— К-Каролин, ну говори уже, что случилось?
На школьной крыше царил полдень. Тяньдао с чувством глубокой вины смотрел в спину Каролин. Его тон, робкий и заискивающий, ясно выдавал полное отсутствие уверенности в себе.
Ничего не поделаешь, хотя в данный момент Тяньдао и понятия не имел, где именно он накосячил.
Но судя по тому, что Каролин молчит, она явно копит силы для мощного удара.
Поэтому сейчас неважно, осознал он ошибку или нет – нужно срочно каяться, и дело с концом!
Ведь если ждать озарения, а потом извиняться… будет уже поздно!
Очевидно, что в вопросе укрощения «гнева» Каролин у Тяньдао имелся богатый и научно обоснованный опыт!
Однако не успел Тяньдао применить свою знаменитую «сотню маленьких хитростей для успокоения Каролин», как…
Стоящая к нему спиной девушка внезапно развернулась и с силой ткнула ему в грудь маленькую подарочную коробочку, тихо пробормотав:
— Держи. Заранее поздравляю с днём рождения.
— А?
Сделав это, Каролин тут же низко опустила голову, её щёки залил румянец.
В то же время в её глазах замелькали потоки беспорядочных данных, а пара зелёных электронных кошачьих ушей на макушке начала мелко подрагивать.
Было очевидно: она в смятении, а её мозговой процессор перегружен.
Тяньдао, явно не ожидавший такого поворота, растерялся.
Он посмотрел на отвернувшуюся Каролин, затем опустил взгляд на неказистую коробочку в своих руках.
И вдруг рассмеялся.
В отличие от тех безупречных упаковок из бутиков, что он видел недавно в классе, этот подарок был совсем другим.
И кривоватый бантик на крышке, и ещё не до конца высохший клей на стыках упаковочной бумаги – всё говорило о том, что эта коробочка была сделана Каролин вручную, в спешке и буквально только что.
Иначе, зная строгий и серьёзный характер Каролин…
Даже делая что-то впервые, она ни за что не допустила бы такой грубой работы.
«Значит, она услышала, что другие дарят мне подарки, тут же запаниковала, на скорую руку смастерила коробку и примчалась сюда?»
От этой мысли улыбка на лице Тяньдао стала ещё шире.
Под безоблачным лазурным небом полуденное солнце пронизывало бликующие воды прибрежного района, скользило по плывущим в море рыбам и отбрасывало тени юноши и девушки на белоснежный пол крыши.
Подул тёплый ветерок, взъерошив серебристую чёлку Тяньдао.
Заворожённо глядя на коробочку в своих руках, он немного подумал и осторожно открыл её.
Вскоре перед взором Тяньдао предстало голубое ожерелье с подвеской в виде милого дельфинчика.
Сгорая от любопытства, Тяньдао достал украшение и поднял его повыше.
В лучах солнца этот лазурный дельфин, созданный из особого материала, замерцал, словно по нему прошла морская рябь.
Не успел Тяньдао как следует рассмотреть подарок, как Каролин, краем глаза заметившая его действия, тут же начала объяснять тихим, как писк комара, голосом:
— Я… я знаю, что твой день рождения скоро. Но как только я вернусь, мне нужно будет сразу отправиться в Квантовый центр на базе для проведения квантовых вычислений, которые продлятся минимум месяц.
— Если я закончу вычисления досрочно, то успею к твоему дню рождения, но если нет… то точно опоздаю.
— Поэтому, всё обдумав, я решила, что лучше вручить подарок заранее, до ухода в Квантовый центр.
— Ведь так… даже если я не успею выйти вовремя, будет считаться, что я не пропустила твой праздник.
— Не знаю только… понравится ли он тебе.
Голос Каролин дрожал от напряжения, объяснения выходили сбивчивыми.
От её обычной рациональности и хладнокровия не осталось и следа.
Но нужно признать: такой она казалась Тяньдао ещё милее и человечнее.
Внимательно разглядывая маленького дельфина, Тяньдао с улыбкой в глазах ответил:
— Нравится. Как он может не нравиться? Ведь это ты мне его подарила.
Стоило прозвучать этим словам, как щёки Каролин вспыхнули ещё ярче, а над головой, совсем как у той отличницы в классе недавно, поднялся столбик белого пара.
В то же время межпространственные зрители на 13-й станции реального мира…
Мгновенно возбудились от этой фразы!
«Выходите! Где те, кто клеветал, что тянь-царь не умеет кадрить девушек? А это тогда что?!»
«У-у-у, вкусно, обожаю, дайте добавки!»
«Наука доказала, что от сладкого портятся зубы, но плевать, я с рождения не верю в науку! Да я даже готов остаться без зубов! Ем и буду есть!»
«Брат, если умеешь говорить – говори больше, у меня в блокноте ещё много места! (Серьёзно учусь, анализирую каждый кадр)»
«Чувак сверху, бросай писать. Ты думал, тянь-царь цепляет девчонок на скилле? Он тащит на читерских базовых статах!»
«„Ведь это ты мне его подарила“… Чёрт, акции Тянь-Ка резко пошли вверх, это имба, надо нерфить!»
«Производственная группа „Созвездий“: Получены отзывы пользователей, версия находится в отладке.»
«Эй, наверху, не портите! Это самый сбалансированный патч, не надо никакой отладки!»
Под шутливые комментарии межпространственных зрителей Тяньдао отложил коробочку и бережно надел ожерелье с дельфином на шею.
И тут он внезапно заметил на белоснежной шее Каролин точно такое же украшение.
Разница была лишь в том, что его дельфинчик был голубым.
А у Каролин – розовым.
Это идеально перекликалось с тем подарком, который он преподнёс ей недавно на день рождения Каролин.
Тот самый полуметровый плюшевый розовый дельфин-игрушка.
Впрочем, Тяньдао поступил умно и не стал озвучивать это наблюдение. Вместо этого он притворился несведущим и спросил о назначении ожерелья.
Хотя его звёздное зрение затмения отчётливо видело траектории звёздной энергии, циркулирующей внутри маленького дельфина.
— Каролин, это ожерелье, которое ты мне дала… оно ведь непростое, верно?
— Мгм.
Каролин кивнула. Спрятав своё ожерелье под одежду, она повернулась к Тяньдао и с серьёзным видом принялась объяснять суть артефакта.
— Оно называется Звук Глубин. Я попросила Изабель заказать его у корпорации Тяньлань, чтобы его изготовили специально из особого функционального минерала – Слезы Глубин.
Говоря это, Каролин неосознанно шагнула вперёд и взяла в руки Звук Глубин, висящий на шее Тяньдао.
Они стояли так близко, что Тяньдао мог пересчитать её ресницы.
Однако увлечённая объяснением Каролин этого не замечала.
Держа артефакт, она рассказывала о выгравированной в нём технике звёздной энергии и её эффектах.
— Слеза Глубин является уникальным ресурсом города Глубокий Синий и от природы обладает превосходной проводимостью для звёздной энергии водного типа.
— Поэтому одна из заложенных здесь техник – терморегуляция. Она позволяет тебе чувствовать комфортную температуру около 20 градусов даже в 40-градусную жару. Своего рода портативный кондиционер в форме ожерелья.
— А ещё одна его функция – это…
На полуслове Каролин вдруг осеклась, словно осознав нечто, и замолчала.
Но такая игра в загадки, безусловно, не могла устроить Тяньдао.
— Каролин, какая вторая функция? Почему ты замолчала?
Услышав вопрос, Каролин немного помедлила, закусила губу и достала то самое ожерелье с розовым дельфином, которое только что спрятала.
— Вторая его функция заключается в том, что когда один из владельцев хочет найти другого, ему нужно лишь активировать свой Звук Глубин.
— И тогда, если они находятся в определённом радиусе друг от друга, два родственных Звука Глубин начнут издавать «Голос океана», слышимый только их носителями, направляя их друг к другу. Как сейчас…
Договорив, Каролин тут же влила свою звёздную энергию в ожерелье с розовым дельфином на шее.
А как только энергия начала действовать…
В ушах обоих – и только их одних – внезапно раздался звук.
Если прислушаться… он был очень похож на крик дельфина.
Звук появился и исчез быстро.
Но он был реальным и очень узнаваемым.
Поняв принцип действия, Тяньдао явно о чём-то догадался и с улыбкой поднял своего синего дельфина.
— То есть ты хочешь сказать, что пока мы не слишком далеко друг от друга, мы можем быстро найтись по этому звуку, который слышим только мы двое?
— Угу…
Каролин опустила голову, не решаясь взглянуть на Тяньдао.
Ведь в этом подарке и правда крылся её маленький эгоистичный мотив, не совсем чистый.
Впрочем, Тяньдао, хоть и разгадал замысел Каролин, мудро не стал озвучивать его вслух.
Вместо этого он сменил тему:
— Каролин, давай сфотографируемся!
— А?
Каролин явно не поспевала за скачками мыслей Тяньдао.
Но тот, не спрашивая согласия, взял её за руку и подвёл к краю крыши школы.
Отсюда открывался вид на символ города Глубокий Синий – башню Жемчужина Глубин, напоминающую медузу.
Именно на фоне этой башни они сделали фото, когда впервые пришли сюда.
Не давая Каролин шанса отказаться…
Тяньдао достал телефон и навёл камеру на себя и неё.
Однако в этот раз всё было иначе, чем то поспешное фото с её растерянным лицом.
Сейчас Тяньдао не только ждал, пока Каролин приготовится, но и специально подобрал ракурс, который, по его мнению, подходил ей больше всего.
Вот только Каролин никак не ожидала, что за секунду до нажатия затвора Тяньдао вдруг состроит нелепую рожицу.
Этот его вид создал ярчайший контраст с образом Каролин на фото: в лучах полуденного солнца она машинально поправляла волосы правой рукой.
Красивая, тихая литературная дева.
И рядом – с первого взгляда понятно – непутёвый уличный хулиган.
Контраст был выкручен на максимум.
— Тяньдао, зачем ты вдруг потащил меня фотографироваться?
Спросила Каролин, когда съёмка закончилась, искренне не понимая происходящего.
На это Тяньдао дал ответ, которого она никак не ожидала.
— Да так. Помнишь, когда мы только пришли сюда, ты сказала, что я специально подшутил над тобой, сняв тебя неготовой? Так вот, теперь поменяемся ролями: я снимаю тебя готовой, а себя – нет.
— Так будет честно!
— …
Услышав это, Каролин опешила, а затем с глубоким бессилием произнесла:
— Только из-за этого?
— Ага, только из-за этого.
Под ясным небом Каролин некоторое время всматривалась в лазурные глаза Тяньдао, перед которыми померкли бы даже звёзды и луна, а затем вдруг тоже рассмеялась.
На её лице появилось выражение беспомощности, смешанной с нежностью:
— Ну и ладно. Ты всегда такой – делаешь, что взбредёт в голову, одна головная боль с тобой.
— Но самое странное, что такого тебя почему-то совершенно невозможно ненавидеть.
— Давай, скинь мне фото.
Видя, что Каролин тянется к телефону, Тяньдао резко поднял руку вверх и отказал:
— Не-не-не, это фото я тебе не скину. Я сохраню его для себя.
…??
Глядя на озадаченную Каролин, Тяньдао с улыбкой пояснил:
— Это как с ожерельями, которые ты подарила: мы слышим друг друга, только когда сближаемся.
— Фотография в твоём телефоне и фотография в моём запечатлели нас в наши лучшие моменты по отдельности.
— Раз так, пусть так и остаётся.
— Ведь тогда стоит нам взглянуть на свои фото, и в памяти всплывёт лучший образ другого.
— К тому же, это неожиданное воспоминание я намерен бережно хранить у себя и ни за что тебе не отправлю.
Сказав это, Тяньдао тут же сунул телефон в карман, приняв оборонительную стойку – всем видом показывая, что скорее умрёт, чем отдаст его, словно малый ребёнок.
Каролин лишь обречённо покачала головой и не стала настаивать.
Подумаешь, всего лишь совместное фото.
Если захочет, она в любой момент сможет сделать с Тяньдао ещё несколько, это совсем не важно.
Но Каролин не заметила одного.
Тяньдао снова надел тёмные очки, и в его глазах, скрытых за линзами, промелькнуло очень сложное выражение.
Ведь, как он и сказал, сегодняшнее событие стало для него «неожиданным воспоминанием».
Он не ожидал, что Каролин так точно запомнит дату его дня рождения.
И не ожидал, что она выберет такой момент – когда всем пора возвращаться – чтобы внезапно вручить ему особый подарок.
Это и правда подтверждало старую истину: в сценарии под названием «жизнь», как бы ты всё ни распланировал, случайности всегда приходят… без приглашения.
Тяньдао думал, что уже написал сценарий для себя и Каролин.
Но он не предполагал, что Каролин вдруг добавит в этот готовый сценарий свою сцену.
И, что самое удивительное, у Тяньдао это не вызвало ни малейшего недовольства.
Тем временем в тени крыши, куда не падал взгляд ни Тяньдао, ни Каролин.
Красноглазая девушка посмотрела на пару на свету, затем перевела взгляд на подарок в своих руках.
Немного подумав, она развернулась и ушла.
Она прекрасно понимала: сейчас на этой школьной крыше… для неё места нет.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/138052/9434330
Готово:
