То была прозрачная словно слеза, ограненная кристальная область, что вросла в стенку печи для варки зелий, словно мерцающий синий самоцвет.
Как только Линь Цзянь приложил к ней правую руку, его внутренняя энергия естественным образом слилась с кристаллом.
Теплое прикосновение охватило ладонь, и, сосредоточившись, он тут же ощутил температуру огня внутри печи.
– Как сегодня себя чувствуешь? – заботливо спросил старший брат, стоявший рядом.
– Она колеблется… – честно доложил Линь Цзянь о своих ощущениях.
– Есть прогресс, – старший брат удовлетворенно кивнул, его добродушное лицо озарила мягкая улыбка. – Печь питается подземным огнём. Хотя защитные чары и регулируют его, природное пламя не может быть абсолютно стабильным. Твоя первая задача в алхимии – научиться поддерживать абсолютную стабильность температуры внутри печи, несмотря на эти мелкие колебания.
– Предыдущая партия зелья была на самой ответственной стадии приготовления. Сейчас печь пуста, поэтому займись предварительным подогревом для следующей порции. Заодно и к температуре привыкнешь.
– Угу, – Линь Цзянь серьёзно кивнул.
Предварительный подогрев – это когда перед закладкой основных ингредиентов печь мягко прогревают.
Это нужно, чтобы внутри установилась нужная температура и чтобы убрать возможные примеси.
Постепенное повышение температуры также помогает обработать новые ингредиенты.
Для разных ингредиентов нужна разная температура. А для “Эликсира Пяти Металлов” основной компонент, руда металла, требует самой высокой температуры.
Линь Цзянь очень внимательно дозировал свою духовную энергию, пытаясь медленно поднять температуру в печи.
Вверх…
Вверх…
– Щёлк!
Раздался глухой звук закрывающегося клапана. Старший брат спокойно напомнил Линь Цзяню:
– Температура слишком высокая. Начни сначала.
– Хорошо.
***
– Щёлк!
– Температура слишком низкая. Начни сначала.
***
– Щёлк!
– Это у тебя «Три Превращения Земного Огня», что ли? Начни сначала.
– Щёлк!
– [Сквозь зубы] Отличные скачки… снова вверх-вниз-вниз-вниз… Начни сначала!
– Щёлк!
– Щёлк!
– Щёлк!
***
– Перегрелся, перегрелся, – Цзюньсюэ неподалёку усмехалась.
– Что значит «перегрелся», когда всё под контролем? – Линь Цзянь бросил на неё взгляд, чтобы она не мешала.
В ту же секунду краем глаза он заметил покрасневшее, пышущее жаром лицо.
– Ста… старший брат?
Раскалённый старший брат резко перекрыл подачу подземного огня в печь и, весь в нетерпении, стал допрашивать Линь Цзяня:
– Кто тебя подослал? Какова твоя цель? Зачем ты здесь?
– Варить зелья, – невинно моргнул Линь Цзянь.
– Ха-ха! – брат, покраснев, опять открыл заслонку. – Продолжай! Сегодня либо я, либо печь умрёт!
– Может, лучше я? – Линь Цзянь поёжился, пытаясь сбежать.
Алхимия так сложна, он вообще ничего не понимает!
– Ты не смеешь! Ты будешь варить! – раскалённый старший брат, развязывая свой даоский халат, повернулся и вышел из комнаты. – Ты останешься здесь и будешь варить! Не смей никуда убегать! Если я вернусь и не увижу взорвавшуюся печь, я сначала покажу тебе, как взорваться!
– Бам!
После громко хлопнувшей двери старший брат снаружи похлопал себя по раскрасневшемуся лицу.
«Успокойся, успокойся. Если я постоянно тут буду, на Линь Цзяня это будет давить. Пусть попробует сам…»
В конце концов, это было поручение Учителя. Если эти старшие братья ему не помогут, то кто?
«Но, Учитель… Можно ли позволить младшему брату с корнем элемента Дерева заниматься алхимией?».
Ведь чувствительность к огню для него с рождения не так сильна, как для обладателя корня элемента Огня. Не его профиль.
«Ладно, неважно».
Старший брат сладко потянулся на солнце, решив, что раз ингредиенты для следующей партии ещё не готовы, то можно прогуляться по горам.
Как давно он не дышал свежим воздухом?
***
Увидев, что старший брат вышел, Цзюньсюэ, прижимая к себе пестик, подошла поближе, воровато оглядываясь.
– Братец.
– Что? – безразлично ответил Линь Цзянь.
Глядя на свои руки, он никак не мог понять, почему не может контролировать температуру огня.
Проклятые руки, ну же, контролируйте! Да сможет ли он вообще контролировать температуру?!
– Веришь мне? – Цзюньсюэ сияла от предвкушения, едва сдерживая смех при мысли о том, что сейчас будет.
– Верю! – серьёзно кивнул Линь Цзянь.
Когда у тебя нет ничего, остается только верить.
– Если веришь, то сразу начинаем варить.
– О.О – Линь Цзянь широко раскрыл глаза, не веря своим ушам. – Правда-правда?
Я, который даже температуру не могу понять, должен прямо сейчас начинать варить?
Ах, я понял!
Линь Цзянь встал, уступая место.
– Ну же, покажи себя!
Я так и знал, что эта афера на миллион не пропадет даром! Если бы я знал, что у этой девушки-мечника есть такие способности, я мог бы попросить её заработать для меня миллион здесь, разве не так?
Цзюньсюэ стояла в стороне, глупо моргая:
– Ты чего?
– Разве не ты будешь варить?
– У меня есть духовная энергия, чтобы я варила? – Цзюньсюэ закатила глаза. – Я буду учить, а ты варить.
– Но я…
– Не можешь понять температуру? – Цзюньсюэ махнула рукой. – Разве это проблема?
Нет, не проблема!
– Ты, человек элемента Металла, не сможешь управлять огнём. Слушай меня, я скажу, что делать, а ты делай.
– Пойдёт, – Линь Цзянь ничего не боялся. – Начнём.
Если он сам толчёт травы по сто раз в день, и получает за это триста низкосортных духовных камней, то за одну партию зелья для старшего брата он должен получить три тысячи!
Поняли — аплодируем!
Цзюньсюэ начала всыпать различные ингредиенты для зелий в печь через специальный вход.
Линь Цзянь наблюдал за этим, недоумевая:
– Ты уверена, что это правильные пропорции?
Раньше он не варил зелья, но занимался тяжелой работой по закладке ингредиентов.
Даже свинья научилась бы хоть чему-то, делая это постоянно.
Сейчас же Цзюньсюэ добавляла примерно то же количество «Манящей Росы», вспомогательного ингредиента, хотя его было чуть меньше, чем обычно.
Но порошка руды металла она насыпала целыми пригоршнями! Неужели она собиралась убить всех?
— И цвет этого Нефритового Листа совсем не тот, что нужно. Где ты его взяла? — спросил он.
— Благодарю недобросовестных торговцев, — с благоговением произнесла Чунь Сюэ. — Если бы они не подмешали сюда листья не того возраста, я бы и не знала, как их использовать.
Линь Цзянь сразу понял её замысел.
— Ты собираешься менять рецепт?
— Это у ваших рецептов проблемы! — Чунь Сюэ произнесла это убеждённо. — Как вообще можно использовать такой старый Нефритовый Лист?
Суетливо заложив ингредиенты, Чунь Сюэ подбежала к смотровому отверстию на алхимической печи и, приподнявшись на цыпочках, заглянула внутрь.
— Открыть заслонку! Начать!
— Повышаем температуру... повышаем... повышаем... Стоп!
— Чуть-чуть пониже, пониже. Сначала закладываем Камень Золотой Эссенции.
— Понижаем температуру! Резко понижаем! Готовимся закладывать Нефритовый Лист.
— Поторопись, после трёх отсчётов сразу добавляем Росу Зари.
— Всё смешиваем, мешаем и выливаем в форму.
— Быстрее! Выпускай истинную ци! Скоро, скоро будет пилюля...
— Отлично! Держись! Держись, не двигайся! Свершится, свершится! Не дай ей выпрыгнуть!
Все её действия были сумбурными.
Под постоянным бормотанием Чунь Сюэ Линь Цзянь чувствовал себя растерянным.
Ещё секунду назад он ломал голову над тем, как стабилизировать температуру, а в следующее мгновение уже участвовал в процессе приготовления пилюли от начала до конца.
Деталей было так много, что у него просто голова шла кругом. Даже при постоянных указаниях Чунь Сюэ он с трудом справлялся с тем, что происходило.
Линь Цзянь всерьёз сомневался, что же сейчас находится внутри печи.
Действительно ли человек, съев это, останется жив?
Постойте-ка!
Что она сказала в конце?
Что значит «не дай ей выпрыгнуть»?
С этой мыслью Линь Цзянь стал ещё чувствительнее к тому, что происходило в печи.
— Эй! Мне кажется, внутри там что-то движется!
Это было похоже на сильное, мощное дыхание. Печь раздувалась и сжималась, наполненная напряжением создаваемой пилюли.
Чунь Сюэ всё ещё приникла к смотровому отверстию, равнодушно объясняя:
— Разве это не нормально, что она двигается? Духовные пилюли обладают духом. Как ты думаешь, если бы она знала, что её съедят, разве она не стала бы сопротивляться?
http://tl.rulate.ru/book/138484/6847433
Готово:
