После публичного судебного разбирательства Пол Грейман не сразу вернулся в Лейкхарт-Таун. Ему нужно было уладить ещё много дел, поэтому он решил остаться в Порт-Фране ещё на несколько дней.
Например, в административных вопросах старый мэр по состоянию здоровья явно не мог продолжать работать на своей должности.
По традиции для избрания нового мэра из числа местных жителей собирались уважаемые в округе люди. Это было обычной практикой на северных территориях. Лорды были вполне довольны тем, что делегировали местным жителям такие незначительные полномочия, при условии, что те могли собирать достаточно налогов и обеспечивать достаточное количество рабочей силы и солдат для военной службы.
С другой стороны, это также позволяло им уклоняться от некоторых своих обязанностей и обязательств, когда возникали местные проблемы.
Однако Павел не планировал продолжать эту традицию. Он хотел назначать своих собственных кандидатов. Власть назначать и увольнять чиновников в своих владениях должна была быть в его руках. Только так его воля могла быть эффективно реализована, что подготовило бы почву для ряда запланированных реформ.
Конечно, учитывая богатый опыт старого мэра, Пол всё же предложил ему должность советника с жалованьем, которое он будет выплачивать из средств поместья лорда.
Поэтому он написал Стюарду Форду, поручив ему немедленно отправить в Порт-Фран двух опытных и заслуживающих доверия людей в качестве мэра и заместителя мэра.
К его приятному удивлению, в Порт-Фране действительно была небольшая верфь, и она даже принадлежала его семье. Узнав о существовании верфи, он вместе с такими офицерами, как Шредер и Брайс, сразу же отправился туда в гости.
После публичного суда верфь возобновила работу. Пол и его спутники стояли у доков, наблюдая за тем, как усердно трудятся мастера, в то время как управляющий верфью осторожно сопровождал этих влиятельных людей.
— Мы здесь строим только такие корабли? — нахмурившись, спросил Пол. Ему корабли в доках и на верфях казались похожими на драккары викингов, которые ходили по морям в Средние века на Земле, — с одной мачтой, главным боковым парусом и жёстким парусом, с ветром, который служил лишь вспомогательной силой, а большую часть работы выполняли гребцы.
— Да, милорд, в настоящее время мы строим здесь только такие корабли, — почтительно ответил управляющий верфью Рубин.
Казалось, молодой граф был не совсем доволен.
На самом деле Пол был не очень доволен. По его мнению, даже если бы они не могли построить броненосцы с паровым двигателем прямо сейчас, они, по крайней мере, могли бы построить парусные военные корабли, такие как HMS Victory британского Королевского флота, вместо этих одномачтовых гребных и парусных кораблей, которые казались ему игрушками.
— Так не пойдёт! Флот, который мы собираемся создать, не может выходить в море на таких кораблях, — сказал он, качая головой.
Окружающие офицеры, которые чувствовали себя как рыбы, вынутые из воды, были озадачены: «Милорд, разве не все корабли устроены так же?»
«Нам нужны более крупные суда с большим количеством парусов, способные выдерживать длительные плавания и пересекать океаны, а не те, которым приходится возвращаться в порт за припасами менее чем через неделю после выхода в море», — объяснил он.
Он повернулся к Рубину и спросил: «Это стандартный дизайн, используемый во всём мире?»
Рубин задумался, прежде чем ответить: «Я не могу говорить за весь мир, но, насколько мне известно, везде примерно одинаково. Могут быть различия в деталях, но структура схожа. На некоторых больших кораблях есть две или три мачты».
— Эти жёсткие паруса используются повсеместно?
— В некоторых регионах используют мягкие паруса, например, в заливе Хорн.
«Каковы преимущества и недостатки этих двух типов парусов?»
«Вообще говоря, для управления жёсткими парусами требуется меньше людей, и они могут ловить ветер со всех сторон, приспосабливаясь к меняющимся ветрам и сложным морским условиям. Однако они менее эффективно используют попутный ветер и движутся медленнее, не подходят для длительных морских путешествий. С другой стороны, мягкие паруса легче, что позволяет использовать более высокие мачты и большую площадь паруса, открытую для ветра, и подходит для путешествий на дальние расстояния. Но они сложны в управлении, утомительны и опасны при укладке и требуют от моряков более высокого уровня подготовки».
Рубин ненадолго замолчал, прежде чем продолжить: «В нашем регионе на северо-западном побережье не так часто ходят морские суда, и мы обычно плывём вдоль побережья, где можем в любой момент сойти на берег за припасами. Отсюда и популярность этих жёстких парусов, которыми легче управлять. В южных странах, таких как Альянс Хорн-Бей, более развита морская торговля и передовые технологии судостроения, поэтому они обычно используют мягкие паруса и строят более крупные суда».
— Альянс Хорн-Бэй, да… Я понимаю, — подумал Пол о незадачливом дворянине, захваченном пиратами, который был из Альянса Хорн-Бэй.
Внезапно что-то вспомнив, Рубин извинился: «Пожалуйста, подождите минутку, милорд». Затем он поспешил обратно в свой кабинет и быстро вернулся с толстым томом в руках.
Он обеими руками протянул книгу Полу: «Это сборник описаний различных типов кораблей, которые я собрал за время своей карьеры. Поскольку графа так интересуют корабли, возможно, вам это пригодится».
Пол взял книгу и бегло пролистал её. Она была полна информации, иллюстраций и текста, описывающих все типы судов, с которыми сталкивался управляющий верфью за свою карьеру, включая такие детали, как грузоподъёмность, осадка, размер и состав экипажа, дальность плавания, используемые материалы и многое другое.
«Замечательно!» Пол искренне восхищался работой Рубина, признавая его талант.
Рубин, польщённый похвалой лорда, смущённо ответил: «О, милорд слишком добр».
Пол тут же наградил его десятью серебряными монетами, и Рубин едва мог поверить в свою удачу, ведь это было всего лишь хобби.
— Какой самый большой корабль вы здесь когда-либо строили?
«Самый большой из них был почти 30 метров в длину и мог перевозить 70 тонн груза».
— Сколько времени уходит на постройку корабля?
— Это зависит от обстоятельств. Если у нас есть в наличии основные материалы, то небольшие корабли можно построить в течение месяца, если торопиться. Большие корабли, если они нужны срочно, можно построить за четверть года, но если это большой корабль, где качество и долговечность имеют первостепенное значение, то киль и рёбра жёсткости нужно выложить и оставить для естественной сушки на доке на год, прежде чем приступать к внутренней и внешней отделке корабля. Последующая сборка также должна быть методичной и неторопливой, что занимает гораздо больше времени.
— Как давно вы работаете на этой верфи?
«Я помогал здесь с самого детства, следуя по стопам своего отца, вот уже почти 20 лет».
— Это место, должно быть, часто «посещали» пираты, верно? Они когда-нибудь вас беспокоили?
«Пиратам тоже нужно строить и ремонтировать корабли. Они не сильно нас беспокоят и даже платят немного денег, потому что им всё равно нужно покупать материалы и инструменты для строительства кораблей. Иногда они даже сами привозят материалы, хотя мы знаем, что лучше не спрашивать, откуда они берутся».
…
Все наблюдали за разговором Пола и Рубина и думали: «Похоже, граф полон решимости развивать военно-морской флот, и на Рубина, вероятно, будут возлагать большие надежды».
Осмотрев верфь, Пол попрощался с Рубином и приготовился отвести своих людей обратно на временную базу в церкви в центре города. Перед уходом он похлопал Рубина по плечу и сказал: «Продолжайте в том же духе, эта верфь будет мне очень полезна».
Хотя со стороны могло показаться забавным, как полувзрослый мальчик хлопает по плечу мужчину средних лет, Рубин был растроган до слёз и поклялся оправдать ожидания графа.
В конце концов Пол поручил Рубину измерять размеры кораблей по объёму вытесненной ими морской воды после спуска на воду. Он предпочитал концепцию водоизмещения. Что касается расчётов, то он оставил это на усмотрение управляющего верфью.
http://tl.rulate.ru/book/138364/6828055
Готово:
