Уголок губ Чжао Мэнхуа дёрнулся.
За дверью в комнату заглядывали несколько ребят: Су Сяоцян, Чэнь Вэньвэнь, Лю Мяомяо, Сюй Яньян и Сюй Мяомяо.
Компания Су Сяоцян расширила свои дела в США, и её семья стала по-нанастоящему богатой.
Так получилось, что Су Сяоцян училась в Чикагском университете и, под предлогом празднования, пригласила нескольких своих школьных друзей провести каникулы в Штатах, полностью оплатив все расходы.
На самом деле, она позвала всех лишь для того, чтобы пригласить ОДНОГО человека.
Но Лу Минфэй давно не появлялся онлайн.
С того самого выпускного вечера они, казалось, потеряли Лу Минфэя из виду.
Знакомство Чжао Мэнхуа и Старины Тана, по сути, было случайным.
На первом курсе старшей школы бандиты из других школ часто приходили к воротам Шинаньской средней школы, чтобы вымогать деньги. Такие парни, как Чжао Мэнхуа, слабые, простоватые и богатые, естественно, были любимыми мишенями для бандитов. Тогда этот парень часто был избит, и у него украли много карманных денег.
Пока однажды это не случилось, когда мимо проходил Лу Минфэй, только что закончивший межшкольный баскетбольный матч. Молодой рыцарь Лу, вершащий правосудие и размахивающий мечом, путешествовал по свету с баскетбольным мячом в левой руке и баскетбольным мячом в правой. Он попал в двух бандитов двумя мячами, а затем подлетел и пнул татуированного бандита по прозвищу Братец Бяо на три-пять метров.
Су Сяоцян стояла рядом, крича и хлопая в ладоши с блеском в глазах, и ей очень хотелось подойти и отдаться молодому господину Лу.
С того момента господин Чжао стал преданным поклонником Лу Минфэя и одним из немногих в школе, кто мог с ним общаться.
Если честно, Чжао Мэнхуа изначально хотел поступить в один из лучших университетов страны вместе с Лу Минфэем. Но так уж вышло, что Лу Минфэй раньше времени оказался в колледже Касселя. А ведь в такое заведение мог попасть далеко не каждый, у кого были хорошие оценки и деньги.
Чжао Мэнхуа был человеком простым, чистокровным. Его предки в трёх поколениях никак не были связаны с миром полукровок. Он просто не мог стать частью этого таинственного общества, а потому у него не было ни единого шанса или надежды попасть в Кассель.
Однако, когда Лу Минфэй учился в первом классе старшей школы, он очень любил играть в "СтарКрафт". В то время Чжао Мэнхуа часто приглашал одноклассников в интернет-кафе. Лу Минфэй, которого он считал своим старшим братом и настоящим мастером "СтарКрафта", всегда был желанным гостем. Естественно, за него всегда платили, угощали "Нутри-Экспрессом".
Когда Чжао Мэнхуа учился у Лу Минфэя игровым премудростям, его однажды затянули в группу фанатов "СтарАльянса". Именно в этой игровой группе Чжао Мэнхуа и познакомился со Стариной Таном.
Позже Лу Минфэй постепенно отошёл от "СтарКрафта", но связь между Чжао Мэнхуа и Стариной Таном не прервалась.
Кто бы мог подумать, что господин Чжао не только хорошо учится, но и обладает талантом к киберспорту? Сначала его постоянно обыгрывал Лу Минфэй, затем он сражался против Старины Тана. Постепенно он действительно начал показывать недюжинное мастерство.
Иногда, играя товарищеские матчи со Стариной Таном, он мог выиграть две или три игры из десяти. Можно сказать, что они уже давно были друзьями.
Теперь, когда у Чжао Мэнхуа наконец-то появилась возможность приехать в Соединённые Штаты, пока он учился в колледже, он, конечно, захотел позвать с собой Старину Тана.
Однако, хотя Старина Тан был полон энтузиазма и преданности и даже проделал путь на своём видавшем виды "Грейхаунде" из Нью-Йорка в Чикаго, он был беден, ленив и совершенно лишён мотивации что-либо делать. Он говорил, что покажет Чжао Мэнхуа и остальным все туристические достопримечательности Чикаго, но в итоге из каждых трёх дней два просто спал.
Осознав, должно быть, что что-то не так, старина Тан снова перевернулся в постели.
Он слегка сузил глаза и вдруг полностью накрылся одеялом.
Тем временем Су Сяоцян с компанией, стоявшие у двери, разбежались кто куда.
— Старина Чжао, ты-ты-ты-ты-ты… Почему ты вошел в мою комнату без стука? — старина Тан был шокирован, его речь сбивалась.
Чжао Мэнхуа закатил глаза, затем задрал рукав и посмотрел на циферблат своих знаменитых часов стоимостью в десять юаней.
— Сейчас три часа утра. Я постучал трижды. Последний раз стучал пять минут назад, и разбудил жильцов в двух соседних комнатах.
— Кажется, последнее время я не в лучшей форме, — старина Тан зевнул, сонно потирая глаза, небрежно завязал свои растрепанные волосы резинкой.
Этот парень был довольно симпатичным, но его брови всегда были опущены, что почему-то напомнило Чжао Мэнхуа легендарную фигуру Лу Минфэя из средней школы Шилан.
Молодой господин Лу всегда ходил с опущенными бровями и выглядел безвольно, из-за чего люди подозревали, что у него какой-то гормональный дисбаланс.
— Каждую ночь мне снится один и тот же сон. Там очень длинный коридор, которому, кажется, нет конца. Я несусь по этому коридору, словно что-то в конце пути притягивает меня. Меня преследует незнакомый мальчик, примерно тринадцати или четырнадцати, а может, четырнадцати или пятнадцати лет, очень симпатичный. Он постоянно кричит: «Брат, не беги, не беги. Брат, останься со мной». Иногда, когда я бегу, земля под ногами превращается в дорогу, вымощенную сотнями или тысячами скелетов, а в конце дороги стоит десятиметровая скульптура человеческого тела со змеиной головой.
От этих слов старик Тан вздрогнул. Он туманным взглядом посмотрел на Чжао Мэнхуа.
– Каждый раз, когда я останавливался, парень, который преследовал меня, обнимал меня сзади и говорил: «Брат, пожалуйста, останься со мной. Я чувствую себя так грустно и одиноко один на кладбище». Я подумал: кто, черт возьми, захочет идти с тобой в могилу? Я попытался оттолкнуть его, но как только моя рука коснулась его, тело мальчика загорелось.
Чжао Мэнхуа не придал этому значения. Он закатил глаза на старика Тана и сказал:
– Всего лишь несколько кошмаров. Зачем взрослому мужчине так много думать? Быстрее одевайся. Чэнь Вэньвэнь и другие ждут нас.
Видя, что старик Тан пришел в себя, Чжао Мэнхуа произнес эти слова и приготовился выйти.
Когда Чжао Мэнхуа подошел к двери, старик Тан вдруг произнес:
– Но огонь убил мальчика, сжигая его от кожи до костей, превращая в пепел. Этот пепел витал в моих снах, как призрак. Даже после смерти он продолжал звать меня братом, просил не уходить, просил остаться и составить ему компанию, из сна в реальность.
Чжао Мэнхуа сильно вздрогнул у двери. Он обернулся и посмотрел на старика Тана, как будто тот был демоном.
[Глава 63: Приют в этом мире (1)]
– Значит, ты теперь слышишь, как кто-то зовет тебя? – Чжао Мэнхуа широко раскрыл глаза.
Старик Тан закурил сигарету на кровати. Он посмотрел на Чжао Мэнхуа глубоким взглядом и слегка кивнул.
– У меня есть три объяснения. Зависит от того, какое ты хочешь услышать и в какое ты хочешь поверить, – сказал Чжао Мэнхуа и снова сел рядом со стариком Таном.
Старик Тан вдруг очень оживился.
– О? Ты действительно можешь дать три научных объяснения? Я думал, что вижу призрака.
– Что ж, к сожалению, первое объяснение — это все-таки призрак, – немного смутился Чжао Мэнхуа. – У ваших американских призраков могут быть свои причуды. Им нравится преследовать людей и называть их братьями, а затем пытать и убивать брата. Так это показывают в фильмах.
Лицо Старого Тана исказилось.
– А второе объяснение?
– Второе объяснение – вы галлюцинируете, у вас проблемы с головой, и вам срочно нужно в психиатрическую клинику. – Чжао Мэнхуа кивнула. – У моей семьи есть деловые партнеры в Чикаго, я могу попросить их найти вам лучшего психиатра.
– Иди к чёрту, психопатка! – Старый Тан махнул рукой. – Проехали, следующий.
– Вы слышали об абсорбции эмбрионов? – тихо спросила Чжао Мэнхуа.
Старый Тан был совершенно сбит с толку. Честно говоря, он был сиротой, усыновленным пожилой парой в Нью-Йорке. Он никогда не учился в старшей школе, и такие термины, как «абсорбция эмбрионов», были ему совершенно непонятны.
– Некоторые теории говорят, что многие люди на самом деле были близнецами до рождения, но поглотили более слабого брата или сестру ещё до рождения. Они съели своих родственников в утробе матери, но души этих братьев не были поглощены. Таким образом, эти выжившие эмбрионы имеют две души, когда вырастают, или две воли: одна – это основное сознание, которое управляет телом, а другая исходит из подсознания его братьев и сестёр. После вхождения в определённое глубокое забытье подсознание съеденного брата или сестры пробуждается. Возможно, это ваш случай.
– Это как... демон, – пробормотал Старый Тан.
– Да, как демон, – тихо сказала Чжао Мэнхуа.
Старому Тану стало необъяснимо грустно. Он подумал, что в какой-то момент, ради какой-то силы, он съел своего младшего брата, а потом его младший брат превратился в злого духа и постоянно преследовал его.
Но даже при этом мальчик не думал причинить ему вред или убить его. Он просто продолжал кричать:
– Брат, брат, ты можешь остаться со мной?
Если этот мальчик и был злым духом, должно быть, ему было невыносимо одиноко, когда он прятался в его теле. Настолько одиноко, что всё, что он мог видеть, — это лишь пустота, кромешная тьма, ни единого проблеска света. Он слышал только чавканье своего брата, поедающего его плоть и кровь. Этот звук, должно быть, был ужасен. От одной только мысли об этом людей пробирает дрожь. Это по-настоящему печально.
В этот момент старик Тан внезапно поднял голову.
В его глазах застыл неподдельный ужас.
Это был тот мальчик, его голос снова прозвучал, но Чжао Мэнхуа, казалось, совершенно ничего не слышал.
На мгновение он почувствовал, будто снова оказался в том длинном, тёмном и глубоком коридоре, который, казалось, никогда не закончится.
Цвета вокруг поблекли, словно пропитанные разлившимися чернилами, и густая чернота проникала из каждого уголка пространства.
Мальчик, казалось, наклонился и зашептал ему на ухо.
— Брат, мне так страшно. Снаружи так много людей. Брат, они хотят убить меня.
Но ясно слышался и другой мужской голос, и этот голос был почти точной копией голоса старика Тана, словно его второе «я» в душе отвечало на зов мальчика.
— Константин, найди меня. Не бойся. Нам суждено восстановить бронзовый трон и править миром с востока.
— Я не боюсь. Я никогда не буду бояться, когда я с братом. Но почему ты не ешь меня? Если ты съешь меня, мы навеки обнимемся на троне. Мы выиграем те войны, которым суждено быть проигранными. Тогда ничто не сможет убить нас, и мы сможем прорваться сквозь любую клетку.
— Да, конечно, я съем тебя, потому что мы рождены единым целым, но нас лишили силы и могущества. Но это время ещё не пришло. Тысячи лет, мы единственные, кто цеплялся друг за друга на троне для согрева. Такова судьба изгнанных. Куда ни глянь, только одиночество, подобное приливу. Окружённый таким одиночеством, что я могу сделать, даже если стану богом?
— Брат… я уже много раз умирал, но в этот раз чувствую, что мне действительно придётся попрощаться с тобой. Смерть не страшна, это просто вечный сон. Ты должен найти моего брата, а потом съесть меня. Моя душа всегда будет с тобой. Однажды ты будешь править миром, и мы сможем изменить судьбу всего Забытого Клана.
— Так называемая судьба Забытого Народа — это пересечь пустоши, снова поднять знамя и вернуться на родину. Но ты не умрёшь, Константин, и не погрузишься в вечный сон. Мы когда-то заключили кровавый завет и обещали не предавать друг друга до самой смерти.
— Брат, я очень по тебе скучаю, правда.
— Константин… пожалуйста, не умирай. Я здесь. Мы в конце концов будем править этим миром. Мы ещё не вернулись домой. Я отведу тебя домой.
— Домой… Брат, мы правда сможем вернуться? — лицо мальчика постепенно проступило в темноте, что поглощала всё перед ним. Это было юное и красивое лицо, маленькое и бледное, словно у четырнадцати- или пятнадцатилетнего ребёнка.
Он был мягким и робким, совсем не похожим на благородного человека, который когда-то восседал на троне. Напротив, он напоминал о трусливом и кротком последнем монархе. Его тело явно было окружено пламенем силы и власти, но его глаза не были ни львиными, ни безумного дракона, а лишь…
Ребёнка.
Такого чистого ребёнка.
Лицо ребёнка постепенно расплылось, и его тень тоже постепенно расплылась, словно он никогда не появлялся, но в то же время был всегда рядом.
Он вспомнил, что его преследовала память.
Старый Тан резко открыл глаза, и в тот же миг в его зрачках вспыхнул ослепительный и величественный золотой свет.
Он вдруг поднял руки, словно в каком-то благоговейном ритуале.
В этот момент с неба обрушился сильный ветер, и всё от земли до небес было разорвано с огромной силой.
Чжао Мэнхуа не понимал, что происходит. Ему казалось, будто огромная сила упала с неба, вливаясь в тело угрюмого мужчины перед ним, словно бурный поток.
Это был древний царь Нортон. Он был так величествен и огромен, раскинув руки в пустом небе, словно исполинский крест, невидимый простым смертным.
— Константин, подожди меня... — прошептал он.
В то же время, Царь Бронзы и Огня, Цюань Цзайтянь, отдал приказ миру:
— Пробудитесь...
Сильный ветер бушевал против неба, и огромный крест с невероятной мощью опустился, обнимая Лао Тана.
Люди с ужасом обнаружили, что бронзовые колокола по всему миру зазвонили – судьба приветствовала возвращение царя.
— Давай, Лао Чжао, возможно, мне и правда придётся показаться врачу.
Лао Тан мягко улыбнулся. Хотя тон его голоса почти не изменился, Чжао Мэнхуа почувствовал себя невероятно польщённым, словно подданный, вызванный своим королём.
— Я могу ещё день-два побыть с тобой в Чикаго, а потом пора возвращаться. В следующий раз, как будет возможность, я сам поведу автобус по Штатам, покажу тебе всю Америку, — сказал Лао Тан.
— Хорошо, Су Сяоцян сказала, что соскучилась по «Шести Флагам», так что поехали сегодня туда, — ответил Чжао Мэнхуа.
***
**Раздел 2: Судьбоносная встреча**
Рёв тяжёлых, однотонных бронзовых колоколов разносился вверх с первого этажа отеля «Хаятт Ридженси Чикаго». Не только в этом отеле, но и по всему Чикаго, Иллинойсу, по всей Америке и даже по всему миру, бронзовые колокола громогласно звенели. Эти древние предметы, используемые как украшения или символы статуса, обычно стояли в углах различных зданий. Они постепенно покрывались пылью в тусклом свете, и их не трогали годами, десятилетиями, а то и столетиями.
Но сегодня, в один миг, все бронзовые колокола мира загудели, словно министры, празднующие возвращение короля.
- Младшая сестрица, куда хочешь пойти? – Лю Минфэй был человеком толстокожим. Он просто подумал, что сегодня, вероятно, особенный юбилей этого отеля. В конце концов, не в каждом месте был бронзовый колокол.
У него и Ся Ми было всего два дня отпуска, так что, конечно, они должны были использовать каждую минуту, чтобы объехать Чикаго.
- Старший брат, ты сегодня выглядишь очень красивым, – Ся Ми потёрлась о рукав Лю Минфэя, словно котёнок. Девушка подняла голову и невинными большими глазами посмотрела в глаза Лю Минфэю.
- Я хочу сначала пойти в парк аттракционов «Шесть флагов», а затем в полдень попробовать чикагский хот-дог. Я также хочу попробовать пиццу с глубокой начинкой. Раз уж я здесь, обязательно нужно попробовать местные деликатесы, – сказала она.
- Чикагский хот-дог, – Лю Минфэй немного замялся, не потому, что это было дорого или трудно достать, а потому, что образование, полученное им на протяжении долгого времени, не позволяло ему пробовать столь необычную вещь.
Чикагский хот-дог готовится из говяжьей сосиски, приготовленной на пару, сваренной или обжаренной в булочке с маком. Хот-дог обычно подаётся с горчицей, луком, солёными огурцами, маринованной редькой, помидорами, маринованным перцем, солью с семенами сельдерея, а иногда и с огурцом.
Однако, мак на самом деле не является большой проблемой в США. Он легален.
- Конечно, конечно. Я на самом деле очень хочу попробовать чикагский хот-дог и пиццу с глубокой начинкой, но можем ли мы не ехать в «Шесть флагов»? – предложил Лю Минфэй.
- Нет, нет, старший брат, я просто хочу покататься на американских горках. Я просто хочу покататься на американских горках, – Ся Ми обняла руку Лю Минфэя и закачалась взад и вперёд.
http://tl.rulate.ru/book/138336/6957870
Готово:
