Гнев и страх Жуншаня на самом деле были вовсе не беспочвенны.
Ведь он был одним из двух присутствующих тёмных звёздных посланников, кто лично сталкивался с Тяньдао в прямом бою.
Жуншань прекрасно понимал, насколько ужасающей силой обладает этот парень.
В то же время он отлично осознавал, насколько трудной задачей будет задержать Тяньдао хотя бы на одну минуту.
Разве что он прямо сейчас сможет совершить прорыв и достичь уровня звёздного посланника второго уровня.
В противном случае у него просто не хватит духу продержаться против Тяньдао и трех раундов.
Подумав об этом, Жуншань тут же начал отчаянно мотать головой и дрожащим голосом произнес:
— Нет-нет-нет, Тяньдао Сымин – это монстр, к которому мне вообще лучше не приближаться.
— Бердэн, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, а в том, что этот парень вообще не человек!
— Не то что задержать его на одну минуту… мы даже тридцать секунд вряд ли выстоим.
Услышав слова Жуншаня, стоящий рядом звёздный посланник механического типа Тегуань Клауд одобрительно кивнул.
Хотя Бердэн только что заявил, что они детально проанализировали реальное состояние Тяньдао, Клауд прекрасно понимал цену этим словам.
Так называемый «анализ» базировался лишь на тех немногих видеозаписях с действиями Тяньдао, что у них были, да на частичном личном опыте, из которого они лишь предположили его возможную силу.
Это вовсе не означало, что они знают истинную мощь Тяньдао.
Поэтому хладнокровный Клауд тут же задал ключевой вопрос:
— Бердэн, допустим, как ты и говоришь, мы вчетвером задержим Тяньдао. Но кого ты отправишь схватить эту девчонку Изабель?
— Не забывай, что помимо тайной охраны в лице Тяньдао, рядом с ней находятся три гениальных звёздных посланника неизвестного происхождения.
— Хотя сила этих троих вместе взятых, возможно, и уступает ужасу одного Тяньдао, они тоже не те противники, с которыми справится обычный человек.
— И уж тем более Дориан не мог оставить без внимания такую очевидную уязвимость, как совместные сборы.
— Кого ты отправишь противостоять звёздному посланнику второго уровня, Коралл-рыцарю Вольфу, который может появиться в любой момент?
В ответ на этот вопрос Бердэн постучал пальцами по столу и спокойно ответил:
— Будь спокоен, Клауд, Вольф не появится.
— А насчет того, кто схватит Изабель, тоже не волнуйся – я всё подготовил заранее.
— Так что, если вы сможете задержать Тяньдао на одну минуту, в этом плане не останется ни малейшего шанса на провал.
Услышав такой ответ, Клауд сначала опешил, а затем на его лице появилось выражение внезапного озарения, словно он что-то понял.
— Ты хочешь задействовать тех парней?
— Но согласятся ли они? Ты же знаешь, у них очень строгие правила. Если наверху узнают, что они берут левые заказы и вмешиваются в дела местных группировок, их по головке не погладят.
Бердэн не стал сразу отвечать на вопрос Клауда, а встал и подошел к панорамному окну позади себя.
Ночной город Глубокий Синий сверкал огнями, неоновый свет проникал сквозь стекло, падая на лицо Бердэна, наполовину скрытое в тени.
Спустя мгновение Бердэн мрачно произнес:
— Клауд, правила в этом мире никогда не бывают абсолютными.
— Если выгода от нарушения правил достаточно велика, то какими бы строгими они ни были, всегда найдется тот, кто рискнет пойти напролом.
— Воды Глубокого Синего очень глубоки, а штормы – велики, но чем хуже погода, тем охотнее рыбаки выходят в море.
— Потому что только в таких больших штормах у них появляется шанс поймать самую дорогую рыбу.
Услышав эти слова, не только Клауд, но и остальные уже догадались, о ком говорил Бердэн, имея в виду тех, кто вместо них пойдет захватывать Изабель.
Не нужно было долго думать – это, безусловно, звёздные посланники Ассоциации, один или несколько членов филиала города Глубокий Синий.
Ведь только звёздные посланники Ассоциации связаны множеством ограничений и не могут действовать самовольно.
И только у них достаточно сил, чтобы справиться с несколькими гениальными звёздными посланниками первого уровня.
А причина, по которой они раньше не подумали об этом варианте, проста.
Звёздные посланники Ассоциации – это не свободные тёмные звёздные посланники.
У них над головой есть реальное начальство.
Тот, кого называют сильнейшим звёздным посланником современности, их Председатель, больше всего ненавидит, когда его подчиненные ввязываются в грязную борьбу за власть.
Особенно когда они делают это, прекрасно осознавая ситуацию.
Поэтому обращение к звёздным посланникам Ассоциации вряд ли можно назвать разумным решением.
Ведь если Дориан предаст это дело огласке…
То независимо от того, насколько влиятелен покровитель Бердэна…
Те звёздные посланники Ассоциации, что опрометчиво вмешались в это дело, неизбежно подвергнутся жесточайшему наказанию.
Потому что в нынешнюю эпоху Председатель, обладающий абсолютно подавляющей силой, и есть синоним власти.
Если бы он не считал, что обычными людьми должны управлять обычные люди…
А звёздными посланниками – звёздные посланники…
То президент Новой Федерации, возможно, давно бы уже сменился.
Впрочем, даже понимая огромный риск, появление сильной внешней поддержки в любом случае не было плохой новостью.
Подумав об этом, Жуншань не удержался и сказал:
— Привлекать звёздных посланников Ассоциации вместе с тёмными звёздными посланниками, чтобы разобраться с кучкой детей, у которых еще молоко на губах не обсохло… Если об этом узнают, мы станем посмешищем для всего сообщества звёздных посланников.
— Но больше всего меня бесит то, что я считаю этот план вполне нормальным.
— Потому что, если мы не объединимся, нам самим действительно не справиться с этими маленькими монстрами.
— Эх, и откуда только вылез этот Тяньдао? Такой ужасающий талант и сила, а я раньше о нем даже не слышал.
— Бердэн, после завершения миссии ты обязан увеличить обещанное мне вознаграждение.
— Ведь давление и опасность, с которыми я сейчас сталкиваюсь, намного превышают то, о чем ты говорил в самом начале.
Бердэн кивнул:
— Не волнуйся, Жуншань. Как только дело будет сделано, я тебя не обижу.
— Ладно, твоих слов мне достаточно. Но мне пора, ведь хоть наша задача – всего лишь задержать чудовище Тяньдао…
— Чтобы выполнить это, нам придется буквально положить головы на плаху и быть готовыми к билету в один конец.
Сказав это, Жуншань толкнул дверь кабинета и вышел с мрачным лицом.
В то же время, сидящий в инвалидном кресле бледнолицый Клауд, покашляв несколько раз, объявил, что ему нужно вернуться, чтобы еще раз изучить видео с Тяньдао и попытаться доработать своих новых механических роботов.
Потому что всё было именно так, как сказал Жуншань.
Даже если в этой миссии они будут действовать вчетвером.
Даже если им нужно всего лишь задержать Тяньдао на одну минуту.
Это дело, которое другим показалось бы абсурдным, на самом деле несло в себе колоссальный риск.
Не только Жуншань не чувствовал уверенности, у него, Клауда, ее тоже было немного. Оставалось лишь попытаться изо всех сил.
Вслед за уходом Клауда и Жуншаня, оставшаяся в комнате Лина небрежно провела рукой по своей арфе из человеческих костей, извлекая из неё скорбный дрожащий звук.
— Я пошла, Бердэн. Надеюсь, через несколько дней мы еще увидимся.
— И тогда, надеюсь, ты позволишь мне сыграть для тебя хорошую колыбельную.
— Да, иди, Лина.
Глядя на удаляющуюся спину Лины, Бердэн изменился в лице: на нем читались сложные чувства.
Он явно уловил обреченность в её словах.
Очевидно, Лина считала, что этот поход для неё… скорее всего, станет последним.
Когда Лина ушла, последний оставшийся в комнате тёмный звёздный посланник, Вейзер, наконец, заговорил:
— Бердэн, неужели ради каких-то акций ты готов заплатить такую огромную цену?
— Ты же знаешь, даже если ты этого не сделаешь, ты всё равно останешься известным богачом города Глубокий Синий, денег у тебя столько, что за жизнь не потратить.
Бердэн повернул голову, посмотрел прямо в глаза Вейзеру и ответил:
— Вейзер, я не могу просто смотреть, как Дориан тащит корпорацию в бездну.
— Потому что эта корпорация принадлежит не только ему, но и другим людям.
— Он хочет использовать того Властелина как трамплин, чтобы вывести Корпорацию Тяньхай из Глубокого Синего в большой мир.
— Но, по-моему, он просто ведет всех на смерть.
— Потому что внешний мир гораздо холоднее, чем морская вода вокруг Глубокого Синего.
— Поэтому, какой бы ни была цена, я должен сделать всё возможное, чтобы остановить его.
— Ведь маленькая лодка Тяньхай обречена перевернуться в этих больших штормах.
Вейзер на мгновение замер, затем спрятал скальпель, порхавший между его пальцами, и встал.
— Вот оно что. Дуэль, где на кон поставлено всё? Забавно.
— Бердэн, раз уж у тебя есть такое безумное мужество, я не могу от тебя отставать.
— Тяньдао Сымин… позволь мне увидеть, кто же в итоге одержит победу на этом операционном столе, где ставкой служат множество жизней, ха-ха-ха!
С этими словами, безумно хохоча, Вейзер покинул кабинет.
Когда последний тёмный звёздный посланник ушел, Бердэн в одиночестве вернулся к рабочему столу и активировал устройство голографической проекции.
Вскоре перед Бердэном возникла проекция таинственного мужчины в маске в полный рост.
— Пешки расставлены?
— Да, Властелин.
Бердэн опустил голову и глухо произнес:
— Включая… необходимые жертвы.
Услышав это, проекция издала легкий смешок:
— Отлично, Бердэн. Я давно тебе говорил: тёмные звёздные посланники – это стая крыс в сточной канаве. Ты можешь использовать этих крыс, чтобы проверить, не засорилась ли городская канализация, но ни в коем случае не должен иметь с ними слишком тесных связей.
— Потому что участь крыс – оставаться под землей, а тебе суждено вернуться на поверхность.
— Так что слушай внимательно, Бердэн. Неважно, увенчается дело успехом или нет, ни одна из этих четырех крыс не должна остаться в живых.
Сказав это, важная персона на том конце связи резко отключила голографическую проекцию.
Когда голограмма исчезла, Бердэн, помолчав немного, схватил стоящую перед ним пепельницу и с силой швырнул её в винный шкаф у стены.
Дзынь!
Глядя на осколки стекла на полу и красное вино, вытекающее из разбитого шкафа, словно кровь…
Бердэн проговорил низким голосом:
— А чем я в ваших глазах отличаюсь от этих четырех крыс?
http://tl.rulate.ru/book/138052/9434316
Готово:
