Третий Круг, Руны Энергии, был посвящен контролю над энергиями, и именно там, как я считал, сосредоточена истинная сила. Огонь, молния, гравитация, звук, свет, тьма и тому подобное — всё это попадало в пределы действия Рун. Забавно, но это позволяло рунному магу приблизиться к способностям многих других Тайных обществ между Первым и Третьим Кругами.
Каждая такая Руна требовала исследования, эквивалентного изучению Валентности V.
Всё это было важно, потому что для правильного исследования заклинаний требовалась внушительная библиотека, а также много золота.
Конечно, ничто из этого не могло справиться с эффективными возможностями эйдетической памяти Визуального Файла и способностью очень быстро читать любую книгу с помощью Прикоснования Учёного, особенно усиленного варианта Массового Заклинания — то, что только такой умный человек, как я, мог обработать, используя несколько потоков мыслей.
Моя мысленная библиотека уже была заполнена томами из Города Звезд, полными собственных предубеждений теневых эльфов, и теперь к ним присоединилась куча других томов от моих нынешних учителей.
Возможность создать виртуальную библиотеку не сэкономила мне всех расходов, но сэкономила много времени на беготне и создании собственной физической библиотеки. Действительно, эта задача идеально подходила для нескольких симулякров, которые могли бы с удовольствием заниматься этим, сваливая на них содержимое визуальных файлов и позволяя им самостоятельно изучать руну за руной, проводя соответствующие эксперименты.
Я также поручил одному из них сжать это в подходящее руководство для Первого Круга, поскольку у криптомантов, похоже, его не было.
Присоединение к криптомантам также включало в себя магический ритуал, который включал в себя усиление заклинания и очень мощное заклинание, запрещающее обучать искусству криптомантов кого-либо за пределами Занзира. Симулякры, конечно, не в счёт, и меня это нисколько не смущало. Привести кого-нибудь, кого я хотел обучить, куда-нибудь в Занзир, фактически удовлетворяло бы Заклятие, и разрешение высших Кругов не требовалось, наказание предусматривалось только в случае выбора неподходящего человека.
У меня также была возможность снять Заклятие, если это вело к злым поступкам, но здесь, похоже, это было не так. По сути, это была форма занзирского национализма, и, поскольку развитие искусства, казалось, основывалось на магическом поле, пронизывающем Занзир, это было вполне правдоподобно и на самом деле не требовалось.
Да, магическое поле.
Если быть точным, это было поле гамматаумы. Гораздо более мощное, чем остатки, исходящие из-под земли или с поверхности Мрачных Земель. Оно было настолько мощным, что я мог видеть направление его распространения, и это было направление из города Занзир.
Занзир был страной магии, потому что здесь была возможна магия, недоступная нигде больше на планете. Я мог только представить себе последствия, если бы стало известно, что здесь можно развить магию, превосходящую всё остальное в мире, магию, которую можно использовать где угодно, но нигде НЕ ИССЛЕДОВАТЬ.
Никакие искусства Тайных обществ нельзя было преподавать нигде больше в мире. В Занзире действительно было что-то особенное.
Это делало Занзир лучшим местом в мире для развития магического искусства, хотя в это верили только те, кто здесь жил.
Теперь, активно участвуя в политике Занзира, я был готов потревожить осиное гнездо. Я также был совершенно уверен, что к этому полю гамматаума, здесь, в Занзире, шепчущему называемому Сиянием, был непосредственно причастен Бессмертный, мистическое явление, к которому стремились все местные маги.
Это было то самое магическое поле, к которому обращались жрицы Гаэбреля, используя Кристаллы Души.
Я никак не мог отправиться в город Занзир и учиться под руководством Бессмертного, не будучи уже немолодым. Они бы меня насквозь раскусили.
Поэтому мне так или иначе придётся совершить путешествие во времени и провести годы вне обычного течения времени.
Ммм.
-------
Путешествия, чтобы расширить мои линии жизни на другие города поверхности, требовали много бега на уровне марафона. К счастью, магия и невидимость помогали в таких делах, хотя моя склонность вмешиваться, если я видела что-то, что мне не нравилось, немного замедляла процесс.
Ну, знаете, разбойники, нападающие на караваны, монстры, готовые атаковать лагеря, мерзкие летающие твари, нападающие на путешественников на земле, гуманоиды, устраивающие засады на негуманоидов…
Я, казалось, не могла не натыкаться на подобные вещи, и, как ни странно, мой очень уникальный стиль магии гарантировал, что меня заметят и запомнят… а также то, что я была молодой эльфийской девушкой, размахивающей этой самой уникальной магией.
--
-
«Я — Леди Край. Я ищу старейшину Скалорожденных, чтобы он взял на себя ответственность за возвращение четырех павших сыновей гор в их кланы. Кто откликнется?»
Из-за мрачных каменных стен торчало множество голов в шлемах с густыми бородами, и часовые, сидевшие у ворот, в шоке вскочили на ноги. Я стояла прямо перед дверями в тридцати футах от них, и они не заметили моего приближения и не обратили на меня внимания.
«Эльфийка!» — воскликнул в шоке ближайший часовой в латных доспехах, потому что я представляла собой яркое красно-черное пятно, которое должно было быть видно за много миль. «Откуда ты взялась?» — неловко спросил он, неуклюже доставая щит, чтобы взглянуть на меня.
Я медленно обернулась, чтобы посмотреть на дорогу, извивающуюся по предгорьям позади меня вдоль сверкающих берегов озера Шталь, медленно повернулась обратно и подняла бровь, когда ко мне подошли гномьи стражники. Они были примерно моего роста и, вероятно, в четыре раза тяжелее меня в доспехах.
Тем не менее, они останавливались вне досягаемости меня при малейшем движении подбородка, и любые попытки запугать меня пресекались.
«Ну, мы тебя только что не видели!» — пробормотал защищаясь младший из двоих, с коричневой бородой. «Встань, встань и представься, эльф!»
Я медленно моргнула, глядя на него.
-
«Я — Леди Край. Я ищу старейшину из Скалорожденных, который возьмет на себя задачу возвращения четырех павших сыновей гор в их кланы. Кто откликнется?»
Он покраснел под шлемом, когда я повторил свои слова, чувствуя себя ещё большим дураком, чем прежде. Через ворота уже проходил офицер, его борода была тёмно-серого цвета, он выглядел одновременно мрачным и растерянным.
Часовые стояли, вытягивая руки по стойке «смирно» и хлопая топорами по нагрудникам, когда офицер подошёл. Он был немного выше меня и, несомненно, получал удовольствие, глядя на меня сверху вниз. Он намеренно оглядывался по сторонам.
«Молодая леди Эдж». Его голос определённо звучал резко и скептически по отношению к этому титулу. «Что это за разговоры о павших сынах горы?»
Я ответил ему тем же скептицизмом. «Мне было велено дождаться гнома-священника, чтобы передать ему останки. Вы не священник, Старейшина». Я подчеркнул последнее, чтобы напомнить ему, что он не представился.
«Нет. Я — Хроги Грюнвальдсон из клана Вурхельм, и я — капитан форта Гристон», — заявил он с мрачной властностью человека, чья работа ему совсем не нравилась. «И я не буду рисковать жрецом своего народа с какой-то странной черноглазой эльфийкой без очень веской причины, мисс!» — уверенно добавил он.
- -
«Понимаю. Возвращение сыновей горы к своим семьям — это недостаточное основание?» — ехидно спросила я его, и весь форт отчётливо услышал, а это означало, что я собирала здесь толпу, чтобы это увидеть.
Он демонстративно огляделся. «Я не вижу останков, юный эльф», — многозначительно заявил он.
«Я покажу один, потому что не люблю тратить свои заклинания впустую». Четыре свитка с предметами, содержащие ларцы, выскользнули из моих рукавов, заставив его отступить назад и скривить губы от отвращения, пока они зависали перед ним. «Выбери один, капитан Хроги, сын Грюнвальда».
Он неуверенно посмотрел на меня, но довольно резко указал на второй. «Вот этот!»
Остальные три мгновенно спрятались обратно в мой рукав, а я взмахнул плоским диском, чтобы ларец приземлился на него, и затем спокойно разорвал его на части на глазах у недовольных гномов.
Свиток испарился, и каменный ларец материализовался и упал на парящий там диск, заставив всех моргнуть. Я опустил его так, чтобы он мог прочитать надпись на верхней части, не подпрыгивая и не делая ничего подобного.
Капитан, всё ещё испытывая подозрения, тем не менее, отказался проявлять беспокойство, подойдя к краю гроба и наклонившись над ним.
Увидев слова, написанные изящным Дентхеком в эльфийском стиле, он моргнул, поскольку они выглядели гораздо более художественно и плавно, чем обычно грубый почерк его народа. Тем не менее, текст был отчётливо читаемым, и он прочитал его вслух.
- -
«Останки Оргмула, сына Гоимлу из клана Бруккель, найденные в сокровищнице красного дракона Конфлаграуса Непревзойдённого. Должны быть возвращены домой, в Рукхейм». Его взгляд упал на записку в конце. «Меня убило не то, что дракон поднял меня и унёс в небо, ребята. Меня убила внезапная остановка в конце».
Клянусь, все гномы там мгновенно выпрямились при этих словах.
«Гоймлу Бриггарсон ведёт торговлю через замок Каррак с пустынными людьми на юге, и он из Бруккеля!» — раздался голос из наблюдающих сверху гномов.
Капитан-гном странно посмотрел на меня, но осторожно приподнял крышку ларца, на мгновение остановившись, чтобы осмотреть его работу, прежде чем петли со скрипом открылись, показав содержимое.
Это был явно гномий скелет, но сломанный в нескольких местах, а его доспехи были изуродованы мощными когтями, оставившими огромные борозды на металле. И всё же всё было на месте, даже борода осталась целой.
Капитан медленно закрыл крышку, настороженно, но с большей долей задумчивости глядя на меня. «Откуда ты узнала его имя, девочка?»
«Конечно, я спросила его духа. Иначе как бы я узнала его, Старейшина?» — спокойно ответила я.
В его глазах снова мелькнуло отвращение, которое исчезло, когда он погладил гладкий камень и снова взглянул на слова. «Что ж, вы действительно вернули Бруккеля его родственникам, и мы проводим его домой. Почтенный Коргил! Если вы присоединитесь к нам здесь!» — громко крикнул он.
«Иду!» — тут же ответил довольно молодой голос. Я терпеливо ждал, пока короткие ноги преодолеют лестницу и двери. Вскоре через ворота пронёсся довольно молодой гном с поразительно чёрной бородой и ярко-оранжевыми глазами, чтобы присоединиться к нам, со священным символом горы под киркой, топором и молотком на шее.
Он с большим любопытством разглядывал меня, пока я терпеливо ждал его. «Я Коргил из Клангира», — представился он. «Вы вернули одну из наших, леди Эдж. Вы сказали, что у вас есть ещё трое?»
Я слегка поклонился священнику. «Да». Я снова достал свитки, но на этот раз диска не было. Вместо этого они были разбросаны по земле и разорваны на части, после чего на них высыпались ещё три гладких каменных ларца.
И капитан, и священник наклонились вперёд, чтобы прочитать написанное. «Ругал Дорнсон из клана Гудспил». Его голос на мгновение оборвался, когда его глаза расширились. «Останки найдены в сокровищнице красного дракона Конфлаграуса Непревзойдённого». Его рука легла на слова внизу. «Я отдаю дань уважения нашему Отцу Клангиру».
Мрачно он открыл крышку и посмотрел на труп и изуродованные доспехи, в которых находился мёртвый гном-жрец. «Это он. Я узнаю доспехи моего брата», — тихо прошептал почтенный Коргил.
Довольно большое количество гномов подошло гораздо ближе, и от этой новости раздался глубокий гул.
«Крам Оталсвром», — начал он.
«Я его знал! Он из клана Дворксен!» — воскликнул один из гномов в толпе, проталкиваясь вперёд.
- -
«Да, и так написано: „из клана Дворксен. Останки найдены в сокровищнице красного дракона Конфлаграуса Непревзойдённого“». Его взгляд опустился ещё ниже. «Я не доверяю этой эльфийской ведьме доставить меня домой».
http://tl.rulate.ru/book/138607/12908398
Готово:
