Изначально Леон собирался действовать так: если бы он услышал, как Холл закричит от боли или страха — он остался бы в тюрьме ещё на несколько дней. В конце концов, еду здесь так или иначе можно было бы найти.
А если бы не услышал ничего подозрительного — значит, снаружи действительно безопасно, и можно спокойно выходить.
Но... сейчас возник третий вариант развития событий.
Пока Леон размышлял над тем, как поступить, голос Холла снова донёсся снаружи:
— Братец?
— Ты чего не выходишь?
Услышав это, Леон наконец определился.
— А почему ты сам не заходишь?
Как только он задал этот вопрос, голос Холла, словно кто-то нажал на кнопку "пауза", мгновенно исчез. Ни звука. Ни дыхания.
Увидев это, Леон не стал медлить и начал медленно пятиться назад от входа.
Однако в этот момент снаружи раздался женский голос, звучащий как-то изнурённо и устало:
— Заключённый внутри. Ты временно мобилизован Управлением общественной безопасности.
— …Что?
Леон нахмурился. Он ожидал чего угодно — что Холла поймали насекомые, что это ловушка. Но то, что за всем стоит Управление безопасности?.. Этого он не предвидел.
Выходит, ситуация за пределами тюрьмы ещё не столь катастрофична, как он себе представлял.
Он не успел как следует обдумать всё это, как вдруг где-то совсем рядом застучали каблуки, становясь всё громче. И вот уже перед ним появилась фигура женщины.
Увидев её лицо, Леон замер.
Это же ты… офисная рабыня корпорации “Да Лэй”…
Прошу прощения, офицер, не сразу узнал вас.
Высокая женщина с болезненно усталым лицом, словно на последнем издыхании, чуть нахмурилась, глядя на Леона.
Она определённо его узнала. Быстро восстановив в памяти нужные данные, она криво усмехнулась:
— Я так и думала, что у тебя что-то особенное. Просто так ведь за переправу не заплатишь.
— Так ты, значит, [профессионал].
— Дай-ка вспомнить… Леон, да?
— Ты мобилизован Управлением общественной безопасности. С этого момента ты должен полностью подчиняться моим приказам.
Молчание.
Глубокое, зловещее молчание.
Леон стоял в тени, его лицо было скрыто. Он не проронил ни слова.
У него был выбор.
Первый — убить её прямо сейчас и уйти в подполье.
Второй — принять условия и позволить себя мобилизовать.
Он быстро отмёл первый вариант. Даже если он сейчас устранит её, это не изменит его положения: он всё ещё числится в системе как “неофициальный”. Убить представителя власти — это не путь к свободе.
А вот мобилизация — возможно, его единственный шанс легализоваться и начать лучше понимать законы этого мира.
И, что ещё важнее...
Он был не уверен, что сможет её одолеть.
Сдержись. Тридцать лет река течёт на восток, тридцать лет на запад. Не смейся над бедняком. У меня есть система — я ещё покажу себя.
Подумав об этом, он наконец заговорил:
— Как вас называть?
— Данника Берша, — ответила высокая женщина, немного расслабив напряжённую спину. В её усталом лице промелькнуло одобрение. — Умное решение.
— Следуй за мной.
С этими словами Данника развернулась и направилась прочь, даже не оглядываясь, не опасаясь, что Леон ударит её в спину.
Так он и вышел из тюрьмы — за ней, шаг в шаг. Снова вдохнул воздух свободы.
Резкий, пропитанный гарью воздух свободы.
Город, некогда аккуратный и упорядоченный, теперь был окутан клубами чёрного дыма. Многоэтажные здания провалились в землю, и отовсюду доносились крики и стоны.
Иногда — ужасающие.
Ситуация, конечно, оказалась немного лучше, чем Леон предполагал изначально, но не настолько, чтобы можно было выдохнуть с облегчением. По всему было видно — в городе недавно произошли масштабные беспорядки.
Окинув взглядом окрестности, Леон посмотрел на нескольких человек, тихо переговаривающихся с Данникой. По их форменной одежде несложно было догадаться — это сотрудники Управления общественной безопасности.
«Хорошо, что не стал с ними сражаться. Мудрое решение.»
Пока он в мыслях хвалил самого себя за благоразумие, слова Данники вернули его внимание к происходящему:
— Говорят, у тебя профессия с уклоном на физическое усиление?
Проследив за её взглядом, Леон увидел Холла, который неловко ему улыбался. Видимо, он уже успел рассказать охране всё, что произошло в тюрьме.
На вопрос Данники Леон не стал вдаваться в подробности и неопределённо ответил:
— Примерно так.
Ведь в бою с насекомыми он использовал только [Обратное Рождение: Тройной Путь], а о наличии [Искусства Тайн и Укрытия] Холл не знал вовсе. Более того, способности [Обратного Рождения] далеко не ограничивались усилением тела — с переходом на второй уровень можно будет восстанавливать плоть с помощью ци. Но рассказывать это им он, разумеется, не собирался.
На другом конце взгляда Данника мельком оценила раненную левую руку Леона, но ничего не сказала.
В её глазах, раз уж этот [профессионал] получил ранение от пары насекомых, значит, и сила у него не так уж велика. Настоящие элитные профессии превосходят обычные уже с самого момента инициации. А такие редкие профессии — вещь крайне редкая. За двадцать с лишним лет жизни Данника могла пересчитать подобное по пальцам.
Чтобы получить такую — нужна либо поразительная удача, либо выдающееся происхождение, либо собственная мощь.
И вот в чём беда: в Леоне она не увидела ничего подобного.
С этими мыслями она спокойно произнесла:
— Пока побудешь под моим началом. Как только всё закончится, я подам заявку, чтобы тебе выдали временный гражданский статус.
Леон, человек с богатым опытом общения с корпоративными боссами и их «сладкими» обещаниями, сразу понял: это была не более чем красивая обёртка. Но он не стал это комментировать — лишь кивнул:
— Понял. Благодарю за заботу, мисс Данника.
— Только скажите… что вообще произошло в городе?
На его вопрос Данника лишь закатила глаза:
— Я всего лишь капитан в Управлении безопасности, не путай меня с генералами. Всё, что мне известно — это то, что те самые насекомые прорвали оборону Открытого Города, но были отброшены гарнизоном.
— Мне просто дали приказ — проверить, не пытается ли кто-нибудь сбежать из тюрьмы во время хаоса.
Заметив её взгляд в свою сторону, Леон понял, что именно он и был тем самым «подозрительным типом».
Однако обижаться он не стал — всё-таки это правда.
Когда лодка упирается в мост, она найдёт путь — гласит пословица. Сейчас у него положение стало куда лучше, чем раньше, и это главное.
Но тут, прямо во время их разговора, земля под ногами начала дрожать. Леон почувствовал, как всё вокруг словно потускнело. Подняв взгляд, он увидел нечто от чего побежали мурашки по коже.
Защитный купол города — тот самый, полупрозрачный голубой барьер — весь был облеплен плотной массой ползущих насекомых.
В этот момент голос Данники вывел его из оцепенения:
— Пошли. Работа нашлась.
Леон машинально посмотрел на неё, и её слова заставили его задуматься, не превращают ли его сейчас в очередного «пушечного мальчика».
Похоже, она уловила его мысли, потому что небрежно добавила:
— Не переживай. Насекомыми занимается гарнизон, это их забота.
— Мы, в Управлении безопасности, просто следим за… чистотой в городе.
С этими словами она забралась в стоящий поблизости транспорт, похожий на военный грузовик средней вместимости:
— Садись. Посмотрим, на что ты способен.
http://tl.rulate.ru/book/138498/6842911
Готово:
