе после всего, что они прошли вместе, и потому его слова были восприняты без особого сопротивления. Даже если кое-кто и был не в восторге, вслух возражать никто не стал.
Ши Ю всё это время хранила молчание, просто наблюдая за происходящим. Но заметив, как у некоторых лиц промелькнули нехорошие эмоции — замешательство, алчность, подозрительность — она неосознанно нахмурилась.
По правде говоря, находка сегодня ночью была действительно удачной, можно сказать им просто повезло сорвать куш. Но вот такие «находки» всегда труднее всего делить, ведь чем больше ценность, тем глубже зреют разногласия.
— Ай… — Ши Ю тихо вздохнула про себя.
У неё внутри росло смутное, тревожное предчувствие.
Когда все вернулись в заброшенный храм, прежнего настроения уже не осталось. Почти каждый теперь только и думал о том самом земляном линчжи. Даже атмосфера как будто стала плотнее, напряжённее. Цзэн Пэнфэй почувствовал, как на него наваливается тяжесть — столько глаз смотрит на него, на этот мешочек с сокровищем. Был миг, когда он всерьёз подумал: может, стоит от него избавиться?
Но потом, подумав ещё… стало жаль. Слишком уж ценная вещь.
В этот момент его взгляд упал на стоящую в стороне Ши Ю. Он вдруг осознал — с самого начала она вообще никак не участвовала в разделении добычи.
— Мисс Ши, как вы думаете, как лучше поступить? — с легкой досадой и усталостью в голосе спросил он.
Ши Ю ответила прямо, без колебаний:
— Если вы и правда хотите разрешить это без проблем, лучше всего отдайте эту вещь на хранение кому-то другому. Тогда с вас и спроса не будет, и вас самого не будут воспринимать как угрозу.
Цзэн Пэнфэй сразу покраснел. Ведь она попала в самую точку — всё дело было именно в том, что он не хотел отдавать линчжи, и вот теперь пожинал плоды.
Цзэн Пэнфэй, конечно, тоже думал о том, что Ши Ю сказала. Но… всё же держать такую вещь при себе как-то спокойнее, чем отдавать её в чужие руки.
— Я пойду культивировать, — сказала Ши Ю, — а этот вопрос… решайте сами.
В её голосе не было ни упрёка, ни участия, она просто не собиралась ввязываться в ненужные неприятности. Уже достаточно того, что Юэ-эр на неё точит зуб. Ши Ю совсем не хотелось, чтобы таких «Юэ-эр» стало ещё несколько.
Она села, скрестив ноги, закрыла глаза и вошла в медитацию, давая понять всем своим видом: разбирайтесь как хотите, я тут ни при чём.
Когда она снова открыла глаза, то увидела: прежняя маленькая группа уже распалась. Кто был ближе друг к другу, теперь сидели в сторонке и тихо о чём-то перешёптывались. А Ши Ю, конечно, прекрасно понимала, почему начались такие изменения.
- Ай… — вздохнула Ши Ю и, выждав удобный момент, отвела У Ся в сторону.
— За всё это время я очень благодарна тебе за твою заботу. Сейчас мы находимся в таком месте, где опасности будут только усиливаться. У меня нет другого способа отблагодарить тебя… Но у меня есть несколько защитных нефритовых талисманов, возможно, однажды они спасут тебе жизнь. Обязательно возьми их, — сказала Ши Ю, протягивая амулеты.
Она ясно чувствовала, что атмосфера в группе становится всё более тревожной. Скорее всего, в ближайшее время этот отряд либо распадётся, либо между людьми вспыхнут конфликты из-за того самого редкого земляного линчжи. А потому талисманы, которые она отдавала У Ся, были не просто благодарностью — это была защита на случай беды.
У Ся остро почувствовала, что тут что-то не так:
— Ты даёшь мне это… значит, ты снова собираешься уйти? — в её голосе слышалась неохота отпускать.
— Уйти — это неизбежно. Просто вопрос времени. Но, думаю, ещё пробуду с вами пару дней. Так что не грусти. Если судьба позволит, мы ещё встретимся.
Она собиралась пока что задержаться на окраинах и немного разведать обстановку, а когда придёт нужный момент, тогда уже действовать самостоятельно.
— Но ты ведь сама понимаешь, если пойдёшь одна — это будет очень опасно, — обеспокоенно сказала У Ся.
— Ничего страшного, — спокойно ответила Ши Ю.
У Ся поняла, что не в силах её переубедить, и с неохотой приняла нефритовые талисманы:
— Я запомню твою доброту. Когда выберусь отсюда, обязательно тебя отблагодарю.
— Вот и отлично, — Ши Ю улыбнулась. — Только ты обязательно должна вернуться живой, а то выйдет, что я прогадала.
После этого, побеседовав немного, они снова вели себя как обычно, Ши Ю будто ничего и не происходило, оставалась в команде, не проявляя особенной инициативы.
Прошло ещё три дня. Ши Ю сидела с закрытыми глазами, словно бы медитируя. Хотя на деле она не столько культивировала, сколько просто восстанавливала силы. Но, чтобы не выглядеть «особенной», делала всё так же, как и остальные.
Внезапно она услышала лёгкий шорох и, неосознанно, открыла глаза.
В центре всё ещё тлел костёр, но от него остались лишь последние угольки. Ши Ю сидела в углу у костра, так что легко заметила, как две фигуры, держась за руки, вышли наружу. Она слегка распространила духовное чувство и обнаружила, что Цзэн Пэнфэй исчез. Иначе говоря, одной из тех двух фигур, вероятно, был именно он.
Куда это он собрался в такое время?
Ши Ю почувствовала, что это странно, и не удержалась, пошла следом.
Стоило выйти за границы освещения костра, как вокруг вновь повис мрак.
— Зачем ты позвал меня в такое время? Разве нельзя сказать это при всех? Обязательно было вытаскивать меня тайком? — прозвучал голос Цзэн Пэнфэя.
Ши Ю, уже собравшись уходить, подумала, что подслушивать чужие разговоры — нехорошо. Но их дальнейший разговор снова привлёк её внимание…
http://tl.rulate.ru/book/13864/7953737
Готово:
