Рейтинговая Игра
Рейтинговая Игра — это престижное соревнование, где Высшие Дьяволы возглавляют свои родни в стратегических битвах. Изначально предназначенная для практического обучения без потери жизней, она превратилась в самый популярный вид спорта Подземелья, транслируемый и прославляемый по всей его территории.
Дело было не только в грубой силе. Игры проверяли стратегию, скорость, мастерство и даже удачу — качества, которые отражали истинные способности Короля. Положение и влияние дьявола часто повышались или падали в зависимости от результатов их игры.
Технически, Риас не имела права участвовать, так как была несовершеннолетней, но неофициальные игры между чистокровными дьяволами были разрешены, особенно для разрешения споров. Видя возможность бросить вызов своей помолвке, Риас приняла вызов. Однако Казуки не мог отделаться от ощущения, что Графья всё это подстроила.
Райзер уже был взрослым и имел за плечами несколько побед. Его родня из пятнадцати членов была полной и проверенной в боях. В отличие от него, Риас была новичком. Её родня состояла всего из шести членов, большинство из которых были неопытны.
Предсказуемо, Иссэй, всегда дерзкий, набросился на Райзера словесно, но был быстро и позорно отбитым одной из служанок Райзера.
Благодаря так называемой «щедрости» Райзера, Рейтинговая Игра была назначена через десять дней. Это дало дому Гремори достаточно времени, чтобы собраться и начать интенсивные тренировки. Никто не собирался относиться к этому легкомысленно.
Используя магический круг телепортации, группа оказалась глубоко в горах, на уединённой вилле, принадлежащей Гремори. Это было идеальное место, чтобы сосредоточиться только на том, чтобы надрать задницу. У каждого была своя программа тренировок. Тренировки по фехтованию от Юми. Акено руководила освоением магии. Конеко занималась рукопашным боем, а сама Риас курировала повышение силы и выносливости.
Иссэя и Казуки измотали до предела.
— Уф, уффф, — Иссэй был полностью измотан, но Казуки вырос с дедом в горах, которые были ещё суровее, чем это место, так что его это не беспокоило.
Однако эти жестокие тренировки не прошли даром. Казуки удалось разблокировать способность улучшать своё тело с помощью магии. Сила, скорость, чёрт возьми — даже обострение его чувств, таких как зрение и слух. При достаточной практике он мог усилить даже свои чёртовы органы и нервы. Это было до смешного удобно и заставляло его чувствовать себя грёбаным задирой.
Но бедный Иссэй? Парню напрочь похерили самолюбие. Несмотря на обладание легендарным Священным Механизмом, Багровым Императором Драконов, вся эта мощь ничего не значила, если пользователь всё ещё был обычным человеком. Иссэй был шокирован, что проиграл в учебном бою не только Юми и Конеко-чан, но даже Казуки. Конечно, Усиливающий Механизм был безумен, удваивая силу каждые десять секунд, но кто, чёрт возьми, будет сидеть и ждать этого?
В имитационном бою Казуки использовал усиление тела, чтобы приблизиться, и остановил удар прямо перед лицом Иссэя. Иссэй замер, как олень в свете фар. Эти десять секунд могли бы быть вечностью. Что по-нанастоящему сбило Иссэя с толку, так это то, что он видел, как Юми и Конеко — обеих, за которыми он едва поспевал — сражались на равных с Казуки, которого он считал слабее себя. Осознание того, что он был самым слабым звеном? «Да, это было отстойно», — подумал Казуки.
К тому времени, когда тренировка должна была поднять его уверенность, Иссэй был на грани нервного срыва. На следующий день Риас решила вмешаться. Перед дневной тренировкой она приказала провести спарринг между Иссэем и Юми, но с одним условием — Иссэй мог использовать две полные минуты усиленной силы.
Результатом стала ничья. Иссэй продемонстрировал свою выносливость, выдержав атаку Юми, и свои магические силы, которые могли снести гору. Президент клуба заставил Иссэя принять участие в этом учебном бою, чтобы помочь ему обрести уверенность. Конечно, Иссэю нужно было обрести уверенность и показать, что его нынешние базовые тренировки не напрасны. Но это было после увеличения его силы на две минуты. Есть ли враг, который может дать Иссэю столько времени? Весьма сомнительно.
Через десять дней тренировки завершились, и группа подготовилась к Рейтинговой Игре против команды Райзера. Ступив на магический круг, они оказались в том, что выглядело как знакомая комната Клуба исследования оккультизма. Это было не настоящее место, конечно, а безупречная копия, созданная в виртуальном измерении специально для игры.
Новички — Иссэй, Азия и Казуки — были поражены тем, насколько реалистично всё это ощущалось.
Содержание игры представляло собой битву, разворачивающуюся в Академии Куо. Группа Гремори базировалась в Клубной комнате старого школьного здания, в то время как клан Райзера базировался в комнате ученического совета нового школьного здания. Победа доставалась тому, кто первым выбивал вражеского Короля. Это был простой набор правил, дающий команде Гремори небольшое преимущество, так как они были знакомы с местностью. Тем не менее, матч был настроен в их пользу, чтобы компенсировать их неопытность.
Кроме того; главы как семейств Гремори, так и Феникс, а также один из Четырёх Великих Сатан — сам Люцифер — будут наблюдать за игрой. Кстати, Владыка дьяволов Люцифер — старший брат президента клуба. Услышав это, президент клуба, казалось, странно возбудилась. «Посмотри на меня, Они-сама!» — возможно, она думала.
ДИ-ИНГ!! ДО-ОНГ!!
Раздался звонок, возвещая о начале игры, и Юми откуда-то достала полную карту школьной территории. Последовало стратегическое совещание, и группа решила закрепиться в спортзале, прежде чем атаковать вражескую базу. Юми и Конеко отправились в лес, чтобы расставить ловушки, в то время как остальные остались охранять базу.
Иссэй тем временем плакал на коленях у Риас, как младенец. Это зрелище взбесило Азию — она надула щёки от расстройства, наблюдая за ним. Отсутствие напряжения было достаточным, чтобы заставить любого закатить глаза.
— Ревнуешь? — соблазнительный шёпот Акено коснулся уха Казуки, заставив его вздрогнуть. Прежде чем Казуки успел ответить, она наклонилась ближе. — Если хочешь, я могу одолжить тебе свои колени, — промурлыкала она, её голос источал мёд.
— Соблазнительное предложение, но я, пожалуй, откажусь. Не хочу терять концентрацию, — ответил он, его голос был ровным, несмотря на прилив крови к ушам.
Акено одарила его соблазнительной улыбкой, её глаза искрились весельем. — О, Боже, как досадно. Мне отказали, — подразнила она, отходя с игривым покачиванием бёдер.
С этими словами Акено отошла, её дразнящая ухмылка выбила его из колеи. Она всегда знала, как вывести Казуки из себя, и, чёрт возьми, ей это нравилось.
Вскоре Юми и Конеко вернулись, и группа двинулась выполнять свой план. Команда разделилась. Иссэй и Конеко отправились обеспечивать безопасность спортзала. Юми и Казуки, действуя как разведчики, двинулись к спортивной площадке, в то время как Акено получила свободу присоединяться к бою по своему усмотрению.
Риас и Азия остались на базе, управляя своей стратегией и обороной. Не теряя времени, все бросились на свои назначенные позиции.
По пути к спортивной площадке Юми и Казуки расстались с Иссэем и Конеко. Как только они достигли края поля, раздалось объявление:
— Три Пешки и одна Ладья Райзера Феникса выбыли.
— Похоже, команда спортзала справилась со своей работой. — Юми и Казуки обменялись усмешками, но следующее объявление заморозило их выражения.
— Ладья Риас Гремори выбыла.
— Конеко выбили!! Её, должно быть, застали врасплох сразу после победы. — Мысль о её разочаровании уколола, и они уже представляли, как Иссэй сходит с ума из-за этого.
Потеря даже одного члена команды была ударом, особенно при их и без того небольшом количестве. Им нужно было оставаться начеку. С новой сосредоточенностью двое продолжили путь к спортивной площадке.
Там они заметили три вражеские фигуры, патрулирующие местность. Они не заметили приближающуюся двойку. Юми и Казуки обменялись молчаливым кивком, прежде чем Юми, с ослепительной скоростью Коня, бросилась на них. В мгновение ока она выбила двоих из них, оставив третьего в ошеломлённой тишине. Казуки не терял времени, нанеся жестокий удар по корпусу, который нокаутировал последнего члена.
— Три Пешки Райзера Феникса выбыли.
Как только прозвучало объявление, Иссэй прибыл на спортивную площадку. Он сообщил, что Конеко была побеждена Королевой Райзера, которая теперь была заперта в дуэли один на один с Акено. Новости подтвердили то, чего они боялись — потеря Конеко была не просто неудачей, это был чертовски тревожный звонок.
Когда Иссэй закончил свой отчёт, вражеский Слон вышел на середину спортивной площадки, заявив: «Сразись со мной с честью!» Юми приняла вызов в лоб, её клинок сверкнул, когда она представилась, прежде чем вступить в ожесточённую дуэль.
Иссэй и Казуки отошли в сторону, чтобы наблюдать, но их момент передышки длился недолго — появились вражеский Слон и Ладья, готовые к неприятностям.
— Я возьмусь за Ладью! Ты займись Слоном, сэмпай! — крикнул Иссэй, призывая свой Усиливающий Механизм, когда он бросился на приближающуюся Ладью.
Казуки обратил внимание на Слона — миниатюрную блондинку, одетую как европейская принцесса, с локонами. Она не проявляла ни малейшего интереса к бою.
— Ну что, как будем? Будешь драться или что? — спросил он, его тон был ровным, но осторожным.
— Абсолютно нет, — ответила она с фырканьем, её тон был пренебрежительным. — Честно говоря, я не собираюсь участвовать в таких жестоких вещах.
Её незаинтересованность была очевидна, и Казуки не чувствовал от неё никакой злобы. Решив, что она не представляет угрозы, он встал рядом с ней, наблюдая за продолжающимися битвами.
— Тебя это устраивает? Разве эта игра не важна для брака твоего хозяина или чего-то там? — спросил он, искоса глядя на неё.
— Разве ты не должен задать себе тот же вопрос? — ответила она. — Я скорее наблюдатель, на самом деле. Бои — не мой стиль.
— Наблюдатель, да? — повторил он, приподняв бровь.
— Прошу прощения. Позвольте мне представиться, — сказала она, сделав грациозный реверанс. — Я Равель Феникс, младшая сестра Райзера и его Слон.
«А, так это та самая Равель! Я слышал о ней».
— Приятно познакомиться, Равель. Я Казуки Фува, Пешка Риас Гремори, — небрежно ответил он. — Так ты просто сидишь сложа руки?
— Именно так. Однако должна сказать, что вы тоже не выглядите особенно воодушевлённым. Вас устраивает, что Риас выйдет замуж за моего брата?
Казуки пожал плечами: — Это политический брак для сохранения линий чистокровных дьяволов, верно? Честно говоря, это, вероятно, хороший шаг для общества дьяволов. Браки по расчёту — часть долга знати, и Риас, должно быть, выросла, зная это. Я не могу понять, почему она так упорно против этого.
Равель уставилась на него, её выражение было слегка шокированным. — Вы довольно… необычны, — сказала она, в её голосе звучало любопытство. — Из того, что я слышала, Риас мечтает о браке по любви.
— Погодите, это причина всего этого хаоса? — Неверие Казуки было ощутимым.
— Я полагаю, да, — ответила Равель со спокойной улыбкой.
— ──Ха, — низкий смешок вырвался у него.
— ?
— Ха-ха… Ахахаха! — Казуки расхохотался, его голос разнёсся по всему полю битвы. Абсурдность всего этого — развязывание такого масштабного конфликта просто ради романтических идеалов — было слишком для него.
— Риас вообще понимает, что она делает? Если она проиграет, она тут же выйдет замуж за Райзера. И даже если она выиграет, её заклеймят как безрассудную девчонку, которая рисковала всем ради своих эгоистичных прихотей. В любом случае, её репутация «Короля» пойдёт ко дну, — заявил Казуки.
— Сомневаюсь, что она так далеко зашла в своих мыслях, — ответила Равель, скрестив руки. — Прямо сейчас она просто действует от отчаяния, чтобы избежать замужества с моим братом.
— Вот оно что!! Она совершенно не пригодна быть «Королём».
— Вы ужасно прямолинейны, не так ли? — Бровь Равель дёрнулась от откровенной оценки Казуки.
— Королю нужны люди, которые будут указывать на его недостатки, — сказал Казуки, усмехаясь. — Родня Риас полна поддакивающих. Кто-то должен держать её в рамках.
— Хмф, интересная точка зрения. Должна признаться, вы довольно забавны.
— Я приму это как комплимент, — ответил Фува, отмахиваясь от её замечаний.
Их разговор был прерван внезапно сработавшим «Разрывом Одеяний» Иссэя со вспышкой красного света, уничтожившим одежду Ладьи противника в вихре обрывков ткани. Напряжённая тишина заполнила воздух между Казуки и Равель.
— Эм… извините за моего товарища-идиота, — сказал Казуки, почесав затылок.
— …Совершенно позорно, — пробормотала Равель, отводя взгляд. Её неодобрение было очевидно.
Используя отвлечение, Иссэй нанёс добивающий удар вражеской Ладье. Он ликовал по поводу своей победы, не обращая внимания на то, как его выходки, вероятно, сжигали все мосты, которые он надеялся построить с женщинами.
Казуки вздохнул, чувствуя, как подкрадывается головная боль. Если Иссэй хотел быть «Королём Гарема», то изобретать приёмы, которые ненавидели женщины, было не лучшим способом.
Затем Равель выпрямилась, её голос был полон серьёзности. — Кажется, они прибыли.
http://tl.rulate.ru/book/138264/6804849
Готово: