Лунный свет мягко окутывал Коноху.
Вскоре наступило время для вечернего приёма.
Местом действия стало просторное здание на территории клана Учиха, возведённое из материалов, оставшихся после реконструкции второго додзё в здание «Детского сада Учиха» под руководством Ято. Экономия должна быть экономной.
Перед изумлёнными гостями предстало строение, больше напоминавшее современный выставочный павильон, нежели традиционный японский дом.
Шиноби из Суны, ошарашенные таким размахом, чувствовали себя не в своей тарелке. Они напоминали деревенских жителей, впервые попавших в большой город – всё вокруг казалось новым и вызывало неподдельное любопытство.
Их нельзя было винить в этом. Схожие чувства испытывало и высшее руководство Конохи.
Сарутоби Хирузен, стараясь сохранять невозмутимый вид, медленно проследовал внутрь, по пути обмениваясь любезностями с делегацией из Суны.
А вот и Учиха Ято явился публике, на этот раз в элегантном тёмно-синем костюме европейского покроя.
Поговорка «встречают по одёжке» работала безотказно: и без того привлекательный Ято в идеально сидящем костюме выглядел сногсшибательно – этакий Джеймс Бонд местного разлива.
Представители высшего руководства Конохи чувствовали себя несколько увереннее – им уже доводилось щеголять в подобных нарядах на недавнем судебном процессе. Они заметили, как члены клана Учиха, тактично расставленные по периметру, едва заметными жестами приглашают их проследовать в комнаты для переодевания.
Шиноби из Суны были обескуражены. Стремясь подчеркнуть важность момента, Чиё и Раса облачились в традиционные японские кимоно.
Каково же было их удивление, когда они обнаружили, что все остальные, за исключением их делегации, уже успели сменить наряды. Это заставляло их чувствовать себя неуместно, словно белые вороны.
Учиха Кай, заметив, что желаемый эффект достигнут, кивнул стоявшим поблизости соклановцам, и те устремились к гостям из Суны, чтобы проводить их в гардеробные.
Помогать Чиё-доно с переодеванием были назначены Учиха Микото и супруга Кая: старейшине Суны следовало оказать должное уважение.
А вот с мужчинами всё обстояло проще: эту миссию взял на себя лично Учиха Ято. Никто не возразил, не выказал смущения или недовольства. Дисциплина, однако.
Спустя некоторое время перед публикой предстала преобразившаяся Чиё. На ней было элегантное фиолетовое ципао, которое, несмотря на её возраст, сидело на удивление хорошо и придавало особый шарм. (Автор просит читателей не злоупотреблять воображением. Впрочем, если это ваше хобби…).
Сама Чиё несколько смутилась от такого откровенного, подчёркивающего фигуру наряда. Надо признать, что дамы её поколения в этом плане были всё же несколько консервативны.
А вот клан Учиха уже давно привык к новомодным штучкам Ято и не слишком обращал внимание на косые взгляды и пересуды.
В конце концов, ни для кого не было секретом, что мужчины и женщины клана Учиха были красивы, и любая одежда смотрелась на них просто великолепно.
Раса переоделся в строгий чёрный фрак, придававший его юному облику неожиданную зрелость.
Когда все гости сменили наряды и заняли места, Учиха Ято с важным видом поднялся на небольшое возвышение, служившее импровизированной трибуной, и приготовился объявить о начале ужина.
— Дорогие гости, дамы и господа, позвольте приветствовать вас!
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы оказать тёплый приём нашим дорогим друзьям из Сунагакуре. Ваше присутствие – это огромная честь для нас, и мы надеемся, что вы останетесь довольны нашим угощением.
Учихе Каю такой стиль проведения мероприятий был очень по душе. Будучи представителем знатного клана, он не кичился богатством, но это вовсе не означало, что у него его не было.
Все эти нововведения, придуманные Учихой Ято, были диковинкой для всего мира шиноби. И при этом они были не только оригинальны, но и на удивление эстетичны и красивы.
Это произвело на всех присутствующих неизгладимое впечатление. Главы других кланов Конохи теперь смотрели на Учиху Кая с нескрываемым удивлением и даже некоторой завистью.
В головах у них дружно пронеслась одна и та же мысль:
'Чёрт побери, этот лис Учиха Кай опять пафосничает!'
Особенно сильно это задело, конечно же, Хьюгу Хиаши (отца той самой Хинаты, если кто не в курсе).
Оба их клана – Учиха и Хьюга – были древними родами, владеющими уникальными додзюцу, и оба считались элитой Конохи.
Но стиль, продемонстрированный сегодня Учихами, уже выходил далеко за рамки привычной для Хьюга сдержанной элегантности и приблизился к роскоши, великолепию и высокому классу.
Это было примерно так, как если бы два друга, выросшие вместе, вдруг узнали, что один из них внезапно унаследовал многомиллионное состояние, в то время как другому предстоит и дальше упорно трудиться.
В такой ситуации Хиаши не мог позволить себе выказать раздражение. Он был вынужден демонстрировать подобающее великому клану самообладание и достоинство.
С улыбкой на лице он вежливо беседовал с Каем, иногда вставляя в свою речь нотки лести.
Примерно то же самое, кстати, происходило и внутри самого клана Учиха. Верхушка общалась с верхушкой, а рядовые члены находили общий язык с коллегами.
Тут Учиха Ято, стоявший на трибуне, откашлялся и продолжил свою речь:
— То, что вы видите, уважаемые гости, – это новый формат светского общения, который мы в клане Учиха скромно назвали «вечерний фуршет».
— Главное его отличие от традиционных застолий заключается в том, что у гостей нет строго определённых мест. Вы можете свободно перемещаться по залу, общаться с кем пожелаете. На каждом из этих столов представлены разнообразные блюда и закуски.
— Рядом с каждым столом вы найдёте всю необходимую посуду и столовые приборы.
— Подробные инструкции по употреблению тех или иных блюд вы можете получить у наших специальных консультантов, которые дежурят у каждого стола. Дело в том, что некоторые из представленных здесь яств имеют свои тонкости в употреблении, которые позволяют в полной мере раскрыть их изысканный вкус.
— И в заключение, позвольте пожелать всем приятного аппетита! И, пожалуйста, не стесняйтесь, но и не оставляйте еду зря. Мы очень ценим ваше понимание.
После того, как Учиха Ято завершил свою речь, наконец-то начался сам фуршет.
Разумеется, при распределении зон учитывался статус гостей. Самые изысканные деликатесы и самые влиятельные персоны были сосредоточены у трёх столов, расположенных ближе всего к импровизированной трибуне.
Это было, так сказать, VIP-ложе, место, где вершились судьбы и обсуждались действительно важные дела. Там даже, для солидности, дежурили несколько джонинов Учиха, исполнявших роль телохранителей.
А те, кто был попроще, уже вовсю наслаждались едой в основной части зала.
Представленные блюда повергли шиноби из Суны в настоящий шок. Разнообразнейшие виды мяса были живописно разложены на огромных блюдах, и каждый мог брать всё, что угодно, и в любом количестве.
В Сунагакурэ, как известно, с мясом всегда были проблемы. Их пустынные земли были крайне бедны, и в большинстве случаев жителям приходилось довольствоваться лишь простыми злаками.
А сотрудники клана Учиха, заранее проинструктированные Учихой Ято, вели себя с гостями из Суны предельно вежливо, не выказывая превосходства. Они с готовностью демонстрировали шиноби из Суны, как правильно есть те или иные экзотические блюда, и помогали им наполнять тарелки.
Вернёмся к элитному приёму, в VIP-зону.
Здесь не было никаких рядовых сотрудников Учиха. Роль главного распорядителя, естественно, исполнял наш Ято.
В этот самый момент Раса, похоже, уже окончательно пал жертвой кулинарных чар. Учиха Ято с дьявольским упорством постоянно мелькал у него перед носом, предлагая всё новые и новые деликатесы.
У Расы уже просто не оставалось ни сил, ни желания участвовать в каких-либо дальнейших политических дебатах. Все его мысли были заняты исключительно едой.
А вот Чиё, в отличие от своего молодого спутника, сохраняла подобающее её статусу достоинство. Что ж, годы, проведённые в кресле старейшины, не прошли даром.
Тут первым решил взять слово Сарутоби Хирузен:
— Позвольте ещё раз поблагодарить вас, старейшина Чиё-доно, за то, что вы и ваша делегация прибыли к нам для обмена опытом и обучения.
— Этот сегодняшний ужин, как вы заметили, был полностью организован силами клана Учиха. Признаться, даже я удивлён таким размахом.
Да, Сарутоби Хирузен недвусмысленно дал понять, что всё это – исключительно заслуга клана Учиха.
И сделал это не только чтобы продемонстрировать их возможности, но и чтобы намекнуть: если возникнут проблемы – все претензии к Учихам.
При этих словах главы других кланов дружно уткнулись в тарелки. Они поняли, что официальная часть закончилась, политическая игра начинается.
Чиё, в свою очередь, с достоинством ответила:
— Мы впечатлены, Хокаге-сама. Коноха действительно поражает богатством и количеством талантливых шиноби.
— Мы искренне надеемся, что эти три месяца обучения пройдут в дружеской атмосфере. Мы, со своей стороны, также привезли скромные дары в знак нашего уважения, надеюсь, вы не откажетесь.
Те самые «скромные дары», о которых так туманно упомянула Чиё, уже давным-давно были доставлены Сарутоби Хирузену по каналам разведки.
И сейчас, поднимая эту тему, она пыталась вбить клин между кланом Учиха и высшим руководством Конохи, надеясь, что Сунагакуре сможет извлечь из этого конфликта определённую выгоду.
Тут Учиха Ято, не страдавший излишней скромностью, вставил свои пять копеек:
— Чиё-доно, не стоит так много говорить о формальностях. Я не сомневаюсь в искренности ваших намерений. И уверен, всё это пойдёт на пользу развитию всей нашей Конохи.
Эти слова не слишком понравились ни руководству Конохи, ни Чиё. Коноха была недовольна тем, что Ято так запросто всё «конфисковал» в пользу деревни, ведь здесь были замешаны негласные договорённости.
А если бы всплыли какие-нибудь зацепки, то дело могло бы дойти до Суда Конохи, где теперь царила хоть какая-то справедливость.
Чиё же была раздосадована тем, что Ято полностью перечеркнул её попытки посеять раздор. Она хотела было вбить клин, а получила, что называется, от ворот поворот.
Но Учиха Ято, похоже, ещё не закончил свою мысль.
— И раз уж мы сегодня собрались на ужин, то давайте, уважаемые гости, есть и пить!
— Впереди у нас ещё целых три месяца. Так что времени для общения у нас будет предостаточно.
Смысл этой тирады Учихи Ято был предельно ясен: сегодня – все дружно едим и пьём, а интриги и козни оставим на потом. Не стоит портить такой стол.
Поняв намёк, Хирузен и Чиё обменялись взглядами и вновь обратили внимание на действительно роскошные и аппетитные блюда. Они решили на время отложить некоторые обиды, ограничившись ничего не значащими вопросами и ответами.
Данзо Шимура, стоявший неподалёку, от злости чуть ли не скрипел зубами.
По его расчётам, все стрелки, включая нападение на шиноби из Суны на территории Страны Огня, должны были быть переведены на Учих. А тут такой облом!
Он мысленно кипел от негодования:
'Как же так?! Вас же только что этот Ято чуть ли не в бараний рог скрутил!'
'И вы, из-за какой-то жалкой подачки готовы вот так просто отказаться от борьбы?! И вы ещё смеете называть себя представителями пяти великих держав?! Позор!'
Непрерывно изливая негодование, Данзо не забывал активно работать челюстями, уплетая суши с икрой за обе щёки.
Надо отдать должное, в вопросах роскоши Учихи были на высоте.
На словах он поносил «злобный клан Учиха», но желудок его расхваливал их блюда.
А пока все остальные гости были поглощены едой и светскими беседами, Учиха Ято подошёл к Расе.
В этот момент Раса, уплетая за обе щеки, не обращал внимания на речи Ято и отвечал на его вопросы на автомате.
Так продолжалось до тех пор, пока Учиха Ято не задал свой главный вопрос:
— Так скажи мне, дорогой Раса, какова же истинная цель вашего трёхмесячного визита сюда, в Коноху? Можешь мне сказать?
http://tl.rulate.ru/book/138196/6803765
Готово:
